次日卯时，宫中就来了一位姓刘的教引姑姑。冷晴霜跟着她规规矩矩学了一个月的宫中事宜，虽然不够机灵，但老实听话，该宫女对训练结果还是颇为满意的。
等到了三月尾，进宫的日子终于到来。
冷晴霜天色未亮就醒了，被下人盛装打扮一番，就一直待在房中等着御驾。丫头婆子认识不认识的都逛到院子来，皆是一脸喜色，目光却随着冷晴霜而动。冷晴霜看着镜子里的自己，兀自出神。眉如远山，双眸朦胧，肌肤微白，鼻子稍挺，唇色浅淡且薄纸一般，和生母几乎是一个模子刻出来的，但额头随了父亲，不宽不窄，美貌倒多出了两分。
房外有鸟儿啾唧啾唧叫了一整天，直到申时，宫中御驾吹锣打鼓到了冷府门口。她被众星捧月一般簇拥到了府门口，冷瀚泽带领一干人等跪送她，太太许氏抹着眼泪拉着她的手哽咽着嘱咐：“到了皇宫定要好好儿的保重，要尽心尽力的服侍皇上……”
冷晴霜心中发憷，头一偏，正好瞥到偷偷混在人群中的黄氏身影，眼泪真的掉了下来，伤心喊道：“母亲放心，女儿一定会好好的。”
随即在洛雯和雪巧的搀扶上车，隐于厚厚帷幕帐子之中，御驾启程。有其他房里的姨太太不耐烦地推攘下缩在角落的黄氏：“大喜的日子哭哭啼啼像什么话。”
黄氏一面擦着眼泪，一面慢慢走进府。
——母亲放心，女儿一定会好好的。
听到了，知道了。
……
御驾行了约莫大半个时辰才进了宫，冷晴霜的心情渐渐冷静下来。洛雯和雪巧坐在下座，直到进了宫洛雯才开口：“小姐如今是从五品容华，又是第一批入宫的，不出两日，等各位选中的小主都接进了宫，就该侍寝了。”
雪巧一惊：“这么快？”
洛雯只看着冷晴霜：“小姐应该做好准备，切莫出了差错。”
冷晴霜涨红了脸小声嗫嚅：“刘姑姑教了我侍寝的注意事项，我……不会出错的。”这种事情，就不要提出来讲了好么。
洛雯顿了顿：“那就好。”雪巧立刻不满地瞥了她一眼，忍了忍才没有骂出来。
车身摇晃几下，停住。雪巧和洛雯快速跳下马车，两人伸出手将冷晴霜搀扶住，小心走下来。天色已经郁郁临暗，眼前的宫殿在夜纱的笼罩下也透露出神秘庄严的气息来。一幅朱红底板流金大字的匾幅挂在上方，冷晴霜默念道——桂宫。
侯在殿门的几个太监见之眼前一亮，品阶最高的那位带头作揖道：“可是冷小主？请随奴才这边来吧。”
冷晴霜颌首，扶着雪巧和洛雯往里面走去。幽径重重，迎面兜头兜脑扑来浓稠的花香，亭榭宫殿的瓦砾如流线一般绵延开来，在渐渐黑下的天色里有种心旷神怡的美。
带头小太监弓着身子走在前面，他个子不高，这样走着路样子显得滑稽可笑，又长了个笑脸弥勒的模样，一面走一面兴兴头头地介绍着：“奴才是流霞阁的领头太监小柯子，这几位都是里面的小太监。皇上把小主分到了流霞阁，就是奴才们的主子，小主有何吩咐和需要尽管提，奴才们肝脑涂地在所不辞。”
这个领头太监倒是会说话，冷晴霜掩面笑笑：“知道了，这流霞阁只住了我一个小主还是？这周围都住了哪些小主娘娘？”
领头太监口若悬河：“小主这阁子是新建不久的，我们这些下人也都是些前月挑选进阁子的，之前并无其他小主住在里面。流霞阁往右边是指月宫，里面分别是簇英殿、绒芳殿、卉香殿，都是今儿刚刚进宫的其他几位小主住的。往左边是水晶阁，也是今儿刚刚入宫的一位小主住的。往后啊，就是栗嫔小主、荣嫔小主、陈贵嫔小主住的丽华宫，她三位是我们桂宫位分最高的几位小主，入宫年纪稍长小主几年。陈贵嫔小主人最为和善，小主有何话儿都可以跟陈小主讲。”
这皇城妃嫔住的主要集中在两大地方，一处是桂宫，一处是未央宫。桂宫住的都是包括四品在内的四品以下的嫔妃，属于初级嫔妃居住地，稍显偏僻。而未央宫就热闹了，三品以上的妃嫔、皇后、皇上、太后都住在里面。若是有什么重大节日，也是在其中举办，场面盛大。除了品阶有差之外，未央宫的妃嫔需要日日向皇后请安，若是中宫尚缺，就需要给位分最高的那位请安。桂宫的初级嫔妃只需在侍寝后的第二天去未央宫请安，若是没有侍寝，则没有请安的资格。
冷晴霜沉吟片刻：“指月宫住的几位小主，是不是分别是鄢家、顾家、庄家的几位千金？那……水晶阁住的是常家千金？”
领头太监一怔，立刻露出谄笑：“小主怎么猜到的？真是好本事！这可不就是？”主子能力越大，越有机会得宠，底下人升迁的机会也随之变大。这领头太监以为冷晴霜是个厉害人物，最不济与其他小主关系交好，得宠的机会也会变大，他们升官发财指日可待，笑得眼睛都眯成一条线。
冷晴霜轻飘飘道了一句：“哦，因为我只听说过这几家千金，混猜着顽的，不承想猜中了。”
领头太监笑脸僵硬了片刻，缓过来继续带路，头耷拉下去看起来颇为可怜。
冷晴霜憋住笑，心底对这皇宫的胆怯消淡不少。
这里，似乎……也没有那么无趣。
进了流霞阁，冷晴霜四下打量一下。只见这阁子里面种植满了奇花异草，靠窗户的花坛上面种着几株腊梅，应该是不久前才谢完，枝桠上萌发出点点新绿，却也残留着余香缕缕。正是发新芽的季节，青石地板上没有一点儿残枝枯叶，看得出这里的掌事宫女做事很尽职尽责。嗯……不对，应该是冷瀚泽对她还不错，和宫里人该是疏通了不少关系。
推开门，就看见一个掌事宫女带着六个小宫女站在里面。
领头太监忙道：“小主是奴才们侍奉的头一个主子，所以奴才们老早就候着等着小主来。”说着对掌事宫女使个眼色，一屋子下人齐齐向冷晴霜下跪行礼，“奴才们给小主请安。”
这一天之中已经被跪了好几次，冷晴霜不太能适应过来，还没说话，就被洛雯扶到一个花梨木交椅上端坐着。于是虚咳一声道：“都起身吧。”
“谢小主。”
“你来介绍一下大家。”冷晴霜朝掌事宫女道。
“是，小主。”掌事宫女出列，她长得一团和气，圆脸玉莹，笑着福了一福，“奴才是这流霞阁的掌事宫女，名叫关菡语，今年已经二十岁了。这两个是长宫女，曼文和乐菱，曼文十九，乐菱十八。这两位是殿内宫女，以蕊和寻雁，她们两个人都是十七岁。最后两位是青槐和冬儿，她们都只有十四岁。那个是负责打扫的小影子，这两个分别是小南子和小墩子。”
冷晴霜一一看过去，曼文和乐菱的姿色最为出挑，人出落得亭亭玉立，看到冷晴霜也不闪躲。以蕊和寻雁性格活泼，偷偷看了冷晴霜好几眼，两个人私下比划着什么，脸色兴奋得绯红。青槐畏畏缩缩，恨不得把头埋下地，冬儿一团孩子气，规规矩矩站着，人也不乱动，看得出若长大了也是个有两分姿色的。那几个小太监就大方多了，叫小南子的那个最机灵，小墩子反有些贼头贼脑，而小影子基本属于默默无闻型。
在冷晴霜打量这些人的时间里，关菡语沏了茶，端给她：“小主，先喝口热茶吧，流霞阁旁边有溪流经过，夜晚寒气重，喝口茶暖暖身子也好。”
说罢，又规规矩矩站好，一丁点没有逾矩。
茶是新鲜花茶，初春新鲜雨水烧滚泡成，啜一口清新淡雅的花香萦绕在五脏六腑中，生出暖意来。冷晴霜很享受地啜了一口，搁下时歪了下手，杯盏直直摔了下去。里面是刚刚烧好的滚水，杯盏也是白瓷所制，地上瞬间迸满了碎瓷片和滚水，有的打到了小宫女的身上。
冷晴霜惊道：“哎呀，看我这糊涂性格，一不小心就失了手！”话锋却就此打住，没有提要他们收捡的话，更没有问及他们有没有伤到。
一屋子的奴才们面面相觑，屏住呼吸，明白过来，上座这个人，无论性格怎样，都不会是一个好拿捏好欺负的。
关菡语端正跪着，只道：“都是奴才的不是，倒的水太烫了，才叫小主失了手。”
小柯子笑着打过场：“都说碎碎平安，这杯盏打得好，打得妙！”
带头的太监宫女这样发话了，底下的人立时也察言观色说起好话来，一个比一个表的忠心强，一个比一个说的话好听。
冷晴霜心里隐隐笑了笑，对关菡语和小柯子甚为满意，若是他们二人忠心待己，必是个不错的。遂亲和笑笑：“你们何必这样纵容我，明明就是我的不是，还一个二个往身上揽错！快瞧瞧身上可有伤着？这茶烧得滚烫的，别在你们身上落了疤！”
虽主子认了错，但谁敢承认，都道：“是奴才没有眼色，小主快别这样说！”
氛围酝酿好了，冷晴霜说：“你们都是很好的，只是我初来，不懂的规矩甚多，凡事需得麻烦你们在底下呕心操持着，必费神费心！你们若是不想讨这份苦差，现在便可以提出来，我们好聚好散，日后见到了，我只当没有今儿这回事，不与你们为难。但……”顿了顿：“若你们现在嘴上答应得好好儿的，日后反悔，做出欺主叛主的事情来，可莫要怪我不念主仆一场的情分！”
众人面面相觑须臾，关菡语主动上前一步：“奴才愿意效忠小主。”
小柯子也迅速反应过来：“奴才一心对待小主，绝不敢有二心！”
其余人这才稀稀拉拉跪了一地，齐声道：“奴才都愿意效忠小主，绝不叛主！”
冷晴霜松了口气，要是真有人跪出来请辞，只怕自个儿接受不了，她对洛雯点点头，又道：“看到你们这般守礼，我很欣慰。也诚心诚意希望我们能好好儿相处，不要生出什么变故来才是。这些薄礼你们姑且收下，只略略表达一番我的歉意，还望你们不要推辞。若真有烫伤到的，可以来告诉一声，我必买上好的伤药来给你们诊治！”
众人又是面面相觑，在关菡语和小柯子的带头下收了洛雯散发下去的荷包。有小宫女打开荷包看见里面金灿灿银晃晃地锞子，高兴得一脸光彩，磕头也磕得格外认真。
“今天忙了一天，我也乏了，都退下吧。”
“是，谢谢小主。”众人依次退下。
洛雯小声道：“小姐刚才表现得很好，恩威并施，他们定会信服小姐。”
雪巧不大高兴：“洛雯姐姐，都入了宫了，该喊姑娘喊小主了。你这样小姐来小姐去的，成何体统？”
“雪巧，莫要不懂事！”冷晴霜呵斥道，“若不是洛雯给我出的主意，刚刚我还不知怎么应付呢。你这样顶撞她做什么？还不退下！”
“姑娘……”雪巧虽然委屈，撅了撅嘴就下去了，“我去叫下人给小主烧水沐浴。”
等雪巧退下了，洛雯才轻“嗤”一声：“小姐这样护着雪巧，不见得是什么好事。她既然是小姐的丫鬟，就应该知道为主子办事的道理。”
冷晴霜懵懵懂懂的样子：“你是父亲派来辅佐我的，雪巧不懂事，顶撞你了，我就把她赶下去了，并没有护着她呀。你……是不是误会了什么？我可没有对父亲不尊敬，我，我……”
洛雯怔了怔，终于道：“小姐不用害怕，都是奴婢误会了。”
“哦……”冷晴霜应了声，拿起关菡语呈上来的新杯盏继续吹着气。腾腾白烟缭绕，如同散不开的心事，就像此时此刻被夜幕笼罩住的宫廷，一眼望去，看不透未来茫茫无尽的日子。