“这个问题先放着……艾莉卡·居维叶小姐。”琳第一次郑重地叫艾莉卡的全名，她手拿着一纸档，背倚靠在办公桌上。
艾莉卡谨慎地起身，拉拉褶皱的裙角，走到琳面前。她在心里告诉自己，现在面对的不少自己在海港认识的新朋友，而是西海的总督，夏特莱区的最高长官。
“关于王宫这次的非正常招聘事件，我也是今天才看到文件，所以向你表示抱歉，我不知道这件事情。”
艾莉卡心里咯噔一下，琳这样说其实是表示，西海这边的人选还没有确定下来吗？
“这件事情不是我处理的，我也没有亲自过问过。满足国王的期待，向其推荐优秀的人才从来没有流于这样的形式。老师，啊也就是那位骑士先生，我们的事务官给予的意见是搁置直到到期，我对此给予了支持。也就是说，很可惜，居维叶小姐，西海虽然并没有送提名的名单，但是也不准备将任何人的名字写在上面。以目前的状况，我只能给予你这样的答复。……实在抱歉，艾莉卡。”
最后一句道歉不是以总督身份说的，而是出自朋友的琳，她说她帮不了她，虽然西海有名额，但是她不能写上她的名字，因为会带来很多麻烦，她向她道歉。
艾莉卡很失望，当然她并没有对琳还有她身为总督的事情产生怨恨。她不是幼稚的少女，而是受过教育的贵族小姐，她当然知道一个名额的敲定背后可能带来的各种权利交易，处于琳这样一个地位的人当然要估计局势的平衡。
所以艾莉卡努力扯出微笑，刻意做出不经意的语气说：“我知道了，感谢总督大人您百忙之中的接见，给您带来麻烦了。”
“接下来你会去南边吗？不成功再去北边？”琳的语气变得没那么严肃，比较像是在海港时候的琳。
然而艾莉卡此时并没有想那么多，她摇摇头说：“不知道，可能吧。我想我是不会放弃的，但是我毕竟遭遇了挫折，需要调整一下精神状态来面对即将到来的新的挫折。”
“啊，我知道你不会放弃的。即便另外的区早已选定人选或者会给予你一样的理由，你也不会放弃的。”琳的表情像是欣慰。
“不过并不是没有办法了。”琳突然话锋一转，“这次宫廷书记官我个人认为并不是想象中的那么好的机会，艾莉卡，你可以选择另外一条路，也可以拥有工作，进入王宫。”
“哎？什么？”
琳转身，从档堆的后面抽出一个纸卷递给她。
“这是梅拉尔德骑士团黑鹰队的入队笔试卷。”
“哎？”
“想要在康宁任职，就必须加入梅拉尔德骑士团：特殊部队是黑服，文官白服，其余为全国统一的蓝服。除了骑士团下的常备军，所有的现役与预备队员、从属骑士与文官也就是无论什么颜色，都要写这份试卷，作为综合评分的一部分记录在案。这是梦想加入黑鹰的年轻人的第一个试炼。艾莉卡，我想请暂时改变计划，从白服开始，以黑鹰队事务官或者书记官为目标。”
“加入黑鹰队？”
“我们这边的薪水比王宫要高很多的哦。而且黑鹰的名声也很荣耀。”文森走过来，不着痕迹地搂过艾莉卡的肩膀，像是贩卖自家商品的商人一般对她说，“当然我们的工作很多，比如涉及一些驻外的事务。像王宫这样重要的地方，最好有事务官在本地……这样说起来，是个很不错的”
成为西海的官员……艾莉卡有些犹豫。
琳补充道：“如果你执意要入宫，我也不会拦你。等你的资料从故乡调来后，我会给你写一封推荐信。首都我有认识的官员，如果需要……”
艾莉卡的脸突然涨红了起来，“千万不要！”她大喊一声，又发现所有人都惊愕地看着她，又不好意思地扭扭捏捏上前，接过那个纸卷，“我！我会努力的！”
一边的辛王子笑得仪态尽失，琳则是微微笑着看她。
“你知道接过这张纸以后，如果考不过，就得回老家了吗？”
“哎？”艾莉卡觉得，怎么突然条件就变得那么苛刻了？这是发生了什么。
“当然我们会出足够路费钱，保证给你安全送到。”
艾莉卡迷迷糊糊的点点头，她只知道，自己的处境突然危险了起来。
琳看了一眼钟，道：“时间差不多，距离晚饭还有两个小时。请你答完试卷后带去饭厅，交给杜兰老师……黑鹰队的队规，所有在驻地的队员必须在饭厅就餐。我也会在那里，等着你的好消息的，艾莉卡。”
2
眼镜克劳斯送着艾莉卡去图书室，办公室一下子安静了下来，气氛也不同。身穿黑白侍女服的少女走了进来，在一边待命。
“陛下这一招还真损啊。明明可以一起解决了的事情，非要这样做。”琳瘫坐在沙发上，没有干劲的样子，与几分钟前比起来可以说是形象全无。
发话的是新来的那位侍女打扮的少女：“小姐，请恕我提醒你，稍微注意一下形象。”
王子笑起来，道：“塞拉（Sierra）好久不见，还是在做琳的女仆长工作吗？”
塞拉面无表情，声音也毫无情感地回答：“辛殿下，久疏问候。这只是行为教导。如果被外人看到一区总督成了举止粗野的乡野丫头，有失西海的颜面。”
“那还真是一直以来辛苦你了。”琳说。
“不客气，收人钱财替人消灾。”
“塞拉，收拾一下行李，大概我们要出门几日。还有这封信收好，晚上九点半，后面值班门口会有人来拿。”琳吩咐道。
塞拉接过信，问道：“什么时候走？”
“看情况。如果有人替我出席学园祭，那么我们明晚就出发。”
“马车吗？”
“那太显眼了，这次就几个人，骑马吧。”
看着琳点点头，塞拉低声一句“了解”就出了房门。