西塞将府，落榻之处寒碜，床上只有一枕一褥，床沿连条粗布帷幔都没有，四方小桌上点着一盏昏暗的油灯，楚蓉儿将就着躺上床榻，外层长裙都未脱下，半盖着身子平躺在床上望着榻上的木床角，静默无语。
秦轼已经上任关府长夫，负责将府中的安危巡查，与府上扈从一道，提着萤火灯笼，仔细检查关府上下的防卫部署。自从叶洛离开后，关山北就加强了将府的防备，许南游到任正将之后，他就觉得事情不妙，更加谨慎入微。
西塞十六州，出生入死的兄弟众多，一旦关将府遭遇不测，出现变故，“天焱军”的那些兄弟就没了活路。若是众兄弟情绪失控，被许正将逐个捉拿，扣个莫须有的造反罪名，一一除掉，即中人下怀，其况惨烈，非眉眼可以忍视。
大概清晨寅时许，许南游亲临关将府。
蓦然之间已经现身关府的青石廊道，一旁洒水清扫的老汉一脸惊诧，连忙跪身拜见正都将，许南游怒气冲冲，甩袖而去，登上关府正堂。
关山北起床后去了后院武库阁前，一如往常，提着一柄青龙偃月刀，在一阵飞尘中掠步横斩，白衣棉袖之下，肌骨壮硕，一层古铜肌肤上略带一层汗液，狂刀劈斩，青石短桩上冒出一团火星，一簇飞沫弹出，悠悠落向地面。
原来陈先生也在，立在一旁扶须，抬头望着关山北一招一式横刀握杆，抡出惊人膂力。
楚蓉儿恭敬地走到陈先生跟前，问候道：“先生早！”
陈先生微微点头，负手而立，那册竹卷捏在身后。
楚蓉儿一望，稍微有些恍然。
不愧是儒门圣人，举止站姿，如谪仙傲世，神游八方，一丝一缕仙风道骨之气，充盈阁楼下的一片小天地。
她瞥眼转向关将军，拔起青龙偃月刀，向后一个跨步姿势，钢柄一震，刀口微微一抖。
飞刃旋刀之间，地板青石砖上裂开数十道口子，这霸道刀气，实属罕见。
楚蓉儿埋头略微思量，若是澄霜接刀，恐怕被斩成废铁，实在佩服。且
不知当年叶洛，又是如何服众，竟有此等武夫猛将甘拜麾下，听从统率。不知龙渊可否接住这柄青龙偃月刀？
两个久立，一直看着关山北耍练长刀，气贯长虹，嘶嘶啦啦的拖刀声回响了好些时候。
关山北扛柄扬刀，转身之时望见两人，淡笑了声，轻喊道：“关某人露丑了，还请先生姑娘莫要笑话！”
楚蓉儿连连摇手。
陈先生背手拿着竹卷走过去。
望着武库阁的威严气派，不觉点点头。
关山北心里知道陈先生在感叹武库的浩大宏伟，右手捏住刀杆，左手微微指向武库阁大门。
“先生，武库阁是西塞十六州最大的军械储备库，长枪战矛，重甲辎重，还有一些特殊的兵戈，提供给一些长夫武夫使用，外加一些袖箭飞针的暗器，论及品类，可谓是繁多杂陈，品相诸多。”
陈先生右手抽到身前，拍着竹卷环视了一眼，转而轻言道：“将军使刀，可谓是绝等高手！”
楚蓉儿连连点头，嘟嘴听候两人言说。
关山北淳朴憨厚道：“先生过奖了，如我这般粗壮汉子，使剑始终不得灵巧精妙的法诀，不过扛捏这种枪刀，手里攥有几分力气，再蓄积体内罡力，上马提刀，可在沙场上破敌杀贼，逞些威武士气。”
少时，一个扈从绕行到武库阁下，拜见关将军，说是许正将造访府中，有要事商谈。
陈先生摆手，让关将军先行忙活，自己在此处溜转一下。
楚蓉儿也附和跟随，紧临先生左右，踏着一块块青石砖头，望着武库阁的每一处檐头瓦雕，神情恍惚。
陈先生走了不足五步，就已发觉一些端倪，轻笑道：“姑娘，心底藏了什么事，说来听听！”
楚蓉儿张口一讶。
“先生可还记得昨晚的交谈，关将军今日只字未提，是不是觉得我们不可信，法子不可行？”
陈先生舔了舔嘴，发话道：“夜里我思虑了一下，的确欠妥，一军之将，定然顾及手下兄弟们的安危，一旦在入塞谷口设伏，无异于反叛起兵之举，我们所讲的桃
花谷与皇帝密谋，只是一种猜测，关将军心里肯定难下决断，只能边走边看，处处提防。”
“先生分析，的确如此，只是桃花谷施毒，必然阴狠毒辣，我在谷中领略过黄老毒的手法，用毒之术，并非常人所及，也非常人可解。只是……”
陈先生转头纳闷，看着楚蓉儿。
楚蓉儿续上前言，“只是我还是不明白，豫帝为何要与桃花谷联合，为何要动用江湖武林？”
陈先生走到一棵大槐树下盘坐，镇定自若，徐徐回道：“君皇之心，莫过于凌权掌军，这一切的根本，在于百姓拥戴，水动载舟，皇权才可以施威天下，凭借江湖武林之人除去西塞的胸腹大患，百姓不会动-乱，军兵卒不会叛变，不损一兵一将的买卖，豫帝心里亮敞得很！”
楚蓉儿气不打一处来，恶气骂道：“狗皇帝倒是如意算盘！”
陈先生继续补充道：“江湖武林一般不会卷入朝政，不过眼下这种形势，恐怕江湖武林再难安生，‘天焱军’各个都是豪气干云的守疆兵甲，一定要阻止这场阴谋，护下各个兵卒的性命，豫国才有希望，儒门也会觉得欣慰，天下大道，儒门秉行不悔。”
关山北踏步行至正堂，许南游站在北壁下骂道：“关副将，西塞是何等重地，关乎豫国安危，你竟然私会儒门大士，按照豫国律令，当以严处。”
关山北淡然一笑，拱手回道：“许正将，确是我考虑不周，陈先生与我是旧相识，圣人路过此地，与我见面相会，叙叙旧，寒暄几句，也算是我尽尽地主之谊，聊表心意。”
许南游再次训话道：“少与那些儒门酸士来往，我们驻守西塞，职责所属就是守卫疆域，造福边疆生产，一定要当心记得。”
关山北微哼了一声，点头。
许正将变转口气，“朝中派了兵卒，再过一个时辰就到斜方谷口，我们领兵前去迎接，一来昭示西塞的风土人情，二来防止遇到入塞严查，误了差使大人的兴致。”
关北山心里嘀咕，还真如陈先生所讲，朝廷派兵前来。