叶隐：“看吧。因为你太勉强自己了。”

　　梓乃“对、对不起……”

　　我对着躺在跑道旁边草皮上，气喘吁吁的八乙女投以微笑。正如我的预料，我进入跑道一起跑了没多久之后，八乙女的速度就开始变慢了。没有基本体力的她使用那种跑法，当然会变成这种结果。

　　叶隐：“来吧八乙女，你要哪个？”

　　我走向八乙女，向她递出瓶装的运动饮料与茶。梓乃“那、那么请给我茶……”

　　叶隐：“嗯。那我放在这里罗。”

　　我把茶放在八乙女的肩膀附近，然后回到原本的位置。跟她的距离是叁公尺。那是我们的标准距离。雅“唔哇！够了啦！别再过来了啦！”

　　但丁“汪汪汪！”

　　跑道上又热闹起来了。

　　叶隐：“真热闹真热闹。”

　　从刚才开始，但丁就一直追着理事长跑。但丁除了八乙女以外，不知为何最喜欢的就是理事长。所以看到理事长很有精神的样子，就很高兴地开始追在她的身后。相对的理事长虽然不讨厌狗，平常遇到的时候还会摸摸它，不过被这么积极以对的话似乎就会怕，就这么一直被但丁追着跑。雅“喔哇哇哇！”

　　但丁“呜呜！”

　　虽然已经跑了好长一段时间，不过看来差不多要有结果了。相对於沿着跑道在跑的理事长，但丁是笔直追在她的身后。虽然理事长的脚程比较快，但是体力也差不多快到极限了，大概不到几分钟就会被追上吧。雅“唔哇哇哇，梓乃！别躺了快来救我啊！”

　　叶隐：“她这么说了。怎么办，八乙女？”

　　梓乃“不、不可能的……”

　　叶隐：“她说没办法！！加油吧理事长！！”

　　雅“怎么这样！！”

　　但丁“汪汪！”

　　我看着这样的一个人加一只狗，并且在草皮上坐了下来。虽然我应该要练习才对，但我想先目睹一下理事长与但丁的对决。这么有趣的事情是很罕见的。

　　叶隐：“加油吧，理事长！！快被追上罗！！”

　　雅“居、居然在旁边看好戏！！”

　　但丁“汪！！”

　　但丁又让彼此的距离缩短了些。

　　叶隐：“不错喔但丁，加油，只差一点了！”

　　我悄悄帮但丁加油。胜负已经就在眼前了。在跑道恢复安静的时候，我感觉到躺着的八乙女已经起来了。梓乃“老师。”

　　叶隐：“嗯？”

　　回头看去，八乙女正坐在草皮上看着我。

　　叶隐：“已经能动了吗？”

　　梓乃“是的。”

　　因为喘气而脸颊泛红的八乙女点了点头。

　　叶隐：“才刚开始练习没几天而已，所以不用太勉强了，八乙女。”

　　梓乃“可是小殿明明跟我一样，却已经跑那么快了……”

　　八乙女指着依旧跑在跑道上的殿子。

　　叶隐：“殿子是特别的。那家伙应该是样样都拿手吧？”

　　我不由得露出笑容。

　　叶隐：“八乙女是普通的女孩。如果要像殿子那样什么都做得到，实在是太过勉强了。”

　　虽然我是最近才知道的，不过殿子这名少女不只是身体能力，在各方面都展露着才华。到目前为止，我还没有看过她做事失败的样子。梓乃“可是……”

　　叶隐：“慢慢来吧，八乙女。着急并不是好事的。”

　　最近的八乙女看起来实在是太过努力了。即使是超过自己能力的事情，她也会不以为意地试着挑战。虽然我也常常被这么说，不过像这样站在担心别人的立场，我就能体会别人是在担心什么了。梓乃“好的……”

　　八乙女露出复杂的表情点点头。她基本上是个听话的孩子。

　　叶隐：“能够像她那样的人很少的。”

　　推我看着持续在跑的殿子。虽然说没有经验，却跑得像是熟手一样漂亮。实际上，连喜欢运动的叁岛，也只能勉强跟在她的后面。梓乃“……所以，老师喜欢小殿吗？”

　　叶隐：“咦？”

　　这是个令人意外的问题。梓乃“因为小殿，能够回应老师所有的期待……”

　　回头一看，八乙女正以充满奇妙色彩的眼神看着我。她的手紧握着装茶的瓶子，指尖微微变白。梓乃“老师……果然喜欢小殿那样的女生吗？”

　　顾虑，失望，而且是哀求的神情。感觉八乙女的眼神之中，蕴藏着我没有看过的特殊情感。

　　叶隐：“为什么会这么想？”

　　梓乃“……因为，老师在看小殿的时候好像很高兴，而且……”

　　八乙女讲到这里便转过头去。梓乃“而且……只有对小殿……会叫她的名字……”

　　谎在她这么说的时候，我感觉她眼中嫉妒的神色变得强烈。……你擅自解释过头罗，叶隐叶隐：。慌张的我，要如此心想的自己保持谨慎。

　　叶隐：“那是因为……”

　　我想想，我为什么会变成直呼殿子的名字？好像是半年前认识她没多久之后就这样的？

　　叶隐：“啊啊，对了对了。是殿子自己说的。她说她不喜欢别人叫她鹰月。”

　　叶隐：“那个家伙是因为，你也知道吧？她跟鹰月家……那个……”

　　梓乃“啊……！”

　　随即八乙女立刻红着脸低下头来。梓乃“这、这样说来……”

　　叶隐：“所以我跟那家伙成为朋友之后，就直接叫她的名字了。”

　　芡啪叽她手中紧握的瓶子，因为变形而发出些微的声音。梓乃“那、那么老师……”

　　她有些惶恐地抬起视线。梓乃“如、如果我希望老师叫我梓乃，您就会这么做吗？”

　　叶隐：“没问题喔，小事一件。”

　　没什么的。只是换个叫法而已。里面没什么特别的含义。梓乃“……太好了。……既、既然这样，从现在开始就麻烦您了。”

　　不过看到她含着眼泪露出笑容的样子，我忍不住觉得其中有着特别的含义。实际上只是从感情不错的师生升级成朋友吧。一定是这样的。即使如此，最近的我实在会把八乙女所做的事，当成是她对我表露的好感。这是不好的倾向。罹患恐惧症的她应该没有这个意思，而且身为老师也不该这样。雅“抱歉打扰你们了呢。”

　　此时理事长的脸突然进入我们中间。她把但丁抱在胸前，露出不满的表情站在那边。雅“至少要管好自己的狗啦。”

　　然后理事长以不高兴的表情，将但丁递给八乙女。但丁“呜呜呜”

　　但丁摇着尾巴，交互看着理事长跟八乙女。

　　叶隐：“嗯？”

　　这时我注意到了。理事长的样子怪怪的。首先，她的全身满是泥土跟尘埃。然后应该是被但丁一直舔吧，她的脸上闪闪发亮。

　　叶隐：“噗……”

　　雅“不、不准笑啦，笨蛋！！”

　　叶隐：“呼呼呼呼呼，哇哈哈哈哈哈哈哈哈！！”

　　啪啪她被但丁追到之后发生的事情，我光是想像就觉得好笑。我大笑着拍打厚厚的草皮。梓乃“呵、呵呵呵……！”

　　八乙女也跟着笑了出来。雅“你、你们两个！！”

　　叶隐：“哇哈哈哈哈哈！咿！”

　　把但丁交给八乙女之后，理事长连忙擦着自己的脸。不过她的动作实在很滑稽，害得我更没办法停止我的笑声。

　　叶隐：“我、我会笑死，理、理事长您想杀了我吗！！”

　　啪啪笑过头而有些难受的我再度拍打草皮。雅“那我就如你所愿宰了你！！”

　　叶隐：“唔哇！！”

　　理事长随即就扑到我的身上。尡马拉松大会当天的天气是晴天。冬天的寒冷悄悄来临的这个时期，只要是阴天就会很冷。虽然还要过一阵子才会真正冷起来，不过已经确实能感受到冬天的气息了。马拉松的路线全长约二十公里左右。路线本身很简单。从教学大楼的正前方开始，沿着半岛外围的步道跑一圈，之后再回到教学大楼的前面。学生们将会以各自的步调来跑。由於今年的大会有提供奖品，学生们的斗志也很高昂。就我所听到的，今年的参加人数似乎去年多了很多。梓乃“老师。”

　　新增参赛者的其中一人接近过来。因为即将要开始了，所以她穿的不是平常的制服而是体育服。

　　叶隐：“喔，八乙女。”

　　我以笑容迎接着她，然而她一听到我的回答，就伤心地皱着眉头。梓乃“………”

　　叶隐：“抱、抱歉，该怎么说呢，我还没养成习惯啦。”

　　随即她她稍微抬起头来，像是在期待什么似地微微倾首。然后就这么盯着我的眼睛看。

　　叶隐：“啊、呃……”

　　梓乃“………”

　　被她期待到这种程度，反而让我难以说出口。只是叫个名字而已，我为什么会紧张成这样？

　　叶隐：“……早、早安，梓、梓乃。”

　　梓乃“早安，老师。”

　　大概是满足於我的回答吧，八乙女不对，梓乃对我露出灿烂的笑容。梓乃要我改叫她的名字，是前几天的事情。由於至今的半年多以来，我一直以八乙女来称呼她，就算她忽然要我改用梓乃来称呼她，我也没办法一下子就改过来。像她刚才那样突然叫我的话，我经常会以原本的方式回应她。只要我称呼她八乙女，她都会非常地失望。看到她露出那样的表情，我就会觉得自己做了天大的坏事而坐立不安。所以我每次都会连忙重叫一次。梓乃“我今天会加油的。”

　　然后她接下来一定会对我露出这个笑容。那是连看到笑容的我都会不好意思的，如此毫无戒心又真挚的笑容。我每次都得注意别让自己看得出神。

　　叶隐：“……是啊，毕竟都练习那么久了。”

　　梓乃“是的。我想要好好跑完全程。”

　　八乙女今天的目标是跑完全程。虽然在练习的时候就已经知道，不过她的脚力实在令人不忍正视。有一次我让她尝试用自己的步调跑操场，结果她大概跑了３０圈再多一点。由於是４００公尺的跑道，换算过来大约是１２公里。而且还是边跑边休息才跑出来的成绩，那天把１２公里跑完的时候，她花了将近叁个小时。今天要跑的距离，是将近两倍的２０公里。虽然从那之后还是有持续练习，却无法弥补基础体力的不足。乐观的话是１５公里。我想她恐怕顶多只能跑这么远吧。虽然没办法当面对她这么说，不过这就是我的预料。殿子“梓乃，真的可以不用和你一起跑吗？”

　　在旁边的殿子开口说道。梓乃“是的，小殿请专心达成自己的纪录吧。”

　　八乙女用力点了点头。梓乃“而且老师会陪着我跑的。”

　　叶隐：“交给我吧，殿子。让我们见识你的实力吧。”

　　基本上我要负责自己班上的学生，所以需要跑在最后面。在学生受伤或是感觉不舒服的时候，我必须负责协助处理。因此必然会与班上跑得最慢的八乙女跑在一起。殿子“……知道了。梓乃就交给叶隐：了。”

　　殿子率直地点头露出笑容。雅“喂，那边的叁个人！要开始罗！！”

　　理事长在起跑处呼唤我们。她在人群的另一头，伸直双手挥动并且跳啊跳的。因为她不这么做的话，我们就看不见她了。

　　叶隐：“噗……！”

　　理事长的这个样子令我笑了出来。呵呵身旁的两个人也笑了。

　　叶隐：“你、你们两人先去吧。要开始罗。”

　　梓乃“老师呢？”

　　叶隐：“等你们开跑之后我就会追上去，先去吧，殿子，八乙女。”

　　殿子“好的。”

　　虽然殿子听到我这么说之后马上点了点头，梓乃“………”

　　八乙女却露出悲伤的表情

　　叶隐：“啊……！”

　　又来了。

　　叶隐：“是我不对，梓乃。我不是故意的。所以拜托不要露出那个表情了。”

　　梓乃“因、因为那个……”

　　梓乃红着脸把双手放在胸前，扭扭捏捏地摩擦着双手。晓『距离开跑还有一分！』这个时候，扩音器传出晓老师的声音。

　　叶隐：“好啦，快去吧，梓乃！”

　　梓乃“老师也要马上过来喔？”

　　叶隐：“我知道啦。”

　　梓乃像是依依不舍地一直回头，然后朝着起跑线走去。噗通饶了我吧，梓乃。这样子是会让男人会错意的。反正马上又会见面了，不需要露出那种表情啦。我将视线从她的身上移开。最近只要待在梓乃的身边，我就很难冷静下来。她无意识的动作，总是会拨乱我的内心。一个不小心的话，说不定会跳出身为老师的范畴。她应该也不希望会变成这样的。

　　叶隐：“也许差不多也该告诉她了……”

　　就在我露出苦笑抓了抓脑袋的时候，砰起跑的枪声响起了。当我追上梓乃的时候，已经看不到殿子她们了。刚起跑的时候，班上五个人都还跑在一起，不过其中四人转眼之间就加速跑远了。剩下的就只有以自己的步调慢慢跑的梓乃。

　　叶隐：“梓乃。”

　　梓乃“老师！”

　　听到我这么叫她，朝着前方露出忧心表情的她马上转过头来。

　　叶隐：“大家已经走掉了吗？”

　　梓乃“是的。大家的速度都很快。”（未完待续）