理事长的眼睛闪闪发亮。

　　叶隐：“以这种方式的话，学生们或许也会练习的。再来的话，针对自订时间比较短的学生，稍微多给一些奖励应该也不错呢。”

　　雅“原来如此，那马上这么办吧。”

　　喀哒理事长把开着没用的电脑键盘拉过来，然后快速地敲着。莉妲“谢谢您，叶隐：先生。需要再一杯咖啡吗？”

　　叶隐：“不用了。我也差不多该离开了。”

　　雅“是啊，快回去快回去。我很忙的。”

　　正如她所说，她像是很紧急地敲打着键盘。莉妲“大小姐真是的……”

　　叶隐：“哈哈哈，那我也回去工作了。”

　　雅“嗯！给我认真工作！”

　　我被这样的声音送出理事长室。

　　叶隐：“咦？八乙女？”

　　我从理事长室来到走廊，就看到了八乙女的身影。梓乃“啊、老师！”

　　她靠着墙壁微微低着头。一看到我，她的表情马上变得明亮。自从土风舞之后，她就变得经常对我展露出这样的态度。比起害怕我的那个时候，她这个样子让我高兴了好几倍。

　　叶隐：“怎么了，跑来这种地方？”

　　梓乃“那、那个，因为我看到老师走进理事长室……”

　　她红着脸低下头。

　　叶隐：“所以你在这里等我？”

　　梓乃“……是的。”

　　并且随着小到听不见的声音点点头。噗通最近，我经常会感觉到的奇妙悸动。这固定会发生在八乙女露出这种表情的时候。说不定不只是她，我也开始习惯了这名叫做八乙女梓乃的少女。总是在害怕的少女。这样的印象变得稀薄之后，我开始能看见八乙女原本的个性了。我认为一定是这么回事。

　　叶隐：“八乙女，只是理事长室而已，你可以随意进去看看的。理事长一定会欢迎你喔。”

　　如果是最近的理事长一定会如此的。刚认识她的时候，她给人一种难以接近的印象。不过最近的她不知为何没有这种感觉了。不对，难道变的人不是她，而是我吗？就像是我习惯了八乙女一样。梓乃“可、可是，那个……”

　　叶隐：“不用现在进去也没关系的。总有一天就好。何况理事长总是一个人待在这种地方也很无聊，偶尔过来让她看看你吧。”

　　听到我这么说，八乙女的眼神看向我。梓乃“……好的。”

　　并且点点头之后眯细眼睛。噗通这张毫无戒心的笑容，使得我的心跳再度加速。

　　叶隐：“话、话说八乙女擅长马拉松吗？”

　　慌张的我连忙换个话题掩饰我的害羞。不行不行，八乙女只是一个学生。只是凑巧只能和我正常交谈而已。没有什么特别的意思。振作点啊，叶隐叶隐：！就算不是如此，她也因为拥有心理障碍，所以立场相当艰辛的！梓乃“只要是运动类的，我都不是很拿手……”

　　幸好八乙女没有察觉到我的状况，只是露出很抱歉的表情。她收起会让我心动的表情之后，我也稍微松了口气。

　　叶隐：“去年怎么样呢？”

　　马拉松大会从很久以前就有举办。去年的大赛她肯定也有参加才对。梓乃“那、那个其实……”

　　叶隐：“嗯？”

　　她说到后面声音太小了，所以我听不到。梓乃“关、关於那件事，那个……那个……”

　　八乙女红着脸抬起视线看着我。噗通不、不妙，八乙女，别用这个表情啊！梓乃“我、我弃权了，刚开始的时候就……”

　　八乙女低下了头。我再度松了口气。我到底是在做什么啊？

　　叶隐：“为什么弃权呢？是脚出了问题吗？”

　　梓乃“因、因为，我对运动不在行。那个，因为会有很多人……”

　　叶隐：“啊、对喔……”

　　罹患对人恐惧症的她。毫无秩序聚集的群众，是她最难适应的状况。如果是在宽广的教室里，零星坐在各处的几名学生也就算了，要是处於挤在起跑地点的学生们之中，肯定是一件痛苦的事情。

　　叶隐：“抱歉，八乙女。那么今年也会这样吗？”

　　梓乃“今年……？”

　　叶隐：“是啊。我们刚才就是在谈这个。”

　　我如此说着指向理事长室的门。沿着我的指尖凝视着门的八乙女，过了一阵子之后将视线移回我身上。然后就这么抬起视线看着我。梓乃“老师，如果，我好好出场参加的话，那个、那个，老、老师会……”

　　有所顾虑的声音，泛红的脸颊。微微摇曳的眼睛，在我跟地板之间游移不定。梓乃“老师会……”

　　不对，这不是有所顾虑……这家伙难道是在……撒娇吗？梓乃“一起……”

　　噗通今天最用力的一次心跳。最近的她可以非常轻易撼动我的内心深处。我最不应该的就是发现她在对我撒娇。虽然我不是以前的八乙女，但我的脑袋变得一片空白，情绪开始空转。

　　叶隐：“八乙女……”

　　这、这个家伙，也实在太犯规了吧？我不断深呼吸试着恢复冷静。然而血液一度冲上来之后，就实在难以压抑下来。梓乃“……不行吗？”

　　她有点伤心地皱着眉，并且微微倾首。柔软的嘴唇随着叹息而张开，然后闭了起来。唔哇，唔哇哇哇哇哇！？不是啦，不是那回事啦！！面对她那毫无防备的感情，我拼命告诉自己这是一场误会。看起来就像是这样。八乙女因为对我有好感，所以露出那样的表情。梓乃“………”

　　八乙女的叹息。失望，以及一点点的安心。像是混合这两种情绪的复杂叹息。看她看到出神的我，因此回过了神来。

　　叶隐：“啊、啊啊。可以啊。如果你要参加的话，我就陪你吧。反、反正我还是得负责监督你们的……”

　　梓乃“啊……”

　　八乙女的表情变得明亮。好像很快乐，好像很高兴，而且好像很幸福的样子。八乙女满脸都是这种让人会错意的笑容。……饶了我吧，八乙女。梓乃“老师？”

　　我在内心如此轻声说完。就转身背对八乙女掩饰自己的不好意思。但丁“汪！汪汪！”

　　在我做着学到的柔软体操时，但丁一直绕着我的周围跑。但丁知道我做完这些动作之后，马上就会开始跑步。但丁知道我从这个星期开始练习跑马拉松，每天都陪着我一起跑。梓乃“好的，再等一下喔，但丁。”

　　但丁“呜呜呜”

　　但丁坐下来之后，摇着尾巴笔直看着我。它在等待的时候总是会保持这个姿势，有时候会忍不住就这样坐着动来动去，实在是很可爱。雅“喔哩啊！！”

　　在四百公尺的跑道那边，传来雅同学好大的叫喊声。她从刚才就不断拼命跑着，接连超过跑在她前面的学生。虽然我觉得这样很像她的作风，不过我不知道那么做有什么意义。

　　因为是跑道，所以再怎么超越也超越不完的。这样的雅同学目前超越的人是小殿。小殿她维持着步调，以稳定的速度在跑。与刚才就一直反覆着全力冲刺以及停下来休息的雅同学比起来，她确实跑了更长的距离。跑在小殿后面不远处的是镜花同学。她从几天之前，就参考着小殿的跑法在跑。

　　以她的说法，似乎是觉得小殿跑步的姿势非常漂亮。如果是以漂亮的角度来看，我觉得镜花同学的跑法更为美丽优雅，但是她似乎对此有所不满。千岁“等等我啦，镜花……”

　　镜花“千岁，你稍微休息一下吧。”

　　千岁“既然这样就一起休息啦……”

　　摇摇晃晃跟在后面的，是结城千岁同学。由於她也已经累了，她跑步的姿势乱七八糟，一副随时要倒下的样子。即使如此她还是紧紧跟着镜花同学，这种毅力跟体力还是令我佩服。今天一起练习的就是这四个人，再加上因为委员会而迟到的我合计五人。同班同学全员到齐了。除此之外还有别班的几名学生在跑，不过似乎都是各自的个人练习。梓乃“好了！”

　　但丁“汪！”

　　看到我做完体操站了起来，但丁也一起站了起来。但丁抬头看着我，像是想知道几时要跑一样，让眼睛闪闪发亮。梓乃“出发罗，但丁。”

　　但丁“汪汪！”

　　我对着它投以微笑，然后进入了跑道。今天是晴天。预定的参加者也全员到齐。世间安稳，风平浪静。绝佳的练习天气。梓乃“预备，开始！”

　　但丁“汪！”

　　然后我和但丁一起跑着。不知道为什么，我有一种很奇妙地想好好练习的感觉。不只是小殿，看着雅同学跟镜花同学她们快乐练习的样子，感觉我也有种很想加入她们的想法。如果是以前的我，面对这种活动理所当然会弃权。所以绝对不会参加这样的练习。然而如今我不只想要参加，也想要为此进行练习。连我自己都不太清楚，我的心态为什么会有这样的转变。小殿也说过类似的话。这令我的印象很深刻。仔细想想，小殿本来也不是会参加这种活动的人。我跟小殿都一样是被孤立的。然而如今不知为何，我们现在正像这样和大家一起练习。我不知道原因。但我知道一件事情。那就是大家的表情。我觉得也可以说是感情。现在的我看着大家，而且非常清楚。直到春天之前，我不想看也不想知道的事情。然而现在的我，位於理所当然可以认识大家的地方，并且可以不移开视线凝视着大家。说不定这正是原因吧？但丁“汪！”

　　这个时候，但丁看到了某个东西并且通知我。这样的叫声，是它看到很喜欢的东西时会发出的叫声。还往那个方向看去之前，我就有了一种预感。有预感是那个人来了。梓乃“……果然！”

　　朝着但丁所指示的方向看去，我就看到了我最喜欢的那个人的身影。不只是但丁。我也非常喜欢那个人。梓乃“老师！！”

　　我不由得大声喊着并且挥着手。能让我这么做的人，除了小殿以外只有一个人。只有叶隐叶隐：这个人。

　　叶隐：“喔！正在努力呢！”

　　他也露出笑容对我挥手。………没错。我会参加马拉松大会并且前来练习，还有另外一个原因。那就是这个人。我想让这个人看到我好的一面。因为至今总是让他看到我不好的地方。梓乃“开始罗，但丁。要加速了！”

　　但丁“汪！”

　　没什么体力的我只要这么做就会马上喘不过气，但我不以为意地提升着速度。原来如此，是这样吗。呵呵我突然笑了出来。雅同学毫无意义全力冲刺的理由。虽然我和雅同学的理由应该不一样，不过无论是谁，似乎都会有想要全力冲刺的时候。但丁“汪汪！”

　　全力冲刺。那个人有在看着我吗？不，他一定有在看的。因为他就是这样的人。虽然胸口觉得难受，奔跑的双脚却觉得好轻盈。

　　叶隐：“喔喔，在跑了在跑了。”

　　在我来到跑道的时候，她们已经开始练习了。我所负责的学生们换上体育服，以自己的步调绕着四百公尺的跑道绕圈。雅“呜喔喔喔！！”

　　最引人注目的果然还是理事长。她用像是在短跑的速度，就这么一直超越她前面的学生。看到理事长会有的这种不服输的样子，使我不由得笑了出来。她后面的殿子与叁岛以漂亮的姿势跑着，接着是姿势乱七八糟的结城。但丁“汪！”

　　狗的叫声。最后面的学生脚边，有一只我很眼熟的狗。

　　叶隐：“但丁又来啦？”

　　但丁混在学生们里面，动着它那短短的脚，像是很开心地跑着。梓乃“老师！！”

　　那个学生一边跑，一边对我大大挥着手。八乙女梓乃。即使有着名为对人恐惧症的障碍，最近却有着长足进步的少女。虽然最近的我常被她的外表或言行感到困惑，但是冷静想想，她这份真挚的努力，也足以让我对她有所好感。简单来说，八乙女是个很努力的好孩子。

　　叶隐：“喔！你很努力呢！”

　　现在这样的少女已经很罕见了。不对，或许只有八乙女是这样的吧？

　　叶隐：“哎呀？”

　　八乙女回给我一个笑容之后忽然加速。她原本就不擅长运动。而且跑得很慢。这样的她正以认真的表情加速奔跑。

　　叶隐：“竟然那么勉强自己……。努力是很好啦，不过等等不能动的话我可不管喔，八乙女。”

　　我露出苦笑轻声这么说之后，就小跑步往跑道的方向靠近。（未完待续）