此事已经到了木已成舟的地步，没有楚家人的支持，什么都做不了。

　　云桓是这样态度，就算将云兮从北境叫回来，恐怕也无济于事。

　　只能姑且容下。

　　数月之后，云兮自北境归来，将之前前往北境随同安成君修习术法的玉隆带了回来。

　　玉隆儿在安成君身边待了不过两三年，说是因为人特别聪明透彻的缘故，术法的根基已经差不多了。说到举一反三推演算法的能力，已经是没什么问题了。但是实战方面的事情，就不是别人能教的了。安成君也知道，玉隆儿是要上战场的人，因此也打算让他先去南境历练几年，考察地形，先了解南苗的蛊术根源，之后再研究破解之道。

　　除了玉隆儿以外，还有十几个楚家出身的少年人。都是十三四的年岁，多数是朝露之城讲武堂养大的孩子。按说也没到该上战场的年岁，只是顾虑到后继无人的缘故，不得不将孩子们送到战场上去。如今照形势来看，南境倒是比北境稳定的多。因此先去南境。

　　长公子在的时候，云桓是不喝酒的，府上都差不多收拾干净了，一点酒气也闻不到。云桓一身战袍与长公子对坐，眉目清秀，依稀当年。

　　因为长公子病中吃药的缘故，连茶也忌了。只一盏白水，为家中年少子弟送行。例行的话是要说的，楚家祖辈从龙征战，以投身疆场为荣，以白首终全为耻。年轻的时候说到这些话，豪气干云。如今提起，想到一年年累积的白骨，便有些说不下去。谁不盼好好活着呢？

　　到最后，也只是指着这群半大的孩子，嘱咐云桓道，“这些孩子就交给你了，都是一帮淘气的货，若是有你当年半分懂事，我也不用操心了。”

　　哪儿能呢？云桓想起自己当初这个年岁的时候，只好四处游山玩水，为此不知挨了父亲多少鞭子。他与云兮是嫡亲兄弟，云兮总护着他。不管什么事情，能替他的就都替他做了。容他逍遥自在，在这天地之间，做自己想做的任何事情。

　　若不是眼看着父兄死的惨烈，他也不会回到武家的宿命之上，如今看着这些孩子，便宛如看见了当初的自己。

　　孩子么，哪有不淘气的，若说淘气惹祸，他也没有少惹过，只是云桓心里向着他，过了这么些年，只记得他懂事的时候，将不好的一面都忘却了。

　　如今兄弟二人都是重伤在身，还要掩饰着不让对方知道。想想这种心境，就觉得十分难过。

　　云兮终究还是说，“你也多保重吧。镇南王虽然年轻，但也差不多到了可以指望的年岁了。你有什么事情，就多让他替你一下。免得你自己一个人顾不过来。”

　　这是将杨曜看做自己人，才这样说的。云桓一一记下。云兮又指着玉隆儿说道，“别的孩子也就罢了，这一个，将来恐怕要接替你的位置，对他要特别严厉一些才是。不要因为他是我的孩子而纵容他。”

　　战场上是这样。以命相搏的地方，为人父兄的若是不严厉，他日刀剑无眼，反倒是害了孩子。越是为他好，越该严苛对待。他们都是明白这些道理的人，也是因为爱子心切，所以才一再嘱咐。

　　云桓应下，郑重拜下，道：“下次再见，就不知道是什么时候了。大哥也多多保重。”

　　毕竟是投身疆场，难免一去不返。没准这便是最后一面。但这样的话太过于不吉利。他们多少有默契。都不说。

　　讲完这些事，云桓又没忍住，提起了这些日子宫内发生的事情。

　　天子陛下以心血养剑灵之事，未免太过于惊悚。当初云容提起，他表面不在意，轻描淡写的过去了。但说到底，心里还是在乎那个三姐的。

　　云兮未曾听他说完，便道，“这事情我知道。”

　　当然知道，如何用心血培育剑灵，是楚家不传之秘。当初杨曦将他召进宫中，问起这些事情。原本是不该告诉他的。见他捧着那把剑，珍而重之的神态，终究还是不忍心。

　　贵为天子，原本不该这般深情。但既然已经一往情深，旁人也没法再劝。

　　云桓关心的却不是杨曦。

　　他只问，“宫里那个人，是三姐回来了么？”

　　云兮摇头，道，“我不知道，也不关心。人各有天命。那个人已经将过往都全部忘却了，我倒宁愿她再世为人，我们都是前尘旧事，不与她牵涉为好。”

　　云桓点头，道，“我懂了，毕竟世间再无楚云昭。她是无法被替代的。”

　　人死不能复生。若是真的复生，朝堂对她那样严苛，恐怕也不是好事。

　　至于宫里的那个人，无外乎就是杨曦的一段念想罢了。

　　只是未曾想到，那段念想那么深。已然跨过了生死。

　　云桓低声叹息，“也曾想过，此生会不会有机会再度与三姐并肩战场，如今想来，竟然是不可能了。”

　　云兮说，“前两天入宫，见了雪鸮一面。那孩子性格像她，不知道能不能习惯宫里的生活。阿辰我也见了，模样是越来越像。性情却说不上来，阿辰脾气有些厉害，刁蛮娇憨的时候都有。人还是挺温和懂事的。又不习武。竟是找不到她的影子了。若不是我那么早让她上战场，也许她也不会去的那么早。当初就想过，若是有来世，我这个做兄长的，无论如何也不能再把幼妹推到战场上去。如今对她而言，已经是来世了，只要能平平安安的。就算一生一世都困在宫里，也许也是好事。”

　　云桓想了想，略微苦笑，道，“不知道三姐自己会怎么想。”

　　云兮说，“雪鸮不是云昭。随她吧。我们不过问。”

　　也是亲眼看到的，杨曦对那女孩子视若珍宝，小心翼翼。随她想要做什么都可以。能被天子这样宠爱关照着，云兮也算是可以放心了。

　　只是如今想到阿辰的事情，还是有些糟心。

　　衡江一条水路，自北向南，从北陆辽阳，到南境百越，都是朱雀皇朝的国界所在之地，这条大江，几乎就是南朝命脉。北陆不擅造船，倒也不至于沿江南下，但一旦衡江失守，南朝南北通航路线即刻便被断掉，后果之严重，几乎不堪设想。

　　如今辽阳要塞在北陆军手上，契丹人数次突击未曾拿下这座城，但也不可能善罢甘休。若要一举歼灭契丹，没有后方鲜卑的配合夹击，几乎是不可能之事，北陆深远，能打败蛮族，难道还能阻止人逃亡么？只要人活着，早晚还是卷土重来。辽阳这座城，对于蛮族来说是咽喉要塞，自然不能轻易放弃，若是盟约不能及早成立，平定这场战争，这座城握在手里，倒像是烫手山芋一般，眼看着一波波的人命耗在上面。

　　想一想就觉得忧心。但鲜卑人所提出的条件，却偏偏是阿辰。

　　交出这一个孩子，事情就能解决。姑且先不管她是谁的孩子。用一个和亲的公主，换北陆安宁，当然是再合算不过的交易。

　　天家骨肉，不忍，不舍是人之常情。但云兮此次从杨曦手中接过旨意，说要为了公主拖延。想到这拖延的每时每刻，都是战场上填进去的人命，就觉得心里十分不安。

　　天家骨肉是骨肉，难道平民人家的孩子，便不是骨肉了么？这些事情他想了许久，始终是不知道该怎么跟杨曦说。

　　送走云桓，也得进宫说一声。他常年不良于行，先皇特准乘辇入宫的。却是不料到，进宫没多久，步辇竟然能在六庭馆附近与人撞上，险些翻倒。

　　不能怪抬辇的伺候人，宫里一向没有人跑这么快的。云兮侧头，便看到方才闪避不及的阿辰慢慢从地上爬了起来。

　　这小丫头，偶尔也是有些冒失的，云桓并不以为意，笑着与她说了两句，听她说是要回谨成殿，便由着她去了。

　　倒是看到她站起来的时候，手里拿着个信封，信封的一角，用花体写着红鸢二字。

　　红鸢这个名字，云兮自然是知道的。这是按楚家辈分起的名字。杨曦还曾经赐给辰公主一个刻有红鸢二字的私印。不过毕竟是女孩子的闺名，及笄之前不会告诉外人，除了杨曦身边的人，恐怕也没人知道。

　　一时也想不出，有谁能让她用这个名字写信往来。既然是从六庭馆拿出来的，那想必是六庭馆里交好的女官吧。

　　总看着这公主来来往往的，也是没想到，都长到这么大了。

　　入内见了杨曦，将该说的事情都说了一遍。

　　杨曦沉吟片晌，道，“也不是公主一个人的事情。此战为了一举战胜，我之前也曾经让西北兵府那边与匈奴谈合兵的事情。我舅舅给了答复，整兵需要三个月，之后三方合谋，训练战阵，恐怕也是得百日左右。”

　　云兮点头说明白了。又没忍住，提醒了杨曦一句，“六个月之后，便拖无可拖了。”

　　杨曦说知道。回头去跟淑妃说，眼下还是先瞒着吧。

　　淑妃身子骨不好，怕伤她心。早伤也是伤，晚伤也是伤。晚一天是一天吧。

　　说话的时候，眼神却瞥着窗口。云兮顺着他的目光看过去，便见雪肤白发的少女，静静坐在窗台之上，风卷衣衫，如梦似幻。