“我也不知道啊，夫人叫我们把竹子拖到内厅去了，她叫我回你们旧厝拿几把竹刀。”

　　钟鼎说着，向钟灵亮了下手里几把明晃晃的竹刀。钟灵见那竹刀是只有巴掌大的铁具，呈下宽上窄的三角形状，刀背厚重约有一指宽，下面的利刃明晃晃的，她接过来拿了一下，觉得十分称手。

　　“走，一起进去看看。”

　　钟灵也好奇，大冬天的阿母砍竹子干嘛。柳都镇气候四季如春、温暖湿润，冬天被称为极寒的也不过是零下一度左右，素有三年一小冷，五年一大冷的说法。而这零下一度的极寒温度，大约五年才会出现一次。

　　所以，观羽村适合各类竹子的生长，比如毛竹、箭竹，还有一些野生的不知名的土竹子，一年四季，种满了后山，郁郁葱葱的，给农家带来了许多便利。

　　比如编个竹篮、做个竹扫帚、扎个竹躺椅什么的，当然，丁先凤嫁过来这么多年，最擅长的还是这里女人几乎都会的编竹席。

　　钟灵走进内厅时，就见阿母和阿妗、外婆正在七手八脚地对付地上削去竹枝的土竹。这种土竹个头细小，但却经常被当地农家所利用。

　　“阿母，你砍竹子干嘛呀？”

　　见是女儿，丁先凤抬头微微一笑道：

　　“编篾席啊，你呀，也老大不小了，该学学编篾席了，不然是不是以后要睡光板床啊？”

　　原来，丁先凤见阿爸回家后，阿母几个人一直坐立不安地，于是索性找点事来做，分散下大家的精力。正好，她看到新宅里什么都不缺了，但夏天要睡的竹席却没有，于是索性叫钟鼎上山砍几株土竹来做篾席。

　　这自家用竹蔑丝编的席子，清凉一夏，面且睡的时间越长，人体与竹席摩挲之后，竹席越发光亮、润滑，一张手艺巧的女人编的篾席，能睡十几年都不坏。

　　因为蔑席是贴体之物，所以王财主要走的时候，便把篾席都收走了，丁先凤当然要趁着夏天没到先编起来。因为编篾席可是个十分费时费工的活。

　　但现在还好，她不要象以前那样家里不管是磨米、烧灰、做饭样样都要自已动手，可以让秋月和家里雇的长工柳嫂，慢慢对家里的活都上手了，她也可以放心把家务事都交给她们。

　　现在对她来说，编篾席的时间可以保证多了，不必象以前那样，把篾丝撕好后，因为时不时还要被做家务和田里的活打断，还得把篾丝浸在水里怕干了。一张篾席，断断续续总得一个多月才能编好。

　　而象现在如果能专心地编的话，丁先凤觉得，有个七八天也就差不多了，而且还有秀仙和阿母帮手。

　　丁先凤先用一把大的柴刀先将竹子按着竹节切成段，这种普通的活，林秀仙和丁孙氏也会，虽然她们都是做生意的，但平时也不是衣来伸手、饭来张口之辈，便跟着丁先凤忙开了。

　　于是不一会儿，两根土竹就被大家按着竹节切成一段一段的，接着丁先凤又搬了个小板凳坐下，用柴刀小心地将这些砍好的竹节剖成不到一公分的竹签。

　　钟灵也加入到了这支剖竹签的队伍中来，这项活没有什么技术含量，只要竹签剖得差不多大小就可以了，每根竹签宽不超过十毫米左右，倒是慢慢地有点技术含量了。

　　还有两根土竹丁先风不急着剖开，因为她只要先弄出两三天编的量就可以了，如果弄得太多，竹篾放的时间长，就容易干掉，虽然可以浸水，但浸久了也不好。只能把竹篾削出来后，等快编完了再剖另外两根新竹。

　　竹签尽数剖好后，丁先凤从钟鼎手里接过竹刀，这时候，巴掌大的竹刀就在她的手里发挥灵巧的妙用了。

　　只见丁先凤灵活而又熟练地用竹刀把竹篾内层的篾黄削去，然后用竹刀的尖刃将竹签剖开，剖了一层又一层，每根竹签大约能剖出七八片的竹篾来。

　　剖到最后，考的简直就是灵巧劲了，因为每一片竹篾也不过0。5毫米厚左右，可以说是薄如蝉翼。钟灵看着硬硬的竹签在阿母手下的竹刀“修理”下，慢慢变成柔软的竹篾，不由大感叹服。

　　钟灵也拿过一把竹刀，学着阿母剖起竹签来，可是她功夫到底不到家，弄得一头的汗，结果每根竹签只能弄出最多四片竹篾来，还因为太厚了超标不能用，被阿母放到边上去了。

　　不过，丁先凤并不阻止钟灵动手，因为一来如果没有动手永远也学不会，这剖竹篾这道工序考的就是一个巧劲和熟练度，没有其它秘诀，惟手熟尔；二来这土竹在山上漫山遍野长得都是，其实是一件十分廉价的原材料，就算剖坏了，也能晒干了当柴烧，一点也不浪费，所以丁先凤就可着劲让钟灵动手。

　　丁先凤每剖出一根竹篾，就交给秀仙和阿母用刮刀处理一下，增加滑润度和平整度，这样，秀仙和丁孙氏手头上忙活着，一颗掂念老爷子的心也就稍微放松了些。

　　编篾席最好的材料就是竹子最外层和第二层的篾青了，柔韧度最好，如果要全用篾青编，一张篾席至少要用十几根竹子，丁先凤合计着家里要编好几张竹席，用的竹子多，把篾青单独挑开的话，也够编一张了，所以就叫钟灵把她剖出来的篾青单独挑出来，先浸到水里保湿，等拣够了篾青，就编一张“至尊”篾席。

　　“阿母，我看，我永远都学不会编篾席了，光是剖篾条，都弄不好。”

　　钟灵边分拣着篾青，边苦恼地对丁先凤道。

　　“傻孩子，这剖篾条全靠手上的功夫，只要认真，个把月也能熟练。过去学编篾席，都是传帮带。我刚嫁进来这个村子的时候也不会，象你一样笨手笨脚的，还好你奶奶也是一把好手，之前也是她剖篾条，我砍竹子，干些粗活，慢慢地做多了也就会了，别急啊！”

　　见钟灵这么急吼吼地想要一下子就学会的劲头，丁孙氏和林秀仙也笑了。不过，这时候林秀仙忽然想起来：

　　“虎子哪去了？一早上都没有看到他。”

　　“阿母，我和岳哥哥去山上挖春笋了，你看，这是我们挖回来的笋！”

　　话音刚落，虎子就在内院出现了，还和钟岳抬了一个小竹筐，里面真的有小半筐的春笋。

　　原来，钟岳见钟鼎上山砍竹子，便带虎子去看热闹，见竹林里的春笋在昨晚的一场春雨之后已经露头，那春笋炒肉可是上好的美味，于是便带着虎子挖了起来，收获颇丰。

　　“哟，虎子和小岳子真能干，中午咱们就叫钱嫂做三层肉炒春笋。”

　　丁先凤把两个小子好一顿夸，乐得他们眼都笑成了弯月亮。

　　“嘿嘿，姐姐，你看这还有美味呢！是我和虎子发现的。”

　　小岳子拿着一个竹筒走过来，献宝似地凑近给钟灵看。

　　“啊！”

　　钟灵一看，不由吓了一跳，只见竹筒里居然有小半筒白色的蛆，随着小岳子手的抖动，正欢快地蠕动着。

　　“这是竹象的蛆啊，可遇不可求的美味，你们今天挖笋才能正好挖到，要不然，它都是藏在竹子根部，很难找到的。要用油爆了才香，营养可好了，大补啊！”

　　钟武强听到钟灵的惊叫声，也从自已隔壁的小院走了过来，他正沿着钟灵的提示带给他的灵感，琢磨着一套战场上实用的棍法。而且，他还给这套棍法取了一个很威风的名字：灭倭棍法！

　　听说是竹象的蛆，钟灵才止住了花容失色，她有点密集恐惧症，看到成团蠕动的蛆就止不住害怕，不过，竹象只吃竹子，算是一种干净的“害虫”，被它吃过的竹子，第二年就会枯死，但它的蛆的确营养丰富。

　　竹象残害竹子，人类可以以它的幼虫为营养食品，也算是相生相克。

　　“哈，没想到姐姐会怕啊，不好意思啦，以前你还带我去抓竹象玩呢，谁知道不怕妈妈会怕它的孩子。”

　　钟岳滑稽地道，抓了抓脑袋。

　　“这个别人不会做，我却是很拿手的，小时候和大姐上山挖笋，没少挖到过，这道菜就交给我了。”

　　钟武强知道女人都怕这种蠕动的小生物，就象以前大姐也被恶心过，但炸成油炸食品却是美味无比，他便接过竹筒，往厨房去了。

　　“阿妗，我和虎子去厨房帮着剥笋皮啦！”

　　小岳子通报一声，和虎子又提起小竹筐，跟在三叔背后，往厨房走去。

　　这时候，丁先凤已经剖出了一根竹子的篾丝，足有上百根了，全部都浸在一个大木桶里，防止水份流失了变干，一旦变干失去弹性，就不能编篾席了。

　　一直忙到近午时分，两根竹子终于都变成了一根根细韧的篾丝，钱嫂这时候也做好了饭，过来招呼主子们吃饭了。

　　钟家和王财主家不一样，王财主就象退休的有钱富翁，悠闲地过着田园生活，即使不事生产也是可以的。但钟家作为一个新兴的“地主”，却仍需要胼手胝足，亲自参与到每一项农事中，目前这种形势，还不是他们享受的时候。

　　所以，在钟家大院里，看到主子们亲自动手也只当寻常了。

　　钟灵一行走进饭厅，最吸引她们的当然是饭桌上那盆香喷喷的竹笋炒肉了。（未完待续）