燕国北部有一处山崖，唤作“断龙壁”，因地势奇险，峰峦奇峻，形似龙头而得名。
月色如洗，水声隆隆。
夜色里，断龙壁蜿蜒匍匐在群山密林之间，显出一种深沉的紫色。远远望去，有如龙头般的悬崖断壁，龙口微张，正衔住一轮明月。这便是名动天下，引无数文人墨客，达官显赫，富贾巨豪，不远万里慕名而来的奇景“紫龙衔珠”。
“千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。”这是赵国一代大文豪贤清先生，早年游历至此，为断龙壁不世奇景所震撼，当即摘一根松枝，蘸溪水为墨，以石台为纸，疏狂挥毫写下的一首七言，名曰《断龙三奇》。所谓“三奇”说的是断龙壁中三处奇景，其一便是“紫龙衔珠”，其二指的是“九星龙须瀑”断龙壁下一条大瀑布如玉龙悬空，滚滚而下，位置正处于龙颚，恰如龙须，故得名“龙须瀑”。因断龙壁高耸入云，龙须瀑一泻而下，宛若九天之上一条星河坠落人间，所以又在名字前加上“九星”二字。
龙须瀑浩浩荡荡，倾入断龙壁下空谷里一座大湖之中。水柱不断注入，湖水却不满溢。水柱注入处湖水翻滚，离得瀑布十余丈，湖水便一平如镜，清澈见底。月亮照入湖中，湖心也有个皎洁明净的圆月。湖畔生着一丛丛山茶花，在月色下摇曳生姿，衬得湖中水更静，月更圆，花也仿佛更艳了这便是“三奇”之中的“镜花水月”了。
就在瀑布水影旁，山花烂漫处，犹如少女娇羞微笑那一抹温柔的风情里，有一间小屋。
小屋并不大，是用山谷里随处可见的紫竹搭建而成。屋前随意搭着一小片竹架，刚发新芽的葡萄藤苍翠欲滴，缠绕竹架，低低垂下枝丫。屋内亮着灯，映透出点点橙红色微弱火光。
空谷幽静中忽然响起一阵急促的马蹄声，只见一匹黑色健马穿山越谷，急驰而来。马上骑士骑术精绝，一袭轻布长衫，衣袂翻飞，在夜风中猎猎作响。掌中不时挥动马鞭，抽打马股，额前不断有汗珠滴滴滚落。
健马奔得很急，他心中却更急。
一人一马一路狂奔至湖畔，只听得那人低喝一声，勒紧缰绳，打马停住。眼光远望，正落在那间小屋。他本就要到那里去，似乎又怕惊扰了屋中人的清静，才有意将马驱策远些，停在十丈开外的湖畔。他翻身下马，动作利落，一路向着小屋奔过去。奔得虽快，脚步却极轻盈，穿花掠石，没有发出半点声响。
那人奔至屋前，双腿一屈，跪将下去，自衣下取出一卷黄缎帛书，面路难色，显是心有踌躇。思量半刻，还是打开帛书宣读起来，声音却小心翼翼得很，不敢高一分，响半分：“大燕太平帝有旨：太平五年，魏国挥军南下，犯我边疆。龙且城恐将失守，望请苏老王爷不吝出山，前赴边境，收复失地，平息战乱。”
这道圣旨若是让其他四国的皇帝大臣听了去，定要笑掉大牙。怎会有圣旨用“望请”，“不吝出山”这般恳切措辞？哪里还有半点威仪可言，简直就像是一封告急信，一个请求。
可这道圣旨偏偏是大燕国太平帝亲手所书，前来通传圣旨之人也并非宦官、侍卫，而是太平帝七十八位太傅中最得信任，素来以诗词冠绝天下的三品内阁大学士马芝游。
这无疑是天大的面子，可屋内人好像偏偏不买账不仅不买马芝游星夜兼程，跑死了八匹北境名驹，狂奔万里来到此处传旨的账，连太平帝的账也不买。
马芝游话音落下，屋内没有任何回应，谷中恢复寂静，只有水声和风声。换作平日，这个饱读诗书，性格迂腐又恪守礼教规矩的内阁大学士一定早已跳起来，大喊“大胆！藐视圣旨等于藐视皇上，尔等乃是犯了诛九族的大罪！”可是今日，他却连再多说一句话的勇气都没有，径自垂下头去，连连叹息，长跪不起。
天下绝没有人能在太平帝的圣旨面前摆这么大的架子！可在马芝游看来，屋内之人就算现在立刻冲出来，将圣旨摔在地上，踩得稀碎，再让他从这里一直滚下山去，他也只能依言照做，绝不敢说半个“不”字，也绝不会有半句怨言。
过了一会，山谷中又有马蹄声响起，一匹膘肥体壮的黄鬃健马疾驰而来。行至湖畔，马上一披甲戴盔，将军模样的虬髯汉子打马停住，便和马芝游那匹黑马停在一处，翻身下马，大踏步行来。他身材健硕，身量极大，步子自然也不会小，腰间悬着一柄官刀左摇右晃，敲击袍甲，发出一连串“叮叮当当”的响声。
马芝游转过头来，朝他使了个眼色。那人立时会意，一掌按住官刀，使其不再摇晃，也不再大步迈进，每落一步都变的格外小心，好像生怕踩死地上的蚂蚁。他本是性爽豪迈的汉子，过惯了大口酒大碗肉大刀砍人大踏步走道的日子，如今让他迈小步，简直就是折断瘸子手里的拐杖，显得异常别扭。
那汉子就这样别别扭扭的走到屋前，也跪了下去，跪在马芝游身旁，与他跪作一列，自胸甲中也取出一卷黄缎帛书，朗声读了起来：“大燕……”刚念了两个字，就被马芝游打断。他似醒悟过来，一张有如风霜雕刻般的脸涨得通红，像是犯了错误被老师点醒的学生一样，连连点头，随即将声音压得很低很轻。
他带来的帛书上也是一道圣旨，同马芝游那道一模一样“大燕太平帝有旨：太平五年，魏国挥军南下，犯我边疆。龙且城恐将失守，望请苏老王爷不吝出山，前赴边境，收复失地，平息战乱……”
屋内依旧没有回应。
虬髯汉子瞥了马芝游一眼，发现马芝游也在看他，二人对望半刻，皆长叹一声，摇了摇头。
这虬髯汉子不是别人，正是二品兵部右侍郎夏关山。腰间一柄雁翅分金刀不知斩杀过多少异族强敌，也不知砍下过多少乱臣贼子的项上人头。可是现在，面对眼前这间只需要一刀就能夷为平地的小屋，这位刀口舔血，殊荣无数，身经百战的右侍郎的脸上居然露出一丝难以察觉的怯色，一双足以杀狮毙虎的巨大铁掌，居然规规矩矩，恭恭敬敬的放在身前，连刀柄也不敢去握上一握。
又过了一会，山谷中央的山石小道上出现了一架马上。赶车的车夫是个皮肤黝黑，模样憨厚的中年人，很有默契的将马车同样停在湖畔。车门打开，一位紫袍束冠，双鬓斑白，年过半百的老者缓缓走下来。他没有忙着行动，木立在原地，先望了望小屋，又看了一眼跪在屋前的马芝游和夏关山，叹了口气，摇了摇头。接着，才晃晃悠悠挪动脚步，向小屋走去。
行至屋前，马芝游、夏关上见到老者前来，皆是一脸讶然。老者神色忧愁，眯起一双眼回望二人，似在询问。二人会意，皆垂目不语，只是摇头。老者心下了然，又叹了口气，正了正衣冠，有如虔诚的信徒正要跪拜他的活佛一般，就要跪将下去。马、夏二人见状，忙要去扶，齐声唤道：“陈老……”老者一摆手，示意二人不用搀扶，径自跪了下去，袖中一卷黄缎帛书滑至掌中，一双形似枯槁，布满皱纹的手颤颤巍巍打开帛书，正色念道：
“大燕太平帝有旨：太平五年，魏国挥军南下，犯我边疆。龙且城恐将失守，望请苏老王爷不吝出山，前赴边境，收复失地，平息战乱。”
同样的一道圣旨，屋内也是同样的不予回应，就像冰冷的月色，幽静的深谷，千万年如一日的奔涌而下的龙须瀑，漫山里随着四季开了又败的山茶花。
紫袍老者似不死心，又轻声唤道：“老王爷……”
并没有“老王爷”答应，“回应”他的是小屋里忽然熄灭的灯光，就像一个最无情最果断的拒绝。
山谷里越发黑暗，那清清冷冷的月色仿佛已更清、也更冷。
马、夏二人望着老者被岁月压弯的背影，谁都没有说话。他们嘴上不说，可心里都在诧异。他们诧异的是，大燕国堂堂正一品中玄丞相陈启尔居然会和他们一样，被派到这种地方来传一道不似圣旨的圣旨。更诧异的是，大燕国堂堂正一品中玄丞相陈启尔，居然会和他们一样长跪在这屋前不起以他今时今日的地位和势力，除了大燕开国皇帝高祖皇帝，和高祖长子，也就是当今天子太平帝之外，实在已没有任何人值得他大行跪拜之礼。
可屋内之人好像非但值得得很，而且甚是心安理得。今日无论是陈启尔、夏关山和马芝游，还是其他任何一位当朝大员，仿佛就算跪哭在龙须瀑下，跪死在这小屋前都是天公地道，理所应当的事情。