夜幕已完全降临。

　　凤凰集民风淳朴，入夜后街道上鲜有人迹，家家户户灯火已熄，早早睡去。

　　是以这条长街看起来就愈发黑暗了。

　　那小女孩和秦铁衣一前一后，走在长街上。

　　这时，雨虽停，道路却依旧坑坑洼洼，泥泞不堪。

　　他们深一脚，浅一脚的走着，“吧嗒”、“吧嗒”溅起水花的声音，在空荡荡的长街上此起彼伏。

　　女孩走在前头，有时走得快些，有时走得慢些，有时停下来，回头去看，就看见秦铁衣不紧不慢的跟在她身后。于是，索性撒开小脚丫子，向前急奔，再回头。可是，不管她何时回头，秦铁衣都跟在她身后，他们之间的距离没有近一分，也没有远一分。

　　她仿佛很生气，一跺脚，溅起一片水花，打湿了她的衣服和脸。于是，她就更生气了，指着秦铁衣大喊：“你不要再跟着我了！”

　　秦铁衣一路跟着她，她快他也快，她慢他也慢，她若是停下来，他也就不动了。现在，瞧着她生气的模样，秦铁衣反而不好意思了，喃喃道：“不是……我……”

　　女孩撅起嘴，嘟的老高老高，忽然从衣下拿出那半个馊馒头，往嘴里塞。她的嘴实在太小，馒头又太大，直撑得她两腮鼓鼓的，滚圆滚圆的。一直到唾液将馒头软化下来，才能勉强瘪着小嘴嚼动。

　　待得将最后一口馒头吞进肚里，她才朝秦铁衣“啊”的一声张开嘴，然后道：“你看，没有了，就算你现在想把馒头要回去，也没有了。”

　　秦铁衣见她狼吞虎咽吃了半天馒头，原以为她饿极了，却不料是这个原因，不由得笑道：“姑娘，你误会了，馒头既然给了你便是你的了，我从未想过要从你手中讨回来。”

　　女孩一听，仿佛更生气了，瞪着他道：“那你跟着我做什么？”

　　秦铁衣低下头，看着那女孩被月光拉长的影子，而他此刻正站在这道影子边缘。

　　他叹了口气道：“我自小便不敢走夜路，每次夜里出门都要跟在爹爹妈妈身后，就算不跟在他们身后，也要走在他们的影子里才觉安心。”

　　女孩听完，“扑哧”一笑，用手指在脸上划了三下，道：“男子汉大丈夫，胆子居然这么小，羞羞脸。”

　　秦铁衣不服气，道：“这与是不是男子汉大丈夫有什么关系？有些男子就算生得勇悍健硕，却依旧会怕蟑螂、老鼠。难道，他们就不是男子汉了？”

　　末了，还特别强调了一句：“我虽不敢走夜路，蟑螂老鼠却是不怕的，一点都不怕。”

　　女孩走过来，眯起眼直笑，笑得将脖子都缩进了肩膀里：“胆子小倒也罢了，怎的歪理还这么多。”

　　秦铁衣小脸一红，低下头去不看她，喃喃道：“本来……本来就是这样子的。”

　　女孩忽然一转身，到了他背后，道：“那好，你既是男子汉就应该走前面，让我跟着你的影子。”

　　秦铁衣回过头，讶然道：“你也害怕走夜路？”

　　女孩眨着一双比明星还亮的眼，道：“就当我怕，你敢不敢？”

　　秦铁衣心想自己再不济，也绝不可叫个女孩子看轻，立时点头，满口答应道：“走就走。不过，我的脚程可快哩，你跟不跟得住？”

　　女孩的一双眼弯成一轮弦月，道：“我若跟不住你，我就从此不叫小鸽子，不管你以后要叫我小蜗牛，小蛤蟆，都由你。”

　　“好！”秦铁衣越想越不服气，当真想与她较量较量，一个箭步跨出，人已窜了出去。

　　望着秦铁衣逐渐消失在黑暗中的背影，女孩不由得掩嘴直笑，喃喃说了句：“傻蛋。”

　　秦铁衣一口气奔出去几里地，一直到街角才停下，心想那女孩定然已被自己甩开老远，不禁得意起来。可转过身一看，身后哪里还有人，只剩下一条空荡荡的长街和无边无际的黑暗。

　　他原以为女孩还未跟上来，可等了一会依旧没有动静，便寻着来路一直找回去。

　　“小蜗牛。”

　　“小蛤蟆。”

　　“小鸽子？”

　　秦铁衣一路找，一路喊，可回应他的永远只有黑暗和失望。往回走了几里地，一直到与她分开的那个路口，依旧不见女孩踪迹。

　　难道她真的像鸽子一样飞走了？

　　还是说，这只不过是她为了不让自己跟着，想出来的一个计策？

　　秦铁衣想不通。

　　他的身体开始颤抖，长街无风，可他却有如站在隆冬腊月里的凛冽风雪中一般，冷入骨血。

　　或许，只有当一个人真正独自面临黑暗的时候，才能感受到那种莫名的恐惧和心底最深处升起的绝望。

　　“我不敢走夜路。”

　　这是真的。

　　或许，他并非真的不敢走夜路，而是身前能陪他一起走下去的亲人，如今都已不在了。

　　他只能往前走。

　　独自一人。

　　身后的黑暗中杀机四伏，前面的黑暗里或许还隐藏着一丝光明。

　　孤独的人总是渴望光明。

　　破庙里光明一片。

　　这里是凤凰集外一间荒废的土地庙，此时正有明亮的火光从破败倾斜的窗子里照射出来。

　　庙里生着一堆熊熊燃烧的旺火，温暖而明亮。火上架着个炉子，咕噜咕噜直冒青烟，香气扑鼻。

　　一个瘦骨嶙峋，生着一对三角眼的乞丐正往火堆里加柴。

　　另一个同样消瘦，鼻子却很大的乞丐直勾勾望着火炉，口水直流。

　　他们无疑都是那种最贫穷最困苦的乞丐，可今日却忽然交了好运，竟从一位员外家的后门捡了一锅香肉回来。他们已不知多少日子没尝过肉味，这下总算可以大快朵颐。

　　那大鼻子一边看着锅里沸腾的油星子，一边埋怨，道：“别加柴了，再煮下去肉就老了。”

　　三角眼显然也已垂涎欲滴，手上虽在加柴，一双眼却盯住香肉，不眨也不动，仿佛稍一松懈，这锅香肉就会自己长出翅膀飞走一样。

　　他不同意大鼻子的说法，反驳道：“得加，还得加，狗肉就得煮的老，越老越好。”

　　这时，他们的注意力全都集中在那锅香肉上。所以，他们谁都没有看见庙门口出现了一个人。

　　一个仿佛已和黑暗融为一体的人。