话说上回说到牛儿应休斯命，前往罗马边城，挑拨其与安息关系，致两国有隙，互相陈兵边境，以使安息无力北攻。牛儿应王命，嘱咐好手下每日操练，便披散头发，穿着土黄色兜帽袍，将布条缠在斧柄，背在肩上，手牵踢雪青，将那袋黄金驮在马上，携着休斯幕僚希德，二人打马出了兄弟堡，取路望卡莱城来。
这一路走得是艰苦非常，黄沙蔽日，人畜难行。暂且插言，说这二人本可在落溪堡歇歇脚，然牛儿急着赶路，并未麻烦三赞兄弟。且说如此荒凉之地，路上却是人马不绝，多为贩奴之商队。依着希德和地图，过了四五村镇，牛儿便来到距卡莱城之最后一镇，名曰金砂镇。
二人入镇，见这小镇为一小河分开，沿河建筑，约有方圆四五里大小。镇子虽不大，路上却是人满为患，摩肩接踵。正值晌午，二人有些饥馑，牛儿更是饿得有些发虚，便在路旁一小店中一无人处落座，小厮招呼过来，满面笑容，问道：“二位何来啊？”亲兵希德道：“自银砂镇来”小厮笑道：“也是个好地方，净产美人，有句话说的好‘银砂镇的女儿有四滴水’。”希德笑道：“懂些天文地理，不错”小厮还礼，笑道：“不知二位吃点什么？”希德道：“今日不冷，酒一壶，不要温的，再来一盘熏肉饼，吃见底便再上，不用问，钱自然不会少你的”说罢便掏出一枚银币，扔给小厮，小厮见此，喜上眉梢，道：“二位莫急，酒菜马上就来”便自下去准备。
牛儿见小厮下去，便问：“为何是四滴水？不甚懂”希德哈哈一笑，道：“胸似两滴，臀似两滴，可懂？”牛儿听此，豁然开朗，亦是哈哈大笑，拍手道：“这话谁想出的，真是才华横溢，学富五车”希德不解其意，便问：“学富五车是为何意？”牛儿笑曰：“我汉地书卷皆由竹简编成，渊博之人读过的书能装满五车，是为学富五车，却不如这地界，书由羊皮制成，五车羊皮书倒是比汉人的五车更渊博些。”希德听得这话，道：“汉人真是不易”牛儿略笑道：“普天之下，又有何人是容易的？”希德点头，并未言语。
转眼小厮端来酒菜，二人也无礼节，便耍刀舞勺起来。吃的正酣畅间，自北而来有一押囚车，约有一丈长短、五尺宽窄，却囚着八个裸衣大汉。囚车周围前后用绳系着十余男女奴仆，也是无衣，旁伴着三十余看护，皆身穿精短皂衫，腰挂短刀，手持棍棒，呵斥打骂不停。
适逢有个看护不长眼，拿棍棒往笼中撩拨，却正中笼内一汉子的短腿，那汉子大骂一句，牛儿也未听懂，那看护也反骂回去，说的却是希腊语，被牛儿听懂，道的是：“莫说打你短腿，就是捣碎你鸡蛋，你又能怎样？”牛儿听此话，心想这厮真是下三路的渣滓。笼内汉子听得这般辱骂，怒不可遏，气得猛*撞木笼，却将这笼子撞得粉碎，杀将出来。只见这汉子，八尺身长，全身无装，长发垂肩，鬓须盖阴，膀宽裁缝难量，腰粗赛似老树，拳如金瓜，腿若银柱。又有闲诗为证：
残衣破履，形似石猴方离五指山。
怒气冲冠，态若天蓬误失高翠兰。
虎啸熊嚎，声像卷帘坠落九重天。
奔如流星，迅如白龙吞马蛇盘巅。
那汉子冲将过去，那看守被这态势吓得拔腿就跑，却是向牛儿这边跑来。那汉子在后紧追，四五看护急忙拦住，被那汉子一怀撞个飞天，那看守从牛儿身边跑过，汉子亦追来，却不料一把将牛儿桌子掀翻，那菜汁、肉糜、酒水，红的、绿的、白的、黄的、干的、湿的，一尽洒在牛儿前襟上。
这事牛儿本不想管，然这残羹剩饭劈头盖脸，不发作还如何存世？牛儿实在咽不下去这口气，便也追去，赶上那汉子，一脚将其踹翻。那汉子本全力追那看护，却见背后有人使绊，便不去追，骂了句娘，道：“我追他，与你何干？”牛儿道：“我本想放你过去，可有两兄弟实在不答应”那汉子挠挠头，急问道：“谁这么鸟受，敢拦我路？告诉我是何人，我赏他两铁拳，让他知道知道什么是五彩缤纷！”牛儿道：“这非别人，正是我两拳头”那汉子大怒，骂道“娘屎伴，敢欺我愚”，急忙起身冲牛儿扑来，牛儿扎住脚步，亦向其扑去。二人扭打一处，好打斗，正是：
金蛟战银蟒，一个腾云驾雾喷火来，一个辗转腾挪淋土去。一个张牙舞爪应战，一个抖鳞吐信对垒。一个傲视万物图败百族，一个贪心不足欲吞天地。一个西方白虎不敌，一个东方青龙难压。二物互撞，强弱难分，却是压碎了接引圣路，踩塌了不周灵山；二物相战，欲分胜负，却是难坏了西天佛祖，愁翻了东方三清。
二人战了片刻，用尽各自全身力气，亦未分胜负，适逢那汉子在上压着牛儿，却未料被背后看护一交椅正中后脑，椅子粉碎，那汉子有些晕厥，其余看护见此，知时机已到，二三十个一齐赶上，将其按倒在地，用粗绳自头到脚绑了，好似个露头蚕蛹。牛儿自起身避开众人，整理衣物。那汉子清醒些后，大叫不停，挣扎不止，却无奈被擒，被人抬起装入车内，继续行进。为首看护向牛儿施礼赔罪，牛儿不受，那人自吆喝众人启程。
希德赶过来问道：“将军可受伤？”牛儿摇头，道：“未伤半根皮毛”又笑了笑，并着点头。希德不解，问其原因，牛儿道：“好汉子，算是个英雄，有把子力气”希德听此，接言道：“将军都说有力气，那力气还真不小，或是个英雄，只是不知名字”牛儿听此，正想发问，便道：“这伙人何去啊？”希德回曰：“临来时探子来报，说是卡莱城要来个罗马大官，城主想讨好上官，便宣成要办场决斗，众阿谀奉承之士投其所好，搜罗各地强壮奴隶，遂有生意人凭此契机，将奴隶拿去城中贩卖，遂此地拥挤不堪。想必那汉子应是去那，或是活不长了。”
牛儿一听活不长了，触发心中英雄相惜之情，有些急躁，急忙问道：“为何活不长了？”希德回道：“将军有所不知，这乱斗名曰角斗，一对几倒是没甚规定，但即使赢了一场，还有下一场等着，一旦受伤，下一场便凶多吉少了，没听说有谁活着离开。”牛儿听此，深吸口气，紧皱双眉，嘴上却生一丝邪笑。
这二人方才未怎么吃，就被掀翻了桌，希德便重新要份酒菜，吃尽后，牛儿恐入城后马匹反成累赘，便给了小厮三枚金币，将马匹寄在此处，小厮喜笑颜开，道：“二位办好事回来时，这马定是胖了，不会掉了一丝膘”。二人步行，至日落西山之时，终至卡莱城，只见这城虽不甚大，但在汉西之地，也算是大城。城门不高，墙垣不陡，土墙泥堡，城上巡士寥寥，杆上王旗凄凄。
二人正欲进门，却被一无赖拦住，见这无赖，生得六尺六寸，面目丑陋不堪，头生毒疮，手上起皮，弯腰晃脑，眯眼咧嘴，哼着小曲，颠着短腿。这无赖道：“二位，这城门前地皮皆是城主赏赐，欲过此地，非我门客不可，
还需交些入门钱，以后若是见了，城中事情无巨细，只管说话。”牛儿方才闷气还未泄尽，却正逢一无赖，骂道：“阎王面前撩须，只是欠结果。”欲赶上去打，却被希德一把拦住，慰道：“老爷莫要动怒，且让我先疏通番再做计较。”无赖一脸不忿，希德便把无赖拉到一旁，窃窃私语，并塞了些金币，以为疏通。
未多时，希德回归，冲牛儿道：“一个无赖，将军莫要动怒，因小失大。”牛儿点头，二人入城。走到门口，有十数军汉查视，其见这二人是生面孔，且牛儿眼窝浅，肤色黄，便更加怀疑。二人本要进城，却被四五巡卫拿矛抵住，为首军汉问道：“你二人自哪来？不是熟脸，怕是安息细作吧？”牛儿听不懂这语言，便低头不语。希德见情况不妙，便道：“几位将军，借一步说话。”那些巡卫听此，便跟随希德来到一静僻处，希德便道：“说句老实话，我二人乃是银砂镇人，妓院中的看护，主人想往这贩些美人，只是不懂此地行情，便叫我二人先来探看一番，扰了众位将军，实是抱歉。诸位得空来银砂镇时，来我家坐坐，定为诸位介绍些美人排解孤寂之夜。”便自口袋中抓出把金币，塞给为首军汉，军汉假意推脱不受，希德一把按回，道：“将军每日辛苦十分，这些银两算鸟，若要推脱，定是嫌少了，再拿多些”便将手伸入钱袋，再找金钱。众军汉急忙说道：“够了够了。”希德道：“够了便好，只是心疼诸位每日辛苦，略尽孝心罢了。”诸军汉称谢，希德不受，问道：“不知诸位可能允我二人进城？”为首军汉笑道：“进罢进罢！”二人称谢，便进城门。
谁道这事情前后皆被那无赖看在眼里，其心生怀疑，再加牛儿辱骂动武，更是愤怒，便“哼”了一声，悄悄跟随。二人入城，便在位于城东一客栈住下，食些菜饭，便入房相商。
牛儿此行任务便是挑拨罗马安息，便想到一计，冲希德说道：“我有一计，可使二国有隙。晌午我俩遇到那被送去角斗的大汉，正是这计策依靠之人。”希德听得云山雾罩，便问道：“敢问如何利用那汉子？”牛儿一乐，道：“这汉子性情桀骜，怎肯干如此下贱之事，我等寻到其，谎称安息密使，许以金银官爵，说服其行刺城主。据信，那城主乃一朝秦暮楚之人，我等可伪造一降书命其交予城主，假借安息国主之名，许以高官厚禄，诱其献城，其必命那汉子进屋相商。我料这事情定是落败，其被捕时定经严刑拷打，必招供出我二人身份，罗马知此，定大怒，必陈兵边界，我国几年内定可无虞。”希德听此，拍手称道：“将军妙计，若是如此，此番定是胜券在握。”牛儿不语，得意洋洋。二人闲聊些许，便睡了。
次日，二人去市集闲逛，只见前面有一高台，周边围着几百旁观百姓，很是热闹，牛儿见此，冲希德道：“走，看看热闹”希德从命，二人挤开众人，走到人群最前，见这木台高约半丈，上有木柱十余，上缚赤裸男女，各各垂头丧气，毫无生气，然正中有一人高约八尺，形貌伟岸，面露怒色，歪着脑袋，好似不服气一般。牛儿年少眼清，看出端倪，这非别人，正是昨日那打饭桌子那汉子，转身便对希德说道：“瞧，正是那汉子！”希德打眼观瞧，正是那汉子无疑，连忙称是。
二人静观其变，只见台下缓缓走上一经济，约有七尺身高，手持一尺短棍，神态是精明强干，做事是雷厉风行。略清了下嗓，道：“诸位客官，今日新来了些奴隶，比昨日更好，是女子比昨日更美，男子比昨日更壮，定能满足各位需要。”又道了一句：“然定要看好妻女，莫要被这壮汉子勾了去，这汉子可是壮得很。”众人哈哈大笑，那经济又道：“与这女奴厮混时也要背着点妻子，女子之妒火，诸君定知。”众人亦笑。经济转身来到第一奴隶身旁，是一女奴，便拿棍子将女奴低落之头抬起，只见还有几分姿色，经济见后，对众人道：“这人本是一富庶人家子女，常打骂仆人，因父辈欠债，被抓来抵债，真是风水轮流转。诸位可买去，也尝尝富家女之滋味。”又报出价格，曰：“这女子是清白之身，卖价二十个金币”众人哄抢，争相抬价，最后敲定三十七个金币，乃一矮胖富商。经济命人将女子解下，交与富商手下牵走。如此这般，那经济卖了十四男女，皆是高价。
却说这些奴隶皆被卖了，便是轮到那掀桌汉子，经济走近前去，用棍子要去拨弄那汉子，那汉子见棍子向自己脸上奔来，便猛地咬住棍子，一口将其夺来，耍飞出去。经济看此情景，笑道：“诸位，我还用多说？起价五十金币”诸位富商争相抬价，牛儿也懒得抬，只是在一旁观瞧。争抢一番后，一瘦高富商道出高价八十金，牛儿哼了一声，高喝：“一百金，莫要再争。”那瘦高富商目瞪口呆，不再言语。经济见此，道：“这位来自希腊的朋友出了天价，难道有人出比这还高的价钱？”众富商摇头，暗自以为陈牛愚蠢莽夫，只有牛儿心中清楚，商人只是为了获利，而自己是为救国。
经济见无人接价，便道：“生着东方脸的希腊朋友得到这位力士，愿他寿与天齐。”便命四五伴当将汉子拉给牛儿。牛儿接过绳子，牵那汉子走，那汉子不走，道：“落在你手里，哪还有我活路”希德将话转述与陈牛，牛儿听得，低声道：“且宽心，我非要害你，乃是救你。”希德将牛儿之言译给那汉子，那汉子听此，便道：“我懂些希腊语，莫要再译”便不再挣扎，跟着牛儿走。
且说三人回归客栈，进了房门，牛儿亲自将绳索打开，那汉子挣脱开来，道：“我掀翻你桌子，扰了你美食，你却为何救我？”牛儿笑道：“我见你有把子力气，被送去角斗，实是屈才。”并自背囊内取出一套衣物，递给汉子。那汉子听得“屈才”，面带笑意，将衣裤穿上，曰：“力气倒是有些，还未有敌手，前日你也不算赢我，哈哈。”牛儿又问：“不知英雄身世，如何沦落至此？”
那汉子听得“身世”，叹了口气，坐在桌前，拿壶倒了杯水，满杯饮下，略擦嘴角，道：“身世身世，甚不忍视。”牛儿哦了声，道：“愿闻其详。”汉子转而笑道：“我自幼乃是一农家孩童，父亲勤劳持重，母亲贤惠端庄，本是个幸福之家。十二岁那年，正遇天灾，几月未下雨，家里收成不好，交不起税，我便被征走，便再也没见过父母。我走之后，每日为军官鞍前马后的侍候，那军官还算仁义，对我不错，许诺回国那日定放我自有，谁知那军官征高卢死了，我便被转卖给了一富商，那老匹夫对我甚是刻薄，每日打骂不停，那时我还小，约有十六七岁，怎敌的过他人多势众，我见那老匹夫有一女儿，还算有姿色，便一气之下便干了那老匹夫之女，谁道那女儿也是贱骨头，乐意之极，每每受气时，我夜半便去干那贱人，谁知那贱人晚上跟我如娼妇，白天却总命人欺辱我，后来才知道，这是为了令我发怒，我好夜里更卖力气。”
话说牛
儿听此，乐得是前仰后合，椅子烂颤，险些散架，笑道：“真是贱骨头，天下还有这种人，何不闲来削个圆木，自将磨洗，倒也比这省力些，何苦尽忍你这男子臭汗掐捏。”那汉子笑道：“贱骨头也比右手强。”便接着说道：“如此这般十年，后因那老匹夫外出打猎早归，我俩便被发现，那老匹夫一气之下命人将我蛋割下，谁知这蛋刚被割下一个时，我疼得昏死过去，谁知梦中却见一白鹿向我撞来，我猛地醒来，一脚将面前那人踹倒，谁知这一脚将其踹得口吐鲜血死了，我轻轻一扥，绳索像个枯草，全然锁不住我，一下便断了，我杀开一条血路，将那老匹夫生撕了，那些每日欺辱我的狗也被我宰了。那贱人无奈，只好跟我走了。”牛儿听到此处，心生疑惑，便问：“现今那贱人何在？”那男子哼了一声，道：“那贱人一路上净嫌苦，且我白天过于劳累，晚上哪有功夫对付这贱人，一日竟在路上偷偷向兵卒揭发我，被我看见，我打死兵卒，拉她到一山洞，又干了一通，美其名曰‘临幸之欢’，之后便用石头将其砸死了。”牛儿听此，叹了口气，道：“君未遇上好女子，受苦也。”转而又问道：“那如何至此？”那汉子回道：“那贱人死后，我便往东走，走得是辛苦十分，一日在神庙桌下睡觉，心想无人能发觉，谁道我这倒霉鼻子却打出鼾来，睡梦中便被数十汉子绑了，定了我一辱神罪，被发配为奴，到处转手，今日便到了这。”
牛儿听得这些，是有些感慨，道：“乱世无宁人。”便又曰：“敢问壮士姓名！”那汉子道：“欧默，敢问恩人大名！”牛儿回道：“陈牛是也。”二人拜会一番，希德道：“实不相瞒，我二人乃是安息秘使，来此正是为了这城主，这城主名叫拉卡，有些胆略，我王攻了几次卡莱城，都被击退，我王上曾许诺，谁人能斩下这城主首级，便任谁做这城主，不知壮士可否帮忙？”欧默道：“恩人救我一命，我定用命还，何必问？”牛儿拍其肩膀，笑道：“我就知壮士崇义气，知恩寡。”牛儿便如此这般，将计划详细道出。
且说次日夜晚，欧默剃了鬓须，理了短发，依计来到城主拉卡府前，冲卫兵说道：“将军，劳烦将信交给拉卡大人，见信后自会让我进去，说不定还会有赏。”那卫兵这话听得多了，但一听会有赏，便略显迟疑，欧默见缝插针，道：“将军放心，即使不赏，也会封个官做做。”便从怀中掏出金币三枚，塞给卫兵，卫兵见此，点点头，道：“信定送达”便转身去送信。
片刻，卫兵回来，道：“大人请你进去，莫要喧哗，且走后门。”便引着欧默自后门进入。欧默入得正屋，见城主拉卡，五短身材，鼻冲青天，小眼如豆，左右乱翻，可谓：心中知祸国殃民，脑中想阿谀奉承。正是陈牛描述那般，便不再怀疑，道：“大人见过信件，不知有何感悟？”拉卡用手示意欧默近前说话，欧默从命，拉卡便用安息话问道：“你是安息人？”欧默依牛儿计，无论其说甚，皆示出桀骜之态，便白了下眼睛，冷笑一声，瞥了下拉卡周边侍卫，便不言语。拉卡知其意，便喝令侍卫门外等候，道：“没我命令，不得进屋，违令者斩。”侍卫从命，自出屋去。
拉卡又用安息语问道：“安息国王现是哪位？”欧默又翻了下眼睛，冷笑一声，是傲慢至极，自怀中掏出一地图，放在桌上，用希德所教的仅有的一句安息话道出：“莫要多言，来看王上许给你的封地。”拉卡见其会说安息话，便不再怀疑，径直走来观瞧。欧默见其并未防备，一把将其脖子掐住，拉卡大惊，想呼叫卫兵，却是说不出话来，憋得手脚乱蹬，企图用动静吸引卫兵，却不料欧默早将其拖到屋内空地，什么也抓蹬不到。欧默见这人已无威胁，稍一用力，将其脖子拗断，拉卡立时断了气。
欧默摸其脖颈，已无跳动，便知其已死。将其怀中一印信偷走，再将其尸身摆到椅子上，好似在阅卷。欧默铺好地毯，把怀中伪造之拉卡与安息暗中私通往来之书信藏在拉卡怀中，便打开房门，缓缓走出屋外，在门前还向屋内拉卡施了个礼，侍卫向内窥探，见拉卡无恙，便不怀疑，扭过头去，欧默见未招怀疑，便把门关上。在卫兵引领下，自出得府门。
那欧默缓步走出，见已看不见城主府宅，便大步开溜，奔回客栈。只见房内已无牛儿、希德二人踪迹，心中大骂：“上了这二小鸟阴气贼的诡计。”便奔出客栈，向东欲逃出城，谁道迎面走来一人，头戴兜帽，甚是可疑。欧默紧握双拳，准备迎战，那人走到近前，掀开帽子，正是希德。欧默见是希德，大骂：“你这狗贼，跑哪去了，让我好找。”希德将其拽到暗处，低声问道：“事情办得如何？”欧默如实道出经过，希德道：“如此倒也省事，不损阴德，速随我离开此城。”只见东面陈牛也来到，三人一齐来到下水处，欲自水中出城。
正欲入水，欧默忽然说道：“二位可曾留意身后有一带屎尾巴。”牛儿一惊，问曰：“有人尾随我等不成？”欧默冷笑道：“我这半辈从未长过尾巴，我自去断了。”便回到街角埋伏。
片刻，尾随之人轻步来到街角，欧默一下窜出，一把将其抓住，好似抓鸡一般，将其拎到牛儿面前，道：“恩人可识得这人？”牛儿称否，但见端详，却认出是那城门前要钱的无赖，便问：“何人派你前来？”无赖吓得浑身颤抖，道：“没人派我来，只是好奇英雄长得和我等不一样罢了”牛儿冷笑一声，道：“好奇之心，致你丧命。”便向欧默示意。欧默知其意，一拳打在无赖喉咙之上，再见那无赖是有出气无进气，应是活不成了。三人随即入水，游出了城。
话转城主拉卡，死了已有半日，然卫兵未有命令，不敢贸然进入。直至次日，城主妻子听闻老爷一夜都在这屋内，遂有疑心，便壮着胆子来看，进得屋内，见老爷伏案而眠，便披件衣服，谁道这一披老爷却翻倒在地，面目流血，吓得妻子大喊，门外士兵听此，进入房内，见老爷已死，敲响警钟，然为时已晚，三人早已逃出城外。侍卫再见案席上有安息文信件及安息地图，再想安息数次打城，皆是铩羽而归，便怀疑是安息所为。再翻出拉卡怀中书信，知其与安息私通，便将二事一并上报城尉。
城尉将此事通报，上达罗马元老院，执政官获悉后，拍案大怒，下令缉拿凶手，并与众元老磋商，决定将拉卡一家押回罗马，发配为奴，并增派两个军团驻扎卡莱城，以防安息妄动。安息得知罗马增兵卡莱，亦派阿拉卡什派骑兵三万驻扎边境，以为防御，此为后话。
且说出城这三人逃出城后，奔至金砂镇，将马匹索回，三人上马回归亚塔耳，走到亚塔耳边界，路牌上写“亚塔耳”，欧默见此，大为关火，下马不走。有分教：
二智者，勇闯龙潭，只为报国纾难。三勇士，敢入虎穴，仅图快意恩仇。
毕竟这欧默为何下马不走，且听下回分解。