如意也没吭气,她从冯大哥的口气里听出了隐隐的为难。
她还不知道李氏生了卖她的心思,只觉得若是冯家想从爹娘手里买走她,她反而会为难起来。
眼下这样挺好,虽然娘和姐姐们不待见她,可她还有爹,还有二哥,大嫂,关大哥,他们都是自己的亲人,能得了关大哥的照应,住在大嫂娘家跟着朱婶儿学刺绣,她很知足。
得知了亲爹娘当年并不是故意抛下她,心里也就有了说不出的释然。
静静地站了一会儿,把冯大哥给的东西塞进怀里,轻声说:“冯大哥,我心里不怨了。”
只是爹娘两个字,始终没能叫出口。
冯卓荣扯动了一下嘴角,看向如意的眼睛里,满满都是期待,“娘很惦念你,今后……大哥若能中秀才,你可愿回到冯家来?”
明知道结果,可还是忍不住问出这话来,可当他看到如意眼睛里的茫然和无措,眼神就黯了下去。
扯出一个笑,淡淡道:“不怨你,想来赵家人一定对你很好。”他声音低低的,“关家大哥跟你大嫂对你的好,大哥都在看眼里,回去告诉了爹娘,他们也就放了心。”
如意轻轻嗯了一声,这才抬头去看冯卓荣,鼓起勇气问:“冯大哥,他们好吗?”
冯卓荣浅浅笑了,眸子里亮晶晶的,“家里一切都好,奶奶年纪大了,身子不大好……”很快另起一个话题,“除了大哥,你还有个二哥,比你大着五岁,懂事勤快,这些年屋里的地,主要靠你二哥跟爹娘一块种。”他有些自嘲,“反而是大哥没能撑起这个家。”
如意咬了咬嘴唇,“叫他们不用惦记我,得闲我做几双鞋垫给你和冯二哥。”
冯卓荣点点头,见如意这样懂事,心里头触动极大。
眼下,兄妹两个近在咫尺,可遗憾的是,妹子她却已成了赵家的闺女。
今个,他本想着应了关全,交代了几句就匆忙离去,可眼下却十分不舍,心里想着,能多跟妹子说说话也好。
他是屋里的老大,妹子出生那日,十岁的他印象深刻,亲眼目睹了爹娘的喜极而泣,亲自体会着那一日的欣喜,亲手哄抱着襁褓里的奶娃娃,然后,又是一夜之间突生变故。
妹子被奶奶卖掉,也就成了心里抹不去的痛。
本想再细细问问她在赵家的情况,谁知,篱笆墙里,土坯房中门帘一挑,走出个中年妇人来。
她一出来便轻声问:“阿如,在和谁说话?”
如意回头看她,“朱婶儿,这是冯家大哥。”
朱氏瞧门前的青年白白净净,走近了去看,马上就从他身上感觉到一股子浓浓的书卷气息。
这人一定是个书生。
招呼都没顾得上打,先张口问:“你念着书?是廪生?”
冯卓荣脸上涨红涨红的,憋了半晌,抿唇回她:“说来惭愧,至今还没考中秀才。”
朱氏脸上有些惊讶,“可入县学了?”
冯卓荣点了点头,“十四考过了县试,上县学苦读三年,考中府试后,只去州府一年,因家中实在吃紧,只得返家来用功。”
朱氏哦了一下,想道,难怪考不中秀才,他十四就中县试,已是百里挑一,怕是因为屋里穷,半途归家,没个师父教导才耽搁了学业。再聪慧的书生,没个解惑授业的师父,万万是不成的,府试是童试的第二关,按理应进州府备考院试,可他只不过入一年府学就回了家,此人今后怕也难中秀才。
她点着头,心里唏嘘着,这件事,她定是要引以为戒,今后到陈宣入学,她就是变卖家产,也断断不能让他半道回家来。
又惦记着陈宣明年县试,到时须得请来个廪生作保,可东庄村里连个秀才都没有,哪里来的廪生,她向来不善交际,这里寻不见,别的村就更不用说。正为这事愁着,眼下碰见冯卓荣,他在县里和州府都念过书,理应有许多学兄才是。再加上这人外貌谈吐得她喜欢,也就对他分外的客气,不由分说叫他进屋去喝一口水,又喊陈宣出门来,笑道:“这是你冯学兄,十四就过了县试,往后有疑惑,只管去虚心请教他。”
冯卓荣脸上有些窘然,忙客气一句,“大姐言重了。”
陈宣站在廊下,清清润润地喊他一声,“冯学兄,别在外头站着,进屋来坐。”
朱氏也笑,“进去坐坐吧,你跟如意也相识,今个也就顺道结识结识你宣弟。”她还不知如意跟冯卓荣之间的关系,心里是有些奇怪如意跟他在门前说话,可眼下,也顾不得想太多,只觉着结识这人对陈宣定是有好处的,只管招呼他往屋里去。
冯卓荣本有些犹豫,想他今个跟妹子头一天相见,满心里有说不完的话儿,这会被打断了,不禁感觉有些遗憾,毕竟赵家人忌讳着,往后他也不好时时来看如意。
可念及这朱寡妇是小妹的刺绣师父,便恭恭敬敬应下,跟着她进了屋里。
如意看出冯大哥有些牵强,他方才刚张了嘴,还没顾上跟自个说话,就让朱婶儿叫了进去。
考学的事儿她虽然不是太懂,但她能感觉到朱婶对宣哥的重视,心里想着,但凡遇上宣哥的事儿,朱婶儿总是尽心竭力的为他筹划安排着。
就像今个这样,朱婶的热络很是明显,往日里,她对外来的人总是淡淡的。
一时之间,心里倒有些羡慕宣哥,他虽然没了爹,却有这样好的娘。
陈宣跟冯卓荣两个在书案上说着话儿,他多问冯卓荣一些有关县试的话题,如意见他们两个聊着,也不插话,转身去作坊里坐着。
没一会儿,朱婶儿撩开帘子进来了,低声问:“阿如,这书生是什么来历,你怎么跟他相识的?”
这里头关系复杂,如意并不想逢人便把身世一一道来,哪怕是朱婶儿,她也不想去提,一来,这并不是件光彩事,说起来怪麻烦。二来,没得让朱婶再替她担心。
想了想,便简单回一句,“冯大哥屋就在本村,听说人很好。”
朱氏点点头,“那婶子就放了心,你与他相熟吗?”
如意轻轻摇了摇头,“不很相熟。”
这也是实话,她想,赵家那头肯定是不乐意她跟冯家有过密的往来。而她自己的想法也是循规蹈矩的,知道了亲爹娘当年的难处,在心里原谅了她们。往后,也就在心里惦念惦念,怕是不能走的太近的。
朱氏怔了一下,还想再问,见如意脸上仄仄的,便把话先压下。转身又上外头招呼冯卓荣去。
冯卓荣性子斯文沉静,说起话来不疾不徐,谦恭有礼。这会跟陈宣两个你问我答,朱氏在旁听着,很是喜欢他,便去灶房准备晚饭。
半个时辰后,再进屋来,就非要留着冯卓荣吃一顿饭。
冯卓荣起身要告辞,嘴里不住推着,可朱氏盛情难却,实在让他有些为难,见如意挑了门帘出来,马上去瞧她,朱氏在旁见了那殷切中带了不舍的眼神,笑了笑,招呼如意,“阿如,今个留下,跟你冯大哥一块在婶子屋吃饭。”
如意瞧出了冯大哥的为难,知道冯大哥是为着她才犹豫的,心里有些过意不去。朱婶今个这样热情,她的心思如意也知道,朱婶最是宝贝宣哥,今个定是瞧着冯大哥是书生,指着他得空教导宣哥。
可她惦记着关大哥跟大嫂,这几日因为冯家人,关大哥操了不少心,这会见过了冯大哥,说啥也得先回屋去跟大嫂她们报信儿。
便笑一下,摇头道:“朱婶,我出来了一下午,这会儿得回屋去。”转身对冯卓荣说:“冯大哥,朱婶做的饭菜可口。”
冯卓荣还没说话,陈宣先起了身,“阿如,娘今个做了好几样菜,要不我陪你回去跟关大哥说一声,叫他放了心,咱们再一块回来?”
朱氏含笑道:“我看成,阿如,听婶儿的,跟你宣哥回去打个招呼再来。”
如意想了一下,点了点头,“朱婶,那你和冯大哥先吃。”
冯卓荣见如意答应下,才又落座。
这会儿关全正在屋里心神不宁,催了关倩倩好几回,叫她去朱寡妇家瞧瞧如意去,关倩倩只是坐在那不动弹,说是不碍事,有啥话儿今个叫他们兄妹两个一气说完,该说的都说了,往后也就不互相惦记。
关全想想也有道理,沉眉耷眼地坐了一下午,这会儿见日头都落了山,一拍扶手,刚起身,外头大门就响了。
两个人赶出去一看,是如意跟陈宣。
关全打量一下如意的面色,见她脸上并不见半分难过,心里松了一口气。
关倩倩招呼着陈宣进屋去坐,“今个在大姐屋吃晚饭吧?”
陈宣笑着摇摇头,“关大姐,我娘已经做了晚饭,本要留阿如吃饭,阿如惦记着你们,不肯留下,娘这才让我领着她回来说一声。”
“这娃儿,朱婶叫你吃你就吃。”关全摆个手,“去吧。”又问如意,“冯家老大走了?”
如意摇摇头,“朱婶也留了冯大哥吃饭。”
关全愣了一下,虎着脸儿,半晌没吭气。
关倩倩见他这副模样吓得如意两个不敢动弹,便笑,“陈宣先带阿如去,没得让你娘等急了。”
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