山不高道观的揭幕仪式, 并不是简简单单的“揭牌”之后就结束了。钱小玉是个喜欢热闹的性格, 什么事都讲究个大操大办，有声有色。

　　这一回亦然。

　　道观第一天“营业”，除了人来人往的交际，钱小玉还请来了同一个山头, 日后大概要天长日久当邻居的真静寺高僧，要来一场轰轰烈烈的道佛辩论。所有被高薪从别的道观挖来的道士们, 虽然看上去还在从容淡定地待客，对客人们解释什么“友谊第一, 辩论第二”，但是个人都知道, 他们必须得赢。

　　不是客人们有多了解道家文化，而是他们了解钱小玉, 钱小玉是个做什么都喜欢力争第一的人。

　　好比他当年在内书堂搞教学试验，也好比后来内书堂、国子监和番邦遣启学子三方大比，如今的道佛论禅也是一样的。哪怕钱小玉表面上笑着说什么“就是助助兴，文无第一, 论道也没有”，但几乎是个人就能脑补出钱小玉背后对自家供养的道士们说了什么。

　　——“要是输了, 你们就给我死。”

　　从业压力不是一般二般的大。

　　江之为就很不能适应钱小玉的这种性格, 他发自真心地和两个师弟表示，希望他们未来养老的时候，能不要选择和钱小玉一起就尽量不要选择，这家伙的好胜心太强了。

　　“我好胜心不强吗？”池宁挑眉, 立刻不干了。

　　在好胜心方面，池宁也绝不可能输给任何人！

　　“……就是因为有你，我才不想再遇到第二个啊。”江之为都要崩溃了，池宁能不能有点逼数？从小到大给他造成这么大心理压力的人到底是谁，还用他说吗？

　　“师兄的意思是，我不够强？”俞星垂放下了手中的棋子。

　　江之为一个拱手：“青山不改，绿水长流，告辞。”果断闪人了，他是真的怕了，两个师弟谁都惹不起，无数的血泪历史告诉了他，当两个师弟较起劲儿来，他只有变成隐形人才能保平安。

　　在江之为跑了之后，池宁和俞星垂相视着一起笑出了声。

　　师兄真的太好玩了。

　　池宁和俞星垂曾一度觉得，他们师父张太监会收江之为这个大师兄，完全是用来调节气氛的。江之为这么多年也一直做的有模有样。

　　师兄弟三人找了个凉亭，又是池宁和俞星垂下棋，江之为围观的模式，顺便聊些日常放松一下。这天他们虽然是来交际的，但也不能一直与人寒暄，总要给自己找点娱乐，好比逗江之为玩。可惜，江之为不禁逗，没几轮下来，就跑了。

　　钱小玉就是这个时候找了过来，一身富贵人家的老爷打扮。

　　钱小玉的年纪已经蛮大的了，至少是池宁和俞星垂的爸爸辈，但他不服老，从不肯让别人拿他的年纪说事，总是一副爱俏打扮，而他是老大，他就可以说了算。人未到，声先至，钱小玉对池宁打趣道：“你们倒是会躲闲。”

　　池宁和俞星垂下棋的地方，是专门找的道观后面的一处凉亭，背靠假山，前有池塘，池中盛夏荷花开的正盛，接天的莲叶无穷无尽，锦鲤在其中闲适地游弋，看上去就惬意极了。

　　“这园林巧夺天工，别具匠心，一看便知道是钱爷的大手笔。”池宁好听的话是张口就来。

　　别人喜欢听自己被恭维眼光独到，有欣赏品味，只有钱小玉不，他更喜欢听到别人夸他在这件事上花了多少钱，因为他确实花了不少钱。不把这些钱体现出来，他总觉得不得劲儿。钱小玉是个爱钱也会花钱的人，池宁在这方面与他特别有共同语言。

　　听到池宁这么说，钱小玉果然更加开心了，翘着兰花指，虚点了池宁的额头一下：“淘气。”

　　池宁面不改色，依然能与钱小玉展开日常交流。

　　俞星垂却只能坐在一边深刻检讨，为什么师弟就可以做到这般自然，在钱小玉那声“淘气”说出口刹那，俞星垂不自觉地就颤抖了一下，鸡皮疙瘩都要起来了。

　　还是修炼得不到家啊。

　　钱小玉自然而然地坐到了凉亭里，看到了池宁与俞星垂石桌上的棋局，颇为一言难尽：“这棋盘的石桌是我特意让人去太湖找来一整块巨石，打磨而成，浑然一体，以金漆为线，大师雕刻；棋子均为和田之玉，一百八十颗的白子是羊脂白玉，一百八十一颗的黑子是天然墨玉，全部都是由有三十年以上制棋经验的老师傅亲手打磨而成，手感细腻，温润光亮，是有市无价的罕见之作。”

　　池宁和俞星垂一起耐心地等着钱小玉介绍完，因为他们总觉得以钱小玉阴阳怪气的说话习惯，这后面必然要跟着一个“但是”。

　　果不其然，是有的。

　　“但是，它们大概万万没想到，自己的对外首秀，会是这样一个棋局。”

　　池宁与俞星垂相视一哂，他俩对弈，确实也就是看上去的架势比较像那么回事，实则内里有多草包，天知地知江之为知。

　　“我寻思张爷也算是有名的对弈高手，怎么就教出你们两个臭棋篓子？”钱小玉非常无奈地看了眼自己面前也算得上是颖悟绝伦、钟灵毓秀的人物，明明都长着一张精明脸，做事也很有脑子，为什么偏偏在下棋上这么不求上进呢？

　　池宁讪笑：“是我们暴殄天物，浪费了钱爷的好东西。”

　　“知道浪费，就不要下了。”钱小玉毫不客气地开口。

　　俞星垂很识趣，又陪着聊了没两句，就起身走人了。因为他已经看出来了，钱小玉这就是特意单独来找池宁聊天的，连往日里前呼后拥的排场都没了，更不用说后面那近乎直白的阻止他们下棋的话语。

　　俞星垂走后，钱小玉坐在了俞星垂的位置上，和池宁又就这残局下了起来，并对池宁表示：“这回再藏私，咱们就别聊了。”

　　池宁这才收敛神色，正儿八经地和钱小玉下了起来，你来我往，互不相让。

　　钱小玉一点也不意外池宁的真实水平，因为这才是他在张太监身边见过的池宁，那可是能暗中帮着他师父赢过兰阶庭的天才。当年池宁才几岁？钱小玉已经有点记不得了，只记得池宁小个头一点大，扒着桌边，睁大一双好奇的眼睛，“哇哦”地假装着天真烂漫，还装得很像那么一回事儿。

　　钱小玉伺候在兰阶庭身边，看着两位大佬对弈，想着若这一步由他来，该怎么下，怎么才能斩了张太监的大龙。

　　今时今日，他终于得偿所愿。

　　事实证明，想的永远比实际来得美，不仅他钱小玉有所成长，指挥大龙的池宁也会随机应变，他不可能复刻当年的棋局，因为他不是兰阶庭，池宁也不是张精忠。

　　他们只是他们自己，全新的、不同的、会输了棋局的自己。

　　钱小玉输了之后，随手就把那一副他口中价值连城的棋子一推，推了个满地都是，稀里哗啦，玉石碰撞，声音清脆悦耳，听起来就很贵。他本人的语气颇有点恼火：“不玩了，最烦你这种扮猪吃老虎。明明有本事下得你师兄再不想玩棋，却偏偏能耐心陪他瞎下。”

　　“要不是这样，以后谁还陪我玩呢？——”

　　池宁一点也不担心钱小玉生气，因为钱小玉真生气起来可不是这个样子，他现在更像是摆出个架势，想让人哄哄他罢了。

　　“——像与钱爷对弈这样的棋逢对手，可遇而不可求。”

　　池宁其实真的不会下棋，只是他有作弊器原君。当年也是他用神木替他师父张太监作弊，才让张精忠得偿所愿压了兰阶庭一头。后来师父满意了，不需要了，池宁也就拿出了他真实的实力和师兄瞎混。

　　臭棋篓子也有臭棋篓子的乐趣，他这样对师父解释。

　　“就你理由多。”钱小玉撇撇嘴，嗤笑一声，好不容易才进入了找池宁谈话的正题，“我一直在等你来找我，你这个小没良心的，可真能忍。”

　　池宁：“？？？”

　　原君：【你找他做什么？！！！】

　　池宁也很崩溃：【我也不知道啊！】内心开启了否认三连，我不是，我没有，钱小玉污我清白！

　　“你三年前就搞定了太后，拉拢了王洋，如今听说连坐忘心斋的小师叔都为你而死。怎么？老娘就这么不值得你池爷看在眼里？”钱小玉本来是和池宁开玩笑，结果没说几句，真就委屈上了，眼神颇为幽怨，好像在说，他等着池宁来拉拢他，可是等得都快老了。

　　“！！！”池宁还觉得自己做得很低调呢。不过想想，大概真的不能算低调吧，有些来往是少不了的，只要有心，总能发现其中的猫腻。

　　“你别不承认啊，你小子当年在无为殿上时我就瞧出来了，你是不会甘心的。”

　　池宁自然不甘心，他只是没想到，钱小玉会自己主动送上门来，他斟酌着开了口：“您现在已经是司礼监的掌印了。”

　　说真的，钱小玉看上去爱财，却反而是最难搞定、滑不溜手的那种人，因为只要给他钱，他就可以给任何人办事。而他既没有什么在乎的亲戚，也没有什么特别的忠君思想，他已经达到了一个权宦可以达到的顶峰，他，无懈可击。

　　当然，这病不是池宁不去拉拢钱小玉的原因，而是……

　　“我一直默认您是我们这队的来着。”池宁给了钱小玉一个无耻的笑容。准确地说，他把钱小玉默认为了中间派，既不需要刻意讨好，也不需要特别防备的那种。钱小玉不会忠心于太子闻宸，也不会忠心于念平帝，只要你不攻击他，他也不会主动来陷害谁。

　　这话池宁是肯定不能和钱小玉说的，他只能尽可能地给钱小玉戴高帽：“虽然外人觉得您眼里只有钱，但我知道您心中自有一番沟壑，都说良禽择木而栖，您肯定会有正确的判断。”

　　“哼，美得你。”钱小玉没说是，也没说不是，只是很傲娇地起身，走了。

　　在钱小玉即将走下凉亭时，池宁追着又开了一句口：“学长。”

　　仿佛钱小玉还是当年在内书堂那个逼着他们必须得第一的学长，他只管着千顷地里的他们这么几根苗，日日浇水，夜夜关心，只等着他们他日长大成人，让他骄傲。

　　钱小玉没有回头，却停下了脚步。

　　“商纣王倒行逆施，天下共伐，西周一定会赢的。”现在上船还来得及，我给你留个好的位置。