池宁最终还是没能为所欲为成功。

　　倒不是原君为了自己看人类的热闹, 而不愿意替池宁咒死他所有的竞争对手, 而是原君对池宁表示，先说好后不恼，当你攀上顶峰的那一刻，就是该统一清算你欠我的债务的时候了。

　　简单来说, 池宁一步登天了，就该轮到原君对他为所欲为了。

　　池宁想了想, 觉得这个买卖有点亏，最终还是饮恨放弃了。他只能在心里安慰自己, 慢慢往上爬，享受与人斗争的这个过程, 也是很有意思的。

　　真的，他说这话的时候特别发自肺腑, 一点也不勉强，不心疼。

　　钱小玉的寿宴上，请了京中最著名的昆腔班子全福班，这名儿一听就很喜庆。据说是要连唱十天, 今天才是第一天。昆曲起源于南方，但全福班是纯北方的班子, 唱腔以京白为主, 华丽细腻，飘逸儒雅。

　　池宁进去的时候，戏已经开始了。戏台上站着的是如今最红的戏子，低吟浅唱的是最出名的曲目, 花旦扮相艳丽，戏文唱腔婉转，一颦一笑间皆是风情。

　　【竟然是《牡丹亭》。】池宁不爱听戏，但他师父喜欢，池宁因此而被迫熟悉了大多数的曲目。

　　【《牡丹亭》？】原君对过去的记忆其实是断断续续的，好比这个池宁很熟悉的曲目，在他看来却是全然陌生的，【讲什么的？】

　　他看起来对这种老年人的爱好还挺感兴趣的。

　　钱小玉前呼后拥地坐在戏台下的最中间，明明大家应该看的是台子上引人注目的戏班美人，但你就是能感觉到，钱小玉才是今天的主角。那份众星捧月，已不需要钱小玉再做什么才能得到，他哪怕只是寻常地跟着戏腔哼两句，都耀眼得不可思议。

　　这就是权势的魅力。

　　是千百年来被芸芸众生、普罗大众所趋之若鹜的东西。

　　也是池宁如今最想要得到的。他回首，在马文眼里，看到了同样的野心，同样的渴望，不同的是，马文的嫉妒里多了一份不平与怨恨。同为暮陈一派，马文自认为不比钱小玉差什么，凭什么在兰阶庭下去之后，暮陈资源倾斜的方向会是钱小玉这个死娘娘腔，而不是他马文呢？就因为钱小玉比他岁数大？

　　偏生就在这个时候，钱小玉看向了门边，一下子便站了起来，伸手打起了招呼。

　　马文在所有人的注目中，又莫名地高傲了起来，觉得他享受到了别人所没有享受到的特权待遇，他，能被钱小玉高看一眼。

　　结果，不等马文开口，钱小玉已经热情叫了出来：“临临呀，快过来，坐我边上。”

　　池宁内心对马文的幸灾乐祸已经溢于言表，前倨后恭在宦官群体里是常有现象，但能像马文做的这般没有脑子的，还是实属罕见。如果池宁想，他可以把这种嫌弃对方蠢的情绪隐藏得很好，保证最厉害的老手也看不出他有一处不妥帖。但重点是他不想啊，他为什么要为了一个马太监，而勉强自己？

　　池宁的有恃无恐，让马文更是气得一佛出世、二佛升天。

　　而此时的池宁，已经几步绕过了马文，走到了钱小玉的身边，大大方方地坐到了那个让所有人眼热的位置上，对钱太监恭贺了起来：“祝钱爷年年有今日，岁岁有今朝。”

　　“哎哟，哎哟，哎哟，”钱小玉今儿看起来格外高兴，脸和他身上的红袍一样喜庆，眼神中的……母爱也更浓了，他侧身和旁边的王洋王首辅递话，“要不说这么多后辈里呀，我就喜欢临临呢。这嘴巴甜的哟，比其他只会祝我福如东海、寿比南山的傻东西不知道好了多少。”

　　马文送的寿礼礼单上就写了这么一句，本意是为了嘲笑钱小玉年纪大，偏偏被钱小玉阴阳怪气地这么一解读，成了他马文没文化才会这么写。

　　“年年有今日”又有文化到了哪里去吗？

　　马太监眼瞅就要被挤对得气死了，但他还不能翻脸，只能笑着忍下去，假装并不知道钱小玉在影射他。

　　这是池宁第一次如此之近地见到王洋。过往王洋主要的合作对象是兰阶庭，和张太监的交集都少，就更不用说池宁了。唯一的一次本应该有直接交集的，就是池宁在无为殿上为了闻宸舌战群儒，但那一回王洋告病躲了去。

　　王洋是个不错的好官，但与以往忠于皇帝的官不同，他忠的是这天下的百姓，是自己心中造福于民的信念。

　　所以，明知道从正统上来讲，该坐上皇位的是天和帝之子闻宸，但王洋还是选择了年轻力壮的新帝。

　　当然，现如今在朝堂上最为反对新帝扶植母族的，也是王洋。后宫外戚，永远是朝臣心中最应该被重点打击的对象之一。而王洋做事的出发点，从来都不是让上位者高兴，是让百姓高兴。

　　对于这位大佬，池宁的情绪挺复杂的。他知道他们应该算得上利益的对立面，但……

　　思及自己食不果腹、只能净身入宫的幼年，他总忍不住想，若那个时候遇到的是王洋这样的首辅，自己大概就不用进宫了吧。

　　王洋在池宁看他的时候，也在打量着这位传说中的临公公。他没在无为殿上一睹池宁少年意气的现场，但只凭想象就觉得张太监是个会教徒弟的。他的想法和池宁差不多，立场不同，可欣赏还是有的。

　　也因此，哪怕知道钱小玉只是拿池宁作伐在挤对马文，王洋还是愿意顺着钱小玉的话，夸上池宁一句：“临公公确实年少有为，未来可期。”

　　得王洋的赞叹，可不只是被夸了这么简单，是有很实际意义的好处的。

　　也就是说，池宁的名声要大涨了。

　　不出明天，满雍畿城的人都会知道，首辅王洋很看好东厂的临公公。别人这么说一个年纪轻轻就手握大权的太监，那是谄媚；可王洋开了口，那就只是一种实事求是的期许了。

　　钱小玉这个寿宴，对于池宁来说，来得可太值了！

　　原君也觉得来得很值，戏台上的《牡丹亭》给了他不小的灵感，他问池宁：【情不知所起，一往而深。这就是你们人类的爱情吗？】

　　【不不不，】池宁疯狂摆手，觉得这是只属于文人的神经病爱情观，【什么情之所至，生者可以死，死者可以生的，听听，这像是人话吗？怎么，没了爱情就要必须得死？快别搞笑了好吗？这个世界上没有谁是离不开谁的，只有你自己，最可靠。】

　　原君：【？？？】咱俩到底谁才是更加感性一点的人类？

　　池宁嗑着瓜子，表面一副谦逊又低调的美好模样，陪在一边听钱小玉、王洋等大佬聊天，实则内心小剧场叭叭的一刻也没停：【什么是爱情？不过男的女的逢场作戏。两人都入戏，那就是一辈子；只有一人入戏，那就注定会是个悲剧；两人都没入戏，折腾的就是别人了。】

　　原君：【那你还希望闻怀古拥有爱情？】

　　池宁理不直气也壮：【对啊，我自己还不是个好人呢，但也不耽误我希望全天下都是好人啊。】

　　不管是和好人当朋友还是当敌人，都能放心。而如果全世界就他一个坏人，还不是他想干什么就干什么？想想就快乐。

　　同理可证，池宁不相信爱情，但不代表他不希望别人拥有。

　　原君被噎了半天，池宁这人真的挺矛盾的。不过最重要的，还是他从《牡丹亭》里得到的灵感。

　　池宁当天晚上回去就做起了梦。

　　梦里……

　　回到了他第一次对“爱情”这种东西失望的时候。

　　那年池宁还在内书堂读书，钱小玉已经当上了内书堂的掌司，却因为肃帝驾崩，改革被迫中止，而成为了失去梦想的咸鱼，池宁的二师兄仙仙则成为了司礼监最年轻的学长。

　　是年，恰逢番邦入京朝贺，番邦遣启的学子、国子监众生以及内书堂的学长们，因此而展开了为期一个月的交流学习。三方各派九人，组成了一个二十七人的临时班，学习一样的内容，参加一样的考试，以此为赛，为国而战。

　　别问为什么内书堂也能参与其中，问就是天和帝的锅。他当时刚登基不久，对宦官的依赖程度达到了历史最高，因为喜欢兰阶庭，很是愿意给司礼监更多的脸面。

　　按理来说，这种三方大比，上的肯定应该是学生。

　　但内书堂钻了个空子，强行说学长也是学生，为了赢而不择手段。因为钱小玉就是这么一个不守规矩的人。

　　俞星垂是被钱小玉寄予了最大希望的那个，结果……他在那一个月里谈起了恋爱。

　　具体到底发生了什么，池宁肯定是不知道的，他每天“值房——书堂”两点一线，倒是很想知道外面的事，想要积极参与，可惜并没有人告诉他，大家对他说的最多的话就是“你好好读书就是最大的帮忙了”。

　　池宁唯一有印象的，就是突然有一天，钱小玉气得砸烂了一整个屋子的玉器古董，那可都是钱小玉最喜欢的钱啊。足可见他到底有多生气。

　　突然，一道池宁觉得很熟悉，但无论如何都想不起来是谁的声音，就在他的耳边响了起来，他好像也已经习惯了那人在他耳边说话。

　　他问他：“想去看看你师兄吗？”

　　池宁回头，看到声音的主人其实离他还很远，他怔怔地看着一个比他高了差不多一头、他从未见过却莫名觉得他们应该认识的少年，倚在红色的圆柱上，勾起了一个肆意又张扬的笑容，一双眼睛美得惊心动魄。

　　他再次对他说：“要不要一起看看你二师兄发生了什么？”

　　“原……君？”池宁凭着本能叫出了对方的名字，然后他抬手，看了看自己，一身内书堂学员最常见的深衣，一双小手嫩得可怕。他怎么变小了？不对，他为什么会觉得是“变”的？

　　“我更喜欢你叫我原。”

　　“原。”池宁好像想起来了，他们是同窗啊，会上课没完没了说小话的那种。他们到底是怎么做到这样频繁地交流而不被发现的呢？写小纸条吗？“我们不能出宫。”

　　“我们当然可以。”

　　一转眼，他们就已经到了国子监的新校舍，参与三方大比的学子，最近都在这里生活。穿着青衫的是国子监的监生，黎色的是番邦遣启学子，木槿色的是内书堂的学长。用原君的说法就是，原谅绿、吃土黄和……断袖紫。

　　池宁一眼就找到了自己的二师兄，人群中，只有他漂亮得不像话，宛如鸿衣羽裳的仙人，目下无尘，不食人间烟火。

　　从颜值上来看，张太监选徒弟的标准十分直观——谁好看就选谁。

　　三个徒弟真的是一个比一个好看，还拥有截然不同的气质。

　　其中，俞星垂的外表，就像他的艺名，仙气缥缈。

　　是个小仙男没错了。

　　那个时候的俞星垂还没有学得满口的川辣子味，也没有很会结交朋友，他只是他，聪明通透，独自一人走在属于他的路上。

　　就在池宁想要挥手与师兄打招呼的时候，师兄却已经先一步展开了笑颜，对他身边一个好像比他还要矮点的家伙。

　　那是池宁所完全没有见过的师兄的另一面。

　　俞星垂邀请了小矮子上车，那车是他过生日时，和师父要的礼物。全雍畿城都没有那么好看，又挂满了璎珞、轻纱绸帐的小车。俞星垂的审美一直都让池宁很想吐槽，眼光堪忧，华而不实，这还是初春季节，也不怕跑风漏气的车把他坐出风寒来。

　　原君站在池宁身边，趁机道：“你看，你在你师兄心里，也没什么特别的嘛。他有对你这么笑过吗？”

　　池宁老老实实摇摇头，但：“我为什么要师兄对我这么笑啊？”怪瘆人的。

　　梦里的时间总是过得很快又荒诞。

　　再一转眼，三方大比已经结束，池宁的二师兄俞星垂还是如钱小玉所愿，拔得了头筹，但他的身边已经没有了那个比他低上不少的小矮子。

　　二师兄的车……

　　也被他刷成了绿色的，从里到外的极致之绿，车顶上还固定了一顶青色的瓜皮帽，用毛笔在上面写了一行龙飞凤舞的草书。

　　只有极为熟悉师兄笔迹的池宁，看明白了师兄在帽子上到底写了什么。

　　他说，去特么的爱情。

　　然后，池宁的梦就醒了。他终于想起来了，那年俞星垂遇到了他这辈子唯一喜欢过的人，但对方好像绿了他。所有人都觉得这对于俞星垂来说肯定是一件打击极大的事情，包括钱小玉都认为内书堂要在那回的大比里完蛋。

　　万万没想到，俞星垂却迅速振作，亲手打败了所有人，告诉了他的竞争对手们，你爸爸始终是你爸爸。

　　真正的学神大概就是这样，恋爱要谈，知识要学，考试之前分手了也不耽误他拿第一，并把绿了自己的情敌和昔日爱人狠狠地摁在地板上摩擦。

　　他，俞.仙仙.星垂，是一个你永远打不倒也得不到的男人。

　　原君让池宁做这个梦的本意是什么，他已经不想说了。因为池宁的理解方向，是一坐起来就精神百倍，对着那样的师兄心驰神往：【谢谢您，我明白了，我一定会努力变成一个绝不被爱情影响事业的男人！】

　　原君：【……】偷鸡不成蚀把米大概就是我这样吧。

　　这天发生的事里，最重要的还不是池宁因梦而生的觉悟，而是在早朝之上，一股血雾自东南而起，俯冲入金銮殿内，几乎所有的大臣都看到了这预示着不祥的东西，它在新帝的头顶上游走数圈，在众臣惊呼着“护驾”的声音之中，好像还发出了一声类似于婴儿的啼哭。

　　然后，那血色的怪物就冲了出去。

　　众人不由自主地跟着追出了奉天门，眼睁睁地看着那血色雾气好似活物一般，腾云驾雾，奔向了后宫的方向，最终归于了栖梧宫中。

　　栖梧宫，正是皇后的寝宫。

　　不消片刻，坐忘心斋一众蓝衣弟子，已经随司徒望入宫护驾。这血色怪物并不只在皇宫之中出现，早些时候，在大人们还在等待上朝的时候，它就已经由城外而来，绕着整个雍畿城跑了一圈，该看到的人都看到了。

　　“邪祟啊，那肯定是邪祟。”有人在大街上喊了出来。

　　但奇怪的是，并不是所有百姓都能看到这血色邪祟，坐忘心斋也没有搞清楚现在到底都有谁能看到而有谁看不到。

　　大臣中也有人眼神游移，他们就属于刚刚什么都没有看到，只是配合众人表演的类型。

　　新帝心心念念着皇后肚子里的嫡子，根本没空听司徒望说什么城中百姓的惶恐，只抓着司徒望一同赶赴栖梧宫，想要去确定皇后是否安好。

　　大部分朝臣几经犹豫，还是跟上了圣驾。一般来说，他们是不能入后宫的，但如今情况毕竟不同。

　　有些礼法也就变得不再那么重要了。

　　而且，皇后的寝宫就在皇帝的无为殿隔壁，也算不上是真正的后宫范畴。一行人赶去栖梧宫的时候，正与形色匆匆想要赶往正殿找皇帝做主的大宫女撞了个正着。很显然，这宫女也看到了异象，或者说是正面对上了那异象，皇后已经意识到了情况的不对劲儿。

　　但为时已晚，众人都已经到了。

　　新帝上前便问：“梓童可好？”梓童是专属于皇帝对皇后的称呼，很多朝代都会这么叫。新帝其实真正想要知道的不是皇后的情况，而是皇后肚中嫡子的生死。

　　大宫女努力压下了神色中的慌张，点了点头：“娘娘一切安好，只是受了些惊吓。马大人当时正在娘娘身边回话，把娘娘护在身后，为娘娘驱逐了邪祟。”

　　新帝这才长舒了一口气，也不管马太监懂不懂这些奇怪的东西，只要知道皇后和她肚子里的嫡子无事就好。

　　皇后现在已经有些显怀了，自然是不敢出来见人的，新帝想到这层后，就让群臣止步，只带着知情的司徒望等人进去了。

　　但群臣不知道皇后到底怎么了，看到皇帝这个举动，他们理解到的信号就……

　　很奇怪了。

　　长安宫里的闻宸，在听说宫人开始疾呼时，就已经知道发生了什么。来了，他一直在等的血婴案终于还是来了。

　　这件在后世无人不知无人不晓的奇案，在最初来临时，却没有一丝防备。

　　这天的天气甚至异常地好，万里无云，天朗气清。所有人一起见证了历史，但他们身处当下，却很难意识到。

　　李石美三人也看到了那不祥的怪东西，巫昇第一时间召唤出了自己养的小可爱们，想要把闻宸所在的整个正殿都圈在保护范围内。李石美却更加警觉些，拦下了巫昇的动作：“进殿保护殿下即可。”

　　这么多蛊虫，他们知道是保护，外人看来可就不一定了。如果再有有心人，把那血色的诡异玩意联想到闻宸殿下身上，后果将不可设想。

　　巫昇不懂这些，但他已经在这些日子的相处里，形成了事事听从李石美建议的习惯，当下就进了殿。

　　他一把抱起了年幼的闻宸殿下，说了句：“殿下，别怕。”

　　然后，蛊虫便把巫昇、李石美以及闻宸三人小心翼翼地护在了保护圈内，哪怕祝梁进来，也被拦在了保护圈外。祝教主只剩下了满脑门子的问号，这也太区别对待了吧？

　　巫昇黑白分明的眼睛里，写满了他一点没觉得自己做错了，他、李石美以及殿下，才是一头的，因为他们都是池宁的人。

　　而祝梁……

　　“你可以保护好自己。”

　　“我的武功再高，也不会对妖魔鬼怪起作用好吗？”祝梁真的快要被巫昇气死了，果然这家伙还是那么讨人厌啊，什么都要算得清清楚楚、明明白白。

　　李石美对巫昇劝了一句：“如果祝梁出了事，谁来在明面上保护殿下呢？”

　　巫昇想了想，这才又划去了三条蛊虫保护祝梁，还一脸十分肉疼的小气模样。他的心很小，只能装下特定的人，好比他的寨子，他的干爹，以及兄弟姐妹。

　　祝梁就自己靠自己吧。

　　李石美见闻宸始终没有说话，赶忙安抚：“殿下别怕，这些虫子只是看上去特别了一点，其实都可乖可喜欢殿下啦。”

　　闻宸不说话，不是因为被吓到了，毕竟他上辈子就已经见识过巫昇开大时的模样，他当年倒是被吓得不轻，事后很是做了一段时间有关虫子的噩梦。巫昇虽然没有说什么，但闻宸还是敏感地察觉到了他的受伤。

　　这也是巫昇和祝梁过不去的原因之一，祝梁瞧不起他的虫子！

　　闻宸这辈子自然不会重蹈覆辙，他不想再让一心为他的巫昇难过，努力装出一副小大人的样子道：“我不怕，虫子是巫姐姐的，就像巫姐姐一样可爱。”

　　巫昇看闻宸的眼睛一下子就亮了，他就说，这个世界上有眼光的人还是很多的，好比，干爹看见他的虫子就一点都不害怕，李石美和殿下也不害怕。蛊虫那么可爱，怎么会有人不喜欢它们呢？

　　巫昇第一次主动地摸了摸殿下的头，小小的殿下，大大的可爱：“巫昇会保护好，殿下的。”

　　“外面那些东西没什么的。”李石美再次试图淡化小孩子心中的恐惧。

　　“我们绝不会让它伤害到您。”连祝梁都难得地表现出了一些人性。

　　闻宸……他知道啊，因为那是太后为了让他当上太子才搞出来的东西，又怎么会伤害他呢？

　　与此同时，池宁也从原君口中知道了这件事的始作俑者。

　　铁血太后，在线作法。

　　玩迷信，她是专业的。