这场大雨直下了两个时辰，方见停歇。大雨一停，天色便转晴明。却已是傍晚时刻。

　　店小二重新打开门窗，众人往外瞧去，眼看不久便会天黑。忽然，只见一个青年人自客店外走了进来。那青年腰间配着一柄宝剑，身上衣裳靓丽，身着华美。脸如银盘，鼻若悬胆，颇为英俊。

　　青年向大厅四处扫了一眼，看着坐在东面的慕容钥，便走了过去。只听慕容钥叫道：“大哥，你怎么来了？”

　　那青年人正是慕容钥的大哥，慕容钊。

　　慕容钊点了点头，向凤鸣秋、黄天荡、陆孝濂、段人举、莫不信看了看。心道：“爹爹说，他以前的师兄弟会来长寿楼聚齐。一共是八人，但爹爹是主人，便不算。吴师叔做了管家，也不算。而司马师伯与爹爹有仇，因此可能不会来。现下这五人，是来聚会的了。”

　　慕容钊的武艺由慕容扫北亲自传授，子承父业。慕容扫北于他是父子，但也有师徒情分，他躬身行礼。向那五人说道：“小侄慕容钊，拜见众位师叔、师伯。”他既称五人为师叔、师伯，算是以江湖之礼拜见，而不是以慕容扫北的儿子这个身份来拜见这五个人。这五人中，按照辈分论起来，凤鸣秋是他的师伯，其余四人是他的师叔。他如此称呼那五人，是合理的。

　　那五人听到慕容钥叫他大哥，都知道他就是慕容扫北的儿子。见他与年轻时候的慕容扫北有几分挂相。

　　五人不自觉地将慕容钊与慕容扫北比了比，但觉得慕容钊少了几分江湖汉子的纠纠气概，多了几分儒雅文秀的气质。不约而同的想：慕容扫北创立秋暝居，十分不易，又是一生在刀口上恶斗厮杀过来的，艰难困苦玉汝于成，自然而然的有一股浓烈的武夫气质。慕容钊虽也学武，但极少与人争斗厮杀。就算惹下了仇，闯出了祸，终究背后有一个大靠山，得他父亲的托庇。又且自小就锦衣玉食，养尊处优，自然少了他父亲的那股刚武气概。

　　那五人都答道：“师侄免礼。”向慕容钊打量着，虽然气质上比不上他老子，但见他一表人才，心头都有几分赞赏。

　　慕容钊又向屠大郎、于通海抱拳行礼。说道：“小弟慕容钊，见过两位师兄。”

　　屠大郎、于通海抱拳还礼。

　　慕容钊与众人打过了招呼后。复又躬身说道：“家父做六十大寿，邀众位师叔、师伯前来憋舍共聚。幸蒙众位师叔、师伯师兄以师门情谊为重，百忙之中，不辞辛劳，辗转千里而来，实乃万千之喜。”黄天荡捻了捻胡须。问道：“你父亲近来可好？”

　　慕容钊说道：“蒙师叔垂询，家父一向清健。”黄天荡问道：“是他叫你来的？”

　　慕容钊说道：“家父得知众位师叔、师伯来此相聚，喜不自禁。因俗务缠身，不能亲来恭迎，深以为很。因命小侄来此，告饶怠慢之过。”

　　凤鸣秋等五人均说道：“是他的寿辰，这须怪他不着。”

　　慕容钊又说道：“师叔、师伯不来降怪，实为万幸。家父久候众师叔、师伯多时，如久旱盼甘霖。特命小侄前来，恭迎众位师叔、师伯，移驾秋暝居，与家父叙别师门情谊。”

　　凤鸣秋道：“他的寿辰还有两天，如何现下就来请了？”

　　慕容钊说道：“因众位师叔、师伯与别的客人不同，家父深盼能早些得见众位师叔、师伯清颜，命小侄前来恭请。”

　　凤鸣秋说道：“你代父传话，礼数周到，确有你父亲的风范。”向那四人问道：“四位师弟。老三提前请我们去，你们意下如何？”

　　黄天荡说道：“那就去吧。正好去看看，三十年不见后，三师哥的剑法是进步了，还是退步了。”

　　他如此一说，其他几人也均答应。慕容钊又向屠于二人说道：“二位师兄，也请一同前往。”

　　那两人见他太过文雅，不似江湖中人，反倒更像是个秀才。回礼说道：“既是师弟邀请，那自然是要去的。”

　　慕容钊便领着一干人走出了长寿楼，往秋暝居走去。

　　花添骄落在最后，忽然又跑回大厅来，看着萧爻。说道：“阁下答应过的事，可别忘了。”萧爻正与姜百钩喝酒，慕容钊来客栈奉请众人的事，也都看在眼里。听花添骄问起。说道：“三天后，我自当前去。”花添骄道：“萧兄快人快语，好得很，好得很。”又转头看着郑月娥。说道：“郑家小妹妹，你的萧大哥答应去了，你也别忘了。”

　　郑月娥哼了一声，并没搭话。花添骄看着郑月娥，一时竟看得痴迷。秦慧中喝道：“你再不走，是要我出手请你吗？”

　　花添骄向秦慧中看了看。说道：“不劳仙子出手，在下这就走。”冷笑一声，转身走出门去。

　　秦慧中道：“贼眉鼠眼，一看就知不是好人。”吴佩薇却问郑月娥。说道：“师妹，他来请你做什么？”郑月娥因见是大师姐赶走萧爻的，对她本就不满。见她又来动问，恼怒已极。怪道：“你问他啊，他刚刚就在这里，你为什么不问他？为什么要问我？”

　　大师姐吴佩薇被抢白一顿，大出所料。一时怔怔地说不出话来。

　　见她忽然发火，那三人都有些莫名其妙，却不由自主的看向萧爻。萧爻见三人的眼神中大有责怪之意。心中一凛：“她干嘛发这么大的脾气了？她们又为什么如此看着我？”转念又想：“花添骄要我三天后去秋暝居，月娥当时就答应要与我同去。这件事，她的师姐们并不知道。倘若她的师姐们知道了，便不会允许她去的。她难道是为这事恼怒的吗？倘若是因我而气恼，我又如何能置之不理？”

　　向姜百钩抱拳说道：“姜大哥，小弟先失陪。”说完，也不管那三人如何看待自己。径直走到郑月娥身旁，老实不客气地坐了下来。

　　郑月娥见他坐下。说道：“刚才留你坐下，你要走开。既然走开了，那你去呀，又回来做什么？”

　　萧爻说道：“咱们同仇敌忾，也要同桌吃饭，同桌饮酒。来，喝一杯。”脸上却故意做出轻浮的神态来。

　　郑月娥却冷冷的说道：“谁要跟你喝酒了？要喝你自己喝，我不高兴，你也别来惹我。”说完，把头别向了一边，竟似理也不理。

　　萧爻浑没想到会碰到这么大个钉子。本来是见她生气，想过来慰问慰问。被她这么冷漠的一拒，所有的热诚像是被冻住了一般。要走不是，要坐又不是，一时好不尴尬。呆了呆，才勉力说道：“你是月宫里的仙娥，为何要生仙气？”

　　郑月娥说道：“我高兴生气，我就生气。你动不动就问我这个，问我那个。你讨厌死啦，你最好别惹我。”她这话原是指桑骂槐，似是在说萧爻，实则是说她的大师姐吴佩薇什么事都来问自己，因此心中恼怪。

　　萧爻侧目看着她，但见她俏脸生愠，眉头微蹙。动气时神情模样竟与如玉十分相近，宛然是如玉坐在面前。一想到如玉，被她诘责的事便丢到了一边。心中忽然想：“她和如玉怎会这么像呢？她分明不是如玉，但要是此时对我生气的人是如玉，我会如何置答呢？”

　　郑月娥又说道：“你快过去，你烦死啦，我讨厌你。”

　　萧爻无可奈何，只得悻悻地走开，兀自心头郁闷。坐到桌上。向那姜百钩说道：“姜大哥，今天见到你，兄弟好生开心。咱们喝个无醉不归。”姜百钩不知之前发生的事，也不知郑月娥与萧爻有什么关系，见萧爻豪爽邀约，不好拂了他的心意，况且自己又正想与他喝酒。当即说道：“好兄弟，你既有如此雅兴，咱们喝个痛快。”

　　萧爻抓起酒坛，那坛酒又已空了。叫道：“小二哥，麻烦你送两坛酒来。”

　　店小二听到萧爻的话，对他多看了几眼。心道：“他刚进店时，就要了十斤酒。我怕他喝不完，沽酒的时候，给他减免了一些。十斤只有八斤，他那坛酒还没喝完，就被慕容小姐出剑刺破酒坛。酒水洒落了不少，但他至少也喝了五六斤，后来又要了一坛，也是七八斤的分量。姜百钩喝了一些，他喝下的少说也有五六斤。他前后喝下的已将近十斤酒，怎地一点醉态也没有呢？”想到萧爻喝了十斤，仍不见醉，酒量之高，委实罕见罕闻。

　　店小二又打来两坛酒，每一坛也有七八斤的分量。摆到萧爻和姜百钩的桌上。看着萧爻，似乎想劝他两句，但又忍住了。叹了口气，走到了一边。

　　萧爻心中烦闷，全都发泄在酒上。与姜百钩碰了一下，一口气便喝了一大半。姜百钩这时才见识到萧爻的酒量，见他如此猛烈喝酒，饶是见过不少大世面的副帮主，也不禁大为惊恐，大拇指一竖。赞道：“好汉子！”

　　萧爻笑了笑。说道：“我不过是个酒鬼，一会儿喝醉了，姜大哥可别见怪。”

　　姜百钩说道：“休要胡说八道，你姜大哥是那样的人吗？”萧爻道：“好，姜大哥，该你喝了。”

　　姜百钩不想在豪兴上输给萧爻。举起酒坛，竟不换气，但他一口气只喝了一两斤，便不得不停了下来。萧爻拍手叫道：“姜大哥好样的！”

　　姜百钩委实想不到，当天在集燕楼前遇到的那个少年后生，竟是个如此豪脱大气的人，更没想到，自己与那个后生竟如此划得来。说道：“你姜大哥是一帮的副帮主，在游龙帮中，除了帮主，便数我最大。”

　　萧爻说道：“姜大哥是个干大事的人，你在帮中，一人之下万人之上。地位尊贵无比。我，嘿嘿，我又算的了什么？”

　　姜百钩听他自伤自叹，以为他喝酒多了。道：“贤弟，你要是这么说，做哥哥的可就惭愧无地了。”

　　萧爻说道：“咱们喝酒，不提这个。”提起酒坛，又喝了几大口。

　　姜百钩见萧爻慷慨，有心邀他入帮。道：“实不相瞒，兄弟，我虽是一帮的副帮主。统领手下数千弟兄，干水面上的营生。但兄弟众多，耗资也十分巨大。要这一干兄弟不受饿，有时候，不免要干一些不见天日的勾当。”

　　萧爻听他亲口承认，所干的事有些是不见天日的，倒也有些意外。

　　姜百钩说道：“我看兄弟你武艺精熟，你要是不嫌做哥哥的这门营生辱没了你。只要你开口，我便委你做个舵主。和众家兄弟一道，论称分金银，大碗喝酒，大块吃肉。守着这长江天险，也得一世快活。”

　　萧爻心中一惊。心道：“他是要邀我入帮吗？他们游龙帮所干的经营，大多不明不白。大违侠义之道，我如何能加入呢？”踌躇不已。

　　姜百钩又说道：“兄弟，在帮中，除了帮主和我，便是舵主最大。我们游龙帮中所干的事，虽有些是见不得天的。但你当了舵主，你要做什么，只管吩咐手下兄弟去干，你不用亲自出手。”

　　萧爻心道：“好像这舵主也是很高的职位。我要是做了舵主，也管了几百兄弟了。嘿嘿，我在江湖上籍籍无名，我要是做了舵主，谁肯服我？此事万万不可。”

　　姜百钩见他犹豫，又说道：“兄弟，做哥哥的是个直热的人，口快了些。你也不必急于答复我。不过，你要是不答应加入我游龙帮，做哥哥便由你抉择。”

　　萧爻说道：“姜大哥，你要我和你喝酒，交朋友，我绝不皱眉。但你适才说的，要我入帮之事，小弟才疏德薄，还请姜大哥收回。”

　　姜百钩喝了几口。道：“兄弟，你武艺高超，一表人才。哥哥做得的事，你却为何要推辞呢？”

　　萧爻说道：“姜大哥，兄弟我只会喝酒，偶尔瞎闹瞎闹还可以。别的事情，却非所长。又且我答应过一位江湖前辈，要去平凉办一件事，至今仍然悬着。待此间的事一了，我便即北上。姜大哥若是认我做兄弟，我北上乘船时，你嘱咐手下兄弟，不来阻我，小弟就感激不尽了。要是以后有空，姜大哥还记得我这个兄弟，咱们喝喝酒，聊聊天，那也好得很。”

　　姜百钩见他执意推辞，也不好再劝。说道：“兄弟放心。他日你北上之时，若走水路，只消你说出你名号，定无人敢来多加阻挠。”

　　萧爻抱拳说道：“多谢姜大哥成全。”

　　姜百钩笑道：“我识人无数，今日邀兄弟入帮之议，倒是头一遭被拒绝。哈哈。”

　　萧爻见他虽在发笑，但脸上殊无高兴的神色。忽然想起一事来，正好要借此岔开话题。便说道：“姜大哥，不知赵兄去了何处？”