那人说话的声音很大，在场的七人都听得清清楚楚。萧爻听到他说的话，但觉得又来了个多管闲事的人。仍然掌力狂发，丝毫不减。

　　只听那人又说道：“光天化日之下，公然聚众打斗，还有没有王法了？你们几个，快快停手，跟我回衙门一同受审。”

　　萧爻侧目瞧去，见到那人的面貌，觉得很是面熟。见他穿着一身官服，腰间配着长刀。在他身边，还有两个和他一样装扮的人。不能分身与之对话，当下掌力狂吐，迫得那两人连连退后。

　　听得那人连声猛喝，赵之栋只得停下。喝道：“莫兄，李兄，先停下来。”莫不信和李先来久攻不下，渐渐心焦。听得赵之栋的命令，便跳出了战团。那边，使链子锤的人也停了下来，纷纷退到赵之栋的身侧，待他示下。

　　萧爻见二人撤下，便不来攻击，走到钱嘉徽身边，查看他的伤情。钱嘉徽呼呼喘气，他武功不高，内力浅薄，此番恶斗之下，竟似力竭。萧爻问道：“钱兄，你没事吧？”钱嘉徽道：“我、、、、、、没事，歇、、、、、、一歇。”萧爻见他伤口处正在流血，扯下衣襟，给他包扎伤口，这才转过身来。

　　却见赵之栋将绣春刀摆出来。问那来人道：“你是谁？”那三人见到赵之栋手上的绣春刀，脸上微微变色。领头那人便抱拳说道：“原来是百户，在下失礼了。”萧爻向那领头的人瞧去，见到他的面貌，猛然间想起一件事来。

　　却听赵之栋绵柔柔地说道：“此二人乃是九千岁下令缉捕的要犯。我们在此缉拿逆党，乃是为朝廷立功。你一个小小捕快，却来大呼小叫，要是给贼人逃脱，只怕你吃罪不起。”

　　那领头的人抱拳说道：“是是，在下只是按例巡查。并不知百户大人在此，是为缉拿要犯。百户大人，是否需要帮忙？”

　　赵之栋阴恻恻地说道：“量你们几个小小捕快，能帮到什么大忙。你不来碍手碍脚的，就已经不错。”

　　领头的人说道：“是是，在下这就走。”赵之栋却又说道：“我并没叫你立刻就走。”领头的人说道：“大人有何吩咐，还请明示。”赵之栋便说道：“你就在一旁待着，看看我们怎样捉拿逆党。学着点，也好长点本事。”

　　领头的人脸有难色。说道：“回百户大人，在下今日当班，得四处查看，可、、、、、、不便久留。”

　　赵之栋缓了缓。又棉柔柔地说道：“既是如此。你就滚吧。白白错过了学本事的良机。”

　　领头的人躬身答道：“这就走。”转身说道：“兄弟们，我们去别处巡查。”便欲离去。

　　萧爻忽然念道：“君子敦敦，温润如玉。惹我相思，但求一聚。”那领头的捕快听到此话，脸色大变。凝目向萧爻瞧来。问道：“你、、、、、、你是谁？”

　　萧爻见到他的面貌，便想起了在李药香的闺房中，那瑶琴下面的画像。一加对照，但觉此人便是温仁厚。自己曾答应过李药香，要找他去李宅与之一聚。见他转身欲走，若他此时离去，不知何日才能找到他，便即出言相试。见到他神色大变，确信此人就是温仁厚。萧爻心道：“要此人去见李药香，须得把话说得重些，让他明白李药香的一片心意。我何不仿照李药香的口语，和他对白一番。”便说道：“你当初负气远走，走得潇洒，头也不回。留下我倚门长候，三年来我在家望眼欲穿。盼星星盼月亮，就盼你哪天心回意转，前来一叙。等了三年，你来了，可你这个死没良心的，你做起捕快大爷，却只顾自己潇洒快活。撇下我不管不问，来瞧我一眼你都不肯。”

　　温仁厚凝视着萧爻，在场之人，便只有他能听懂萧爻话中所指。其他的人见萧爻如此胡言乱语，均大感奇怪。一个个向萧爻投来怪异至极的目光，萧爻浑不在意。温仁厚怔怔地说道：“你、、、、、、你。她、、、、、、。”

　　萧爻心道：“我再把话说重一些，看你如何？”说道：“你个死没良心的，你既然已经走了，又何必再来？你若是想着要来，当初又为何远走？你既然来了，为何不来看我？哦豁，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。我如此重情重义，却只换来你的负心薄幸。”站在温仁厚身边的两人，他们是初次见到萧爻，并不认识。但见他一个长身玉貌的佳公子，却说出这等少女般幽幽怨怨的痴话来。两人都已掩面而笑。然而萧爻的话，一字一句，无不戳中温仁厚的心窝。

　　温仁厚格格顿顿地说道：“她、、、、、、我、、、、、、。你如何知道这件事的？”说了这话，已涨得满面通红。

　　萧爻心道：“看来你也并非无情之人。古人红叶传信，何等浪漫。我今日亲力亲为，虽然稍逊一筹，好歹信已送到。”

　　钱嘉徽惊奇地问道：“萧兄弟，你刚刚是怎么啦？何以说出那些话来？”

　　萧爻问道：“钱兄，我在给人做暗媒。”

　　钱嘉徽哈哈大笑。说道：“做暗媒？这是何意？”

　　萧爻说道：“给人做媒，也有明暗之分的。所谓明媒正娶，这暗媒嘛。当然是昏天黑地的咯。”

　　钱嘉徽笑道：“不但昏天黑地，简直乱七八糟、一塌糊涂。”

　　萧爻心道：“我离家之初，是要北上还书的。直到此时，书没还上。却稀里糊涂地做了这些没来由的糊涂事。难道便是因为我是个糊涂之人，所以所做的事便没有一件不糊涂的？”笑道：“这‘昏天黑地，一塌糊涂’的八字之评，我很喜欢。”

　　钱嘉徽怔怔地看着萧爻，见萧爻面不改色。心想：“我两次遇到赵之栋，萧兄弟两次救我。赵之栋等人奸险狡诈，萧兄弟若非聪明才智之士，又怎能从这些人手上将我救下？看来他并非糊涂之人，可他说的什么暗媒明媒，这不是糊涂是什么？哎，他聪明胜我百倍，糊涂亦胜我百倍。”便笑道：“这‘昏天黑地、一塌糊涂’的八字之评。既深得萧兄喜爱，在下就送给你了。”萧爻说道：“多谢钱兄美意，在下只好却之不恭了。”

　　萧爻晃眼望去。只见温仁厚躬身说道：“百户大人，此二人原是在下的远方亲戚。”

　　赵之栋阴恻恻地说道：“远方亲戚？”

　　温仁厚道：“因久未见面，是以一直没认出来。”

　　赵之栋便指着钱嘉徽说道：“此人公然辱骂九千岁，是九千岁亲点的要犯。你该知道，得罪九千岁的后果。”赵之栋说完，便与另外四人向北行礼。

　　待他们行礼完毕。温仁厚说道：“大人所说的这一层，在下亦深知。他们不知天高地厚，得罪了九千岁，正如同犯了欺君之罪。弄不好，还会祸连九族。”

　　赵之栋说道：“你既然知道，就该与他们断绝亲戚关系。方是脱罪保身之法。”

　　温仁厚说道：“百户大人奉命拿人，原是一心为公，在下并不敢来唠舌。他们是在下久未见面的远方亲戚，与在下实在亲厚。还请百户大人看在东司杨大人的面上，就请高抬贵手，放过他们这一次。”

　　赵之栋说道：“东司杨大人，那是在下的义父。”萧爻和钱嘉徽隔他们远了，竟看不到两人的神情。却听温仁厚说道：“原来是义兄。”

　　赵之栋阴恻恻地说道：“什么义兄？”温仁厚说道：“在下并非妄言，此事不敢隐瞒，请兄长听小弟叙来。小弟在三个月前，于扬州城群芳楼中遇到杨大人。蒙杨大人垂青，提拔做了捕快。在下心怀感激，便荣认杨大人为义父。适才听兄长所言，兄长亦是义父的义子，因此才敢称小弟。”

　　赵之栋说道：“义父他老人家，当真认你做义子了？”

　　温仁厚说道：“小弟所言，句句属实。小弟姓温名仁厚，兄长若是不信，下次见到义父时，可报出小弟的名字，便知究竟。”

　　赵之栋缓了半晌。才说道：“想不到义弟在此，为兄的差点便失之交臂了。”

　　温仁厚说道：“兄长与四位朋友一路远来，必定辛苦。小弟既为东道主，还请兄长移驾小舍，一来让小弟略尽地主之谊。二来咱们兄弟相聚，也正该叙叙才对。”

　　赵之栋说道：“义弟不必客套。我们为公事而来，还要北上京都复命，不便在此久留。”

　　只见温仁厚自腰间扯下一个黄布包裹。说道：“今见兄长，实有万千之喜。兄长一心为公，忧劳国事，小弟万分敬佩。区区薄礼，权当作小弟的一点心意，还望兄长笑纳。”说完，将手中的黄布包双手奉给赵之栋。萧爻凝目瞧去，那黄布包中，金光灿灿，至少也有两千两黄金。

　　却见赵之栋说道：“义弟何须如此多礼。”便伸手接了黄布包。赵之栋提着黄布包。转身对莫不信、李先来、使挠钩的和使链子锤的说道：“四位兄弟，咱们南下多日，追拿要犯。却因南方岔道繁多，又有江河湖泊阻路，因此遍寻不得。料想区区儒生，并不足为患，是以才敢北归复命。”

　　那四人脸上都有几分喜色。便纷纷说道：“唯百户大人马首是瞻。”赵之栋说道：“义弟，为兄的便回去复命了。”

　　温仁厚说道：“兄长辛劳，望兄长此去，一路顺风。”赵之栋领着另外四人，向温仁厚等三人作别。那五人始终没来瞧过钱嘉徽一眼。

　　待那五人走了以后。只见温仁厚又与另外两人抱拳道别。和他一道来的两人便纷纷离去，温仁厚这才走向萧爻和钱嘉徽。

　　萧爻见他走来，抱拳说道：“阁下真是温仁厚吗？”温仁厚说道：“在下正是温仁厚。不知小兄弟高姓大名，这位朋友又如何称呼。”

　　萧爻说道：“在下萧爻。”钱嘉徽便说道：“在下钱嘉徽，蒙温兄破费，为在下免去杀身之祸，他日必当补报。”

　　萧爻心道：“我明明亲眼见到温仁厚送黄金给赵之栋，亲耳听到温仁厚自认是赵之栋的义弟。所送的黄金，是他们的见面礼。如何又成了救钱嘉徽免灾的费用？”但觉得此间诸多疑问，实是想之不透。

　　却见温仁厚淡淡的一笑。说道：“区区小事，不足挂齿。”温仁厚转头看着萧爻。说道：“萧兄，在下心里有许多事情想请教你。”

　　萧爻说道：“在下的心里也有许多事情想请教阁下。”两人对视了一眼，温仁厚哈哈一笑。说道：“此地不宜久留，还请两位移步舍下。让在下略尽地主之谊，咱们一边喝酒，一边详谈。未知二位芹意肯纳否？”

　　萧爻听他措辞儒雅，心道：“李药香在画像上标注‘敦敦君子’，以此来称谓你，今日一见，果然有些儒者之风。”便回道：“既是温兄如此厚待，在下愿随一往。钱兄，你也去吧？”

　　钱嘉徽说道：“是两位救了在下，两位但有差遣，在下无有不尊。”温仁厚在前，萧爻与钱嘉徽随后，三人一道，离开河岸，往城内走去。