今日众人齐聚族长家, 首要的当然是恭喜宗泽得中头名秀才。

　　众族老纷纷对宗泽进行了一番褒奖, 直道他为陈氏宗族增光添彩了。

　　宗泽得中头名秀才，这是整个陈氏宗族的共同荣耀, 值得大书特书, 必得告慰祖宗。众人商议立马开祠堂, 将此盛事记入族谱。说到这个，众人又一并商议, 祖坟跟祠堂也是多年未修了，趁此喜事, 那就一起大修一下。

　　可宗泽还要赶回去读书, 是等不及修祠堂了，那就先开祠堂。后天就是黄道吉日，刚好, 那就后天修族谱吧。

　　事情定后, 就是各家银钱工钱的摊派了，陈忠运表示愿意出银二十两银子来修祠堂。

　　族长陈茂立赞许道：“忠运能有此心，当是我陈氏之福。按说宗泽这次得中院案首, 已是给我陈氏一族增光不少, 这修祠堂祖坟之事不该让你出钱的。可是, 我陈氏族人现在多有贫寒，所以还请忠运你多多担待一二啊。”

　　陈忠运赶紧站起来, 抱拳弯腰道：“十爷客气了，为陈氏宗族出力，是我陈氏子孙应当应份要做的, 实在担不起十爷此话。”

　　事情商议定后，族长陈茂立告知众人后天一大早要齐聚祠堂，见证陈氏族谱添上第一个秀才之名的盛况。

　　对此，陈忠运也就势提出，他想宴请全村人吃一顿流水席，以贺宗泽考上秀才这喜事儿。

　　族长陈茂立听了陈忠运的话：“理当如此，如此喜事当全村人一起贺贺，你这样做也不算宣扬。你准备什么时候请客呢？”

　　陈忠运道：“不如就后天记完族谱就开席，十爷你看咋样？”

　　陈茂立道：“这样安排可以，人也到的齐整。行，我这就让人挨家挨户去说了，忠运你明天就好好儿准备去吧。”

　　事情商议好后，众人散去，族长又留宗泽父子俩吃了顿酒才让他们家去。

　　陈忠运走在路上，真是脚步发飘了。现在自己回陈家沟，那真是人人高看一眼哪，看今日众人对自己多有奉承，虽嘴里谦虚，但这心里可真是爽啊。

　　陈忠运醉意熏然的问宗泽道：“爹今日出了二十两银子，可是觉得爹爹给多了，太轻狂了些？”

　　宗泽摇摇头道：“没有，这不是应当应份儿的么？”

　　陈忠运听了哈哈大笑，狠狠的拍了宗泽的肩膀几下，不再说话，飘飘然往前走去。

　　宗泽看到他爹这兴奋劲儿，可以料想后日开祠堂，宴请全村人吃饭，他爹更会是何种模样了。宗泽确实觉得他爹又点得意过头了，但是，他却不想阻拦。

　　前几十年都是在艰难求生中，日日操心吃饭的问题，哪还顾得上其它呢。既然顾不上，那难免会被人轻忽。现在炭场赚了钱，儿子又得力，可以理直气壮的扬名于乡邻了，真是不要太高兴了。

　　既然他爹想好好露露脸，那就让他好好亮亮；不过自己得将尾巴夹紧点，时时注意，不要让他过头了就好了。

　　回到家，宗泽陪他奶说了一阵话后，就带着礼去麻狗家了。麻狗也成亲，小媳妇还挺漂亮的。

　　宗泽真诚的恭喜了他，递上礼物，另又奉上二两银子的喜敬。麻狗看到如此厚礼很是推辞了一阵，后见宗泽执意相送也就收下了。

　　两人有好几年没见了，宗泽原本想着这次见面二人会亲热无比的。可是，也许是长大了？也许是现在境遇的不同？宗泽总感觉跟麻狗说话时远没了往日的随意亲近，多了一层生疏拘谨。

　　宗泽颇是惆怅，儿时的发小，看来也跟自己渐行渐远了。这也无法，生活境遇的不同，心境自然不同。麻狗也许不是对自己冷淡，而是，自己与他的心境都变了。

　　不过，虽然不复往日的亲热，麻狗还是真诚的恭喜了宗泽得中秀才，又预祝他日后步步高升。

　　宗泽辞去后，麻狗的媳妇说道：“你不是跟我说陈宗泽是你的发小，你俩感情好的不得了么？怎么今日我看你俩说话怎么感觉好生疏的样子？”

　　麻狗叹口气道：“唉，小时候我们一起在曹先生那儿求学时，都小，也不懂事，感觉大家差不多的。可自从宗泽考上秀才后，我才发现我跟他日后恐怕是云泥之别了。现在跟他坐一起，我就有点心里发虚啊。”

　　麻狗媳妇笑道：“那你还吹你自己讲义气，说什么小时发小，一生兄弟。可你现在就这样儿了。”

　　麻狗一瞪眼道：“你知道什么，我心里发虚，跟是不是兄弟有什么关系。陈宗泽是我哥们这点，我是记在心里的。不过，现在不好上杆子上，免得平白的让这兄弟感情变了味儿。”

　　麻狗媳妇道：“说的也是。你现在是木匠，人家现在是秀才公，说不得日后还会中状元啥的。你太热情了，别人还以为你有所求呢。自己心里明白就行了。”

　　看完旧日伙伴，宗泽又去拜见自己的开蒙恩师曹士文曹先生了。

　　见到宗泽，曹先生激动的连连拍着宗泽，连着说了好几声好。不及问及这几年的境况，先自将宗泽拉到课室里展示一番。

　　进得课室，宗泽之前那一批学童当然是都不在了，现在是全新的面孔。

　　曹先生将宗泽拉进课室对着这一众蒙童道：“这是你们的师兄陈宗泽，也是今年的院案首。他可是我们金洲府历年来最年轻的院案首。为师早就对你们说过，尔等要勤学苦练，他日方能出人头地，你们陈师兄当年……所以，尔等也该如此。只要努力上进，尔等日后也可像你们陈师兄一样……”

　　看到昔日老师将自己当做一个活体教学展示品，宗泽心道，曹先生可真能物尽其用。想不到，一向古板严肃的老师，竟然也能用如此方法教育弟子。

　　在课室里用宗泽这个活体物激励完学生，曹先生才拉着宗泽叙起话来。

　　师徒两人几年未见，要问的话不知凡几。待宗泽从曹先生处出来时，太阳都开始往西走了。曹先生亲自将宗泽送到村头，一路勉励宗泽万不可停留于此，要继续勤学上进，以待日后金榜题名。

　　走到村头，宗泽无论如何不让老师再送了，弯腰恭请老师回去。待曹先生转身走后，宗泽才又转身回家来。

　　回到陈家，他们家院子里现在是闹闹哄哄的满院子人。这边几个人正在杀猪；那边几个人正围在一起杀鸡杀鱼；还有两个人在院子里搭简易的灶。见到宗泽回来，大家纷纷高声笑着招呼：“宗泽回来了？”宗泽也一一笑着有礼的点头答应。

　　见宗泽在院中站着，陈二婆过来了：“宗泽啊，你别站在这儿了，仔细弄脏了衣服，快屋里去吧。”陈二婆可是清楚自家孙子爱干净的性子，这院子里现在血乎淋当的，可不能让自家乖孙受了惊。

　　陈二婆边说边将宗泽拉进了屋子，宗泽原本还想看看的。转念一想，大家都在忙，自己却像个甩手掌柜以样站在一旁可不像话；搞不好会让乡人觉得自己轻狂，这才刚考上秀才呢，老爷的派头都摆起来了。有心想帮忙吧，可还真不知如何下手。算了，还是别添乱了。

　　宗泽进到屋里，他娘正跟明日的主厨包厨子算菜品呢：“猪有两头，加起来六七百斤，鸡有五十只，鱼有一百斤。按五十桌算，每桌这些可以做个十来个大菜。足够了，不要再添了。”

　　正算着呢，这时何家的苞谷酒也送来了，宗泽一点，送了将近三百斤。宗泽咋舌道：“这么多酒，喝的完么。”陈忠运道：“怎么喝不完，我们这次估摸着是五十席，这些酒水，每桌五斤左右，余下的是看哪桌不够好添加的。我还担心不够呢。”

　　也是，这几百斤酒看着多，但是要分散到每桌估计也就一桌几斤了。山人好酒，宗泽小时候经常看到，陈家沟好多去榨溪乡集上打酒回来的人，在路上都克制不住酒瘾，边走边捧着坛子喝两口。这样算来，也确实不算多了。

　　宗泽看到他爹这样大手笔的请人吃饭，粗粗的约莫估了一下，这次他爹少说也得花个五十两左右的银子了，再加上昨日给出的二十两，还有这次回来各处送的礼和给爷奶的钱，宗泽估计他爹都花了小一百两了。

　　宗泽心道，这次回去可得跟他爹算算账了，日后可不能如此花销了，抛费太过了。这次就算了，反正钱已经花了，就让他爹好好高兴高兴，长长脸算了。

　　第二日，陈氏开祠堂，整个陈家沟人都轰动了，陈氏族人一大早就赶往了祠堂；非陈氏族人也有好多围在陈氏宗祠外面看热闹。

　　宗泽是今天当然的主角，一大早在族长的亲自陪同下，来到了祠堂。族长陈茂立点燃香烛，对着祖宗神位肃穆的祝祷完毕后，就叫过宗泽，让他对着陈氏宗族的神位拜了三拜。

　　待宗泽起身后，陈茂立又对着祖宗神位宣告：“列祖列宗在上，今我陈氏第七代孙宗泽高中金洲府院案首；现今要将此喜讯录入族谱，以告慰各位先人，也让后世子孙谨记陈氏荣耀，以光耀我陈氏。”

　　说完，就打开族谱添上了陈宗泽浓墨重彩的一笔。这不是结束，这只是个开始，自此之后，陈宗泽的大名将会一次又一次的添上他们陈氏族谱；他们现今稍显黯淡的陈氏宗祠日后也将越来越富贵庄严，当然，此乃后话。

　　添好族谱，族长又带领族中男子对着祖宗神位再拜。最后，族长对族中之人宣布，他已经择定了黄道吉日，择日将大修宗祠祖坟，陈忠运以及族中其他人等，已经集了二十五两银子，其他没出银子的人要多多出力，众人哄然应答。

　　族长说完族中大事，陈忠运也当众喊话，请众人到陈家院子入席：“小儿得中秀才，全赖祖宗保佑，还有诸位乡亲的提携，我在家中备了一点薄酒，还请众位父老乡亲赏脸哪。”

　　众人更是热情高涨，这年头有好吃的不易，现陈家要宴请众人，当然得好好吃吃。

　　到得席上，两道凉菜一过，大菜开始上了。打头的就是一道：足有一指厚，两寸宽的扣肉上来，一桌一大碗。这年头，乡里人肚里的油水都少，吃席讲究的就是个油水。看到这诚意十足的扣肉，大家都极快的下筷去夹，迫不及待的塞到嘴里咬上一口，真是满嘴流油，过瘾。

　　众人一边吃，一边夸道：“陈老五今天可真是舍得呀，这扣肉一筷子下去，筷子都差点没给闪断咯。”

　　“是啊，是啊，这肉做的可真实在。看，用最大的碗装的，碗多宽肉多长，一点都不含糊。 ”

　　不怪他们今天还敢边吃边说话，今天一桌坐的十人，这肉啊，也是足足的，一人都有一大块儿的。

　　可别以为乡人请客，桌上每人都是必有的。那可不一定，有那小气的或银钱不足的人家，请客只讲究个面子，面子做到了就行了，里子嘛就不见得了。

　　比如，宗泽小时就见过有人家请客，一桌坐十人，可桌上的扣肉、坨坨肉啥的大菜，就只有六块儿八块儿的；那就考验人下筷的速度跟准头了，手慢了就抢不到。陈家今天这酒席就不用担心这问题了，都是一海碗一海碗的，量都足足儿的。

　　乡里人宴席不讲究好看不好看，讲究的就是个实在，讲究的就是肉多。接着后面就是一道道的坨坨肉、酥肉、粉蒸肉、炖肉还有鸡呀鱼呀的，都是满碗满盆的。

　　菜很足，酒水也足，陈忠运带着宗泽挨桌走了一圈，去请人吃好喝好。弄得宗泽都有种自己是新郎官的感觉了。

　　这顿油水十足的饭菜，吃得众人痛快不已，饱嗝声此起彼伏，很多人见到宗泽等一众陈家人，都奉承的不得了，恭维的话说了一箩筐。

　　宗泽看到眼前这热闹的情景有点担心的问他爷道：“爷，我们这样，会不会有点宣扬太过，感觉不大好？”

　　陈汉鼎看到宗泽这个小心劲儿，高兴无比，不错，这个孙子还是头脑清楚的，不会听了几句好话，就不知道自己是谁了。不过，因着年纪还小，担心的有点多余了。小心是很好，但是太小心了也不行，得教他分辨分辨。

　　陈汉鼎道：“这种热闹没事的。我们是散财请人吃饭呢，白请人吃饭还能吃出错来？这种事菩萨也会保佑的。最怕的就是那种，啥财都舍不得舍，跑到乡亲面前得意的炫耀，这才是要不得的。我们今天请客，是你中秀才了，请大家来吃个饭，让大家沾沾你的喜气，也是回馈乡里的意思。对你的名声是极好的。”

　　哦，原来还有这道道，看来，之前自己觉得他爹花钱买好听，还是太过偏颇了。

　　宴请完毕，村人们帮着收拾完，还剩了好些个好菜，陈二婆也舍了好些给那些帮忙的人带回去。这是规矩，别人来帮忙，一般是要包个红封，走时还要送上一两道吃不完的好菜的。陈家今天这种请客不需要包红封，可是走时送菜这规矩可不能少。

　　众人忙乱了一天，虽都很累了，但大家的精神却是很亢奋的。宗泽发现自己这几个伯母，今天真是红光满面，到现在还兴奋的保持着说话高八度的兴奋劲儿。是啊，今天可真露脸，这都活了半辈子了，第一次在人前这么有面子。累是累了点儿，可真是长脸哪。

　　林淑芳一向没有几个嫂嫂强悍，一天累下来，人都有点歪了，坐在那儿颇是有点柔弱。要是以往，包氏孟氏可是会敲怪话的，可现在她们却是不敢再嘲笑她了。

　　现在她们看到林淑芳只有羡慕的劲儿了，妒忌都妒忌不来的。娘家得力，儿子有用，丈夫也小意尊重的不得了，真是女人该有的都有了。何况，现在还要有求于她呢，小心奉承都来不及，哪敢再嘲笑她。

　　大嫂王氏跟老三盛氏都是庆幸不已，幸好当年没有欺负过她，这现在有事想求也好开口。

　　包氏、孟氏却是后悔不已，当年怎就那么嘴贱呢。唉，当年的事做都做了，后悔也来不及了。想来应该也没事，都是一家人不是，到时好好求求她也就是了。

　　知道宗泽他们在陈家沟呆不长，说不定这两天就要走了。这几天因着大家都忙一直没找到空说，明天可得赶紧说说了。

　　几妯娌想到一块儿了，赶紧回房去，将躺在床上的丈夫弄起来，说起了事儿，叮嘱明日一定要跟老五讲。商量好后，方才心思不定的歇下。只待明日跟老五说事儿的结果了。

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