现在贡院客栈真是人满为患, 到处都是人簇簇的一片。

　　客栈里各种方言噪杂, 宗泽对着一切充耳不闻。他还是一到客栈就埋头读书，以期在考前的一点时间里再巩固一下。明日考试真是非同小可, 如果他能再明日的考试里拔得头筹, 那么, 对后年的乡试，他将更有信心。

　　这也相当于自己乡试的一次彩排了, 宗泽不光是为了自己考试便利，更是为了检验一下这些年的功底, 看看跟全省学子一起过招, 自己能在个什么水平。

　　八月初十，卯时一刻开考。宗泽早早的来到了贡院门口。

　　这次的主考官还是秦地的提督学政周公明周提学，宗泽他们到时, 周提学还没到, 门口挤满了等候进场的学子。

　　等了有一会儿，这时，听得前面传来了鸣锣清道的声音, 循声望去, 只见一队对牌乌扇齐整的仪仗过来了, 众人簇拥着黄罗伞下一红袍官服的大人而来。

　　看到这阵仗跟官服颜色，一看就知是这次的主考官周公明周提学来了。

　　守门的军士赶紧驱赶围在龙门边上的众人, 将提学大人迎进去后。

　　卯时一刻到了，守门军士开始搜检众秀才，放人进去了。

　　这次考试搜检一如院试, 甚至是有过之而不及。除了笔跟砚台，其它一律不准带进去。

　　外面龙门军士搜检过后，高呼：“搜过！”宗泽他们进了龙门后，还是如之前一样，等在院子中，待人数足了才可以进去厅中拜见主考官。

　　这次考试人数众多，秀才们都被分成五十人一队往厅堂而去。

　　进得厅堂还有一道搜检。宗泽他们又一次解开了衣衫鞋袜，连袜子都拿在了手上，搜检完，衣衫还没扣；搜子就催着进去参见主考官，后面还有一队人接着要搜呢。

　　宗泽今天就是这样，一手拿着自己的袜子，一手拿着笔跟砚台，几乎是坦胸露肚的出现在提学大人面前。

　　衣衫还没来的及扣都来到了提学大人面前，着实有点狼狈。但这也无法，军士赶的急，不怪他们失礼，今天所有人都是这样呈现在提学大人面前的。宗泽看到那高高在坐的提学大人，再看看他们这一群衣衫不整的秀才，真是觉得这简直是最好的心理威慑。从一开始就让人高高仰视。

　　进得门槛，宗泽赶紧将笔砚放下，手忙脚乱的赶紧扣好衣衫。然后一队人集体上前拜见提学大人。

　　唱名后，对过考凭，就有差役来引他们前去考棚。

　　宗泽今天的号棚乃是宙字十二号，这个号不错，在这一排号棚的中间。中间好，宗泽很是喜欢。

　　今次拔贡考试，一共考两场。今天是第一场，考四书文两篇，经义一篇。

　　开场锣声响过后，很快就有举着考题板的差役满场巡走了。

　　今天的第一题是“周有八士至季随”。此题出自《论语微子》第十八篇。宗泽想了一阵，开始下笔破题“纪周之八士而得其七，皆兄也。”

　　破题后就承题，此两步极为关键，在全场一样题目，一样文体之下，此两步一出，就能看出这篇文章的斤两了，可以说是决定成败的关键。对此，宗泽尤为用心。

　　很快第二题也出来了。宗泽快速的抄下题目。继续第一道题的起讲。

　　不过一个多时辰，宗泽已经将首题做完。

　　中午鸣锣休息时，宗泽的第二题已经做了一大半了。至此，宗泽的心也定了下来，他今天的时间很是充裕，四书文已经差不多全部做好，下午只余誊抄了。

　　最后只剩下一道本经题，这题虽还未做，但看了题目，他心中已经有了大致的勾画，看样子，自己应该能在一个时辰内写完这题。

　　宗泽心中不无得意的想，他必得能在今天第一个交卷，说不得，他的卷子能一时间呈上周提学的案头。

　　心中计划好后的宗泽，开始准备吃东西了。

　　今天所有的吃食清水都是贡院内的差役送过来的。不过是两个馒头，一碗清水。现在天气还是有点燥热的，考了一上午没喝水，可是将人渴坏了。

　　宗泽拿起水准备喝起来。刚刚抿了一小口，宗泽立即将水吐了出来。不对，这水有异味。

　　心中警惕的宗泽不敢再喝，连忙放下水碗。不管这水有没有问题，自己都不能喝，忍着吧。

　　宗泽现在是又饿又渴了，但是，尝了刚才的水，现在再看着两个大白馒头，他也不敢再吃了。

　　宗泽放下这些东西，心想，还是忍着吧。心中虽是这样想，但是宗泽有点隐隐的焦躁了。

　　这次考试是连考两天的，今天考完也并不放他们出去的，要在这儿过一晚上才行的。如果自己猜测是正确的，有人在背后捣鬼对付自己，那这两天的吃食自己都要小心。

　　两天不吃饭还能将就，可要是两天不喝水，自己不知道能不能受的了。

　　不管了，宗泽强力压住自己的杂念，先不想那么多，反正现在不能冒险吃喝的。

　　过了一会儿，前来收碗的两个差役看到宗泽案上原封不动的水跟碗，奇怪的问道：“陈公子不吃吗？”

　　宗泽盯着这两个差役，见他们神情不似作伪。想来他们是不知情的。宗泽摇摇头：“今天有点没胃口，不吃了。你拿下去吧。”

　　那差役听了也不多说，拿着碗就要走，宗泽却是叫住他们，摸了两角银子快速的递了过去，待那两差役接过后，宗泽说道：“请问两位差大哥，这贡院里可有猫狗之类的？”

　　那差役听了道：“有，贡院里为了防老鼠，有猫的。你问这个作甚？”

　　宗泽道：“两位差大哥，我这饭食，两位拿下去后，千万不能跟其它的混在一起了。我感觉好像是有什么东西落进去了，但不敢确定。两位差大哥下去后，找只猫来喂喂，看有没有什么问题。”

　　那两人对视了一眼，这事儿不难办，两人赶紧点头拿着碗下去了。

　　宗泽今天做题很是顺利，不出他所料，他将《诗经》经义做完后，不过寅时。

　　宗泽检查一遍后，就拉铃示意交卷，这时，很快过来了一个捧着匣子的收卷官跟拿着盆刷的差役过来。

　　收卷官对过宗泽的座号后，差役上去糊上卷头的名字后，收卷官将宗泽的卷子装进匣子收走。

　　周提学在厅中已经坐了大半天了，除了上午吩咐事体，巡视考场外，下午甚是轻省。听得有人交卷了，立即命人呈上来给他。

　　周提学打开卷子一看，这卷子字迹甚是眼熟。他对金州府的那陈宗泽可是记忆犹新啊，今天一见这卷子，当即认出，这就是那陈宗泽的笔迹。

　　再仔细读了这几篇文章，他猜的果然不错，这文章的风格写法一如陈宗泽以往的风格，简直想让人忽视都难。

　　三篇文章看过后，周提学连连叫好，这个陈宗泽在自己手上试过三次了，前两次都相当出色，这次也是不遑多让。看来，这次的四书文头名以及《诗经》经义头名非他莫属了。

　　这样想的周提学，也这样做了，当即在宗泽的卷头点了第一名，方让人拿下去收录。

　　因着宗泽已经交卷，他现在已经被人引至秀才今晚休息的厅堂了。他是第一个交卷，现在这个大厅就只有他生员，其他人还没来呢。

　　对于自己已经得了首场考试头名这事，宗泽是毫不知情的。他现在有点焦急的在等那两个差役的回话的。

　　宗泽现在是又饿又渴的，不敢多动，只得坐在那儿作冥思状态。

　　宗泽在这儿等着呢，却不想，那两差役正在被他们头儿审呢。那头儿听他们说完，问道：“就是那宙字十二号的秀才让你们用猫试一下的？”那两个差役赶紧点头说是。

　　原来，这两个差役拿走宗泽碗后，想着收了宗泽的钱，这秀才也没让他们干传递作弊之物的东西，只不过是有疑心试试而已，于是，真格儿的拿了只猫过来试试，正要试时，他们头儿焦大过来了。

　　看到他们在喂猫吃东西，再看那只碗，这个碗可是做过记号的，焦大清楚很，心中咯噔一下，赶紧喝住二人。然后一问，知道是陈宗泽起疑心了，让他们来试试。

　　焦大听了，心中有点焦躁，真是不该贪那银子，原想着这银子好赚的，却没想到那陈宗泽竟然如此警醒。看来，不敢再做了，不然，被提学大人发现了，丢差事还是事小，说不定还会打板子坐牢的。

　　心中打定主意的焦大，接过二人手中的碗道：“你们别在那咋咋呼呼的。现在考试马上散场了，还不赶紧忙去。还不快去。”那两人连忙跑了开去。

　　宗泽到底没等到两人的回话，心里还有点急呢，怕自己今天晚上还要饿着。

　　不过，还好，看到晚上送到大堂的饭食，他放心了。今天晚上是一大盆一大盆的粥，跟一盆盆的馒头放在桌子上的，清水也是放了几瓦缸在那儿，自己舀着喝。

　　这么多人一起吃，就算真如自己所猜想的一样，有人要对付自己。谅那人吃了熊心豹子胆，也不敢在这么多人的吃食里做手脚的。宗泽放心大胆的吃了起来。

　　今天真是渴坏了，宗泽先顾不上吃饭，跟差役招呼一声，赶紧跑到装水的大缸前，舀起一瓢就咕咚咕咚的喝了下去。一气儿喝了小半瓢的，宗泽才喘口气缓了下来。

　　解了渴，宗泽才坐回饭桌准备吃饭，可是刚才水喝的太多了，胀得不行。但不吃不行，刚才是喝了个水饱，一会儿就饿了，要是不吃，明天又得饿一天的。

　　宗泽只得硬着头皮，又硬撑了两个馒头下肚。吃完，真是难受的不行。宗泽心中甚是懊恼，这次他猜错了便罢，要是真有人捣鬼，他一定不会放过的。