听到天香楼这个名字，周楠有种不好的预感。

　　又看了看六根道貌岸然模样，随即释然：桂子月中落，天香云外飘，或许是我想多了。

　　道录司的职责之一就是联络神乐观。

　　神乐观从属于礼部，却不归其领导，里面道爷可不在朝廷拿俸禄，你也管不到人家。

　　礼部从事的是意识形态的工作，在没有唯物主义思想的封建社会，未免有些神神道道，神乐观尤其如此。

　　得了六根邀约，周楠便和他乘了官轿，先到了神乐观和一众道士见了面，算是认识。

　　神乐观的官署位于外城天坛旁边，明朝的京城外城甚是破旧，天坛旁边甚至能看到农田，准一个城中村。

　　和对口的兄弟单位的相关人士见面，办完公务之后。二人又行了一段路，便进了一条繁华的街道，在一家酒楼前落了轿。

　　看这里是正经饭馆，周楠松了一口气：还好不是青楼，否则，一个官员和一个道士狎妓，感觉怪怪的。

　　在一个小二的引路下，周楠和六根进了雅间。里面早已经开了席，一个大约二十七八岁的青年书生正靠在窗户前，把酒临风。

　　这书生生得身材匀称，皮肤白皙，国子脸型，浑身上下都透着儒雅之气和傲气。

　　看到六根，那书生将手中的酒杯一晃，道：“道长请我吃酒，我腹中饥饿就先叫小二布了菜，这一顿算是我请。你约我见面，怎么还带了个不相干的人过来？”

　　说罢，眼神就扫了周楠一眼，神色中带着不满。

　　六根笑道：“王司正，也不是不相干的，认识一下，这位是道录司的右司正周楠周子木。”原来，这个青年书生就是王锡爵。

　　王锡爵这次进京乃是为了准备明年春闱进士科。他进京之后就在天坛附近买了间宅子居住，温习功课。

　　因为是名士脾气，王锡爵进京之后没事就跑到旁边的僧院道观和出家人谈玄论道，和六根认识了，也谈得来。

　　周楠忙拱手：“见过王司正，久仰大名，幸会，幸会。”

　　王锡爵却不还礼，面带不满对六根道：“道长，我见你是个风雅的得道高人，这才与你结交，今日缘何带了外人过来？我观此子面带酒色财气四蠹，乃是浊物一个，没得坏了气氛。”

　　周楠一听这话，心中就有一股邪火拱起。这话分明是讽刺他入仕以来肆意妄为，汲汲钻营。

　　是的，你父亲是和我恩师有旧怨，可大家现在都是同事，场面上你总该敷衍一下吧？再说，你是苏州太仓人，我的老师也是太仓人，大家同为苏州士林一脉，都是自己人啊！

　　你我都是司正，品级一般，职位相同，你摆这个臭脸给谁看，当我是你的手下呀？

　　可见恩师和王家的矛盾已经激化到何等程度。

　　这个王世贞当年的性格真的有问题。

　　周楠是衙役出身，身为杂流官，每到一处都要受人排挤。也因为好酒探花，名声实在不怎么样。

　　自从做了行人，又立志要以科举混清流，周楠如今对自己的名声极是看重。

　　到京城之后，谨言慎行，青楼楚馆一概不沾。

　　因为没有进士功名，老周在官场是见到同仁的时候不觉气短。

　　这话算是点中他死穴了。

　　既然你王锡爵不给面子，就别怪我和你撕破脸了。周楠反问：“王元驭，你说我是个浊物，如何看来，你却是清流君子了。有一句话是这么说的，君子但出直中取，莫向曲中求。王朋友这次来京，相必是为了明年的春闱。如今偏生要来道录司做官，可是怕明年名落孙山，坏了你大才子的名头？果然是豪富之家出身，只稍做运筹，就得了正六品官职。不像周某，出身寒微。一旦朝廷派差，都是战战兢兢小心谨慎，生怕做错了事，坏了这得之不易的前程。”

　　王锡爵将手中酒杯朝地上一扔，正要发作。

　　六根见二人要吵起来，忙分开他们，笑道：“二位大人都是当今士林年轻一悲中的杰出之士，将来还有一个官署办公，为朝廷效力，如何能够闹生分了。今日咱们广福观的人可算是聚在一起了。来来，贫道敬两位大人一杯。”

　　王锡爵骂道：“你这牛鼻子，道家不是茹素的吗，怎么吃起酒来？”

　　“这是素酒，吃了也不犯戒。”

　　“还有这种说法，你这是牵强附会。”王锡爵一愣“不犯戒，不犯戒。道长原来也看《西游记》啊？那书如此诽谤道家，你也读得下去。”

　　原来，这个年代的酒分为素酒和熟酒两种。

　　素酒仍然是酒，只不过发酵时间短一些，酒精含量低一些。“自春至秋，酝成即鬻”，叫“素酒”；“腊酿蒸鬻，候夏而出”，叫“熟酒”素酒又叫小酒，熟酒又叫大酒，两种酒的区别只在发酵和熟化的时间长短，都不经过蒸馏。

　　“读过。”六根道：“一个宗门是好是坏可不是一个人一本书就说了算的，我道家也不在乎别人说。爱信信，不信滚。”

　　王锡爵抚掌哈哈大笑：“道长倒是豁达，佩服，佩服！”

　　他潇洒地坐下，端起六根递过来的酒，一饮而尽，面色缓和下来。

　　他借着这个话头和六根说起道家的戒律同佛家戒律的分别，探讨起戒律对于修行人的意义。从头到尾连看得不看周楠一眼，神色带着不屑，权当周大人是隐形。

　　周楠是何等哗众取宠特立独行之人，什么时候受过这样的冷落。再加上心中还愤恨王锡爵对自己的责骂，就道：“王朋友乃是苏州一等一的名士，说起来，在下也是系出苏州王氏一门，有个学问上的事想要请教王朋友。”

　　王锡爵：“王世贞没有教过你吗？”

　　当着一个学生的面直呼其老师的名讳，不但周楠面色大变，就连六根也担忧地看了周大人一眼。

　　周楠淡淡道：“周某乃是杂流出身，立科举，欲要参加今年顺天府秋闱。前番恩师他老人家出了个题目‘生财有大道’，不知道这题该如何解，还请教王朋友。”

　　这已经大路得不再大路的句子，这天底下任何一个读书人都背得滚瓜乱熟。生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒。则财恒足矣，是则平”的意思是：生财有方法、规律可循。这就是干活的要多，吃饭的要少，生产效率要高点，消费速度要慢点，那么财富就永远充裕了。

　　王锡爵这样的大才子自然不屑回答，只讥讽地看着周楠，想看他嘴巴里能吐出什么象牙来。

　　周楠：“这句圣人之言告诉我们的是，富贵是人人都喜欢的东西，获取富贵当符合道义。大成至圣先师就曾经说过：富贵而可求也，虽然执鞭之士吾亦为之，如不可求，从吾所好。”

　　他接着道：“听人说，王朋友家乃是苏州大盐商，这次来京赴考为博进士功名。好好的大道不走，怎么想着到道录司走捷径？对了，想必是为了两淮盐司的盐引，自甘堕落吧？”

　　周楠说到激奋处，拍案而起：“王朋友为了一己之私，曲意讨好朝中权贵，由杂流入仕，刚才还有什么脸训斥周某面带酒色财气四蠹，乃是浊物一个？”

　　“大成至先师有云：贤哉回也！一箪食一瓢饮，在陋巷，人也不堪其忧，回也不改其乐，贤哉回也！”

　　“你看看你，身为苏州名士，不安贫乐道，却婉言取富，还有什么脸骂我？”

　　“奉劝你一句，以你之才，别说进士，即便翰林院庶吉士也是可以争取一下的。休要因为芥子般的蝇头小利，为了别有用心之人坏了自己前程。”

　　看着正义凛然的周楠，王锡爵感觉自己面对的是一位严厉的师长。

　　是的，对于家族安排自己讨好王府，进道录司获取皇帝恩宠，进而替高拱进位首辅一职，他心中还是非常不满的。

　　就他的个人履历来说，四岁发蒙，一路县试、府试、院试、乡试，现在已经走到了会试这一步，中进士当不在话下。然后点翰林，做六部主事，进而侍郎、部堂。简直就是一个标准的君子入仕的模版。

　　可这个时候若再去道录司做左正，品级是上去了，将来升迁也快得多。可终究是杂流，是他档案上的一大污点。

　　将来若有人提起这一点，怎么抬得起头来？

　　也因为这样，王锡爵一直不肯去道录司上任，拖延到现在。

　　周楠这才是哪壶不开提哪壶，顿时，王锡爵气得满面铁青。他猛地站起身来，喝道：“周子木，我知道你今天为何而来，不就是想争进宫面圣这事吗？你如此辱没于我，不就是想使激将法？放心好了，我可不是你这种小人，这个左司正，王某誓死不从，你也不要再使小人手段。告辞，后会无期。”

　　待到王锡爵忿忿而出，六根朝周楠竖起了大拇指：“佩服！”

　　周楠哈哈笑道：“还是道长使得好计，其实，我这也是在帮王元驭，他若是做了杂流官，将来前程有限，却是可惜了。”

　　六根点点头：“确实如此，蓝仙长才京的时候曾经见过王锡爵一面，说‘吾观此子面相贵不可言，将来必为极人臣。’他不做这个官也是好事。今日虽然恼周司正，将来回想起来，必然念你的好。”