“这是怎么回事？”
“刚刚你开枪的时候，这个女的身上曾经发出来一阵隐隐约约的雾气，我想应该是那烟雾导致的。”程逸芸说道。
“烟雾有毒。”林坤忍着奇痒说道。
“坤啊，咱们这会儿怎么办啊，这还没出去就要痒死啊。”
“你就别吵吵了，忍着吧，我的情况也不比你好。唉，逸芸，你怎么没事？”林坤好奇道。
“我身上带着虫香，这种香既会招虫子，也能驱虫子，所以我怀疑这可能是蛊毒，因为若仅是一般的毒雾，虫香也起不到作用。”程逸芸解释道。
“这就又奇怪了，按理说我体内有如意钩的成分，已经百毒不侵了，怎么还会被下蛊？”林坤困惑道。
“可能如意钩只能克制生物毒性，像蛇毒、虫咬确实奈何不了你，但是蛊毒是毒虫入体，原理与毒物不同，因此你才会表行出症状。”
“来，你帮我一下，我背包里有消炎药和纱布，帮我拿出来。”
程逸芸取出急救包，林坤简单包扎了一下，对果胖子说，“胖子，我拿你开刀你会不会怨我？”
“胖爷我咒死你。”
“那我就放心了。”
“等等，你想干啥？”
“我看看，到底是什么蛊毒？”
“那你为啥不在你身上试？”
“不方便。”
“凭啥！？”果胖子吓得躲了起来。
“哎哟，都什么时候了，别婆婆妈妈的。”林坤不依不饶道，“我就是在你感染的地方拉一刀，又不是伤筋动骨，你别扭扭捏捏的，要不你来拉我一刀？”
果胖子抵不过，只好硬着头皮让林坤拉自己一刀，林坤一刀子下去，在他厚厚的皮层下面搅了一下，果胖子疼得牙齿都快咬碎了，“啊！”
“嘘，你轻点！”
“你丫的，换你来你能忍得住？！”
林坤把刀子一撬，皮肉一翻，里面露出一只粗壮的金色蠕虫，上面还有黑色的斑纹，程逸芸凑近看，道：“这是金蚕蛊。”
“金蚕蛊？”
“使得，金蚕蛊在苗疆很常见，用五倍子二两、硫黄末一钱、甘草三寸，丁香、木香、麝香各十文，轻粉三文、糯米二十粒，共八味，煎药内服便可治愈。”程逸芸说道，显得很轻松，如释重负。
林坤一惊，盯着她，又看一眼果胖子，“行啊，想不到你还懂这些，但这只是普通的解毒方子，对一般的金蚕蛊确实能起到作用，但这是是虎尾金蚕！”
“虎尾金蚕？！”程逸芸脸色一暗，眉宇间流出一丝痛楚。
“这虎尾金蚕是金蚕中的至尊，极难养成，可以杀人于无形。元朝末年，朱元璋和陈友谅争夺天下，鄱阳湖大战后，陈友谅大势已去，苗族部落的首领审时度势，想要依附于朱元璋，便带着门徒千里迢迢赶到南京，把虎尾金蚕献给朱元璋。苗疆立于中原之外，但却一直被中原打压，势力范围不断压缩，他们本想借此机会翻身，没料到却赔了夫人又折兵。”
果胖子也顾不得疼痛，瞧着林坤，静静听他讲。
“朱元璋得到金蚕后，立即拿死囚试验，大喜过望。但朱元璋疑心太重，他怕金蚕被人利用威胁到自己，就命刘伯温把金蚕封在紫金山里，以备不时之需。这在当时是绝密，工事结束后，所有工匠全被杀死——先祖等人也被秘密杀害。朱元璋还不放心，派人远赴湘西，几乎把苗人斩尽杀绝。”
“历代农民起义也好改朝换代也好，成者王侯败者寇，这是血的铁律，更何况朱元璋本就是个阴谋论者，他当时起义军的主要力量是明教、弥勒教、白莲教，口号是“明王出世，米勒下生”。朱元璋当然深知宗教门派蛊惑人心的作用，他一登帝位即颁发明令：‘凡师巫假降邪神，书符咒水，扶鸾祷圣，自号端公太保师婆，乃妄称弥勒佛、白莲社、明尊教、白云宗等会，一应左道乱正之术，或隐藏图象，烧香集众，夜聚晓散，佯修善事，煽惑人民，为首者绞，为从者各杖一百，流三千里。’《大明律》中专门设置了‘禁止师巫邪术’条款。到了清朝，更是防范森严。《清史》载，‘僧人每三年一次试五大部经’，并‘于每路置院选试僧人，就设监坛，大德登坛，受具足戒，给付祠部，然后许令为僧’，同时实行了僧官制、还俗制，规定僧、道寺庙的数目，对宗教的管理极其严格。”
“行行行，你呀就别说什么朱元璋了，还是说说这虎尾金蚕吧，这玩意儿能治吗？”果胖子担心道。
“能治。”林坤肯定道，“要是这会儿有蛊爷在，管保手到病除。”
“你呀别开玩笑了，面对现实吧，那怪老头在南岭老家休养呢！”
“唉，说的也是。”林坤叹了口气，“按理说朱元璋把虎尾金蚕封入紫金山之中，这种害人的东西应该是绝了的，可是日本人怎么会用！？”
“他们连这个山洞都能挖出来，挖开紫金山有什么？说不定朱元璋当年埋下的秘密已经成了日本人的生物武器了。”果胖子不屑地说。
“多半就是这样。”林坤神色悲伤，已经动容。
“真没办法了吗？”程逸芸担心道。
“这是个大麻烦。”林坤无表情，两眼呆滞，像尊木头雕像，深思道：“虎尾金蚕杀人于无形，按理说我们这会儿早就死了，但现在除了奇痒之外，好像没什么症状。”
“估计那日本人得到这虎尾金蚕的时候，蛊苗已经失效了，他们是利用原有的蛊虫自己培养的，这虎尾金蚕太过阴毒，失传的可能性极大。”程逸芸分析。
“嗯，这的确是一种理由。”林坤点了点头，“但也有可能是这虎尾金蚕的潜伏期很长，我们必须利用这个间隙，赶紧出去，否则，可就真麻烦了。”
“那还等什么。”果胖子看了林坤一眼，站起来，显得格外的积极。突然，果胖子头一疼，大脑里像被虫咬，“啊”的惨叫一声瘫倒地。
林坤一慌，赶紧过来扶他，程逸芸也跑出来。
果胖子抱紧头，“咚、咚……”的把头磕地，好像能减轻点痛苦。
“鼻子痒！”果胖子用力一抹。
“蚂蚁！”程逸芸惊叫。
果胖子随即睁开眼，手背上两只火蚂蚁慌乱爬。
“蚂蚁蛊！”林坤慌忙说，林坤手起刀落，一刀把那两只火蚁斩成两截。
“妈的，这里怎么有这么多蛊毒？！”
中原之地对蛊术向来了解甚少，林坤曾听鬼侯爷说起过一些蛊毒的事情，但大都是言者有意听者无心，到现在也只有些残存的记忆。从古代到民国，官府对放蛊查得极严，只要有人告发，官家在其屋中搜得蛊物，就算铁证如山，立即将下蛊人抓捕。
林坤在西南曾多次与草鬼婆打交道，也就是蛊婆，蛊婆下蛊的手段至今还是迷，往往说几句话，看你几眼，就下了蛊，神不知鬼不觉。民国十七年湘西凤凰县发生过一起轰动全国的蛊案，因为害死了母子三人，蛊婆被枪毙，而依据仅仅是从蛊婆家里搜得的蛇、鳖、蛤蟆和纸剪的人形，并没有法律层面上的“证据”。鲁迅在《华盖集》中谈过蛊术“苗人畏蛊不学其法，唯苗妇暗习之。嘉庆以前，苗得放蛊之妇则杀之。嘉庆以后，苗不敢杀妇，则卖于民间，黠者遂挟术以取利”。解放后，也经常发生巫案，但现在讲究科学，讲究真凭实据，所以从没有蛊婆被逮捕。被害人要是气不过，都是私自报复，甚至杀人泄愤，湘西土家族苗族自治州几乎每年都会发生这类刑事案件，老百姓对蛊婆既恨又怕，惹不起又躲不起，政府对蛊婆更是毫无办法。
沈从文在很多作品中生动描绘了湘西一带土家族苗族的风土人情。他的散文《凤凰》，对当地人放蛊、行巫的叙述非常详细，但沈从文这样土生土长的苗人对巫蛊的了解也局限于此。湘西巫蛊术千百年来传承极严，其法门除了自己徒弟，亲爹亲妈都不会告知。学术界对巫蛊术的研究一直无从下手。
“你忍一会！”林坤说着带程逸芸走开。
果胖子头仿佛要开裂，又像针在里面刺，这蚂蚁在噬嗫他的皮肉、脑子，一口一口，“咚……”他的头不停地撞地，使劲蹭、磨、磕……
“怎么这么倒霉？”
很快林坤又跑了进来，拿了一个水壶，扶起果胖子，说道：“张嘴，快喝！”
“怎么这么快，究竟是什么秘方？！”果胖子连连问道。
“别问了，赶紧喝。”林坤不管三七二十一直接给果胖子灌了下去。
果胖子忍住痛，抬起头来，眼瞅着把林坤手里的几口喝完。他感到嘴里苦苦的，头上汗水淋漓，疼痛减轻许多。不一会儿，竟然神奇般的恢复正常，好像什么都没发生过。
“妈的，真邪门！”
“真好了吗？”
“你给我喝的到底是啥？”
果胖子身上都是灰土，一摸额头，肿了几个疙瘩，鼻子里也流出血，他正瞧着林坤，一脸疑惑。