安然只一笑，托腮想了想，方道：“就叫王威武吧，也不是什么好听的名字，取的就是一个爽口。对了，抱香，以前你在娘身边，就经常做一些花样点心，这些年，不知道你的手生了没有？”

　　抱香听到这个来了精神，又恢复了以前的麻利：“姑娘还真问着人了，姑娘这两种点心还是我以前教给姑娘的呢。等今儿收拾妥当了，我就给姑娘露两手，姑娘放心吧，我们两口儿都是感恩的人，姑娘能这样对我们，我们必定全心全意地帮着姑娘过活。”

　　安然感动地握紧了她的手，拍了拍道：“就是以后忙了，怕是孩子照看的不那么周到了。”

　　抱香把孩子放到地上，让她随着哥哥玩，这才回道：“看姑娘说的，孩子都能离地了，以后跟着她哥哥就成。在家里比这还皮实呢，白天随着我那口子种田，晚上我还要纺花织布，哪有这个闲心管他们呢，能吃上饭就谢天谢地了，哪能像在这儿顿顿管饱啊!”

　　安然听她说的实在，也就放下了心。抱香手脚麻利地收拾了碗筷，让虎子带着妹妹玩，自己就在后堂里忙活开了。先是烧了一锅滚水，候着客人来。

　　又和好了蒸点心的面，坐在灶台上发着。见她一个人忙个不停，安然要上前帮忙，却被抱香支拨开来：“这活儿哪是姑娘这样的人干的？我们庄户人天生就是干这个的，一天也闲不住。以后姑娘只管到柜台上管算账，迎送客人，里头的活儿都交给我们两口儿。以前姑娘不在的时候，我们空有满身的力气，却不会用。如今姑娘只要动动嘴皮子就好了，我们照着做就是！”

　　抱香一边噼里啪啦，如同滚珠落玉一般地说着，手里却一点儿都不含糊，洗洗涮涮，收拾着各样的家什。

　　安然只好退到一边，看着她忙忙碌碌的样子，只觉得是一种享受。见她嘴里说个不停，好似回到了从前那个郊外的小院子，儿时的光景浮现，安然倍觉甜蜜，笑道：“省得了，我这就到前头去，顺带着帮你看着孩子，你就放心吧。”

　　掀了帘子就去了，这时候，日上三竿，客人们就有人陆续地进来了。

　　根据客人的不同要求，安然一一为他们配好了花草茶的方子，用一个小纱布口袋包了，放在细白的茶壶里。

　　这样的小纱布口袋还是安然连夜里赶制出来的，为了不让满壶里都是花草，安然特意想了这样的妙招。

　　舀了灶上大锅里的热水，慢慢地浇了。空气中弥漫着一股芬芳清冽的甘甜，安然贪婪地嗅了嗅。

　　抱香正在做着点心，见安然陶醉的样子，也含笑说道：“以前哪知道这些花啊草啊的还能泡茶喝呢，还是姑娘脑子好使，这些东西竟然也成了赚钱的宝贝。”

　　三儿和抱香男人还没回来，安然只好用木条盘端了，对着抱香嘘了一声：“有人的时候，记得要喊我公子。”

　　“省得了。”抱香吐了吐舌头，又继续专注地做着她的点心了。安然则托了条盘来到前厅，三三两两的客人正在那儿闲聊着。

　　小心翼翼地用布包着，先把倒扣的茶盏正过来，用沸茶水涮了涮，才慢慢地把茶盏倾满。

　　一个山羊胡子的老者掠着三略长髯，笑呵呵地问道：“公子，好久都不见你了，怎么今儿竟然亲自端茶来了？”

　　安然认得这个老者以前就是这儿的常客，不敢怠慢，忙笑道：“老伯今儿这么早就来了。尝尝我新配的茶，还有点心也来一盘？”

　　山羊胡子老者笑着点头，安然忙回到后堂端了一盘抱香才新出锅的点心。还未上桌，就闻到一股香甜的味道。

　　老者不禁砸吧了一下嘴，眼睁睁地看着点心摆在了面前，忙伸手抓了一个，

　　放在嘴里嚼起来，摇头晃脑地品尝着：“好吃好吃。”

　　安然陪笑道：“既然觉得好吃，您老就慢用。”说着拿着托盘就往回走。

　　那山羊胡子老者想必在茶客们中间也是有威望的，看见他吃的那么香，周边的茶客们也纷纷嚷着，让安然给他们上些点心尝尝，安然爽快地答应着，一溜小跑地到后堂里端出了点心。

　　抱香不停地制着各种形状的点心，安然忙得几乎脚不点地，嘴却乐得合不上了。虽然忙些，可是有银子赚，总好过那种勾心斗角、如同樊笼里的生活。

　　忙得这样，安然只觉得心安，觉得踏实。关于王氏的烦恼，在这忙碌中都丢到脑后了，现下，她满脸都是笑容，脚步轻快，身手敏捷。

　　大门外一辆普通的马车缓缓地停下了，安然搭眼望去，知道是三儿带着抱香男人回来了。

　　忙里偷闲，在围裙上擦了把油乎乎的手，安然笑脸迎了上去。三儿和抱香男人王成，正从车上往下卸木头床。沉重的木板压得两个壮实的男人身形挫了一下。

　　抱香在里头早就听到虎子喊“爹爹”的声音，抽空跑了出来，四个人，才慢腾腾地把那床抬到了后堂。

　　山羊胡子老者站起身来问道：“公子店里添了人手了？看来要红火了？要不要我们几个帮忙啊？”

　　其他的茶客也纷纷附和着，安然忙笑着摆摆手，“谢谢各位，大家敬请安坐。这点儿活儿我们还解决得了。”说罢就笑。

　　几个人忙活了小半个时辰，总算是把两张床和屏风安置好了。后堂里又隔出一间客房来，正好供抱香一家子和三儿夜晚歇着。

　　两个男人回来了，也就用不着安然端茶续水的了。她径自到了门口的柜台边，拨拉着算盘珠子，顺带着看虎子兄妹两个玩耍。

　　一天下来，又盈余了不少，安然吩咐三儿打了烊，四个大人带着两个孩子坐在后堂。

　　灶里的火苗舔着蒸点心的大锅，旁边的小锅上正熬着一锅粥，一阵阵的香气勾得孩子们馋涎欲滴。

　　抱香用抹布把粥锅端下来，开始热三儿出门买来的菜。空气中立即飘出一股蒜香、葱香、肉香夹杂着的香气，让安然格外地依恋，仿佛又回到了儿时。

　　虎子兄妹迫不及待地等在灶台边上，抱香一边数落着他们，一边盛出一碗粥冷着，掀开了大锅盖，夹出一个梅花样的小点心，递给留着口水的虎子，“吃吃吃，就知道吃。仔细烫手！”

　　虎子烫的龇牙咧嘴，但是还是不舍得放下，在手心里倒换了两次，也不怕烫，就咬着吃了。看得安然直咧嘴笑。

　　那个小的倚在她爹的怀里，眼馋地看着她的哥哥。安然忙也递给她一个点心，爱怜地摸摸她的小脑袋：“慢慢吃，别烫着。”

　　几个人围坐在小桌上，也是其乐融融。

　　一屋人和和美美地用完了晚饭，抱香和三儿洗洗涮涮，收拾好了店面。王成哄着两个孩子到屏风后面的床上睡着了。三儿也进了隔壁，安然拉着抱香的手来到她的里屋。

　　看着床上堆着的一堆东西，抱香有些不解地问安然：“姑娘，这些是做什么用的？”

　　安然咧着嘴儿一笑，悄悄地指了指外面，示意她小点儿声：“你们来了，我想给孩子们添两身衣裳，还有盖的被子也不够。你们一家人挤在一张床上，只有一床被子，可怎么睡啊？我想着咱们趁着夜里没事儿，先赶出一床被子来可好？”

　　抱香摸了摸那些柔软的棉花，感动地看着安然：“姑娘你想的真周到，我们在家里也不上这样的日子。天晚了，姑娘先睡吧，我自己一个人来就行了。”

　　安然摇摇头：“你就别推辞了，我们两个一起做不快些？”抱香无法，只好歉然地望着安然，见她拿起一块蓝印花的布料抖了抖，忙上前帮着抻直了，在上面细细铺上棉花。

　　两个人就着昏暗的油灯，铺好了棉花，安然怕棉被太嘭，就脱了鞋袜平躺在上面。抱香以为她累了，忙劝着她睡去。却见安然竟在上面滚动起来。

　　这么大的人了，还做出这么可爱的举动来，惹得抱香握着嘴儿笑个不停。安然白了她一眼：“你以为我在玩啊，我是怕被子不结实，滚一滚，才硬邦！”

　　抱香这才明白过来，看着安然滚了三圈，忙拿过针来穿针纫线，和安然两个一人一头，缝起了被子。

　　午夜时分，一床崭新厚实的棉被做好了。望着一晚上的硕果，安然满意地叹了一口气：“等明儿晚上再给孩子们做棉衣，到时候你就自己来吧，我可帮不上忙了。以后再有空闲，就多做几床棉被。”

　　抱香答应了，替安然收拾了床铺，满脸笑容地抱着那床棉被走到了屏风后。夜，寂静地连根针掉地上都听得见，安然累了一天，头沾了枕头就睡过去了。

　　一夜好睡，第二天天大亮的时候，安然还在睡着，就觉得耳边传来毛茸茸的感觉，顺手一摸，捉到了一个圆溜溜的小脑袋，睁眼一看，原来是虎子！***（未完待续）