入夜，红槐镇，四兴客栈。

　　已是午夜时分，万籁俱寂，就连客栈老板都去歇息了，大堂里只有王坤和刘奕辰两人，还有一个正在打呼噜的守夜小二，门被虚掩了一缝，因为刘勤还没有回来。

　　门外不时传来几声犬吠，却怎么也听不见脚步声。

　　“该不会......”王坤一脸担忧。

　　“王公放心，”刘奕辰倒是显得很平静，但他此时跟王坤一道在此等刘勤归来，早已暴露出他内心的担忧，可他还是嘴硬道，“以刘勤的身手，断然不会因为几个毛贼就回不来，我想他大概是跟的太远，脚程有些跟不上。”

　　“嗯......”王坤揉了揉发涩的眼睛，“那就再等等吧。”

　　刘奕辰点点头，转过头看向虚掩的门那边。

　　一阵脚步声由远及近，刘奕辰心情一振。

　　是刘勤回来了吗？

　　王坤却依然揉着他的眼睛，他这个年纪的人，熬夜实在是有些勉强，他的听力也不如刘奕辰，所以他并没有听到脚步声。

　　在那个脚步声靠近客栈门口时，却忽然消失了，刘奕辰面色一凝。

　　难道不是刘勤？

　　刘勤站在门口，看着虚掩一缝的门，下意识的放轻了脚步，挪到门口，发现里面确实是刘奕辰和王坤之后，才毫不犹豫的推开门，“奕辰，王公，我回来了。”

　　“回来就好。”王坤站了起来，笑呵呵的看着他，说，“饿了吧？我让掌柜的在厨房热了饭菜，都在食盒里温着呢，我去拿过来过你，你先吃饭。”

　　“多谢王公，”刘勤朝王坤抱拳道，然后又说，“吃饭先不急，我跟着那个男人出镇子之后，发现了不得了的事情。”

　　“大事！”

　　刘奕辰轻轻点头，指了指长条凳，面无表情地说，“坐下说

　　。”

　　刘勤闻言，侧身坐在了长凳上，王坤却离开了座位，转身朝着厨房的方向走去，看样子，是要去拿食盒，刘奕辰和刘勤倒也不阻拦他，在刘奕辰的示意下，刘勤清了清嗓子，正准备开腔，但他又瞥见桌子上的茶壶，于是不假思索的拎起茶壶晃了晃，见里面还有茶水，便直接举起茶壶，吨吨吨的喝起来。

　　刘奕辰坐在一旁，倒也见怪不怪了。

　　解决了口渴的问题，刘勤才轻咳一声，说，“我跟着那个男人出了镇子，走了二十多里地，才到了一个小山坳里，那里确实是有一股红巾贼，人数约莫有六七百人，领头的人、或者他们那群人当中，肯定有行伍出身的人，因为他们懂得在营地周围布置暗哨，要不是我离那个男人足够远，说不定我也被发现了。”

　　“六七百人吗......”刘奕辰面色凝重，“要是他们的目标是红槐镇，那就真的难办了，这镇子上官寺衙署的各类吏员加起来也不到百人，更不要说他们中有武力，能拿起武器的人了，现在到最近的郡城求援，没有三五天也回不来，这红槐镇连城墙都没有，很难守。”

　　王坤正好从厨房里拿着食盒走出，他把食盒打开，把里面尚温热的饭菜端出来，问道，“怎么？那个男人真是去找红巾贼了吗？”

　　刘勤点点头，又把刚刚的话原封不动的给王坤叙述了一遍。

　　“王公以为如何？”刘奕辰问。

　　“确实很难办，”王坤缓缓坐了下来，又说，“但红巾贼一般都是求财求粮，除非他们的领头人贪杀好戮，不然这红槐镇，还是有转圜的余地的。”

　　刘勤举起碗筷，正要动筷子，却忽然愣住了，他抬起头，面色有些苍白，“我忽然想起来一件事......”

　　“什么事？”刘奕辰和王坤异口同声。

　　“我为

　　了进去探明他们的人数，杀了他们一个暗哨......”

　　“这就......更麻烦了啊，”王坤叹了口气，说，“这些所谓的义军，大部分都是走投无路的乡民，一个队伍中的人，大部分都沾亲带故，否则就是朋友兄弟，你杀了一人，就算他们的头领不想进攻红槐镇，也会有一部分人反对，从而牵扯出更多人，很可能这支红巾贼就此分裂为两半。”

　　“要是......他们的头领足够有威信呢？”刘奕辰皱着眉问。

　　“那倒好办了，不过也得看这镇子上的人，是更惜财，还是更惜命。”王坤忽然笑了起来，“若他们舍不得他们那点钱，不愿意破财免灾，那就还是免不了一场屠戮，若他们肯花钱，那就只需要满足红巾贼头领提出的要求就行了。”

　　“那万一......他们狮子大开口怎么办？”刘勤抬头问。

　　“这就需要一个能跟他们谈判的人，”王坤又笑了一下，说，“而我，就擅长这种事情。”

　　“今夜就先休息，不必紧张，明日一早，就去通知衙署的人，让他们贴个告示，”说着，王坤就站起身来，打算上楼休息，“我觉得，星夜袭镇，他们应该还干不出这样的事来。”

　　“对，”刘奕辰也点头，“你杀了他们一个暗哨，除了会引起他们中某些人的愤怒之外，也会让领头的那几个人心生忌惮，他们的营地被发现了，若是沉稳一点，就该懂得动身离开，而不是到镇子上寻仇，否则等郡城的军队一到，他们就不只是只死一个暗哨那么简单了。”

　　刘奕辰拍了拍刘勤的肩，也转身上了楼，“你快些吃完，早点休息，我待会会告知王公，让他们夜里警醒些，这样就算那伙红巾贼夜袭，咱们也不至于在夜里被人用刀抹了脖子。”

　　“虽然，他们不太可能来夜袭就是了。”