“高大人所言极是，小女子从没想过这么多。”

　　樊莺边走边一脸崇拜的恭维道，“师兄，你字写得那么差，吟个诗也像顺口溜，怎么教训起人来这么入情入理，师父也没这么说过话。”

　　“师父乃是更高的层次，所谓天地不言，因果循环，何用人说？”

　　“你是不敢说师父坏话吧，怕他无处不在……”

　　“匹夫各有所用，就像林中树木，各自站稳一方，譬如人各营好一家，代代相接，则正气流行、自会抵挡狂风。”

　　“嗯！”

　　“如各斜枝岔不顾其他，早晚会有一场面目全非的摧折，虽一植一株，也不能尽善啊！”

　　“官要惩恶扬善，教化是非，民要敬邦爱家、哺老育幼。马要动如腾龙，静如雕塑，！男人、女人、大人、孩子都该有规矩。”

　　樊莺心内信服，嘴上却说，“人家刚刚夸你几句，便教训起我来了，可我又何时逾越过。”

　　她忽然想起丽容来，不知此时她在西州是个什么处境，“你想丽容不？”

　　高峻脑海里一瞬间闪出那个娇俏矮小的身影，他心头一痛，打马飞驰起来，“哪壶不开提哪壶！”

　　他还有更好的办法吗？

　　那几册贞观二十二年出放三千名宫人的底案，将来仍要送入史馆归档，成为修撰唐史的参照。

　　一位堂堂的尚书令也不敢发话扔、毁这些东西、改也不能改，从史馆借出时都签了字据。

　　当然也不能授意别人去改回来，这可不是一位尚书令该做的。

　　那么将来万一事发，丽容即便已被高峻休去西州，仍然免不了一个死。

　　……

　　夫人崔颖派到田地城去的仆妇乘夜跑回来，到牧场村给崔夫人送信，说丽容下落不明，生死不知。

　　这个懂事且机灵的女子给崔氏的印象一向不错，崔夫人急得直跺脚，新村找天山牧总牧监刘武大人，让他想想办法。

　　随后，崔夫人不顾天寒路滑、坐车赶到了庭州，谁知一到那儿，恰好看到前边远远地来了一队人马，一匹马拉了一架雪橇，丽容紧闭着眼睛躺在上头。

　　送她来的正是白袍城副镇将许多多。

　　许多多去白杨河牧场去看望姐姐许不了，与陆尚楼喝到天黑才往回返，他们赶到这里时丽容已把自己挂起来、脚底下的两块石头也蹬倒了。

　　许多多一刀割断了绳子，丽容在地下弓着身子咳嗽，哭着对许多多说，“我不想死了，求你送我回田地城，我要回去看我爹娘。”

　　丽容的爹娘相扶着，在院子外头候着女儿，丽容一进门老头也哭了，对她道，“糊涂的孩子！再不济，你也是我女儿，谁舍得真让你死！”

　　丽容不再期期艾艾，平静了许多，尚书令如夫人的身份是个梦，已醒了。

　　唯一提示她有过这回经历的，是那枚红宝石指戒，没人时丽容轻轻地摩挲着它看，而在人前她总是下意识地、用手遮住它的光芒。

　　她担心由之引发的任何话题，便将它摘下来，动手收拾衣物、打扫屋子，仆妇做饭时她会帮着拣菜淘米。街坊中的女子们有的跑过来，拿着绣弓请她指点女工，求她给画些花样子去绣。

　　丽容铺好了纸，拿起笔来时又是好一阵子的发呆，想起姐姐丽蓝曾过说她“一字千金”的话，反正身边也没人，她又哭了。

　　有些事做出来时，谁都会给自己找些理由、好说服自己做的没有不妥。

　　但是有时这是假象——愿意不愿意把这件事摆出来、让任何人都知道？

　　在“媚”字上轻轻的两笔看似轻巧，却真的是不该做的。

　　永宁坊府中的所有姐妹们，在乍闻此事时惊诧而不解的目光，让丽容自己都觉察到了自己的陌生。

　　她不再想这些，起身拿了一锭金子，到城中的钱铺兑换了大钱，她要在城外、靠着驼马牧场建一座自己的温汤池子。

　　高峻对她暗自攒下的金子、首饰，一件也没有扣留，她有的是钱，但只有尽快花出去，才会让她尽快忘掉与它们连接的往事。

　　这件事情得到了田地城官民的一致支持，连曹大也来了。

　　沙丫城三座温汤池子是西州官办，身为温汤管事的曹大也算是个不入流的公差。

　　他带四个马弁回牧场村，听说丽容在田地城，便马不停蹄追了过来。

　　一到田地城，曹大先跑去见丽容的父母，手下的四个人、四匹高头大马，谁都不空手，一人提点心、两人提酒、一人捧着一件来自西域的上等皮袍。

　　曹大毕恭毕敬，“伯父，你说我们谁跟谁呢！我妹妹金莲是丽容好姐妹，要从她那里论起来，小侄就像你二老的半个儿子！”

　　他又跑到工地上去帮忙，晚上丽容从工地上回家时，曹大也随她回城，二老吩咐丫环、仆妇做饭招待。

　　曹大衣着体面、面红体胖，在工地上连牧监王允达都礼让三分。此时，他对丽容说，“丽容你出来一下，哥有个体已话与你说说。”

　　两人站在院子里，不知说了什么，但不一会儿丽容便恼了起来，指着院门对曹大道，“二哥，你给我走！什么时候你赶上尚书令，我就考虑答应你！”

　　曹大悻悻而去，还尚书令，你直接让我死心不是更简洁！这辈子我要能在西州做个令史，就是把梦做对了时令！再说你一个让人赶回来的七夫人有什么了不起！

　　丽容回屋，将他拿来的那些点心、酒、袍子，通通都扔到大街上去了。

　　……

　　这天，万年县捕头姚丛名到永宁坊求见高大人，将他在宜春院偷听到的一件大事向高大人禀报。

　　“高大人，唐季卿去了宜春院！”姚丛名说。

　　唐季卿是礼部尚书、莒国公唐俭的老兄弟，原来是幽州牧场的中牧监。

　　上次因为拖延新任兵部尚书高峻的命令，拒不出动本牧马匹运送粮草，被踹去灵州警县出任了县令，而且降了一阶。

　　高峻说，“这有什么，他怎么就不能去宜春院？”

　　“但是高大人，你知道唐大人是去干什么吗？几个人在一起？两个人嘀咕过什么话？”

　　到宜春院还能干什么！尚书令不耐烦地说，“说最后一个问题，然后告诉我，你是怎么知道的。”

　　姚丛名压低了声音，对尚书令说，“唐大人对尚书令心有不满！”

　　高峻笑了，转而极为吃惊地对姚捕头道，“还敢有这个事！”

　　姚丛名说，唐季卿和太子右庶子许敬宗的大儿子，许昂，两个人私下里嘀咕，说左千牛大将军薛礼，完全是凭借着尚书令的关系，才爬到了从三品的高阶上去的。

　　高峻听的眉头一皱，因为薛礼已经从室韦部、也就是如今的北山都督府返回来了。

　　高峻认为薛礼此行不是谁都能胜任的，当时他在朝堂上选将时所说的那些话，一点都不夸张。

　　再换个人的话，去了能不能胜任先不谈，他敢不敢去室韦部，都得另说。

　　义兄薛礼受人诋毁，而且这话居然出自唐季卿和许敬宗的儿子，还是在宜春院、同着某位犯妇说出，这让高峻怒不可遏。

　　唐季卿因为自己而降职，心有怨气尚可以解释，但这个许昂是怎么回事？自己或薛礼又在哪里招惹过他？

　　高峻不大认得这个许昂，但却知道他的老子，许敬宗现任太子右庶子，职位比刘洎矮着一阶。

　　高峻听说此人文采很好，贞观十七年，许敬宗主持完成了《武德实录》、《贞观实录》的撰写，据说这两部实录很得圣意。

　　从而，此人深得本朝皇帝倚重，当年即被封为高阳县男、赐绢八百匹，并且代检校黄门侍郎。

　　贞观十九年，许敬宗出任现职，而且还兼任着修撰国史的差事，算是高层所公认的一把笔杆子。

　　高峻忍着心中的不快，先是中庶子的儿子刘敦行、这会儿又蹦出个右庶子的儿子许昂，“嗯，背后议论禁卫大将，又是在那样的场合，这是有失妥贴，还有吗？”

　　姚捕头再次压低了声音告诉尚书令，许昂与唐季卿兄弟相称，唐季卿对自己被贬去警县有些恼火，说这是尚书令打击报复，而他兄长莒国公唐俭一点辙也没有，他这口气不出。

　　“而许昂说，‘兄长你不必如此，大丈夫能屈能伸，这个尚书令有些能水是真的，但他也太有些不知收敛锋芒！莒国公是大唐知名的功臣，打狗还需看主人的，他敢一点面子也不给！不过小弟家尊——右庶子曾讲过，他早晚会有苦头吃的。’”

　　许昂给唐委卿打气，让他暂且忍耐，“兄长你与薛礼一升一降，这摆明了是尚书令任人唯亲！家尊说，高峻这小子是在挥霍陛下对他的信任，拿着早年随陛下出生入死的元老开刀，”

　　“他们还说什么了？”尚书令问。

　　“高大人，许昂还说，‘不论谁，就算他再能干，还得有人给他入传，不然就是空忙，这便是文笔上的功夫和厉害。’”

　　唐季卿问道，“贤弟，难道右庶子对薛礼的事还有点看法？”

　　许昂道，“哼哼，家尊说，一字入公门，九牛拔不出，这里面的学问可大了，只要他笔头子动上一动，管叫一个人再有本事、也让他一世碌碌无名，他岂会在乎区区的一个薛礼！”

　　唐季卿道，“那么……令尊准备如何写薛礼此次的室韦部之行呢？”

　　高峻听得心惊，如果这般明目张胆的文字曲饰真的存在，如果姚丛名说的属实，那么薛礼这次足够载入史册的单骑赴险，便真要让人埋没了！

　　许昂说，“家尊对季卿兄的遭遇十分的同情，不得不出手相助。而且他也让我多多与季卿兄、以及卢国公府上的程处立兄多多结交。至于这次的松漠事件，他只须在修传时写一句话，管教姓薛的有苦难言。”

　　姚丛名学得绘声绘色，宛如亲临，将许昂的狂妄神情都表现出来了。

　　高峻也很想知道，这个许敬宗、到底用什么手法来书写这一段史实，难道他真有这么大的本事？

　　许昂对唐季卿道，“哼，只须写‘薛仁贵出潼关，旬月无信到，天子复遣史赴松漠，其乱乃止’。”

　　许昂和唐季卿窃笑不止，唐季卿连声称妙，“这几件事都是事实，怎么让许大人这个文胆如此一编排，便是另一番趣味！”

　　薛礼出潼关去松漠都督府，在别人看来的确是旬月无信，而且飞鸽传书回来后，长安也确是派出了使臣。

　　但是按上述说法，不由不令人认为，此任薛将军畏行如虎，行动迟缓且毫无建树，直到大唐天子再次追派了使臣出去之后，松漠之乱才解。

　　可高峻知道，事实根本不是这样。

　　薛礼回来之后，曾与高峻对饮，与义弟说起过此行的凶险。

　　那时室韦部大丧方过，老首领莫贺弗羞忿离世，连松漠都督窟哥都为室韦部打起了抱不平，室韦本部那些将领们又该是什么心态？

　　恐怕都想没缝下蛆、找些出气的由头。

　　应对这些极善骑射、弓马娴熟且心存怨气的人物，还真像高峻在朝堂上所说的，去的人既要有千般的武艺，还要有过人的胆识、冷静的头脑。

　　但让某人这么一编排，恐怕用不了几代人，几年过后，当不知情者再看到这段讲述，十个人里得有十个会认为，这个薛礼做事畏首畏尾，不能成其大任，使皇帝不得不再派使臣。

　　薛礼在月初由长安启程后，带着牧子、赶着上百匹马去松漠，十九日时已将事态平息的消息由飞鸽送回。

　　去除信鸽飞行的两至三天，他其实只用了半个来月，这已经不慢了。

　　而且室韦部有气不大出的几部首领，一见薛将军居然赶着马群来了，便弄起了恶作剧，将他们豢养的三只猛虎放了出来。而自从大唐这只小小的牧群一入境，它们就从来没有人喂过！

　　它们皮毛斑然，獠牙森森，怒吼一声蹿出来，身还未至，而血腥气已令人惊骇莫名！

　　有随行的牧子指着远处，差着声儿对薛礼道，“将军，虎！虎！”

　　这几只牲畜身形舒展，动作轻盈，行动快如疾风，蹿出枝杈茂密的树丛、跃下一人来高的山石时，脚底下却毫无声息，连薛礼都大吃一惊。

　　人喊马嘶、残肢断臂的场面……当然还要有大唐使团四下奔命的狼狈相，都将是薛礼此行不能承负的局面。

　　想一想已划入大唐的松漠大都督——窟哥——在此事前的作派，室韦部的某些人这样做，细想还真算客气的！

　　室韦大首领莫贺弗人都气死了，别说伤你几匹马，即便伤了人也算是个意外，三只从密林中蹿出来的老虎可不懂什么礼仪。