李治问，“哪个是你姐姐？”

　　杨立贞以目视武才人，“远在天边、近在眼前，”

　　武媚娘心中一惊，杨立贞这么说显得有些唐突，不知太子是什么反应。

　　但听李治只是哼了一声道，“你倒不笨，请到这么好的师傅，又拉了亲戚，但三年之期便改作一年了！”

　　杨立贞瞧瞧她的义姐，有些恃宠而娇地道，“殿下，奴婢太笨了，只好日夜不休了，但殿下可会允许姐姐、天天夜夜教我读书么？”

　　李治看了武媚娘一下，发现她青丝如雾遮了半边的脸，眉目低垂、仿佛不在意，但恰在用心听着。

　　便道，“这个……何须我同意，陛下早有口旨，她是可以宿到这里的。”

　　杨立贞再道，“那么，今日天晚，殿下你就不须赶回长安去了吧？”

　　皇家行宫，是杨立贞以往梦都不曾梦过的地方。

　　在这里，她如偶然闯进人家菜园子里的小兔，面对着取之不尽的萝卜、青菜欣喜而惶惑。

　　要是有另一只小兔子陪伴她的话，就更心安理得一些了。

　　但太子变色道，“你大胆！！！”

　　杨立贞一下子跳起来、低头而立，吓得脸色苍白，没有一丝血色。

　　而武媚娘坐在那里一动也不能动，手中用力地掐着笔竿，但几根指头已经一点知觉都没有了。

　　李治道，“安喜殿是寡人的别宫，我想宿便来宿，想走便可走，岂容你一个侍读来安排！？寡人何时来，要不要先通禀你呢？”

　　“奴……奴婢知错！”

　　武媚娘要听太子接下来如何处置这位不知轻重、斗胆乱讲的杨宫人。

　　但李治什么都没有说，反而在盛怒之下称她为“侍读”，那便是原谅了。

　　直到太子大步出去，杨立贞的恐惧仍停留在太子的语气中、被他的厉言厉色惊傻了所有的思维。

　　但武才人却没有像小丫环似的惊惶失措。

　　与其被年老的皇帝不闻不问地丢弃在深宫自生自灭，真比不上被年轻的太子——也就是未来皇帝的留意。

　　虽然太子对她的这种留意，是被他刻意地加以掩饰着的。

　　他的目光在这么一个短短的功夫里，曾经数次在她身上极短地拂过来、拂过去的。

　　她甚至嗅到了一头雄鹿的味道，如同一朵盛开中的桃花，忽然感觉到蝴蝶许久不至的翅风。

　　她此时的处境真不如杨立贞，虽然比杨立贞强上一百倍。

　　太子回长安不到一天便再次赶回翠微宫，傍晚回到安喜殿时，居然将朝堂上的大事对着她们说起。

　　李治说，因李承乾一事被牵连的、卫国公长子李德誉，经他提请、皇帝点头，即日由岭南的流放地、起复到归州出任长史了。

　　太子说得不经意，说卫国公身边早该有人侍奉，但一时在长安左近州府实在没有合适的空缺，让他暂去归州，只是个过渡。

　　武媚娘听得出，太子是在炫耀他的力量，他可以仅凭一言、而令一名多年的流徒成为一名下州长史。

　　而昨天，他才刚刚因为杨立贞的多嘴而气势汹汹斥责过她，今天他自己便忘了规矩，将这样的大事对她们说起。

　　这好像不是太子的健忘，也不是随口一说，因为太子并未因杨立贞的唐突而惩罚她，今天，反而对杨立贞更和蔼了。

　　这样翻天覆地的权力，让同样孤单、而且没什么依靠的武媚娘，怀着千万分的敬畏之心去期待和仰望。

　　因为这种心思在她的父亲去世后，堂兄们对她和母亲无所顾及的亵渎中就形成了。

　　她给太子一个十分崇拜的热望，并双手合什，大着胆子对太子道，“哦——殿下！”

　　李治微笑着看向她，仪容秀美也不做作，便问她道，“你有何话讲呢？”

　　武媚娘道，“殿下菩萨心地、霹雳手段，是把媚娘惊到了。凡人如有殿下作主，那便什么委屈也不须怕了！”

　　太子想了想，问道，“你是寡人侍读之姐，因而不能有什么委屈的……但你可有委屈？”

　　武媚娘欲言又止，李治鼓励道，“你且大胆地讲来，让我看一看，是谁吃了豹子胆！”

　　但这位女子飞快地在心中想了想，马上回道，“殿下，我、我没有委屈。如果有的话，我会与殿下讲的。”

　　太子看出她的犹豫，完全是因为与自己的不熟悉，但他又不能过分的鼓励她再讲下去。

　　但这样的谈话已经让他心情十分的愉悦了。

　　褚遂良向他提起李德誉的事时，特意提到了兵部尚书高峻，以及他与卫国公李靖刚刚确立的师徒关系。

　　让他下决心替李德誉求情的原因正在于此。

　　不然，仅凭一个老迈而朝不保夕的卫国公，李治在这件事情上根本无须如此急切。

　　起复一个流徒、让他出任归州长史的动静并不算小，既给了褚大人面子，又体现了太子对老臣的体恤、以及对新任兵部尚书的亲近之意。

　　李治对于父亲的用人之道从来不曾怀疑过，他只要对高峻示好也就是了。

　　高峻这个人出身高府，却没有一般门第显赫之人常常具有的倨傲之气。

　　他往朝堂上一站，低调而沉稳，但朝议的风气却因他而改观了。

　　李治发现，一直以来、不停在暗中顶牛的赵国公和江夏郡王的关系，在忽然之间改善了许多。

　　高峻从不轻易发表什么言论，即使是职责范围以内的事情，如果不问到他，他都很少开口。

　　但高丽战事平稳推进，战局尽在掌握。

　　对于前方报来的战报，李治只须问，“不知兵部是什么意思？”

　　高峻便能立刻给出恰如其分的建议，而每次李治都感觉，除此之外似乎没有更好的答案。

　　驭人之道，在于恩威并重，恩不可轻加。

　　太子选择在此时起复卫国公之子李德誉，几乎就与高峻拜师一事发生在前后脚。

　　他相信，不论是朝臣还是高峻，一定也会知道自己要表达的意思了。

　　皇帝到翠微宫以来，没有什么比朝政与军政的平稳、朝臣之间的和睦更能彰显太子之能了。

　　与皇帝提起李德誉一事时，皇帝略加思索便点头首肯，这便是认可。

　　此刻，面对着武媚娘和杨立贞，李治再提起了另一件事：

　　“下月，长安要举办女子骑驭大赛，你们要不要参加？”

　　杨立贞立刻欢欣鼓舞道，“是么？那姐姐一定要参加，到时我去助阵！”

　　李治便顺势转向了武媚娘，问她道，“不知你是什么意思？”

　　武媚娘迟疑着说，“可我哪里行呢？”

　　李治道，“无妨，只要你想参加，那么我自会给你安排师傅，近一个半月的光景，以你的资质不愁学不会的，而且寡人认为你一定不会在赛事中落于下风。”

　　太子的话隐晦地表达了对她的赞美之意，武媚娘再轻声问道，“不知都是什么人可以参加呢？”

　　“为倡导全民骑驭之风，当然三教九流！上至一品命妇、下至小家碧玉，谁都可以参加。”

　　武媚娘道，“只是……只是这么多人杂乱地混在一起比赛，总是有些乱哄哄的不好看。”

　　李治假装着恍然道，“不错，褚大人正在拟定详细的比赛法子，我没有细过问，但你所说就很有些道理。明天我会关照一下褚大人，就按着参赛人的身份划几个分组，但怎么分为好呢？”

　　武媚娘道，“这个我倒没有想过，但一个半月也没有多久，我想，要是练习骑驭的话，恐怕明天就要开始了。”

　　李治说，“好吧。”

　　武媚娘又拉上了她的义妹杨立贞，以着央求的口吻对她道，“你一定也要参加比赛。”

　　不等杨立贞答应，李治马上又说，“好，她也参加”，然后匆忙地连夜赶回长安去了。

　　杨立贞在太子走后，仍然兴奋地对她的义姐说道，“一定是一场大热闹！但我真能参加吗？”

　　第二天一大早，太子给她们郑重挑选的、年轻的骑驭教师便进了太子别宫。

　　他来自典骑署，是一位正九品下阶的主乘，他叫武惟良，个子不高但身材粗壮。

　　太子殿下亲自召见他、安排给他事情做，而且是教授宫人骑术，这是一种荣耀。

　　但当他兴冲冲地进了金华门，见到他的“学生”时，不由的愣了一下。

　　因为他的一位“学生”，就是他的族妹——武媚娘。

　　他的这位族妹处于深宫，虽提不到养尊处优，但总可以说得上衣食无忧，也没有纠缠到复杂的宫斗中去。

　　因而正当华年的她，在武惟良看来除了越发的惊艳，再也找不到其他更适合的词汇来形容了。

　　武媚娘见到族兄时，并没有对她的义妹杨立贞进行引见，那么武惟良也就不能有更进一步的表示了。

　　他卑敬地询问武才人，她们打算什么时候开始学习。

　　然后略微贴心地对武才人道，“刚开始时，最好挑选驯良些的马匹……这样会好一点……卑职已替才人选好了，就在安喜殿外。”

　　但武媚娘看了马匹却道，“这马蔫头蔫脑不行的，还当我是孩子么？太子是要我比赛，你却给我找个摇篮来。”

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　　关于不久后的这场隆重的赛事，高峻家中的女子们同样进行了热烈的讨论。

　　崔嫣与高尧出去练马回府后，在晚饭时便兴奋地对柳玉如说：

　　“姐姐，你们都要参与进去，兵部尚书府的女人们不能骑马，说出去会让人笑话。”

　　长安城外，山野村镇的大道上处处可见练习骑驭的年轻女子，她们都得知了太子殿下亲自倡导的赛事。

　　崔嫣与高尧刚刚骑马去了一趟骊山。

　　因为是夏季，骊山的温汤没有皇室光临，她们远远地看到，在骊山阳面的长青道上也有宫女们在骑马。

　　长青道很平坦，可以策马疾驰，又有干净巍峨的亭台可以歇息，如不是崔嫣阻拦，高尧都想逾制跑进去了。

　　柳玉如笑道，“有莺妹妹和思晴在，哪里显得上我们，我不去也罢。”

　　樊莺道，“姐姐你莫担心，到时我和思晴一定跟在你身后，绝不超你的马头就是。”

　　柳玉如说，“那我也跑不到前边啊？那些参赛的人又不都是我妹子、知道礼让于我，与其我去丢人，不如让你们放手去搏。”

　　但柳玉如对此事的支持却是显而易见的，因为她说，要让高白给每一位都准备马匹。

　　丽容私底下对姐姐丽蓝道，“我们也加紧练一练，这样的热闹可不是常有的。”

　　苏殷觉得，这些日子自己经常骑马公干，在山道上骑行也能适应，应该算是有点基础的。

　　在这种事情上她不会出头，总会看柳玉如的意思，然后，还会揣摩一下思晴怎么做。

　　她看出思晴早就动心了，只是不如樊莺那般跃跃欲试，便说道，“我要去，第一名不能想了，但总不会落到最后吧。”

　　后来高峻回府，这些人再征求他的意见。听他说起赛事的分组，居然连柳玉如也动心了。

　　太子的提议，这场女子骑驭赛事，要按着参赛女子的身份划为四个组别。

　　第一组是三品以上朝臣的夫人、命妇。兴道坊那些亲王妃、国公夫人、三省六部主官的夫人们都划在这一组里；

　　第二组是四、五、六品官员的家眷、以及具有相当爵位的女子划在此列。

　　第三组是七至九品。

　　第四组是流外官员直至寻常人家的女子，她们也将分在一组比赛。

　　各组分取头名，互不相掺，那么柳玉如因为什么动心也就可以清楚了。

　　官员混到三品，年纪都已不轻，他们的夫人们大部分都在五旬开外，能与柳玉如年纪相当的屈指可数。

　　此时她就也有了些好胜之心，盘算着自己若去，会拿到什么名次。

　　高峻也鼓动她参加，她便说，“那你要亲自替我选一匹马来，我便试试。”

　　高峻马上点头，并说，“不须选，论通人性以及脚力，什么马比得上炭火呢？”

　　柳玉如再担心道，“好是好，不过炭火性子最烈，我怕不行，别再让它掀下来出丑。”

　　樊莺道，“姐姐你自管放心，炭火岂会做那样的傻事！”

　　这是太子殿下提议的赛事，而且这件事与高峻提议的全民骑乘并不矛盾，他鼓励家中人都去参与。

　　柳玉如因为瑶国夫人的身份，一定会被划在第一组，而其他人是县君，理所当然要分在第二组。

　　这样看来，高大人家不论在哪一组，名次都不会至于太落后，而且樊莺和思晴还有拔取头筹的希望。

　　不过苏殷提醒说，她今天在子午谷的工地上察看施工情况，看到太子别宫里有两名年轻女子也出来练习骑马。

　　而且还有位年轻的骑师在旁指点她们，想是也要参加比赛。

　　而里面有一位年轻的美人，身份是个才人。

　　她问，“那么我们比赛时要如何行事？要不要让着宫里人？”