朱宜修听文世清的回报，知道汤静言的病情已经稳定许多便去看望，到了兰溪居，扫了眼外头廊下落叶堆积，太监也没有打扫，不免微叹，宫里拜高踩低一贯不变。

　　汤静言正倚在床上由翠果服侍着喝药，见状，朱宜修道，“本宫来的不巧了。”

　　“贵妃娘娘来了，嫔妾未曾迎接，还请恕罪。”汤静言说着就要掀被下床行礼。

　　朱宜修道，“妹妹还病着，不必拘着礼数，还是赶紧躺下。”

　　汤静言重新躺回床上，感激道，“嫔妾听翠果说了，这病全靠娘娘才得以好转，嫔妾感激涕零，来日一定给娘娘磕头谢恩。”

　　“妹妹言重了，你我同在后宫，理应相互照应。”朱宜修道，“说来还是妹妹调-教有方，多亏有翠果各处奔走，本宫才知道你病着派人前来医治。有此忠仆，是妹妹之福啊。本宫也格外喜欢这个丫头呢。”

　　“都是奴婢分内的事情，不敢当贵妃娘娘的夸赞。”翠果福身行礼。

　　朱宜修话锋一转，问道，“皇上可来看过妹妹么？”

　　汤静言的脸色瞬间黯然，声音也低落下去，道，“嫔妾病容憔悴，皇上哪里还愿意来看呢……”

　　“是本宫说错了话，叫妹妹伤心了。本宫还以为妹妹在皇后那出了事，她总该叫皇上来探望妹妹才是。”朱宜修语气中有些自责。

　　汤静言听后眼中划过一抹恨意，道，“皇后娘娘母仪天下，要操心的事情那么多，嫔妾区区一个婕妤，她又怎会分心想及呢！嫔妾也怕受不起这抬举。”

　　“妹妹放宽心养病吧，待痊愈后行了册封礼就是真正的婕妤了，到时重获圣宠，还怕没有再孕的机会么。”朱宜修见汤静言若有所思的模样，道。

　　“嫔妾一定听娘娘的话，再不会让那些小人看笑话。”汤静言听了朱宜修的话，脸上多了分决心。

　　“娘娘，朱夫人进宫了。”

　　正说着闲话，朱宜修听了外头来的绣夏传话，眉毛一挑，道，“哦？她怎么突然进宫了？”

　　绣夏道，“听说是皇后亲自下旨召夫人入宫，说是思念家人了。”

　　“既然是母亲到了，本宫也不能不去见一见，准备轿撵去甘泉宫。”朱宜修发话道，转头对汤静言，道，“本宫有事先走了，改日再来看妹妹。”

　　“贵妃娘娘慢走，翠果去送送。”汤静言忙吩咐侍婢。

　　珠光殿，朱夫人环顾殿内的富丽堂皇，越发得意自己坚持让柔则入宫的主意是聪明之极。柔则贵为皇后，看那个庶出的丫头还有什么本事翻出花来。

　　“母亲近来可好？女儿久久未见，心里一直牵挂的很。”柔则面对朱夫人也露出了往日的小女儿模样。

　　“我的儿，为娘事事都好，就是放心不下你，算来你入宫也有一年多了，有好消息了么？”朱夫人轻声问道。

　　柔则不免脸红，垂头不语。朱夫人嘴快道，“害臊什么，嫡嫡亲的母女，还有什么不能和娘说的。我告诉你，你可一定得生个儿子，不然叫那贱坯子的儿子日后得意，你还不得受气啊！”

　　“母亲，宜修的孩子也是女儿的孩子……”柔则声音闷闷的。太后敲打过她不许动予沣的脑筋，肚子又迟迟没有动静，越发令她心急了。

　　朱夫人不屑道，“明面儿上是这么说，可到底不是你肚子里出来的，就算养了也养不熟，白给宜修那个丫头占便宜。还是得看自己亲生才放心。”

　　母亲的话点破了柔则隐藏的担忧，她又何尝愿意给别人养孩子，但自己就是不争气。遂道，“母亲，那你回家后帮我打听着点，我总得给皇上生个咱们自己的孩子才是啊。”

　　朱夫人满口答应，柔则是她的心头肉，绝见不得她有一丝不顺，道，“放心，娘不帮你还帮谁去？我回去后就去找名医开方子，到时给你送来……”

　　“娘娘，贵妃来了。”听雪入内禀告，柔则与朱夫人的对话暂且打住。

　　朱宜修进到珠光殿，屈膝行礼道，“臣妾给皇后请安。”

　　“妹妹快起来。”

　　“谢皇后。”剪秋扶起朱宜修，朱宜修坐下后，见到对面安坐的朱夫人，道，“没想到今日母亲也来看望姐姐，倒是我来迟了。”

　　朱宜修态度极和气，倒叫朱夫人不能继续坐着不动，脸色有些难看的起身行礼道，“臣妇给贵妃娘娘请安。”

　　“母亲客气了，本宫怎能受得起。剪秋，还不快扶起来。”待朱夫人一礼行全，朱宜修才姗姗发话。

　　朱夫人神态僵硬，道，“多谢贵妃娘娘体恤。”

　　“都是一家人，这么生疏做什么？左右这里也没有旁人，母亲如在家时唤本宫名字即可。”朱宜修笑得大方得体，看在朱夫人眼里格外刺眼。

　　不过是个村姑生的丫头，倒叫嫡母给她行礼，惺惺作态，也不怕折了寿。朱夫人心中不满，说话间口气也不甚尊重，道，“既这么说，那我也就不见外了。我听说阿柔想要你的儿子来抚养，你怎能拒绝？阿柔是正宫皇后，你那儿子养在她身边，身份也格外高上一层，莫非你还怕阿柔亏待了他不成？”

　　换做旁人听了朱夫人的话怕要气得当场发作，朱宜修却云淡风轻的笑道，“母亲的话严重了，我怎会对姐姐不放心呢。姐姐如今得皇上盛宠，诞下皇子是迟早的事情。我的孩子资质平庸，只怕送过来会给姐姐添麻烦。况且他年纪又小，若是晚上哭闹起来扰得皇上和姐姐歇息不安倒是我的罪过了。”

　　朱夫人听得宜修的话，愣了楞，道，“你说的一番话听了倒是我冤枉你了。我忘了你打小就是能言善辩，口齿伶俐的人，进了宫愈发会说话了。”

　　坐在上位的柔则看母亲的说话也太随意了。宜修到底是贵妃，母亲还把她当成昔日在家时随意责骂的庶女，传出去怕是不妥，也会有损甘泉宫的名声，出声道，“母亲，宜修对女儿一直勤谨恭敬，您也别再怪她了。”

　　朱夫人这才悻悻打住不言。

　　回到凤仪宫，剪秋义愤填膺，道，“大夫人也太过分了，还当娘娘您好欺负么？竟敢如此指责您，实在是欺人太甚。”

　　朱宜修目光冷厉，道，“她何时有正眼瞧过我和娘亲呢？当年我和娘亲在府中过得连管事的奴才都不如。父亲纳了好几房姬妾都不曾生下子嗣，打量着没人知道是她做的好事么？若不是娘亲一味忍气吞声，只怕连我也活不到今日了。”

　　“娘娘您想怎么做？”剪秋跟在宜修身边没少受刁难也深恨朱夫人。

　　“父亲久无子嗣，想必是心急如焚，偌大的家业若无人继承岂不白白便宜了别人？”朱宜修抚摸着手上的护甲。

　　剪秋点头，道，“听说之前族里就有人提议说老爷膝下无子，张罗着要过继一个来呢。”

　　朱宜修笑道，“依父亲的精明，岂肯将多年积攒尽付外人。即便他上了年纪，还是想着要得个老来子才行。”

　　“可府中的通房侍妾都被夫人灌了药，有孕的也闹到流产，眼瞧着是生不出来了。”剪秋迷惑道。

　　“大夫人毕竟是当家主母，又是朝廷诰命。光从外头买人进府，花些银子是小，只怕她一动手脚还是保不住……”朱宜修语意未尽。

　　剪秋会意道，“那依娘娘看该如何？”

　　“无子乃七出之一，父亲虽不会休了她，可多年来心中难道不会有疑问么？依我看，倒不如请族中的尊长出面，由太后下旨，挑一个近支的清白女子赐给父亲。有了懿旨撑腰，想来也不会再随意受她的摆布。何况姐姐入宫一事，我瞧着太后心里也憋着一口气没出呢，多半是肯的。”宜修缓缓道。

　　“这样一来，大夫人肯定忙着要稳固自己在府中的地位，分不出心再管大小姐了。”剪秋眸中露出喜色。

　　朱宜修慢条斯理道，“我记得小时候表叔公对我倒好，不知他的身体可还硬朗？”

　　“老太爷是太后的亲叔叔，娘娘进宫前他当了族长。一直在京中享福呢。”剪秋对府中各人的事情皆一清二楚。

　　朱宜修道，“叫染冬得空出去一次，带些厚礼给他老人家请安。”

　　“是，奴婢这就去传话。”

　　汤静言病愈后，穿着从三品婕妤礼服，跪在柔则面前接受训导。柔则端坐上方，嘴里例行公事的念道，“婕妤汤氏，得天所授，诚兆内帷，望今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，绵延后嗣。”

　　“承教于皇后，不胜欣喜。”汤静言俯身三叩首，起来时眸中的怨恨被飞快掩去了。

　　见汤静言眉宇间无一丝忧郁悲伤，整个人神采飞扬，柔则颇为意外。心道她没了孩子，不是应该伤心欲绝么，怎么这么快就恢复了。神情中难免带出些痕迹，道，“婕妤的身子可大安了，本宫瞧着你面色红润不少。”

　　“嫔妾得皇上皇后关怀，不敢久卧病榻，自是恢复得快些。”汤静言语气谦卑，低眉顺目。

　　“那就好，本宫也可放心了。”柔则满意笑道，“你既为婕妤，今后更要谨守宫规，切不可同上次一样，免得再出纰漏，叫本宫担忧。”

　　汤静言心中恨极，面上仍是恭敬，道，“嫔妾牢记皇后教诲。”