这时，香草敲响了大门，喊道：“娘，夜路不好走，我们回去吧！”

　　许氏打开了门，怒气冲冲地从里面走了出来。她拉着香草说：“刚才的话都听见了吧？你大伯是想把你卖了呢！那方家送了好些礼物，就摆在堂屋里。你大伯嘴上说不稀罕，可眼珠子一直在那儿上面打转嘞！草儿，要是真不行，你就暂时出去躲一阵子。”

　　“行，娘，我们回去再仔细想想对策。”

　　可这事第二天就传得人尽皆知了。那些给香草种甘蔗的人都来问小满，是不是要喝喜酒了？小满立刻跑回香草家，着急地问道：“这是咋回事啊？听说你要嫁给城里方掌柜做小妾了？”

　　香草哭笑不得，摇头道：“我可从来没答应。”

　　许氏匆匆跑进来，一脸恐慌地说：“不对劲呀！不对劲呀！草儿，这一上午至少十来个人问过我这事，一定是你大伯干的好事！事情还没成呢，他居然长着嘴巴到处乱说！”

　　这时候，胡氏也赶来了。她一见着香草就问：“你当真要嫁到城里去了？那甘蔗田里的事咋办呢？你可不能走哟！”

　　香草忽然明白了，大伯这是想利用舆论的压力，逼她就范呢。记得那句逼死影后阮玲玉的话——“人言可畏”，香草不会轻易地屈服于这四个字的。

　　“四娘，您放心，我不会嫁到城里去。今天不会，明天也不会，谁要跟您这样说，您只管照我的话说就是了！”

　　胡氏离开时，还是半信半疑的。毕竟，大家都清楚，香未是可以替香草做主的。在她们看来，一旦香未定下来了，香草就必须顺从。

　　许氏远没有香草那么淡定，急得像油锅上的蚂蚁。她劝香草去小满家躲一阵子。香草笑道：“您以为大伯想不到这个藏身之处吗？到时候他可以找人把我抓回来呀！再说，我要是走了，那才说不清呢，没准又被冠上个逃婚的罪名。”

　　“是呀是呀，那可咋办呀？现在想想，我宁可你大伯家不认我们了！”

　　“娘，解铃还须系铃人。光想着如何应付大伯是治标不治本的。我得找到方家谈谈这事。”

　　“你疯了吗？这时候跟方掌柜见面，岂不是更让人家说道？”

　　“不是跟方掌柜，是跟他媳妇方嫂子见面。”香草让小满立刻去趟城里，把她的请求告诉方嫂子。

　　摊前，不断有人来询问香草的事。香草耐心地把他们一一打发了。午饭过后，李氏来了，往摊位上扔下一样东西。许氏打开一看，原来是一副命帖。

　　李氏用她惯有的冷漠腔调说：“拿香草的八字和方掌柜的八字合了合，十分匹配，下定的日子就定在后天，日子赶了些，你们多少准备准备。人家方掌柜不嫌弃香草没嫁妆。”

　　许氏一把撕了那张命贴，气愤道：“我还没答应呢，说啥下定的事？”李氏道：“一切由香家的族长，香草的大伯决定。”

　　许氏冷笑道：“你们不是要赶我们出祠堂，赶我们出家谱吗？这会儿又称起亲戚来了？分明就是想把我家香草卖了，赚几个黑心钱！”

　　李氏道：“要是你家香草值钱，倒也可以卖几个铜板。可她那名声，就算卖，怕是倒贴也没人要。我劝你莫太装模作样了！”

　　对面的黄氏和蒋二姑正在冲着香草指指点点，表情像判官似的。她们咬牙切齿，握紧拳头，恨不得立刻将香草赶出镇。李氏的话让她们心口舒爽，大大地出了一口气。

　　许氏叉腰道：“大嫂，我不想跟你废话了。我们家虽没有男人在，但香草的婚事不能这么草草地办了，我绝不答应！就算大哥做主，我也是不依的。”

　　李氏轻蔑地笑了笑说：“不依？那好啊，我们自有治你不依的法子！”她说完就走了，谁也不知道下文是怎么样的。这话让许氏心里噗通噗通跳个不停。（未完待续）