钱氏今天好心给李月梅解围，自然是有原因的，因为她打心眼里，不想让李月萍嫁得好。

　　李柏家这三个媳妇，老大尖酸刻薄，老二胆小木讷，都不得王氏喜欢，每日劳心劳累干活，还不得一句好。这个最晚进门的老三，心思活络，嘴巴又甜，专会做小卖乖，把王氏这么个人哄得，逢人说老三媳妇儿好。

　　因此钱氏在这家里的地位，本比另外两个媳妇高，她如今又怀孕了，肚皮尖尖的，人都说这胎准是个男孩儿，钱氏更是仗着肚子，啥活也不干，每日只动动一张嘴皮子。

　　这个家，在钱氏看来，除了穷些，别的都不错，只一个人，她不喜欢，是李月萍。

　　说起来她们倆倒是一类人，都有几分姿色，又惯会装模作样。只是钱氏看不惯李月萍比她漂亮，比她更会装。

　　李月萍自然也不喜欢这个嫂子，两人面上个虽装得和气，暗地里早走了几个来回。

　　原先两人还能打个平手，如今钱氏仗着肚子，又因王氏不看中女儿，觉得是赔钱货，渐渐地让钱氏占了上风。

　　因有这一段过节，钱氏自然不愿李月萍嫁得好，回头再来寒碜自己。

　　王氏见李月梅溜走了，有些不高兴，瞪了钱氏一眼，只是看在她肚子的份上，到底没骂出口。

　　钱氏忙陪笑道：“娘，您别着急，我这么做是有原因的，都是为了咱们家呢。”

　　王氏语气不善，说：“你倒说说看。”

　　钱氏说：“娘，您的想法我懂，您是慈母心疼女儿，想让月萍妹妹过好日子呢。我呀，自然也希望月萍妹妹过得好，可是这张家，实在不是个好选择啊。”

　　王氏得了一顶高帽，面色稍缓。

　　钱氏赶紧接着说道：“这张家看着家境好，嫁过去风光，可是我在那村里有个姐妹，她和我说，张家人娶媳妇儿，要儿媳妇把彩礼全当嫁妆带过去不算，还得娘家人倒贴，不然不让新媳妇儿进门哩！”

　　说到钱，那是王氏的命根子，她赶忙问：“还有这样的事？”

　　“千真万确呀娘，您要是不信，出去打听打听，二叔二婶打算给月梅备多少嫁妆，不知道了？”

　　钱氏的话说得半真半假，琴婶子一家确实给李月梅备了不少嫁妆，可那是他们夫妻俩一片疼女儿的心，不是什么张家要儿媳妇的嫁妆。

　　只是这半真半假的话说起来，倒比全真全假的更容易让人相信。

　　王氏心里信了大半，把李月萍嫁去张家的念头淡了。她嫁女儿是为了张家的钱，可不是准备赔钱的。

　　见王氏信了，钱氏赶忙打蛇上棍，说：“娘，昨天我娘家嫂子让人带话，有户人家，愿意出八两银子娶个媳妇，还不要嫁妆呢。”

　　如今地理刨食的，顺风顺水一年也余结四五两，而他们家因为人多地少，收入更少了，这八两差不多是三年的收入。这还得赶上好年景，若是遇上灾年，别说余结了，能不饿死已经是菩萨保佑。

　　要知道一亩上好的水田也才八两，一般庄户人家娶媳妇，聘礼给个五两银子都算大方有面子了，更别说还不要嫁妆。

　　钱氏这八两一出口，王氏立刻心动，若有了这些银子，能给他家老四说门亲事了，想到这里，她立刻追问：“真有这样的人家？你怎么不早说？”

　　钱氏忙陪笑道：“我昨日知道这事，立刻想到了月萍，只是我嫂子也说了，那户人家哪哪都好，是一点，他们家是住在大遥山里的，而且那男人，年纪也有些大了，今年二十七了，不过身体到没问题，强壮得很，是早年在外面游走，给耽误了。”

　　李月萍今年才十四岁，对方比她大了一轮有余，又是山民，家里没有田地，这样的人家，按理说随便一个疼女儿的父母，都不会把女儿嫁过去。

　　只是王氏不是其中一人，她如今满心满眼都是那八两银子，算是让女儿去嫁个老头子，只要有钱，她也是愿意的，当下说：“这有什么，你去和你嫂子说说，是山民不要紧，只要身强体壮能挣银子行，不过……聘礼要是能再加点好了，咱们月萍今年才十四，花一样的年纪呢，怎么着也能再值点吧。”这会儿，她倒是想到女儿的年纪了。

　　钱氏问：“那我今天回娘家再问问我嫂子？”

　　王氏和颜悦色，喜上眉梢道：“行行，现在去，把今早新摘的南瓜带上，要是天色晚了今天不急着回来，明天再回来也行，我让老三去接你。”

　　“哎，好。”钱氏喜滋滋去了。

　　李月梅去后院找李月萍。

　　后院比前院稍大些，有三间并排的茅草屋，一间是李月萍的闺房，一间住着李海，还有一间柴房。

　　李月萍此时正坐在门口打络子。

　　乡下女孩，能像李月梅玉秀那样学刺绣的不多，一来找不到请教的人，二来，家里还有一堆农活等着做，哪有那个水磨功夫慢慢学，而且那些布料针线也都是要花钱买的。她们最多和家里年长的女人学学纳鞋底、做衣服，平时空闲时打打络子，等着赶集时带去镇上卖，一个络子卖两文钱，除去成本，一个月如果能靠这个赚个四五十文，都是顶好的了。

　　见李月梅来了，李月萍把她请到屋里去坐。她的房间比李月梅的小些，只有一张床，一个办旧的箱子，此外连一张凳子都没有，只得请人坐在床上。

　　李月梅把怀里的纸包给她，说：“这是玉秀姐给你的鸡嘴菇，她已经晒干磨成粉了，你做菜时直接挑一点下去行。”

　　李月萍收在手里轻轻捏了一下，才略有些羞涩地说：“玉秀姐真是客气，我只是随意提了一句，她真的送给我了。月梅，你得帮我好好谢谢她，对了，玉秀姐怎么不自己来呢？”

　　李月梅暗里撇撇嘴，只是她还记得之前玉秀说的话，面上没表现出来，“玉秀姐忙着呢，她绣一条帕子顶你打十个络子，哪有空整日和我们玩耍。”

　　李月萍咬着唇，低落道：“是呢，玉秀姐那样能干的人，哪像我……”

　　李月梅懒得听她假兮兮的话，也担心耽搁久了，一会儿又被她伯娘堵住，站起来往外走，“我还得回去给我爹娘做饭呢，先走了。”

　　见她头也不回出去了，李月萍脸上的表情立刻揭下来，咬着牙，恨恨地把手上的纸包丢在地上。

　　这个李月梅，从前只有被她哄得团团转的份，如今竟也这样跟她说话了，哼，定了亲事，脑子没见涨，脾气倒是涨了。

　　张家，她一想到张家的家底，嫉妒得百爪挠心一般。李月梅和她比，要身段没身段，要脸蛋没脸蛋，如果不是有个好哥哥，怎么可能给她摊上这样的好事。她这样的人，以后怎么可能守得住张信。

　　想起之前无意间在路上遇见张信，李月萍脸色微红，要是自己能嫁给他好了，李月梅怎么配。

　　她一个人坐在床边想着，脸色一会儿红一会儿白。等她想完了，眼角一瞥，看见地上的纸包，又蹲下去捡了起来，拍拍上面的灰尘，去前院找她娘。

　　前边，王氏正陷入那八两银子带来的美好设想中，见到女儿过来，脸色比平时好一些。

　　李月萍将纸包给她，讨好道：“娘，前几日我上山，找到一些鸡嘴菇，我请人帮忙晒干磨成粉了。”

　　听说是鸡嘴菇，王氏立刻接过，看了看，心疼道：“哎呀你这个败家子，有这样的东西不早拿出来，去镇上换几个钱，磨成这样干什么？”

　　李月萍忙道：“我也想换钱呢，只是数量不多，一二十朵，也卖不了几个钱，我想着您前两天不是说没胃口吗？用这个做饭，您肯定喜欢。”

　　听了这话，王氏哼了哼，用手将纸包掂了掂，又说：“你让谁晒的？怎么不拿回自己家来弄，不会让人给贪了吧？“

　　李月萍陪笑道：“是让月梅帮的忙，我想咱们家人都忙，没空弄这个，她既然有空，正好我们省事。”

　　听说是李月梅，王氏才撇撇嘴，没再说什么，在她心里，李月梅一向没什么脑子，并不担心她贪自己家东西。

　　李月萍看了看四周，见泥地里几个脏兮兮的小孩，眼里闪过一丝厌恶，“娘，怎么没看见三嫂？”平时一向见她挺着肚子，杵在门口嗑瓜子，这会儿却不见人，倒是奇了。

　　王氏漫不经心道：“她呀，她娘家嫂子给你介绍了一门亲事，我让她会去问问清楚呢。”

　　李月萍心头一跳，面颊微红，眼含期待道：“是什么样的人家？“

　　王氏捻了点鸡嘴菇的粉末，凑在鼻子下闻着，说：“我看着是不错的，家在大遥山里，今年二十七岁，虽然无田无地，年纪了大了点，看样子倒是有点家底的，而且身强体壮。”

　　她每说一句，李月萍的脸色白了一分，到最后血色全部褪去，这与她预想的差太远了，与张信也差太远了，她若嫁了一个山民，这辈子还怎么挺起胸膛看别人？不行，绝对不行。她颤着唇道：“我不同意，娘，三嫂这是要害我呢！我绝不同意！”

　　“嘿——“王氏眼角吊了起来，“怎么说话呢你这孩子！她是你三嫂，还能害你？！再说，这事我也是同意的，我也是要害你不成！”

　　“不……不行……“李月萍眼泪落下来，一边摇头一边后退，“你不能这么对我，这样我以后还怎么做人啊！”说着转身跑了出去。

　　王氏呸了一声，“不知好歹的小蹄子！”

　　她低头看看手上的鸡嘴菇，心满意足地往厨房去了。(83中文 .83.)