最终林潜捉了只狍子下山，他记得赵氏说的话，担心李家还没将野猪吃完，所以没把狍子宰了，而是活捉，绑了四只蹄子提下山。

　　他人长得高大，面又冷，让人一见难忘，更何况上一次他扛了那么大一头野猪，李家沟的人更是对他印象深刻。

　　这次他一出小遥山，有人认出他了。碍于他那张冷硬的脸，那些人也不敢上前搭话，只在他身后交头接耳指指点点。

　　一个妇人道：“他是李大柱的女婿吧。”

　　另一个说，“是他，听说是大遥山里的山民，前几天才送了只野猪给李大柱，我经过他家院外看到了，那酱油肉挂了满满一个院子，到过年都吃不完。这才多久，又送过来了。”

　　“我说呢，李大柱那媳妇儿这么精明，又疼她女儿，怎么会无缘无故的要把女儿嫁给山民，原来是得了这么一个又有本事又大方的女婿，要是我家女婿也这么大方，别说一个女儿了，两个我也嫁他。”

　　“你家女儿才三岁，做白日梦呢你。”

　　“呿！哎你说，他手上提的那是什么？看着有点像鹿，可是又不太像。”

　　那妇人看了看，也不知是什么，旁边汉子便道：“那是狍子，我听说一般林地里没有的，咱们这地界，只有大遥山快到山顶的地方，有一小片缓坡，那儿才有几只狍子。这狍子跑得又快，一般猎人猎不到，只有那武艺特别好的，或者经验丰富的老猎人才能打到。我有个亲戚在在县里酒楼当小二，他跟我说，上次有个猎人去他们那儿卖野味，一斤狍子肉要五十文呐。”

　　“嚯！那你说他手上这只，不得值个五六两？”

　　汉子道：“我看差不离。你说这李大柱走得是什么狗屎运，娶了那么漂亮一个媳妇儿，白得一个能干的女儿，现在又有这么大方的女婿，平常人遇不上的，都给他遇上了。”

　　那妇人斜着眼看他，道：“你羡慕啊？那你跟他换一换看看。”

　　“可别，”那人忙不迭摆手，道：“他现在的媳妇是不错，以前那个差远了，我可不想无缘无故做了王八，也不想绝后。”

　　那妇人便嗤笑道：“你倒是真想，也得看人愿不愿意跟你换。”

　　林潜一路走，身后留下一片议论之声。

　　不知什么时候，几个小孩跟在他后面，其中一个甚至身后去揪狍子屁股上的白毛，狍子吃痛，蹬蹄挣扎了几下。

　　林潜往后一看，那小孩也仰头看他，鼻下挂着两条清鼻涕，脸上脏兮兮的。见林潜回头，小孩也不怕，反而吸吸鼻涕，问道：“你是要娶玉秀姑姑的人？”

　　林潜盯着这些孩子看了看，点点头。

　　那孩子道：“我叫三儿，他是虎子，他是小豹子，他是……你听好了，如果你以后敢欺负玉秀姑姑，我们把你打一顿，再把姑姑抢回来，虽然大人们说你很厉害，可是我们人多，你是打不过我们的！”

　　那几个孩子跟着齐声道：“你是打不过我们的！”

　　林潜又看了看他们，点点头，道：“不会。”说完走了。

　　几个孩子留在原地，你看看我，我看看你，小豹子挠着头，问虎子道：“哥，他说不会是什么意思啊？是说不会欺负玉秀姐姐，还是说不会听我们的啊？”

　　他哥没回答，反倒是三儿敲了敲他的头，说：“笨！当然是不会欺负玉秀姑姑了！我们这么多人，他肯定怕了我们！”

　　小豹子捂着头，委屈道：“不许说我笨，我娘说了，按辈分你要喊我叔叔的！”

　　“我才不要！”三儿做了个鬼脸，“你比我还矮！”

　　“哥哥……”小豹子泪眼汪汪地看着他哥。

　　虎子没说话，默默卷起袖子。三儿看看势头不对，一溜烟跑了。虎子在后头穷追不舍。

　　带头的两个跑了，剩下几个孩子互相看看，没一会儿各找各娘去了。

　　林潜进门时，玉秀正用小磨盘磨黑芝麻。芝麻炒得焦香，磨成粉，再调入糖粉，包进汤圆里，一口咬下去，软糯糯的白皮中流出香喷喷甜滋滋的馅儿，那滋味别提多美了。

　　他上门，李家人自然欢迎得很。

　　夏知荷看着地上扭来扭去的狍子，心中高兴的劲头不用说了，只是她有点担心，赵氏和林森虽然都不是小气的人，可林家其他人怎么样还不知道，林潜这样三天两头送东西来，怕他们面上没说什么，心里却不高兴，到时候玉秀过门了，暗地里给她使绊子。而且林潜把打来的猎物送到家里来，他自己的营生不知有没有受影响，这孩子心眼实，可别自己舍不得吃用，都送给她家了。

　　于是她道：“阿潜来了来了，下次可别再带东西过来了，多了也吃不完，你看看咱们家，上次送来的野猪还剩不少呢。”

　　林潜看看院子里挂着的一排酱油肉，默默点头。下次来不带肉是了。

　　夏知荷请他去屋里坐，他看着仍在一旁磨芝麻的玉秀，摇摇头，朝玉秀走去，低声说了句我来。

　　玉秀本要拒绝，被他使了个巧劲，不得不把磨盘让出来。她看她娘在一旁偷笑，只得红着脸低头，拿了把小刷子，把磨出来的芝麻粉收到陶罐子里。

　　两人离得近，林潜便闻到从她身上传来的一股清香，不由看了她一眼。一看之下，才发觉她今日似乎和平常有些不同。猛一看都差不多，可总觉得她今日唇特别红，脸上更有血气，头上的小珍珠银簪也显得别致可。他不自觉看了一眼又一眼。

　　他看人时是光明正大地看，丝毫不知遮掩，直看得玉秀更加不敢抬头，看得夏知荷在一旁暗笑至肚子疼。

　　好在芝麻没多少，他动作又快，很快磨完了，玉秀赶紧端着陶罐子躲进厨房里，脸上烫得要烧起来。

　　林潜看着她走进厨房，才把视线收回来，等看到厨房外堆着的木头，又挽了挽袖子，要过去劈柴。

　　夏知荷忙拦住了，道：“哪有让你特地上门来劈柴的道理，放着吧，一会儿玉秀他爹回来，自然会来劈的。”

　　然而林潜真心要去做，她又怎么拦得住，最后没办法，只得由他去了。林潜动作又快又准，一截木头竖着放，一斧子下去劈成两半，他捡起来随意往旁边一丢，便整整齐齐地码成堆。

　　夏知荷在一旁看着，越看心中越满意。这样一个女婿，又能干又勤快，又大方又会疼人，真的没什么可说的了。

　　琴婶子恰在此时上门，她看着林潜那高大的身形，也是一惊，等回过神来，忙对夏知荷道：“妹子，这是你家那女婿吧。呦，长得可真结实。”

　　“是呢，”夏知荷无奈道：“这孩子，非要帮我劈柴，我说等当家的回来让他干是了，哪有那让他干活的道理。”

　　琴婶子便道：“他既然有这份心，你安心受着是，一般人可盼不来呢。”

　　琴婶子走近几步，看见地上的狍子，又是一惊，“呦，这又是什么？还活着呢！”

　　“是狍子，阿潜刚从山里抓来的，他怕家里吃不完这许多肉，活捉了，打算养几天再宰。”

　　“哎呀，不得了不得了。”琴婶子念叨着，稀奇地绕着那狍子转了两圈，末了直起身道：“我说知荷妹子，你家这女婿，真的是没话说了。前几天才送了只野猪，怕有五六两吧，今天这只更是只多不少，你看看你，在家里坐着，比得上我们地里辛苦两年了。这女婿没话说，寻常人家的儿子也未必能有他这份心呐！”

　　夏知荷拉了她往屋里去，道：“和嫂子说句实话吧，当初把玉秀许给他，我也不是图他什么，只要他对玉秀好行。只是这孩子心实，每次来了都不空手。我知道如今外面怎么说我，定是说我会算计，给玉秀找了个这么好的下家呢。”

　　“嗨，你理他们做什么，那些人是眼红。咱们自家的日子自己过，总不能因为别人几句话不过了吧。他们要眼红眼红他们去，别人越是嫉妒，才越能说明你家的日子好。”

　　夏知荷笑了笑，道：“嫂子今日来，可是有事？”

　　琴婶子道：“确实是有事情要来问你家大柱，怎么他今日不在家？”

　　“他去县里了，有户人家请他做嫁妆，他做了一半，先给人送去。嫂子有什么事情，不知方不方便和我说？”

　　琴婶子道：“跟你说也一样，你也知道，我自今年入冬，开始给我家老大张罗婚事了，倒也看了几家，不过我想着，不管相中了谁，家里这房子都得先做起来，不然日后小两口连个新房都没有。我看你家这房子，石料砖瓦都很实在，想找大柱打听打听，当初是从哪家买的？”

　　夏知荷笑道：“这事嫂子问我，倒是问对了。当初家里盖房子，一应用料都是我一个好姐妹帮忙张罗的，她家自己开着绣庄，丈夫又长年在外跑，认识的人多着呢。嫂子若有意，改日和我一同去镇上，我给你牵牵线。”

　　琴婶子听了，忙高兴道：“那好那好，要麻烦妹子陪我跑一趟了。”

　　夏知荷道：“嫂子和我客气什么。家里商量好要盖几间屋子了吗？”

　　说起这个，琴婶子又开始叹气，“我原想着，至少要像你家这样盖个五间，三个孩子一人一间，我们老两口一间，还有一间前一半做堂屋，后一半做厨房。只是手头的银子凑了又凑，也只够勉强盖个四间的。”

　　夏知荷垂眸想了想，道：“要不我这里先借嫂子一些？”

　　琴婶子摆摆手，道：“不用不用，我看你家今年刚买了地，玉秀明年要出门了，得给她办嫁妆吧，你手头也不宽裕，可别为了我把玉秀给委屈了。我也想清楚了，四间先盖四间，反正老二不常回来，让月梅住他的屋子好，过了年月梅出门了，四间屋子也够用，以后手头有钱了，再来加盖是。”

　　夏知荷听了，便不再说什么。琴婶子又坐了一会儿，起身回家了。

　　没过多久，李大柱也赶在汤圆出锅前进了家门。

　　汤圆有芝麻馅儿和花生馅儿的，白胖胖圆滚滚的汤圆躺在碗底，汤面上飘着一朵朵桂花，一股甜香味扑鼻而来。

　　除了汤圆，还有裹了红糖黄豆粉的糯米糍，做成刚好入口的大小，颗颗分明地盛在盘子上端上来，鼻尖弥漫着黄豆的焦香味。

　　玉秀和夏知荷胃口小，吃这两样足够了。她怕李大柱和林潜吃不饱，又给他们下了两碗面条，蒸了一碟酱油肉，炒了一盘碧油油的青菜，虽然是简单的家常菜，两人也吃得干干净净。

　　吃过饭，玉秀和夏知荷收拾了碗筷去厨房，留林潜和李大柱说话。

　　厨房里，夏知荷一直盯着玉秀看，玉秀原先还当作没发现，后来有点羞恼了，说：“娘，您老看我做什么？”

　　夏知荷笑道：“傻玉秀，娘心里高兴呢。我原担心，这亲事是咱们和他娘先说定的，阿潜后来才同意，我怕他心里不喜。如今看来，倒不是这样。虽说咱们家不图他林家什么，可阿潜每次上门都没空手，说明他心里对这门亲事也是在意的。你看他今日的模样，还晓得看你呢。”想起刚才院子里的情景，夏知荷又笑得花枝乱颤。

　　玉秀给她笑得脸上火辣辣的，索性低了头不理她。心里的滋味却有些怪，一面暗恼林潜方才乱看人，可这烦恼里，又夹杂着一丝丝甜。

　　夏知荷笑了一会儿，担心她脸皮薄真恼了，便收了笑。过了一会儿，她想起什么，正色道：“秀儿，你要知道，他既然对咱们有心，那咱们也不能冷了他，真心都是用真心来换的，若只一味要别人的好，却不愿付出，那不管什么感情，都是不能长久的。”

　　玉秀听了，轻轻点头，“我知道。”她抬头看了看她娘，欲言又止。

　　夏知荷道：“怎么了？”

　　“我……我做了一双鞋，不知道合不合他的脚。”上次林潜来家里，玉秀发现了，他脚下的鞋子磨损得厉害，她想了一夜，第二天瞒着她娘，躲在房里做了双鞋，是比着李大柱的鞋样做大了一码的，不知道合不合适。

　　夏知荷笑道：“傻孩子，不管合不合适，都要给他，不然人家怎么知道你的心意。再说，你把鞋给他穿了，知道哪儿不合脚，下次再做才能做出合适的。一会儿他要走了，你去送他，千万记得把鞋子给他。”

　　另一边，林潜问李大柱道：“在小遥山下盖一处房子，需要多少银子？”

　　李大柱看了他一眼，倒没多想，道：“山脚下那片地是荒地，一亩地二两银子，若盖房子，得看盖几间，咱家这样的，一间五两银子够了。”

　　林潜在心里算了算，觉得那张银票还是够盖几间屋子的，便安心地点点头，打算等回去想好了要盖多大的房子，再下山来买地。

　　两人又说了几句，林潜看看天色不早，打算起身告辞。

　　李大柱站起来要送他出去，夏知荷却不知什么时候从厨房里出来了，轻轻拽了拽李大柱，把他往房间里拉去。院子内一时只剩下林潜和站在厨房门口的玉秀。

　　天色微暗，微风轻抚，两人隔着几步远，沉默相对。

　　倒底是玉秀先打破这局面，她飞快地撇了林潜一眼，轻声道：“你等一等。”说完，快步走回自己房里。

　　林潜不自觉跟了两步，又停下来，等在原地。

　　玉秀很快从房里出来，手里拿着一个布包，慢慢靠近了，把那布包打开，露出一双鞋来，她迟疑着递过去，低声道：“我估摸着做的，不知合不合脚，你拿回去试试，若哪里不合适，再拿来给我改一改。”

　　林潜双手接过，收进怀里，道了一声多谢，再看看玉秀，喉头动了动，似乎想要说点什么，最终还是没说出口，点点头，转身大步离去。只是那一贯沉稳的步伐里，多了一丝难以察觉的轻快和雀跃。

　　等他走远了，玉秀才抬起头来，面上微微发烫。给李大柱以外的男子送东西，这种事她还是头一次做，之前还笑话李月梅害羞呢，事到临头才发现，自己也没比人家好多少。

　　夜里，李大柱想起之前林潜的话，这才发现有些不对，便对夏知荷把这事说了。

　　夏知荷听了，忙追问：“他果真问了你盖房子需要多少银两？”

　　李大柱点点头，说：“我当时没多想，早知道多嘴问问他问这个做什么了。”

　　夏知荷却想起之前赵氏说的，林潜与家里人不亲近、甚少回家的话。照着样看，林潜婚后也不大可能和家里人住一块，那他此刻来问房子的事，十有八－九，是给他自己成亲准备的。

　　这么想着，夏知荷心口嘣嘣地跳起来。她前几天还想呢，若玉秀成了亲，还能陪在她身边好了，眼下这个想法可能成为事实，她怎能不激动？

　　她想了想，忙又问李大柱：“你和他说了价钱，他怎么说？”

　　李大柱皱眉回想，摇摇头，“他点了点头，没说什么。”

　　没说什么……夏知荷默念着这几个字，心里慢慢平静下来，猜想着林潜到底是什么想法。

　　莫不是银子不够？

　　这是极有可能的。他既然要盖新房，那至少也要盖个三间，像家里这样的转瓦房，再加上土地的费用，怎么也得二十两了。他一个单身汉，二十几年都是一人吃饱全家不饿，对钱财这种事必定没什么章程，有钱花了，没钱也无所谓，眼下突然要拿出二十两银子盖房子，他一时囊中羞涩也是正常的。虽说山上的猎物可以卖钱，可也不是每次能猎到值钱的，他又连着两次往家里送了这么多，自己手头上肯定没剩下什么，定是凑不出这些钱了。

　　夏知荷想了许久，心里暗下决心，等下次林潜上门，定要问问他到底是什么想法，若他真的肯在山下盖房子，那算拿她自己的私房钱去补贴，她也是愿意的。

　　第二日，林潜又回了一趟家里。

　　赵氏眼尖，一眼看见他脚下的新鞋，那鞋子做工细致，针脚密实，鞋面上还绣了些暗纹，不是寻常店里卖的那种。她心里有了猜想，嘴上却故意道：“咦，阿潜你这双新鞋哪里买的？样子倒是不错，改天我下山，也给你爹买一双。”

　　林潜默默把带回来的猎物放下，沉默了一会儿，才道：“外头买不到。”

　　赵氏心里好笑，“外头买不到，那是里头的人送的咯？”

　　她本意是想取笑取笑这寡言儿子，人昨天才送的鞋，今天他颠颠地穿上了。哪想林潜听了他的话，想了想，竟老实地点了点头。赵氏一时无言，这实心眼的傻儿子，得，以后又是一个内管严。

　　赵氏想起昨天要他下山的本意，道：“昨天问过你岳家房子的事了？”

　　见林潜点头，她又问：“手头银子可够？若不够，我和你爹再商量一下，家里还能再匀出一些来。”

　　林潜道：“不必，够了。”

　　赵氏便道：“你自己心里有打算好，若少了什么，尽管和家里说，咱都不是外人。你要住到山下去，我和你爹都不反对，只是这样一来，盖房子的事我们帮不上多少忙了，那些人工用料，还得你岳家帮忙张罗，要是你不好意思开这个口，改天我给你跑一趟。他们家这一个女儿，以后你们两家住得近了，你要时常去岳家看看，有什么事情能做的多做一点，别让玉秀一个女人整天忙来忙去的，她是个好姑娘，你可别欺负人家。”

　　林潜听了，郑重点头，道：“我记下了。”(83中文 .83.)