屋外骤然一静，很快，两个哭哭啼啼侍女扑进来，跪在榻边，扯着嗓子哀嚎：“小侯爷！”

　　夏朝生张了张嘴，想像以前一般揉她们的脑袋，然而手刚伸出去，脑海中就出现她们死前的惨状，胳膊颓然跌落。

　　她们都曾因为他，惨死在宫墙内。

　　秋蝉未发现夏朝生的异样，扯着嗓子嚎：“小侯爷，你可吓死奴婢了！”

　　夏花不着痕迹地将她拉开，跪在榻前，恭敬道：“小侯爷，药煎好了。”

　　夏朝生沉默不语。

　　“小侯爷？”秋蝉不放心地凑过来，“您……可是在想太子殿下？”

　　她话音未落，就被夏花冷冷地瞪了一眼。

　　秋蝉连忙捂住嘴，规规矩矩地跪在榻前，不敢再言语。

　　“小侯爷，赐婚的事，不急在一时，您先把药喝了。”夏花将药放在床头，替夏朝生拿来两个软枕，体贴地垫在腰后。

　　夏朝生艰难地坐起。

　　夏花和秋蝉看着他颤抖的双臂，同时红了眼眶。

　　秋蝉年纪小，怕在夏朝生面前失仪，匆匆行礼，寻了个要去屋外看药炉的借口，捂着脸跑了。

　　“小侯爷，您别担心，那改变体质的药丸……也就一年的药效。”夏花强压下心底的酸涩，扶住夏朝生的手臂，安慰道，“过了这一年，您还是能骑马射箭的。”

　　夏朝生沉浸在回忆中，随口“嗯”了一声，接过夏花递来的药，苦涩的药汁入口，才回过神：“这药……”

　　“良药苦口。”夏花伸手按住了药碗的边缘，生怕他闹脾气，“小侯爷，喝了药，您的身子才会好。”

　　“……身子骨好了，和太子的婚事……”

　　“和谁的婚事？”夏朝生蹙眉饮下整碗药，“以后莫要再提。”

　　夏花一愣，显然并不信他的说辞，垂首应：“奴婢知道了。”

　　夏花嘴上这般说，神情却更加紧张。

　　夏朝生见状，无声长叹。

　　不怪夏花不信任他，实在是前世的他，为了和太子幽会，使劲了浑身解数。

　　不是借口去城外寺庙祈福，就是深更半夜翻墙出门，到了后来，更是发展到绝食的地步。

　　如此种种，早就把侯府的人吓怕了。

　　爱得轰轰烈烈，也……愚不可及。

　　夏朝生自嘲地垂下眼帘，望着苍白发青的指尖，缓缓勾起唇角。

　　服下那种药丸，身子就废了，哪怕一年后药效尽退，他也不是当年的夏朝生了。

　　他没法骑马，没法拉弓。

　　镇国侯府的小侯爷成了困于宫闱之中的废人。

　　前世，穆如期与他离心后，每隔一年，都会强迫他服下药丸。

　　夏朝生知道，那不是穆如期想要孩子。

　　他只是忌惮。

　　哪怕镇国侯府上上下下被尽数斩于午门，他仍忌惮着他。

　　夏朝生收拢五指，急促地咳了一声。

　　他不埋怨重生的时机不对，他早已习惯这幅残破的身躯。

　　再者，前世因修来今世果，能重生回到现在，已是上天垂怜，就算变成了病秧子，又如何？

　　他能做的事，还有很多。

　　首先第一件，就是把刚跪没的圣旨要回来。

　　夏朝生躺回床榻，磨了磨后槽牙。

　　他自刎后，没寻到黄泉路，也没找到奈何桥，被迫穿着一身繁琐的宫装，跟在穆如归身后，过了三十年。

　　他哪也去不了，只能跟着穆如归，看九皇叔耗尽全部的心神，替他报仇雪恨。

　　那滋味……不好。

　　可夏朝生无计可施。

　　他是一缕孤魂野鬼，可怜巴巴地困在方寸之地，就像是被一道锁链，缠在了穆如归的身旁。

　　生前，夏朝生从未觉察到穆如归的爱慕之情，死后，倒是感受了个淋漓尽致。

　　他一开始羞愤难耐，仗着自己是一缕幽魂，指着穆如归的鼻尖，破口大骂。

　　他说自己是穆如期的男后，穆如归将自己抱入皇陵乃大不敬。

　　他说自己叫他一声九皇叔，他怎么能做出如此违背伦理，大逆不道之事……

　　他骂着骂着，忽然觉得自己才是世间最可笑之人。

　　“生儿！”夏朝生的思绪被一声悲悲戚戚的呼唤打断。

　　他勉强起身，一身素衣的裴夫人已经跌进了床帏。

　　裴夫人出身清河裴氏，是镇国侯的发妻，也是夏朝生的生母。

　　裴夫人攥着夏朝生的手，哆嗦得比他还厉害：“让娘瞧瞧……快让娘瞧瞧！”

　　她捧住夏朝生的脸，布满血丝的眼睛盯着他看了半晌，忽而哇得一声哭了：“你知不知道，你……你把娘吓死了！”

　　“宫里来的太医……太医说你不行了，要……要用寿材冲喜……”

　　“娘把全上京最好的棺材都给你……都给你买来了……”

　　“你可总算醒了啊！”

　　夏朝生：“……”

　　夏朝生忍俊不禁，握住裴夫人的手，低声认错：“娘，孩儿不孝，让您担心了。”

　　裴夫人的哭本算半个苦肉计，想着用眼泪把儿子劝在家中，不再寻死觅活地去找太子。

　　而今，夏朝生反过来道歉，裴夫人心潮涌动，更多的泪不受控制地涌出来：“生儿……”

　　她恨恨地捶着夏朝生的肩膀：“你吓死娘了，你吓死娘了！”

　　夏朝生大病刚醒，经不住捶，跌回病榻，眼皮子发沉。

　　裴夫人见状，大惊失色，仓惶起身：“太医，太医都去哪儿了？”

　　夏花和秋蝉也冲进来，扑到床边，含泪唤“小侯爷”。

　　“我无事，就是有些累。”夏朝生用尽最后一点力气，拉住裴夫人的手，轻轻地捏，然后头一沉，再次陷入沉睡。

　　他不捏还好，一捏，裴夫人当自己把孩子捶晕了，后悔夹杂着自责直冲心口，双腿一蹬，也跟着晕了过去。

　　镇国侯府内登时鸡飞狗跳，上好的棺材又开始往侯府里抬。

　　看热闹的人无不摇头，皆道镇国侯府的小侯爷要没了。

　　与此同时，上京城门轰然而开，黑云般的玄甲铁骑涌入城中。

　　寒风忽至，秋雨潇潇。

　　漆黑的铠甲上笼着暗红色的光，细看，连马蹄丁上都凝固着干涸的血迹。

　　不知是谁喊了一声“九王爷回来了”，街上百姓如鸟兽般四散奔逃。

　　九王爷穆如归，是当今天子的幼弟。

　　他九岁被赐了封地，十二岁上战场，屡战屡胜，传回上京的名声却差得离谱。

　　有人说他虐杀战俘，有人说他暴虐成性。

　　还有人说，某年某月某天，他寄回上京，献给圣上的战利品，是一盏血淋淋的人皮灯笼和一副挂着肉沫的人骨筏子。

　　于是连他手下战功赫赫的玄甲铁骑，都成了恶鬼的象征。

　　玄甲铁骑在上京城内缓缓而行，明明是得胜归朝，迎接他们的却是一座空城。

　　“王爷。”行在队伍最前列，身披玄甲的少年不满地勒紧缰绳，掀开黑色面甲，轻声嘟囔，“您瞧瞧，一上京的胆小鬼。”

　　被他称为王爷的男人同样身披黑甲，只不过脸上覆着金色面甲，肩头坠着猩红色的披风，背后还比旁人多了一杆长/枪。

　　红缨银枪直指苍穹，斑斑血迹凝固在枪身上。

　　他伸出修长的手指，将面具掀开，露出来一双漆黑深邃，狼似的眼睛。

　　他身上仿佛流淌有稀薄的狄人血脉，鼻如峰，唇似刃，左眉还有一道尚未愈合的狰狞伤疤。

　　穆如归半眯着眼睛，视线没有焦距，又像是将身边一切纳入了眼底。

　　他冷冷道：“黑七，慎言。”

　　被称作“黑七”的少年撇了撇嘴，重新戴上面具，策马回到了队伍前列。

　　但他很快又回来了，语气惊慌：“王爷，我看见有人往镇国侯府里抬棺材！”

　　回应黑七的，是战马的嘶鸣。

　　刚刚还无动于衷的穆如归，瞬间化为黑色的闪电，在上京空无一人的街道上策马狂奔。

　　“唉，王爷……”黑七眨了眨眼，喃喃自语，“人家又不想嫁给你，急有什么用？”

　　但他也只敢在穆如归不在的时候抱怨，抱怨完，挥起马鞭追了上去。

　　细雨纷纷，镇国侯府前门口罗雀，唯有半开的偏门内传来些人声。

　　“金丝楠木的？”

　　“是了，还是双层的。”

　　“那个呢？”

　　“梨花木的！”

　　穆如归在镇国侯府前勒紧缰绳，循声望去，只见偏门内横七竖八地排着各式各样的棺材，亦然一个大型棺材铺！

　　“这……”紧随而来的黑七见状，吃惊地瞪圆了眼睛，“侯府被灭门了？”

　　“住口！”穆如归眉头紧锁，漆黑的瞳孔里风雨欲来，“去问。”

　　黑七吐了吐舌头，策马过去，掀开面甲，同镇国侯府门前的下人打听消息：“这是在做什么？”

　　下人不耐烦地转身，瞧见黑七身上的玄甲，以及不远处的九王爷，脸色变了又变。

　　全上京的人都知道，镇国侯府的小侯爷被指给九王爷后，在金銮殿前跪去了半条命，太医都束手无策，只能用棺材冲喜。

　　如今害小侯爷病倒的“罪魁祸首”跑来问，侯府为什么要棺材……这不是在伤口上撒盐吗？

　　下人先行大礼，跪拜在地，然后愤然大呼：“我家小侯爷重病不起，太医说要用寿材冲喜，方可保命！”

　　言罢，红着眼眶关上了偏房的门。

　　黑七吃了个闭门羹，摸着鼻子回到穆如归身边：“王爷……”

　　“走。”穆如归不给他任何说话的机会，骑马离去的方向却不是王府。

　　“王爷？”黑七急忙跟上，“王爷，您这是要去哪儿？”

　　穆如归抿紧了藏在面甲后的嘴唇，许久才回答：“棺材铺。”

　　黑七闻言，差点从马背上跌下来。

　　虽说棺材能冲喜，可……可小侯爷不愿意嫁给王爷，王爷再往侯府送棺材，不是摆明了给人添堵吗？