夏朝生还不知道自己又将多出几副冲喜的棺材，仍沉浸在昏昏沉沉的梦里。

　　梦里，他还是穆如期的男后，被几个宫人按在地上，掰开下颚，灌下了药丸。

　　那个他心悦过的男人，站在凤栖宫门前，明黄色的龙袍上沾着他挣扎时，被宫人划破的手臂流出的鲜血。

　　繁星般璀璨的光芒在他身后摇曳，那是宫城内囚牢一般的寝殿，绵延而出的灯火。

　　“朝生，朕不喜欢你骑马，不喜欢你射箭，朕……只喜欢你在朕的身边。”

　　梦里的夏朝生仰起头，大笑道：“你撒谎！”

　　他是镇国侯府的小侯爷，陪伴尚未登基的太子五年，哪一日不骑马，哪一日不射箭？

　　可今日，穆如期说“不喜欢了”。

　　还说只想要他在身旁。

　　都是谎言！

　　夏朝生疯疯癫癫地笑，火红的衣摆随着他的挣扎，在灯火里化为熊熊燃烧的火苗。

　　压制住他的宫人见状，咬牙使力，宛若几座高山，将他死死按在地上。

　　然后，穆如期毫无波澜的声音再次响起：“再喂一颗。”

　　冰冷的茶水泼到了夏朝生面前，他被迫吞咽下第二颗药丸。

　　苦涩的滋味在舌根蔓延，他扬起瘦脱相的脸，盯着穆如期，厉声质问：“你灭我侯府满门，为何不杀我？难道就因为我和他有几分相似，你就舍不得……”

　　又一碗冷水狠狠泼来——

　　夏朝生自梦中惊醒。

　　趴在榻前打瞌睡的秋蝉听到响动，用袖子匆匆擦去面颊上的口水，惊慌起身：“老爷，夫人，小侯爷醒了！”

　　镇国侯府内瞬间陷入一片纷乱。

　　镇国侯夏荣山扶着夫人裴夫人急匆匆赶来。

　　裴夫人瞧见夏朝生，未语泪先流，捏着帕子不住地按眼角：“是娘不好，娘不该打你……”

　　夏朝生清了清喉咙，想起前世自己也是这般，醒来一次又足足晕过去七天。

　　那时，裴夫人惊慌失措地赶来看他，他满心却只有穆如期一人，甚至不顾爹娘的哀求，听说圣旨还没有撤去，不管不顾地拖着病体出府，说是要继续去金銮殿前跪着，结果人还没到殿前，就从马背上栽下来，直摔剩一口气。

　　也正是这一摔，吓坏了梁王。

　　镇国侯府几代单传，夏朝生若真死于赐婚，天下人都会认为是梁王乱点鸳鸯谱，断了镇国侯的香火。

　　于是梁王连夜拟诏书，重新指婚，让夏朝生如愿嫁入了东宫。

　　镇国侯府却也因此惹怒了梁王，日渐衰落，等到了穆如期登基的时候，侯府已经成了表面华贵的空壳，穆如期只动用了金吾卫，便斩了夏氏满门。

　　夏朝生眼前再次弥漫起氤氲着血色的雨幕，心口骤然绞痛，咳出一口血，在裴夫人的哭声里，艰难起身：“娘，别哭了。”

　　“你变成这样，娘怎能不哭？”裴夫人不敢再碰他，小心翼翼地坐在榻前，“你可知道，娘这些天……”

　　“哼！”裴夫人话说一半，就被重重的冷哼打断。

　　夏朝生仰起头，对上夏荣山隐隐含着关切的视线，心下一片酸涩，面上只装作不知：“爹。”

　　前世，他连他爹的最后一面都没有见到。

　　“生儿？”裴夫人见夏朝生眼角溢出泪水，慌忙将他搂在怀中，“娘在这里，别怕……娘在这里！”

　　夏朝生狠狠地咬住下唇，血腥味刺激着他的神经。

　　他真的回来了。

　　夏朝生颤抖着伸手，环住了裴夫人的腰，哽咽道：“娘……”

　　坐在一旁的夏荣山冷眼瞧了半晌，终是忍不住，再次重重地咳嗽起来。

　　裴夫人权当没听见，抱着夏朝生哭，倒是夏朝生缓过神，瞥着满脸急躁的爹，忍不住勾起唇角。

　　他爹驰骋沙场二十载，对穆如归手下的玄甲铁骑颇为欣赏。

　　也正是因为这丝“欣赏”，让夏朝生产生怀疑，觉得他爹要逼他嫁给穆如归。

　　于是他嫁入东宫后，再未归家。

　　侯府出事那天，他被锁在凤栖宫内。

　　没有穆如期的命令，谁都不敢放他出去。

　　他只能一下又一下地锤着紧闭的宫门，捶到满手鲜血，捶到精疲力竭，捶到天边燃起了赤红色的晚霞。

　　然后暴雨倾盆，宫城里升腾起淡红色的水雾。

　　那是他爹娘身上的血，是他族人的血。

　　从此，富丽堂皇的宫殿成了夏朝生的坟墓。

　　他身上背负着全族九十八口人的性命。

　　他是夏氏的罪人。

　　“爹。”如今，夏朝生自是不允许那样的事情再发生，他松开环在裴夫人腰间的手，老实认错，“孩儿不孝，让您担心了。”

　　夏荣山板着脸，不怒自威。

　　镇国侯生得丰神俊逸，然瞪起眼睛来，也是能吓哭稚童的。

　　裴夫人当即不干了，哭着喊：“你这是做什么？非要把我的心肝儿吓病才罢休？”

　　威风凛凛的镇国侯慌忙搂住娇滴滴的夫人，急切地解释：“我没想吓他，我……”

　　“你还说，你还说！”裴夫人揽着夏朝生的腰，抽抽噎噎，“我就是信了你的鬼话，才觉得九王爷是好人！……可你看看侯府门前，那都是些什么？！”

　　前世，夏朝生再次苏醒后，直接骑马去了金銮殿，现在听爹娘争吵，才知道穆如归往侯府送了东西，不由挑眉，好奇道：“是什么？”

　　裴夫人哭在兴头上，不顾夏荣山的阻拦，叉腰骂：“我的生儿刚醒，九王爷就送这么多棺材来，有何居心？”

　　夏朝生听了这话，一个没忍住，当着全屋人的面，将入口的药汁喷了出来。

　　裴夫人当即甩着帕子，尖叫着抱住他：“心肝儿，别气！”

　　“……你不想嫁，娘也不想你嫁！”

　　“……你别怕你爹！有娘给你撑腰，你就算想嫁给天王老子……”

　　夏荣山闻言，猛地一顿咳嗽。

　　这回不是装的，是真的呛到了。

　　“夫人，你且放宽心。”镇国侯咳完，头疼地将自家夫人拉到身边，“九王爷肯定没有坏心。”

　　“没有坏心？”裴夫人闻言，瞪着通红眼睛，揪住了夏荣山的耳朵，“你再说一遍？棺材都送到侯府门前了，你说他没坏心？”

　　堂堂一国镇国侯被夫人当众拎耳朵，不仅面不红心不跳，还顺着夫人的力道低头：“夫人说得是，我也没想到他行事会如此……乖戾。”

　　气得头晕眼花的裴夫人被哄舒服了，轻哼着松手。

　　她给儿子准备寿材，是冲喜，旁人准备寿材，那就是晦气！

　　“你给我听好了！”裴夫人重新坐在榻前，气咻咻地撂下一句话，“这婚事，我不同意！”

　　“夫人……”

　　“娘。”夏朝生就着爹娘的争吵喝完了药，将药碗递给候在一旁的夏花，“您且去歇歇，哭出病就不好了。”

　　裴夫人一愣，被他哄得感动之余，更不敢离开。

　　她小心翼翼地望着夏朝生的眼睛：“生儿，你和娘说实话，你是不是还想去金銮殿前跪着？”

　　夏朝生病倒前，不是没用过这般借口，逃出侯府和太子私会，所以裴夫人不敢信他的话。

　　“娘……”夏朝生本想摇头，对上他娘怀疑的目光，又换了个说法：“我就是想去，身子也不允许。”

　　边说，边以拳抵口，不住地咳嗽。

　　夏荣山和裴夫人的神情微微一松。

　　无论是什么缘由，不去便好。

　　“生儿不必担心，宫中派的太医近日都住在侯府。”裴夫人心疼地摸着他苍白瘦削的面颊，柔声哄道，“等你身子骨好了，娘陪你去骑马，好不好？”

　　夏朝生鼻尖一酸，红着眼睛握住裴夫人的手：“好。”

　　裴夫人再次将帕子按在眼角，擦去溢出的泪，然后拽着明显还有话要说的镇国侯，离开了夏朝生的卧房。

　　灰色的流金纱无风自动，夏朝生勉强撑起上半身，仰头去看墙角那扇描金的雕花红木窗。

　　裴夫人淡蓝色的衣角匆匆拂过，宛若一只徐徐合拢双翼的蝶。

　　他虽听不见裴夫人的话语，却能想象得出，他娘定是在捏他爹的耳朵，嘀咕个不休，也自然想象得出，他爹第无数次放下颜面，搂着他娘温声求饶。

　　相似的场景，夏朝生从小到大看了无数次，便以为世间夫妻都是这般恩爱，直到遇到穆如期，直到嫁入东宫，直到发现自己不过是一个替身……

　　他在凤栖宫内熬碎了满身傲骨，方知自己期盼的情爱于旁人而言，都是水中月，镜中花，就算真的存在，也不及权势的万分之一。

　　他的指甲骤然抠进掌心，唇角笑意淡去。

　　“夏花。”夏朝生叫来了紫衣的侍女。

　　夏花是侯府内的家生子，自幼侍奉在夏朝生身边，是他最信任的侍女。

　　“小侯爷。”夏花循声进屋，毕恭毕敬地跪在榻前，双目低垂，“您有什么吩咐？”

　　夏朝生喘了口气，纤细修长的手指在被子上滑动了两下，夏花已经递上来一个温暖的手炉。

　　他惊讶地接过：“还未入冬，怎么把手炉找出来了？”

　　“原不过放在库房，奴婢瞧见，就拿来了。”夏花答得飞快，“小侯爷前几日淋了雨，身体里的寒气尚未全清，此时捧着手炉正好。”

　　夏朝生抿唇不语。

　　他畏寒，不仅仅是因为淋了雨，寒气入骨，更是因为吃下了改变体质的药丸，变成了病秧子。

　　而放在库房中的手炉，未到冬天，必定是被收在最里面的。夏花此时能将手炉递到他怀里，想来已经在库房中翻找了几日，在他尚未苏醒时，就准备好了一切，以防万一。

　　夏朝生没有揭穿夏花善意的谎言，他微微一笑：“多谢。”

　　夏花神情微变，跪拜在地，行了大礼：“奴婢不求小侯爷回心转意，只求小侯爷以自身身体为重，以侯爷夫人为重，不要再去做那伤己伤人之事了！”

　　夏花不提“太子”，却又字字句句都提到了“太子”。

　　夏朝生鸦羽似的睫毛微颤，轻轻吸了一口气：“你说的，我都明白。”

　　夏花当他敷衍，急急抬头，两行清泪顺着面颊滚落：“小侯爷，奴婢……”

　　“我真的明白。”夏朝生好笑地伸手，拍了拍她的肩膀，“帮我去府前瞧瞧。”

　　“府前？”夏花微怔，不明白他的意思。

　　夏朝生抱着手炉，吐出一口气：“九……九王爷往咱们府前送了东西，不论是什么，总归是一片心意，你且代我去瞧瞧。”

　　夏花眼里闪过惊讶的光，知道夏朝生此举，代表着侯府对赐婚的态度，当即从地上爬起来：“奴婢这就去看！”

　　与此同时，走出侯府的夏荣山，生生被扑面而来的黑压压的棺材气白了脸。

　　偏偏九王爷的心腹黑七，背着一口棺材凑上来，笑得人畜无害：“给侯爷请安啦。”

　　夏荣山一个倒栽葱，搀着身旁小厮的手，才不至于跌坐在地：“你们王爷呢？”

　　黑七低呵一声，将棺材放在地上，拍手答：“王爷进宫去了。”

　　“……王爷临行前，特意吩咐我，说要将全上京最好的寿材送到侯府，以祝小侯爷身体康健！”

　　夏荣山听得两眼发黑，哆哆嗦嗦半晌，方才磨着牙行礼谢恩，同时想，夫人果然永远是对的。

　　……九王爷不是我儿良配！