周玉妍受伤的第三日，褚府夫人江氏的卧房之内，右相夫人高氏跪在嫡姐褚夫人江氏淑婉的面前涕泪横流。
“姐姐！姐姐您一向是疼爱淑姣的，如今妹妹只得了紫藜并紫芸这么两个闺女儿，紫藜便不用妹妹赘言了，当年他李家于咱们江家有过救命的大恩，爹爹临终时交代下来，江氏一门的孙女儿、外孙女儿都在内，日后要由着李家的嫡长孙先行挑选出一个来之后方能嫁娶。”
她拿着帕子拭了拭眼泪，捂着口哀哀哭道，“甭说李家后来只是求了咱们一个紫藜，便是当今的皇后娘娘、淑妃娘娘未出阁时，若那李家当年瞧中了，怕是也……”
“唉！淑姣，陈年旧事了，你如今还拿出来说又有何用？”褚夫人听见妹妹提起了当年之事，再也忍耐不住，忙弯身亲自扶起了高氏夫人。
“你说的这个事儿，我今儿也得了淑妃娘娘的口谕，”褚夫人皱紧了眉头，沉吟起来。
“若是说起来呢，妹妹你也知晓的，姐姐也非冷硬心肠的人，这周七姑娘，我倒是也有缘见过一面的，瞧着正是个稳重端庄的好孩子呢，怎么偏就知人知面不知心呢，才十三岁的年纪，就，”
褚夫人无可奈何地冲着高氏夫人一摊手，她撇了撇嘴儿有些尴尬地说道，“虽说梁王爷平日里是荒唐了些，可她一个深闺里的小姐，这无端端地闹出这么大的动静儿，你说说，你们都让慎昀求娶于她，我，我这心里头…..”
“姐姐，”高氏夫人收了那手中的锦帕，一把握住了褚夫人的手，她的脸有些微微的红，“姐姐，要是说起周七姑娘这事儿，怪不得旁人，全是妹妹的过错。”
褚夫人听见这话，惊讶地瞪大了眼睛，“妹妹，你，你可不是急糊涂了”
高夫人摇了摇头，她轻轻地叹了一口气，“沈府的大太太家中与我们府上是偶然的机缘连了宗的，原本紫芸有宠无孕，妹妹思量着，是梁王爷他年少风流的缘故，因此并未怎么往心里去，这一年无有，两年无有，多等几年，辅以太医日常的调理，总是能有个子嗣的，”
高夫人说着说着，咬紧了牙关，突然便重重地哼了一声儿，“谁知这沈大太太并她那个小姑周沈氏当真是两个可恶可恨的，非要挑唆着妹妹给梁王爷送个贵妾去，她们俩把江北督抚周信安的七姑娘夸得如何贤良，如何温顺，又说她不谙世事，最是个懦弱的好性儿。”
她说着，面上做出了一副悔不该当初的表情，“这左说右说的，又兼着这王府中那时是周侧妃风头正劲，妹妹便也就耳软心活动了心思，左不过就是个妾罢了，选个知道根底的放到紫芸的跟前，紫芸握着她老子娘的身家性命，还怕她反了天不成。”
“原来是这样？”褚夫人了然地点了点头，“淑姣你糊涂！”她瞪了高夫人一眼，终究又皱紧了眉头，微微叹了一口气，“如今这不是搬了石头砸自己的脚么？”
“姐姐，姐姐，您，您救救咱们紫芸吧！您自小瞧着她长大，紫藜已是个不中用的了，在那李家竟连个妾室都敢呼喝她一句两句呢。”
高夫人说着，眼泪便又落下来，“如今紫芸又遇着了这样千古未闻之事，若真的降了分位，我那紫芸哪里还有脸面存活于世？咱们江家，您这褚府，妹妹的高府，便是京中最大的笑话了呀！”
褚夫人听见高夫人提到了紫藜，面上已现出了十分的不忍之色，又听见后面的这些话，心里头顿时乱做了一团，“你就别哭了！我的心都让你哭得乱糟糟的呢！这么大岁数的人了，遇着了事儿还是一味就是哭！有这哭的精气神儿，当日管好了你府中那个庶子，莫要让他捅娄子，事儿也到不了如今的地步！”
“姐姐啊！”高夫人索性嚎啕大哭起来，“妹妹哪里有姐姐的福气？妹妹在右相府中也不过就是个摆设罢了！紫纯是相爷的老来子，自幼养在老太太跟前，跟紫芸是最最投契的，听见紫芸受了这天大的委屈，他又哪里忍得住啊！”
“行了！”褚夫人没好气儿地喝住了高夫人，“天底下就你们娘们儿委屈！就你们冤枉！我就不信了，若不是高紫纯非要约着慎昀、慎铭一同进宫，哪里就来得那样巧合？他纵马行凶，就叫我们老二老三给撞了个正着？你那庶子当日还约了几位哥哥府中的侄儿们吧？这些个事儿，原本你都知晓不知晓？”
褚夫人越说越气，也不自觉地拔高儿了音调，“虽是为了你的女儿，我的亲外甥女儿，可也不能就这么错漏百出的个圈套，你们就逼着我押着儿子一闭眼跳进去吧？慎昀他，他已经够苦了！你是他的亲姨母！你……”
高夫人被褚夫人这一番话说得是面上一阵青一阵白，她羞愧地低下头，双手紧紧绞着帕子，屋子里一阵令人窒息的沉默弥漫开来。
“还请姐姐恕罪，”高夫人开了口，声音却是极细微的，她偷偷瞄了褚夫人一眼，“这，这个事儿，相爷他，他是暗示过皇后跟淑妃娘娘的，两位娘娘虽未明示，却，却也未曾阻拦拒绝。”
“你，你说什么？”褚夫人这一惊非同小可，她猛地站起身，一步就到了门前，用力拉开门四处瞧了瞧，见外面并无她人，这才松了口气，她紧紧合上了门，靠在门上目光明亮地盯着高氏夫人，“你说什么胡话！”
见高氏夫人还欲再说，忙打断了她的话，“行了，这些日子你精力不济，就好生在府中养着吧！慎昀的事儿，我也同侯爷仔细商议一番再议吧！”
“如此，便多谢姐姐了！”高氏夫人心中欢喜万分，却只得管住了自己，强板着脸谦恭地向褚夫人道了谢。
褚夫人拉开了门，“施妈妈，送高夫人出去。”
褚府里都已为着玉妍跟褚二爷的事儿搅起了千重波浪，躺在周翰林府上的玉妍却还丝毫不知情。太后宫中，阮尚宫毕恭毕敬向着叶太后回禀，“娘娘，探子们已查实了，唯高右相瞧着是有些蹊跷的，其余人等，”
她眼神闪烁了一下，佯作咳喘，捂住嘴将头儿扭向一边儿，咳了几声儿，略平复了气息，“太后恕罪。”
阮尚宫跪倒在地，“若萱，跟了我这么些年，你还总是拘着这些个小节，当日姐姐将你给了哀家时，就曾说过，你是个极忠心的，就是每年夏季闻不得荷香，这几日你可服了那清香丸？”
“回禀太后，”阮尚宫紧紧低下头，她的眼圈儿红起来，“奴婢服过药了。奴婢……”，
“若萱，哀家岁数大了，鬓角儿也有了银丝儿，耳朵有时也不好使了呢，”太后叶氏叹了口气，“却唯有这颗心跟这双眼睛是雪亮的。”
她缓缓坐起身，伸出手慢慢抬起了阮尚宫的下颌仔细瞧了半晌，见她红了眼圈，泪光盈盈，叶太后叹了口气，“你能如此，便已是对哀家的忠心了。哀家很是明白，皇后跟淑妃牵涉其中，纵不是她们做的，也是得了她二人的默许，这高右相才敢如此巧设机关。”
她示意阮尚宫起身，“你也坐下吧！这太后宫中也没有旁的人，你从十六就跟着哀家，如今一晃，竟已匆匆四十载了，许是移情的缘故吧，你念着姐姐，这周七姑娘性子又有几分与姐姐相仿佛。你想帮她一把，哀家是明白的。”
“太后，奴婢，奴婢也是不得已，皇后娘娘她，她将这个交给了奴婢，让奴婢转交给太后。”
阮尚宫说着，自袖内小心翼翼地抽出来一张上好的徽宣，她仔细地展开了那徽宣，叶太后瞄了一眼，“周玉妍”三个字写得遒劲有力，正是皇帝莫毓驰的笔迹，只是与往日的笔迹不同，这三个字虽也力透纸背，熟悉皇帝的人都不难瞧出这里头含着那么一丝犹豫。
“冤孽！这可不当真是冤孽！”叶氏太后一把扯过那徽宣三下两下将之撕成了碎片，“冤孽！”叶太后气得头晕目眩，阮尚宫忙上前扶住叶太后，“娘娘！万事从缓，这样儿的事儿，越是追究，反倒成了真！”
她轻拍着太后娘娘的背，帮着太后顺气儿，“皇上也不过就是一时之兴，毕竟曾在先敏霁太后身边长到了十几岁的年纪，如今这周七姑娘，咱们没见过她本人儿的都觉着她像，皇上还曾远远瞧见过那么一回呢…..”
“唉！若萱呀，咱们都老朽了！日日关在这四角的天地中，这其中的苦，也只有咱们是最明白不过了。当年初霁姐姐就曾说过，若不是为着先帝待她的那份真心，外头天高海阔的，她是断不肯如此委屈了自己个儿的。”
叶太后拍了拍阮尚宫的手，“哀家想着，大抵这周七姑娘也是一样的心思吧！你听着她拒绝小九儿的那些个话，就能知晓这个女子把那什么富贵尊荣是真不放在眼睛里头的，哀家虽还没见着她，却也是神交已久了。”
她闭上眼睛，享受着阮尚宫的按摩，“罢了！就褚家的儿郎吧！淑婉的儿子，定是错不了的。”***（未完待续）