黑密契微微摇着头，神情冷肃：“凯特尼斯，你真应该对不起。事实就是，艾瑞克分给了你百分之五十的资助，这一切都无法改变了。明天你们就要进入竞技场了。”

　　凯特尼斯眼泪“唰”的就流下来，止也止不住。

　　庆幸，悲伤，羞愧，自责，翻滚的情绪交织的冲击，让凯特尼斯再也站不住，蹲在地上低声呜咽。

　　黑密契皱着眉头：“你的表现，艾瑞克的表现，这些都是掩饰，否则大笔资助会引起怀疑。饥饿游戏负责人这边好解决，但观众不好解决。不要哭了，快回去准备吧，即使有这些资助，也不代表你们能胜利。”

　　凯特尼斯站起身，抱住宁匀，什么话也没说，却有千言万语。

　　良久。

　　艾菲拉着两个人的手，眼里含着泪花，祝宁匀和凯特尼斯一切顺利。

　　然后她亲吻了两人脸颊，就匆匆地离开了。

　　其他人也依次离开，宁匀和凯特尼斯回去训练中心。

　　只剩下黑密契和辛纳，辛纳面无表情，说道：“看来凯特尼斯已经下定决心牺牲自己了。”

　　“这是策略？”黑密契好像在问自己也在问别人。

　　“伟大与可耻，谁知道呢，就像带领我们胜利的第一任总统。”辛纳自嘲的笑了笑，“幸运的是，这里不是训练中心。”

　　“去喝一杯？”

　　“哈，我还要多抄几个设计图。”辛纳拒绝，独自离开。

　　黑密契掏出怀里的扁酒壶，后退几步，靠在墙上，仰起头，一口气喝干所有的酒。

　　打了个嗝，酒臭的味道久久不散。

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　　一小时，两小时，三小时过去了，凯特尼斯还睁着眼，胡思乱想。

　　想艾瑞克，更多盘算着竞技场有什么样的地形。

　　沙漠？沼泽？寒冷的荒野？

　　最希望的是有树木，这样就能够藏身，找到食物和栖身之处。

　　天气又会怎样？

　　竞技场里面设什么样的玄机，在游戏节奏缓慢时为其增添乐趣？

　　还有其他“贡品”情况又怎样呢？

　　越想睡着，越是睡不着。

　　最后，凯特尼斯心神不宁，已经没法待在床上。

　　在房间里走来走去，心突突跳着，呼吸急促。

　　房间感觉就像监狱，如果呼吸不到新鲜空气，就要摔东西了。

　　沿着楼道跑向门口，想登上顶楼。

　　门微敞着，没上锁。也许有人忘了关门，不过也没关系，电场会阻止任何因绝望而企图逃跑的人。

　　而凯特尼斯并不想逃跑，只想透透气，想最后看一眼天空和月亮，因为这是比赛之前最后一个无人追杀的夜晚。

　　也许还是最后活着的夜晚，凯特尼斯已经不在乎了。

　　楼顶晚上没有点灯，凯特尼斯光着脚，刚踏上地板，就看到他黑色的侧影，背后映衬着都城灯火阑珊的夜空。

　　大街喧闹异常，音乐声、歌声、汽车喇叭声，在房间隔着厚厚的玻璃什么也听不到。

　　凯特尼斯觉得自己可以溜走，不让他看到，在嘈杂声中他也不会听到自己的声音。

　　很难面对他，不是吗？

　　可夜晚的空气如此清新，凯特尼斯不能忍受再次回到憋闷的房间。

　　凯特尼斯静悄悄地走过去，在他身后只有一码远的时候，低低的声音说道：“你应该睡一会儿。”

　　那个身影仿佛早就知道，轻轻摇了下头：“我不想错过这次盛会，不管怎么说，这是为我们准备的。”

　　凯特尼斯走到他身边，身体靠着栏杆。

　　宽阔大街上的人们正在狂舞。

　　“睡不着，是吗？”宁匀只静静的。

　　“总是想事。”凯特尼斯第一次认真的看着他的侧脸。

　　“想你家人吗？”

　　“不是，”凯特尼斯不无愧疚地承认，“我想的都是和明天竞赛有关的事，当然，想这些也没用。你呢？”

　　“我不想让他们改变我，变成那种与原本的我完全不同的怪物。”

　　凯特尼斯咬着嘴唇，自己太卑劣了，自己一直想着竞技场是否有树，而艾瑞克想的却是如何保持自我，纯真的自我。

　　“你是说你不会杀人吗？”凯特尼斯问。

　　“不，到时候我会和其他人一样杀人，我不可能不战而退，尤其是熊孩子。只不过，我想找出办法，告诉都城人他们并不能控制我，我也不是他们游戏中的一粒棋子。”

　　“可你本来就不是，我们都不是，这**********规则而已。”

　　“是的，可在这种规则中，仍然有你，也有我。你看不出来吗？”

　　“一点点，可是……这也没什么大碍，谁又会在乎呢？”

　　“我在乎，我的意思是，目前除了这个，我还能在乎别的什么吗？”

　　凯特尼斯后退了一步：“为什么，为什么你的资助……”

　　宁匀拉住她的手：“去我的房间，好吗？”

　　凯特尼斯咬住下唇，点了点头：“好！”

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　　早上，一架直升机把“贡品”们送到竞技场。

　　飞机上，一个穿白衣的女人手拿注射器出现在选手们面前。

　　她对选手们冷淡而机械化的说着。

　　“伸出胳膊。”

　　“伸出胳膊。”

　　还要放这个？凯特尼斯身体僵硬，追踪器植入前臂皮下的时候，感到一阵剧烈的刺痛。

　　现在无论自己到哪儿，他们都能找到自己的踪迹了。

　　“这是为了能找到你，艾瑞克。你越安静，我安装得越快。”白衣女人对待宁匀的态度比其他人好出一大截，语气都温柔的多，还低声的在宁匀耳边道，“要麻醉剂吗？”

　　宁匀赶紧摇头，这明明是害人啊，波西娅那个小妞太没经验了。

　　不过安装了追踪器，宁匀也放心很多，这说明在竞技场里，选手们还是有可能走丢的，说明摄影机并不是遍布在每一英寸。

　　在飞机上，选手们吃了早餐。

　　宁匀想过很多办法，包括劫持飞机，这都不可行，都城的空军很强大，飞不了多远就会被打下来，丝毫不会顾及其他人的性命。

　　竞技场并不在都城，而是在野外未知的地方。

　　飞机飞行了约半个小时，之后窗户被遮挡起来，这意味着已经接近了竞技场。

　　直升机着陆后，选手们来到梯子旁。

　　梯子连接着一个地下管道，直通地下室。按指示选手们来到最终的等候地点，一个用于准备的房间。

　　那个房间里，选手们会和他们的设计师最后见一面。

　　凯特尼斯见到的就是辛纳，而宁匀见到的就是波西娅。

　　接着有人送来了衣服，每个“贡品”的都一样。

　　贴身内衣、朴素的棕色裤子、黑色T恤、结实的棕色皮带、垂到大腿的深蓝色连帽夹克。

　　这种夹克的面料设计可以反射体温，晚上的时候更保暖。

　　靴子套在紧身袜的外面，皮子很软，胶皮鞋底窄而柔软，带防滑纹，很适合奔跑。

　　当凯特尼斯以为已经结束了的时候，辛纳从兜里掏出金色嘲笑鸟徽章。

　　“你从哪儿找到的？”凯特尼斯几乎把这个徽章忘记了。

　　“艾瑞克提醒我的。”辛纳耸耸肩，眼神很有深度。“这是你们区的象征，对吧？”

　　凯特尼斯点点头，然后把它别在衣服上。

　　“它差点没被审查委员会通过，有人觉得它可以被当做武器，使你处于优势，对他人不公。但最后，还是通过了。”辛纳说道，“一区女孩的一枚戒指没有通过。戒指扭曲之后，可以变成利刺。而且那枚戒指是有毒的。她声称她不知道戒指可以变形，对此也无法证明。可是她还是失去了象征物。好了，你已经准备好了，转一下身，看看衣服和鞋穿着是否都很舒服。”

　　凯特尼斯在屋里走了几圈，挥了挥胳膊。

　　“是的，很好，正合适。”

　　“那，现在也没什么事可做，就等出发的号令了，”辛纳说，“除非你还能再吃下些东西？”

　　凯特尼斯拒绝了食物，但拿了一杯水，慢慢喝着，边坐在长椅等候。

　　预想着可能发生的事，凯特尼斯心情由紧张转而成为恐惧。

　　我可能会死，直挺挺地死去，就在一小时之后，甚至到不了一小时。

　　凯特尼斯的手指不由自主地一直抚摸着那个女人在前臂植入追踪器的突起。

　　尽管很疼，凯特尼斯还是使劲摁它，不一会儿就起了一块淤青。

　　“你想说话吗，凯特尼斯？”辛纳问。

　　凯特尼斯摇摇头，直到传来一个女人的提示声，宣布出发的时间到了。

　　和辛纳挥了挥手，凯特尼斯走过去，站在一个圆形金属板上。

　　“快跑，找到水源，其他一切会自然而然地好起来了。”辛纳嘱咐道。

　　凯特尼斯点点头。

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　　波西娅伤感的帮助宁匀换衣服。

　　真正到了饥饿游戏要开始的时候，波西娅对艾瑞克又没那么多信心了。

　　即使有资助，很多很多资助，但艾瑞克只有七分，说明他的能力没那么强，遇到一区二区的强大选手，一样很危险。

　　竞技场里，什么事情都有可能发生。

　　但愿凯特尼斯会和他联合起来，愿意牺牲自己保护艾瑞克。

　　自己把最后一晚的独占时间都牺牲了，难道还不能换回凯特尼斯的一条命？

　　波西娅一点也不觉得艾瑞克那些手段和策略有什么不好，人与人的价值是不同的，非常不同。

　　宁匀安慰的笑：“抱歉，我太慢了。”

　　波西娅送出疑问的眼神。

　　“不够时间来一发了。”

　　波西娅扯了扯嘴角：“我可不想现在消耗你的体力。记住，一开始就跑开，不要抢任何装备和武器，资助会找到你。食物，水，武器，都会送给你。你只要不停的躲藏，一直到其他人都死光了，你就是胜利者。”

　　“但愿。”

　　波西娅抱住宁匀：“关键的时候，不要犹豫，杀死他们，这是你死我活，一定不要心软，这不是罪恶。”

　　“你愿意跟我走吗？”

　　“什么？”波西娅很诧异。

　　“没什么。”

　　波西娅把手伸向宁匀，宁匀用双手把她的手紧紧握住。

　　两人就这样静静地坐着。

　　走上圆形金属盘，一个圆桶形玻璃罩落下，把紧拉的手分开，波西娅被隔在外面。

　　她静静站着，眼里写满了等待。

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　　玻璃罩开始上升。大约过了十五秒，凯特尼斯完全陷入一片黑暗之中。

　　来到外面。外面强烈的阳光刺得凯特尼斯睁不开眼睛。

　　风很大，隐隐飘来松树的香味。

　　之后凯特尼斯听到这场游戏的设计师西尼卡的声音：“女士们、先生们，七十四届饥饿游戏现在开始！”

　　六十秒。

　　按要求“贡品”要在圆形金属板内站立六十秒，直至听到炮声结束，才能走开。

　　提前一秒钟，地雷就会把腿炸断。

　　在这六十秒内，所有的“贡品”围成一圈，与宙斯之角等距离站立。

　　宙斯之角是一个巨大的有多个棱面的银色锥体，尾端有一个巨大的开口，开口处至少有二十英尺高，里面堆满了竞技场中使用的补给品。

　　食物、盛水的器具、武器、药物、衣服、取火器。

　　宙斯之角的四周摆满了其他补给品，这些物品离宙斯之角越远，价值就越低。

　　例如在选手们几步之遥的地方放着一块三英尺宽的塑料布，下大雨时会用得到。

　　可是在宙斯之角的开口处，有一顶帐篷，几乎可以应对所有的天气。

　　只要任何人有勇气和其他二十三个“贡品”拼死争夺，就有可能拿到它。

　　在那些物品中有一件东西特别吸引凯特尼斯，那就是装在银色护套中的弓和箭，已经上好了弦，就等上箭了。

　　凯特尼斯知道自己跑得很快，在学校的女孩里，除了一两个人在长距离赛跑中能胜过自己，其他赛自己都是第一。

　　这几十码是最适合短距离冲刺的距离，凯特尼斯知道自己可以拿得到。

　　但接下来的问题是，能从那里快速跑出来吗？

　　等到爬上那堆物品，抓到武器时，其他人也跑到宙斯之角，一两个人也许还能对付，可如果说有十几个人，在那么近的距离，凯特尼斯就没信心了。

　　但是，自己也并不是他们攻击的唯一目标，也许他们会忽略一个小个头的女孩，就算在训练中得了十一分，他们也可能会去对付更强劲的对手。

　　黑密契从未见过自己跑，不然的话也许他会让自己去拿弓箭，因为这是唯一能救命的武器。

　　而在那堆东西中，被凯特尼斯看在眼里的只有那把弓箭。

　　时间在一秒秒流逝，必须赶快做出决定，凯特尼斯发现自己已做好了奔跑的准备，不是跑向旁边的树林而是跑向宙斯之角，跑向弓箭。

　　这时凯特尼斯突然看到了艾瑞克，他隔着大约五个“贡品”站在右侧，这个距离很公平。

　　凯特尼斯能感觉到他在看着自己，他对自己点了点头。

　　想到昨天的夜里的约定，凯特尼斯决定还是相信艾瑞克。