郭岱坐起身来，说道：“霍天成改进过的含藏手能尽破世间法术，我思量许久，依旧找不到一个破解之法。既然如此，我何必与之硬拼？”
“你是打算用灵台造化躲过霍天成的法术吗？”宫九素说：“可展开灵台造化，你并非在世上凭空消失。”
“你忘了吗？魔道修行，唯心观寂，有无变化，但凭一念。”郭岱说道：“这也是蜃气蛰形法的最高境界，但已经超出法诀所限了。”
“我大概明白了。”宫九素轻轻叹了一口气，问道：“镇南军败亡后，你打算怎么做？”
“去江都，以三样天材地宝为代价，治愈太子世子的失魂瘟。”郭岱说道。
“三样天材地宝？”宫九素立刻明白过来：“你打算一口气将重塑肉身的丹方搜集齐全？”
“既然混元金身是一个局，那你也不能再驻留太久了，必须尽快为你塑造全新肉身。”郭岱说道。
“那再往后呢？”宫九素问道。
郭岱说道：“关函谷会安排的，等我到了江都，局势便已底定，虚灵再多谋算也无法回头了。眼下仅存的难关，就是镇南军这六万兵马。”
……
俗语有云“人上一千，彻地连天；人上一万，无边无沿。”
市井中的说书先生，总喜欢将人间战事说得动辄百万大军。可是在真正的战场上，万人军阵都已经是浩荡无边的规模，铺开来安营扎寨，更是跟在荒野中建起一座小城差不多。
镇南六关兵将总数约在二十万人左右，但那是分散在抵挡天外妖邪漫长防线与要塞中，几千里地驻扎二十万人，一点都不会显得拥挤。
如今镇南军既要保证抵御妖邪防线不失，还要额外分调兵马剿灭南匪，这六万人已经是尽最大可能聚集起来了。由于碎山神弩的失效误伤，镇南军内部依旧未能调查出具体缘由，不得已暂时弃置这件重要的致胜法宝，采取传统的战术，集中优势兵力，进攻南匪防备薄弱之处。试图以此直捣南海国都，彻底瓦解南匪中枢。
为了此番战役，镇南六关从大量中境难民中抓取壮丁，编练成临时兵员，额外组建出四五万人，在战线上其他方向进行袭扰，不让南匪集中兵力与六万主力正面抗击。
与此同时，镇南军也派出大量的细作探子深入南匪掌控下的几个邦国，一方面刺探军情，同时也发出许多朝廷天兵将至、南匪气数将尽的谣言，更有孩童传唱歌谣，说郭岱乃是天外妖邪化为人形，惑乱玄黄云云。
此举似乎的确有不小成果，南匪的进攻势头大为减缓不说，甚至有些南境邦国的贵人秘密派人与镇南军传信，说是愿意为镇南军敞开门路、迎接王师。
好消息也不仅如此，江都朝廷方面似乎也看出南匪内部的不稳，竟是调动蹑云飞槎，将五千名精锐兵士送到镇南军，随行而来还有一批太玄宫修士。
“将军，南海国都中有民众冲击国君宫苑，说是要让澄清妖邪之事。”
中军大帐中，叶逢花端坐首座，下方左右大小将校、军师参谋，往来军情密报，在此间如同织造起一张不可见的大网，仿佛南匪的一切机密都无所掩藏。
看完手中探子密报，叶逢花有几分疑忌，说道：“我方派出的细作，能够在这么短时日内挑动起这么多人？”
负责镇南军机要谍刺的谋士说道：“这倒不至于，主要是南匪贸然起事，让大小邦国中新晋发家的贵人豪商十分不满。他们原本在南境邦国中，享有相当自由、赋税亦少，如今战事发动，邦国君主无端攫取这些人的财帛以充实国帑，自然生出强烈怨气。既是这些人发动无知民众冲击宫苑，也是他们暗中派人与我方联系。”
叶逢花冷笑道：“这些软脊梁，待得攻下邦国，他们的家财也一并查封收缴。这些年借开海通商，他们可没少挣。”
“遵命！”
“还有那个郭岱呢？这几天怎么没他的消息。”叶逢花问道。
“我们派出的探子不敢贸然接近，但据说郭岱似乎受了什么伤，这些天都在南海国都的养生馆中闭门不出。而养生馆附近有不少修士在暗中守卫，很难进行刺杀计划。”
叶逢花说道：“郭岱此人凶悍无比，碎山神弩之下犹能存活。还能折返济幼坊救援，一举灭杀两千余人，是什么人能够伤得了他？”
“目前还未探查清楚，不过我们猜测，也许是他救治失魂瘟，并不是单纯消耗法力，而是会耗损神魂。伤势积累到一定程度会爆发显现。”
叶逢花言道：“此人手中的油灯法器不同寻常，虽能救醒失魂婴儿，却也诡异非常、邪氛沛然。长久使用导致神魂损伤也是难免，待得诛灭此人后，必须将这件法器夺到手中，不可让太玄宫的人抢先。”
“遵命！”
“还有什么事吗？”叶逢花见那名谋士还未退下，多问一句。
“将军，大小姐她……”
叶逢花脸色一沉，说道：“军中只有士兵。失陷被俘，怨得了谁？”
“那万一南匪用大小姐威胁……”
“放肆！”叶逢花拍案喝斥：“我堂堂镇南军，又岂会为一个小小斥尉动摇？倘若南匪真将我女送至阵前要挟，本将军第一个杀她！”
此话一落，再也无人敢说话。叶逢花治军数十年，积威甚重，他本人三个儿子、一个女儿皆投身行伍，三位儿子都已经在与天外妖邪的战斗中阵亡。如今仅存的女儿又被南匪俘获，几乎说得上是满门忠烈了。
“急报”一名传令兵飞奔入帐，言道：“将军，六关以北发现有天外妖邪大规模进犯！数千里防线上，妖邪铺天盖地、数不胜数！”
“什么？”
“怎么可能？”
“居然会在此时进攻？”
中军大帐之内顿时一片惊骇，因为在多年与天外妖邪战斗中，镇南军已经大致摸索出，妖邪进犯与天时气候有所关联。但凡气候转暖、大地阳气生发之际，天外妖邪便会如同信潮般滚滚南下，十多年来无有偏差，几成规律。
而眼下渐渐转凉，南境大致还感觉不出，但镇南六关已经是寒意弥漫，北望百里都没有妖邪进犯。甚至叶逢花来此之前，已经安排过几支斥骑巡视过六关之外的境况，连天空中密布的黑霾，都因为天气转凉而有收缩之态。
正是因为掌握天外妖邪的特性，镇南六关守备兵马才可以有按时轮替、操训、屯耕等等举措，加上发动大量中境难民，镇南六关本身几乎能够做到自给自足地对抗妖邪，掌握了与江都分庭抗礼的本钱。
叶逢花掌军多年，谋划深远。一开始南匪能够步步紧逼、势如破竹，本来就是叶逢花放任的结果。他要让南匪因为北上而将战线拉长，暴露出防备薄弱之处。同时有序的后撤，诱使南匪大军走入自己事先安排好的战场位置。最终在适当时节，趁妖邪收缩的空余，精锐兵马一鼓作气南下，在来年开春转暖之前，彻底将南匪剿灭殆尽。甚至要趁此机会敲掉几个南境邦国，将其划归为镇南军的势力范围。
此时又有人走入大帐，来者身披宽袖八卦道装，显然是一名能为不凡的方真修士，此人手中捧着一个两尺见方的沙盒，径直放到叶逢花案上，也不行礼，说道：“状况很糟糕。”
“有多糟糕？”叶逢花问道。
那名修士施了个法术，盒中细沙起伏变化，竟是出现镇南六关绵延相续数千里的地形概况，而在另一侧，则是如潮水般汹涌而下的态势。
“前所未有的巨大攻势。”修士言道：“这样的状况，恐怕比当年玉皇顶一役还要严重，至少有两千万头妖邪。”
“两、两千万？！”在旁将领听见这话，吓得站起身来，嗓音都变尖了。
叶逢花端坐不动，面冷如冰，问道：“为什么是这个时候？”
修士则答道：“从来没有谁规定，天外妖邪不能在冬日南下。我们所掌握的规律，不过是近十几年总结而成，若有意外并不稀奇。”
“召辕君！你可有办法应对？”一名将官焦急问道。
被叫做召辕君的修士摇摇头，说道：“防线太长了，如果是像当年玉皇顶那般，只固守主峰，放出一条谷神道让妖邪前仆后继送死，或许还能守得住。”
“两千万妖邪……怎么偏偏是这个时候？”叶逢花阖目言道，大帐内中气氛之压抑，让每一个人都觉得死关近在眼前。
召辕君倒是一贯冷淡，说道：“也许你派去细作传出的谣言，从一开始就是真的。”
“什么谣言？”叶逢花艰难地抬起眼皮。
“郭岱是天外妖邪化为人形。”召辕君说道：“以你智慧不会看不出，天外妖邪如此反常攻势，简直就是为了配合南匪。说不定接下来，就是他们要主动进攻的时候了。”
在场其他人闻言，不禁错愕道：“召辕君，这话是说笑吧？”
“我也不愿意相信。”召辕君说道：“这甚至不是方真推演之法，纯粹是我个人所做最坏的猜测。如果郭岱真是天外妖邪，那该是我要问你们，如何应对？”
大帐之中陷入死寂之中，每个人的心跳声仿佛跟战鼓般咚咚作响，偏偏谁都不敢率先开口。
“我去跟当年的同门传讯吧。”召辕君说道：“虽然我很早就离开罗霄宗了，但眼下这种情况，非是镇南军可以应对。蹑云飞槎还没回到江都，若是紧急调转方向，还能够提供相当战力。如果霍天成也能赶来，兴许胜算更大。”
叶逢花只得重重一点头，然而召辕君刚要转身离开，却忽然抬头，似乎看穿大帐、遥望天上。
此时又有传令兵风风火火地冲入大帐之中，惊叫道：“将军！是、是郭岱！他出现了！”
“什么？”这一次叶逢花终于按捺不住，连同召辕君与一干将校幕僚冲出中军大帐。众人抬头仰望，只见刺目烈阳中有两道人影，仿佛要将阴影投向大地。
镇南军乃是百战雄师，有不明人士出现在营寨上空，不用叶逢花下令，各大小营部立刻调动起来，数千条炮矢铳纷纷朝天，随军修士立刻发动大阵，护住营地。只待叶逢花一声令下，要将来犯之人轰成齑粉。
而在天上，郭岱一身玄羽金丝氅，如同羽人凌空，在他身旁是被法力摄在空中的叶斥尉，此刻她能清楚无碍地看着地上六万大军那遍布方圆数里的巨大营地。
“果然，进攻在即，还是会将营地收缩的。”郭岱赞叹虚灵一句，然后对叶斥尉说道：“你看见了吧？下面六万兵将，个个都是惯战沙场、为你父亲出生入死的英雄，他们的神魂与事迹将永垂不朽。”
叶斥尉察觉到自己身上的禁制正在减弱消退，她看见郭岱脸上露出一丝狰狞笑容，紧接着束缚自己的法力毫无预兆地一散，叶斥尉就从高空坠落下去。
“不”叶斥尉大声尖叫，她忽然明白郭岱的图谋，这声喊叫非是求生，而是想对父亲发出警告，奈何坠落间强风扑面、难成话语。
叶斥尉落下瞬间，召辕君身形瞬动，朝着叶斥尉飞扑而去，以他的修为，足可以将叶逢花的女儿救下，只要将人救走，大军便可立刻反击。
“等等”叶逢花久经战阵，他立刻明白状况有异，匆忙下令道：“开火！开火！”
然而不等军令传遍数万人的营寨，仅是弹指间功夫，召辕君尚未救到叶斥尉，郭岱全身散发出庞然阴翳，刺眼耀日竟是被阴翳笼罩，顿时鬼门大开！
六万大军、个个仰首，只看见天上鬼门一眼，神魂脱壳而去，如同魂归蒿里、命去黄泉，六万神魂，顷刻尽收。
纵使修为高深如召辕君，也感到元神强烈震撼，法力几乎涣散，勉强挣脱险境，将下坠的叶斥尉保住，却发觉已是一具失魂之躯，温暖渐失。俯首望去，遍地寒彻。