大宋洪武十九年三月廿三。甲戌。【西元1144年4月0日】

　　在宁河驿中闷了两天，俗称‘黑风’的沙尘暴终于收止停歇。空气中虽然还有些浮灰在飘荡，但天空已经有阳光投下。互相告别、以尽礼节后，两支队伍各自上路。

　　一路迤逦而行，看厌了祁连山山头上的皑皑白雪，渡过了疏勒河，这一支驼队终于来到了大漠之上。

　　大漠浩瀚如海，一眼望不到边际。大漠之上，一座座弯月状的沙丘一如滔滔海浪。远处，有一点孤烟笔直，直入日中。远离了俗世纷扰，只听得风声嗡鸣。仰望着天地之寥廓，察觉到自身的渺小。一群未历人世的少年，在这天地之威下，一时失去了言语，但心中的感慨却不由而起。

　　坐在驼峰间，怔怔的看了不知多久，宁易不由得感叹起来：“‘大漠孤烟直，长河落日圆’，早前读此诗时，总觉得太过直白而无意趣，但现在看到真情实景，却是一如诗中。这样丹青圣手都难以描画的景色，竟被十个字给说尽了。王右丞不愧是诗中有画，画中有诗。”

　　陈伯铭也对着身边的一名同学笑道：“务观！平日里你不是最喜欢谈诗论句的吗，看到眼前此景，怎么不说话了？”

　　被称为务观的学生身材挺拔，相貌俊秀。眉宇间英气勃勃，却还带着一股书卷气，一个难得文武双全的少年郎。只是他现在紧抿着嘴，并不理会陈伯铭的搭腔。

　　“务观，还为前日的事生气？”

　　“太过长气可不像个男人了！”

　　务观转过头来，依然板着脸，他虽然不是前日对伊德利斯之言拍案而起的两人，但他回去后也是发了一通的火：“像不像男人无关紧要，是不是忠臣那才是要紧事。铭哥，那夷人冒渎圣君，妄议朝政，怎能这么轻轻放过，甚至置之不理？！”

　　陈伯铭正色道：“因为他有了汉籍！若是夷人，敢在我等妄议朝政，随手杀了也无妨。但现在他是归化的汉人，怎能因言罪人？太祖皇帝的誓碑，可还在太庙里摆着呢！”

　　“让夷人入我中华，日后必会至患。晋、唐前车可鉴，有女真、党项先例在前，朝堂诸公怎能如此不智。”务观说得痛心疾首。

　　“数人而已，又不是举族内迁。”

　　“但这些夷人入中华后，若是将火炮等机密窃取又该如何？……要是让他们都做了奴工，有哪会有现在的烦心事。”

　　“难道务观你不知奴工之苦？天下的士大夫可是有半数以上在为奴工奔走呼号呢……”

　　“湖塘要清，江河需堰，天下的道路也要修建，哪边不缺人手，不叫奴工来做，难道让百姓们来做。那些士大夫，只有嘴皮子厉害，干脆请官家下旨让他们出来顶替奴工来服役，看他们还说不说什么仁恕。”

　　陈伯铭差点要笑起来。务观的祖父可是上了元佑党籍的士大夫。其父在旧朝也是做到了朝请大夫，他本人也是自幼读书，准备考文状元的，现在却是在骂着自命为君子的士大夫们。不过务观现在已经与家中没有联络。能一起同去高昌，却是因为他两年前离家出走、自行考上的军学。他的应考推荐书，也还是他本人当街拦着岳飞的车驾，硬是求来的。所以他如今是武臣，而不再是士大夫。

　　“隋炀帝曾为了像夷人们炫耀，给满城树木妆点上绢花。而前朝也对遣使来贡的外藩赏赐有加，但苦的却都是天下百姓，缴重税，承重赋，除此之外，还要去应役做工。旧年新旧两党的免役、差役之争，让前朝朝堂四分五裂。到最后，免行钱要缴，差役也要去做。这叫外圣而内不王，对外优待，却贱视百姓。

　　如今因着天子的恩德，天下亿兆元元不须再服苦役，免行钱去也不会有了，身丁钱也不用再缴，河清海晏，百姓富足。这才叫外王内圣。”

　　陈伯铭摇头笑道：“真会歪解。如今可是有人说如今朝廷勉强能说是内圣外霸，比起王天下，差得很远啊！”

　　内圣外王不仅是儒家做人的标准，也是中原王朝对内对外的行事准则。但自古以来能做到的人和国家一个也没有。而照现在的那些儒生的解释，如今的洪武朝对外人太过苛刻和狠毒，不施仁政，不收人心，并不是王天下，而是霸天下，内圣而外霸。

　　“那是腐儒无知！”务观冷斥道，“如今还是内圣外王，只是目标有别。如今洪武朝并不承认蛮夷之国为藩属，能被大宋视为藩属的国家，只是这些年来得到分封的藩国，这些藩国才是外王的对象。

　　旧日的大食、回鹘等地的商人，凭着不知从哪里弄来的国书，就能成为朝贡大宋的使节。而朝堂为了所谓天朝上国的脸面，还要对那些西域奸商优加回赐，最低的价格也是按照贡品的市值而来。根本不会像沿海的几个市舶司那样，对入港的海货进行低价和买。但现在的朝廷让那些奸诈夷商无缝可钻，根本不接受所谓的贡赋，更不会。商人的事就让商人们去处理，朝廷根本不与那些夷人打交道！这才是天朝上国的作派！”

　　“不过对奴工们以牛马视之，让百姓忘了仁恕之道，还是有碍教化的。”

　　“两害相权取其轻！”务观毫不犹豫的说道，“而且对蛮夷无仁恕，也算不上是害！”

　　陈伯铭点着头，陆游陆务观，真是个难得的人才，虽然在军学中还有才学在他之上的学员，但立场正确才是最重要的。

　　‘若能收服，日后定然是个助力。’

　　心中这么暗暗想着。陈伯铭，不，他其实应该叫做赵伯铭。他是洪武皇帝和陈贤妃的亲儿子，有着泗阳郡公爵位的六皇子。除了太子伯安外，赵瑜的几个儿子，都有加入军学的。其中有表露身份的，也有如赵伯铭这样隐姓埋名的。这是为了日后分封做准备。

　　大宋的分封制度，号称是军功封爵。只有在军中立下功劳才有资格得封藩国。不过自己的儿子，赵瑜也不可能不顾念，除了太子留居东宫以外，其他的儿子都要去军学中镀一层金，虽然不可能让他们实际领兵，但在军学中锻炼一下，顺便找几个得力助手，却也不会影响到太子的地位。

　　那些被分封的将领久在军中，身边都有许多心腹亲信。等到分封时，拿出几个卿、大夫的封爵就能拉拢一大批人做帮手，身边军队、臣子都不会缺。而旧朝。如赵佶、赵桓，本就有忠心的臣子。虽然在麻逸被封为顺王，却也不缺人手。

　　不过赵瑜的的皇子们，却没有那么好的条件。若是什么也不做，日后就是光身出门。所以赵瑜安排他们入了军学，与他们同班的学员，其实就是他们将来的臣子。日后分封就藩后，这些同学就是他们的心腹将领和大臣。同窗数载的感情，有金石之坚，根本不用担心他们会反叛。和陈伯铭一样，其他几个入了军学的皇子也都在大力拉拢身边的同学，为日后打下根基。

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　　大宋洪武十九年四月十五。丙申。【西元1144年5月19日】

　　自上元节后离开京中。经过了长达三个多月的行程，史正志和赵伯铭一行人终于平安无事的抵达了陇右行省境内，进入了伊州城【今哈密】中。

　　伊州城是往陇右行省治所高昌而去的必经之路。被靖安军收复还不过十余年，城中的建筑有着很浓的西域特色。前往伊州的道路上商旅络绎不绝，众学员们本想着进城后好好游览一番，观赏一下西域城市特有的人文风情。但进了城后，却发现街巷中人烟寥落，大白天中，在最繁华的街道上，甚至看不到多少人影。

　　“这是怎么回事？伊州不是说有近八万人口吗？”赵伯铭惊讶的问道。

　　深悉西域内情的史正志笑着解释道：“今天是丙日，是十天一次的比赛日，所以见不到人。”

　　近处的几个学员听到了，一下凑了过来，兴奋得问道：“是足球、马球还是橄榄球？”

　　蹴鞠这样拗口的字词，对于许多刚刚脱离文盲队列的人们实在太过艰难。所以比赛的名称越来越简化，不知何时起就变成足球和橄榄球——橄榄虽是来自西域，但在大宋也不是多稀罕，用糖腌渍过后，街市上也多有贩售，橄榄球的名字就来自于此——这两项赛事与马球比赛一起，成为大宋鼎足而三的最受欢迎的球类运动。

　　“又不是军中，哪人消耗得起铁甲和战马。就是足球！”史正志抬头看了看天色，“如果现在去驿站放下行李，就向城西的球场去，还来得及赶上今天最后的一两场比赛！”

　　“去！去！当然要去！”十几个少年一齐喊道，一下忘却了身上的疲累。

　　这个时代没有后世那样种类繁多的娱乐活动，整个大宋都对这些激烈的比赛活动而疯狂。当大宋的军队出现在哪里，哪里的人们就会爱上同样的运动。

　　去了驿馆卸下了行李，又安顿好坐骑。史正志就带着赵伯铭等人一起往城西的球场赶去。伊州的球场本是驻军军营的校场，只是在比赛日中兼做球场使用。

　　向看场子的检票员亮出了军衔牌，史正志等人得以免票进入军营中。军营内，偌大的校场中人头涌涌，抬眼看去，可能半城的人都涌了进来。校场中热气蒸腾，有无数人在呐喊。看着拥挤的人群，听着震耳欲聋的噪音，赵伯铭这些少年都有些发楞，他们没想到在远离中土的地方，还会有人对足球这般疯狂。这种情况下，怎么挤进去看比赛。

　　史正志是识途老马，却是胸有成竹。他领着小鸭子们，在人群的缝隙中东绕西绕，绕了一番后，竟然坐到了球场中的指定席中。

　　在少年们敬佩的目光中，史正志得意得大笑：“我们是大宋军人，到哪里都是有优先权的。这指定席就是专供驻军将士使用。只要表露身份，要做过来很容易。”

　　“安静点，看比赛！”坐在前面的一个士兵不满的回过头来，嚷嚷了一句，又回过头去盯着赛场中。

　　史正志有些尴尬的笑笑，却也不多说废话，与他的学生一起沉浸入不知对手双方姓名的比赛中。

　　比赛已经进入白热化阶段。一名球员带着皮球向对方的半场跑去，却不意被人从身后铲翻了在地。他在地上连着滚了几滚，抱着腿惨叫着，血水已经洇了出来，白色的绑腿上红了一块，但裁判却视而不见的跑过去。

　　众少年看得倒吸一口冷气。要是在京中，这样过火的动作至少一个黄牌警告，运气不好就要红牌出局。参加联赛的各球社选手都是各家的钱树子，这样一脚让人躺下半年三个月，肯定不会被轻易放过。而要想看到更为激烈的比赛，只有戴着防具的橄榄球和马球。

　　不过在高昌这里举行的比赛，却没有中土那么多的顾忌。两队球员下脚重，手段狠。赵伯铭等人坐下还没半小时，就已经有三个球员因伤退场了。

　　“真够疯的！”宁易摇着头。

　　史正志解释道：“那是因为只要在比赛中表现出色，就会被招募入军中！虽是番军，但却有很大机会积功升入汉籍。只要在军中卖上十年命，出来后最差也是个地主，运气好的，说不定还能成为一国之君。如今的天下，还有比当兵吃粮更好的活计吗？哪会不拼命！？”

　　陆游感叹着，“过去是赤佬和贼配军。但如今却是万人追逐，这世道变得可真快。”

　　过去的百多年间被天下人视为贱役的从军，如今在大宋是与进学做官一样让人羡慕。‘好铁不打钉、好男不当兵’的说法，已经很久没有人再提起了。

　　现在的陆军分为州郡兵和野战军两个系统。其中州郡兵只有三年服役期，用来镇守本郡，薪资也只有很少的津贴，往往招收的是各地还没有成家的十六到十八岁的年轻人。其中的大部分会在服役期满后，带着在三年时间内学到的知识离开军队。只有少数在军中表现出色的士兵，才会被推荐入野战军。

　　虽然大宋号称强兵百万，但编制中职业化的野战军加起来只有二十二个营，人数甚至没有超过十万。就算加上四大舰队和海外港口的驻屯军，也不过二十万人。这二十万都是可以在复员后获得一片土地的职业兵，他们的服役期一般长达十年以上，却不会超过二十年，而薪资也都是超过世间平均水准的高薪。

　　有这样的制度引诱，普通的州郡兵都有无数人抢着去，就算不能被推荐到野战军中。但一旦完成服役期复员归乡，海外的各个藩国也都会蜂拥而来将他们好生请去，在那些藩国中分到的土地并不会比野战军的退役士兵少到哪里。同时，秉承旧日的传统，军中都有随军学校，复员的州郡兵在军队里一般都能拿到小学的毕业证书和一定的技术，就算他们不去海外藩国，在家乡找个体面的工作也不难。

　　自从成军以来，北宋的军队从没有遭受过失败，士兵们的战损也微乎其微。低风险，高收入，高保障，高福利，三高一低，比起其他的职业，当兵已经算得上是普通人最好的选择。高昌的番户对此趋之若鹜也不奇怪。

　　“所以年号叫洪武啊！”坐在前面的一名伊州守军士兵接上了话，他仰起脖子将手上扁酒壶灌了几口，哈出一口酒气，“这日子过得才叫痛快，多亏了当今的赵官家！”

　　赵伯铭笑得很开怀，心中也感到与有容焉。自他今次随队离开北京之后，行走了近万里，见到无数人和事。但凡下层的百姓，少有不说他父皇好话的。免税、免役，天下的百姓是一面倒地支持赵瑜的。

　　而且因为在过去的百多年里，大宋总是处于北方铁骑的威胁之下，赵瑜在北方犁庭扫穴，将蛮族一网打尽，号称‘不使子孙再受胡儿欺’，要‘一劳永逸’，使大宋‘千年无患’。打开报纸，总能听到远方大军胜利的消息，行走街上，却感觉不到战争带来的损害。娱乐丰富多彩，生活更加富足，百姓们哪能不崇拜和感谢这样的皇帝。

　　倒是士大夫阶层，现在却旗帜分明的分为了两派。一派是早年跟随赵瑜起家，他们是如今国政的利益获得者，都是双手赞成如今的政策，为之鼓吹宣扬。但更多的旧朝士大夫，却不喜这样的变化。军人和商人地位的提高，代表着他们地位的失落。

　　这些在新朝中找不到自己位置的失败者，用着仁和礼来攻击如今朝堂，他们虽然已经失去了许多话语权，但百多年来的积累，让他们仍能在国中掀起了一番浩大的声势，甚至太子身边都有这些人的身影。

　　虽然赵瑜的政权稳固，支持者形成了稳定的利益阶层。但最大的问题是如今分封太快，许多功臣都离开了朝堂，现在在朝中的底层官僚，有许多都是与旧朝士大夫们互相呼应。而军中，也有相当一部分人受到了他们的蛊惑。

　　就如今次带队的史正志史教授，他在西域十数载，走遍了陇右，也曾经在番军中做了军官——就算是番军，也没有一个外籍番人能成为军官，都是底层的士兵——结识下不少异族友人。所以他对视蛮夷如禽兽的观点一向嗤之以鼻，故而对如今的对外政策私下里也多有批评。

　　赵伯铭觉得有些可惜，他的这位老师的才能卓异，不然也做不了军学的教授，但立场的问题，却让他无法再进上一步。若是史正志在军中宣扬这样的思想，那就不是进步的问题，而是被赶出军队甚至异地编管。

　　下半场的比赛也已经到了尾声，比分踢成了四比四，两队的支持者，在疯狂的为他们的球队助威。而球员们也在为胜利，为一个参加军队的机会而卖力奔跑。

　　看着这些不知疲倦的番人，赵伯铭安了些心。至少在陇右百姓的心目中，这些异族之民也是认同了汉籍与番籍的差别，为了汉籍不惜效死卖命。

　　赵伯铭回想起在他出来之前，曾听说他的父皇已经准备通过报纸展开一次讨论，用民心来压制蠢蠢欲动的士大夫们，同时，也是向他的皇兄表明态度。

　　他的大哥就是太过心软了，或者说是同情错了方向。虽然并没有跟父皇唱对台戏的念头，但他的身份摆在那里，太子的立场不可能不影响到天下政局的变化。

　　当然了，这对他这个做弟弟的来说却并不是件坏事啊……

　　哨声响起，比赛结束了。在结束前，穿着蓝色队服的球队打进了致胜的一球。赵伯铭微笑着，与他的同学们一起站起来，向着胜利者鼓掌致意。

　　比赛，旅行，时局，未来，一切其实都很好！（未完待续）