暗狱之中，只有景深的声音缓缓响起，如冰层之下水流声，幽冷而清晰。

　　小唐且听着，一边儿提箸，夹了块鱼肉，慢慢地将刺儿剔除干净，放在景深跟前。

　　景深盯了片刻，终于吃了，慢慢又饮一杯。

　　小唐便又夹了一块，仍是不疾不徐地除刺，口中便道：“她……也算是个有情有义的，后来又如何呢？”

　　凌景深道：“后来……”

　　当时太子听了胭脂的话，略觉意外，旋即便笑道：“很好。竟然给你骗了，差些儿还害了我一员心腹……来人！”

　　太子说罢，便抬手出去，旁边一员随从上前，将一条长鞭献上。

　　太子接了过来，握在手中，走到凌景深身前，道：“这贱婢如此可恨，你便用此鞭将她打死罢了！也足见你的真心。”

　　景深一惊，抬头看向太子，太子笑道：“怎么？你不愿？”

　　景深自从跟了太子，便知道，太子殿下外表慈仁而内藏暴虐，他也撞见过几回，有太子府的亲信偷偷地抬人运出，有两次他远远跟踪，最后发现，竟是些十六七岁，被鞭打至死的小幺儿跟丫鬟们。

　　景深微微躬身，接过鞭子，缓步走到胭脂跟前，手腕一抖，长鞭散开，紫檀木的鞭杆儿，生牛皮浸油而成的鞭身，沉甸甸地，如一条乌蛇似的蜿蜒垂地。

　　太子看着凌景深，不知为何双眸之中透出些异样的光，竟有些迫不及待似的。

　　景深手持马鞭，垂眸看着地上的胭脂，她也正仰头看着他，却并不做声。

　　景深凝视片刻，扬手挥鞭，乌沉的鞭子落下，正打在胭脂背上，只听她痛得惨呼一声，身子伏在地上，簌簌发抖。

　　太子瞧在眼中，面上多了些许兴奋之色，景深咬了咬牙，又挥一鞭……胭脂仰头，厉声大叫，脸白如纸，冷汗滚滚滴落，双眸盯着景深，直直地看着。

　　景深面不改色，再挥第三鞭，胭脂身躯猛然抽搐，手指抓在地上，抖了半天，便歪头跌地，竟是晕了过去。

　　太子见状，上前将她踢了一脚，胭脂却动也不动，太子便道：“这贱婢，如此扫兴！”当下就命人将胭脂拖下去，两边亲信上前，把胭脂架住拖走。

　　景深目光所及，却见她原先趴着的地方，底下血迹斑斑，有几处甚至是一汪血泊。

　　太子哈哈大笑，把景深揽住，笑道：“你果然是我的心腹之人，幸好……不曾为了区区一个贱婢让孤失去臂膀，孤心甚慰。”

　　说着，就叫人摆了酒席，请景深吃酒。

　　渐渐地夜色已深，太子仿佛也有了几分醉意，正搂着一名歌姬说话。

　　景深托醉出厅，左顾右盼，无人留意，便往太子素来囚人的所在而去，走了半晌，已经到了地牢之处。

　　那看守地牢的人自也认得景深，才要招呼，景深出手如电，已经将对方脖子拗断，顺便摸了钥匙。

　　景深闪身入内，避开看守人众，悄悄地往深处而行，边走边看，终于在最里的囚牢之中，看到胭脂。

　　他忙打开牢房，入内扶住胭脂，低头看她，却见胭脂尚无知觉，景深将她抱在怀中，便出了牢房，往外而去。

　　谁知才走到中途，就听到脚步声匆匆而至，景深避无可避，只好佯作无事，仍抱着往前，两下对上，来人盯着凌景深，便喝问道：“凌大人在此做什么？”

　　凌景深笑道：“太子叫我来带这人过去，再行审讯，怎么孙统领也来了？既然如此，你便带她去罢！”说着上前，面上带笑，把胭脂往他怀中一送。

　　孙统领一惊，还未反应，凌景深已经发难，顺势将他腰间的刀拔出，闪电般已经杀了他身边两个随从。

　　那孙统领想不到他竟是如此雷霆手段，才要扔掉胭脂，谁知凌景深已带刀架在他脖子上，冷道：“别出声，抱着她出去！”

　　刀锋凛冽，贴在颈间，孙统领毛骨悚然，不敢违抗，只战战兢兢转身，又道：“凌大人，你这可是自取灭亡……若得罪了太子……”

　　景深不言语，耳畔听得又有人来到，便把刀往下一压，抵在孙统领背上，道：“留神说话，不然刀不留情。”说着，便催他快步而行。

　　正走出数十步，果然是看守地牢的几个卒子又来，见他两人出来，一惊，竟不知景深是何时来的。

　　这些人才要问，孙统领已经喝道：“还不退开！耽误了太子的事，唯你们是问！”

　　众人一听，哪里敢再阻拦，纷纷退避。孙统领抱着胭脂，便同景深一块儿出了地牢。

　　景深略松了口气，孙统领道：“凌大人，现如今该如何是好？”

　　景深道：“你抱着她，出府。”

　　孙统领叫道：“这个怎有可能？凌大人，你是要害死我……”正说到这里，景深忽然微微地色变，将周围扫了一眼，只见庭院寂静，悄然无声。

　　景深心中一沉，便把孙统领拉了一把，竟往西北角方向而去。

　　孙统领眼见不妙，不由叫道：“你去哪里？”

　　景深喝道：“噤声！”

　　孙统领觉得刀尖在自己背上一顶，顿时不敢大叫大嚷，只低低说道：“凌大人，你也是知道的，西北边阁楼是太子府禁地，擅闯者死。”

　　凌景深不理会，拉着他反而疾走，才走了片刻，就听见身后有脚步声纷迭传来，竟似许多追兵。

　　景深心头有数，见孙统领脚步放慢，便提刀在他颈间一挥，孙统领本想拖延，见状只能发足狂奔。

　　如此行了一刻钟，身后火把闪烁，有人喝道：“休要走了刺客！”

　　景深冷笑道：“我几时成了刺客？”

　　孙统领气喘吁吁，此时此刻，便索性说道：“事到如今我也不瞒凌大人，太子早就怀疑你，方才你借酒出厅，就有人暗中跟着……这不过是引你出洞之计策罢了，你若是识相，快些向太子求饶，尚可以保全性命，不然的话……只怕……”

　　景深道：“太子疑心一生，我又怎会有活命之机？”

　　说到这里，抬头见前方有几座小楼隐隐，凌景深心底盘算之间，孙统领却趁机猛然发难，竟把胭脂一扔，转身便跑，口中叫道：“快来人，刺客……”

　　景深眸色一暗，也不追击，手腕一抖，将刀陡然扔出，眼见刀光雪亮，深深没入孙统领的后心，孙统领踉跄一步，倒地毙命。

　　景深急上前，把胭脂抱起来，复往小楼疾步而去，此刻背后人声更响，涌到此间，却纷纷地又停下来，仿佛没有人敢往这边踏出半步。

　　这会儿小楼之中灯光闪烁，景深按捺心跳，放眼看去，却见其中一间似有人影，他便提一口气，纵身跃出，踢开房门冲了进去。

　　屋内顿时响起一阵惊叫之声，人影乱晃。

　　景深踉跄住脚，仍抱紧胭脂，抬头看去，却见有几个侍女模样的正四散躲开，中间座上，却有一个美貌女子，盛装打扮，端庄坐着，见他进来，脸色一变，却并不见十足慌张。

　　这会儿侍女们反应过来，忙喝问道：“你是何人，敢擅自闯来，还不出去？”

　　景深愣了愣，只看着那美貌女子，心中依稀猜到这是何人，便跪地道：“景深参见太子妃！”

　　太子妃却盯着他，脸色变幻不定，过了一会儿，忽然面露惊恐之色，说道：“是你？你又来害我的宝宝？”

　　景深心中一惊，太子妃忽地哭道：“你为何就不放过他，他是无辜的……你要找就找太子去罢了。”又忙对侍女们道：“快去叫太子，快去！”

　　这些侍女们正不知所措，闻言才要出外，就听到外头太子的声音，道：“凌景深，你好大的胆子！”

　　景深回头，却见太子气冲冲进了门来，而太子妃见了，便跳起身来，跑到他跟前儿，哭道：“你快求他……放了我们的宝宝！”

　　太子将她拥住，温声安抚道：“阿绾，他不是刺客，放心罢了，不是来害小宝宝的。”

　　太子妃懵懵懂懂，又看景深。

　　这会儿凌景深跪地，仍抱着胭脂，口中道：“殿下容禀，下官因念跟她旧日之情，不肯看她遭受如此折磨，虽然她或许、真的是肃王的人，但……还是求殿下大发慈悲，放过她这一回，毕竟是一条性命。”

　　太子才要命人将他拿下，不料太子妃看着胭脂，便问道：“这女子是谁？”

　　太子只好说道：“这是个下流娼/妓，你不必理会。”

　　太子妃却已移步走到跟前儿，见胭脂遍身是血，不由惊叫了声，道：“她受伤如此厉害，你怎可不给她医治？”

　　太子愕然，却又不肯忤逆她的意思，只好苦笑着，敷衍说道：“既如此，我带她出去调治就是了。”

　　不料景深听了，便道：“她受伤甚重，若是再移动，只怕有性命之忧，娘娘仁慈，何不发善心把她留下，在此调治好了再送出去？”

　　太子大怒，喝道：“凌景深，你不要命了？”

　　太子妃微微色变，皱眉看着太子，问道：“怎么，他说的不对么？为何我听着很有些道理？”

　　太子对上她的眼神，原本怒气冲冲，不知为何，眼神却慢慢缓和下来，竟柔声道：“好，你愿意留下那就留下罢了……只不过她是个不干净的，你玩儿便是了，若玩够了，就叫人把她扔出去。”

　　太子妃听了，便笑道：“你说的她像是小猫小狗一样，怎能说扔就扔了……”说到这里，忽然又怔了怔，脸上便露出哀伤的神情来。

　　太子心中一跳，忙又笑道：“是是是，是我说错了，你不必这样，你就留着她，爱多久就多久罢了。”

　　太子妃才又一笑，忙叫人把胭脂抬到床上去，又看景深，说道：“你是她的什么人？”

　　景深道：“是……故友。”

　　太子妃点点头道：“你这人却也好心，等她醒来，我会告诉她。这里不留男子，你快些走罢。”

　　景深垂首行礼，道：“是，只求娘娘好生照料她……多谢娘娘。”

　　说话间，便站起身来，往外走去。太子妃就也对太子道：“我要去看看她了，你也快忙正经事去罢了。”说着，竟转身入了内室。

　　太子凝视她离去，又站了半晌，才终于慢慢地退了出来。

　　到了门口，见景深已被众人簇拥着，捆住双臂，太子便走到跟前，端详着说道：“是谁跟你说，让你跑来这里的？”

　　景深摇头道：“是我一时慌不择路，才无意中闯到此处，委实不知是太子妃的居所。”

　　太子笑了两声，眸子里透出几分厉色，道：“你出入府中数年，难道半点也不知道此处是禁地？好……我当真是小瞧了你……”说着，便叫人拉着他，先关入地牢。

　　牢房之中，景深将闯入太子妃小楼之事同小唐说罢，底下的便打住了。

　　小唐面上也露出疑惑之色，点头说道：“我也早听闻……太子妃素有难言狂疾，所以这十几年来，竟从来不曾入宫过，外头多流传太子虐待太子妃等话……甚至有人说太子妃早就亡故，照你说来，竟然正好相反？”

　　景深道：“我看太子对她十分关爱，并不是作伪的。”

　　小唐又思忖了会儿，才说道：“说起太子妃，先前我入宫之时，也曾见过，那时候她还并无什么疾病，也是才嫁了太子不久，是个很是柔善的女子，倒不知竟怎么变作这个模样？”

　　景深摇了摇头，此刻一壶酒已经喝完了，景深面上略有些薄红，小唐且先不去想此事，只看着他，道：“后来，太子便把气出在你身上了？”

　　景深正在拨拉他夹给自己的那块鱼肉，闻言手微微一颤，却又夹着吃了，道：“其实没什么，不过是吃了几鞭子罢了。”

　　小唐凝视着他，半晌才道：“这样……可值得？”

　　景深闻言抬眸，暗影中两人目光相对，景深道：“值得。”

　　小唐起身走到他身边，把他的囚衣领口略往下拉了拉，却见背上纵横交错，连同囚衣上也被血濡湿，因干了，便铁硬一片。

　　小唐竟不忍再看下去，松手回身，望着牢房外头那一星灯火，火光跳跃，小唐便想起那一日……因凌景深之事，*跑去求他，当时他虽然不愿，却仍是去了林府。

　　谁知进了门后，林沉舟竟欲下跪，小唐只以为林沉舟是为了*的事才如此，自然大惊，忙将他扶住，然而接下来，林沉舟竟说了令他惊心的另一番话。