有那么一句话：解怨释结，更莫相憎，一别两宽，各生欢喜。（注2）

　　对应怀真而言，从发现自己重生那一刻，是失而复得般的喜悦，而她最想做的事情并不是寻仇或其他之类，此生最想的，便是父母平安一生喜乐，不要再经历那剜心刨肺般的苦痛悔恨。

　　相比较失去亲人的痛苦，与凌绝那段感情及被他所害，反倒微末。

　　对于凌绝此人，虽每每提起便不免触动心中那一点子痛，但应怀真起初还想着此生永不会再遇上，自然就：一别两宽，各生欢喜。

　　她自安安稳稳过她的日子，与他没什么相干，前世的怨仇，并非她的全部。

　　何况，只想着如何让应兰风避免上一世的奸臣之路，已经让并不擅长谋算的她双眼昏昏了，并没有再分神去对付上一世冤孽的精神与力气。

　　而自打回京，毕竟遇上，然而每次不期而遇，每次相遇时候的情形且都出人意料。

　　不过他脸上的神情倒是每一次都是差不多的。

　　应怀真实在不知这是一种何等的运气，当看到凌绝又出现眼前之时，一怔之下，简直便想大笑。

　　此刻她深知，在凌绝心中，“应怀真”此人，只怕真真是个不可招惹的小疯子了。

　　然而这个倒真是极好，想前世她挖空心思做尽姿态，无非是想搏他多看一眼，相比之下，她倒是爱极了现在这种情形，这一遭：两个人对彼此的厌恶，都一清二楚地摆在台面上。

　　郭建仪已忙着唤她：“怀真你如何？”见她安静下来，便把她放在地上，俯身看她道：“我听说你病了数日，今儿怎么又来上学了？这又是怎么了，做什么打架呢？”

　　此刻应蕊哭道：“小表舅，你瞧见了，不是我动手的！”她的头发被揪得散乱，脸上也吃了一记，显得极为可怜。

　　郭建仪还未开口，凌绝在旁道：“不错，你不必怕，我们都看得清清楚楚，是黑是白，一目了然。”

　　应怀真见应蕊已开始扮可怜的戏码，她反淡然。

　　上回跟凌绝闹了那场，见郭建仪来到，凌绝很有告状之意，她便“大哭”起来，引得郭建仪关切，又把凌绝所有言语都堵住了，如今应蕊用了这招，又看凌绝如此忙不迭地“落井下石”，便只问郭建仪道：“小表舅，你也觉着是我错？”

　　郭建仪同她目光相对，微笑着摇头，道：“我知道的是，怀真绝不会无缘无故动手打人。”

　　应怀真闻言，即刻笑面如花：那些人有何要紧，聪明如郭建仪，自然懂她。

　　凌绝在旁看着，气不打一处来，上前道：“哥哥，你怎么还帮她说话呢？瞧她方才那个凶悍样儿，抓着人乱打呢，哪里像个大家小姐……”

　　周围还有许多人看热闹，郭建仪咳嗽了声：“小绝！”

　　应怀真微微笑道：“我从来并没说我是大家小姐，也受不起这样称呼，我只是个乡下来的野孩子罢了，她们都这么说，有人既然孤陋寡闻，何不细问问去？”

　　应怀真说着，也并不曾瞧凌绝一眼，说完了便道：“小表舅，我头疼，不想见那些不相干的人，你送我回去好么？”

　　郭建仪忍不住笑，心想这两人的确是天生对头，便对凌绝道：“你且去等我一等，我稍后找你。”

　　凌绝见他又护着应怀真，更加不乐，便不答话。

　　郭建仪领着应怀真回去，只听应怀真问：“小表舅，你怎么来这儿了呢？”

　　郭建仪回答：“我带小绝去见春晖的，听说你来上学，就顺便过来瞧一眼，没想到见着这个……”

　　应怀真道：“你可高兴了，又见我跟人闹！”

　　两人的声音皆是带笑，渐渐远去。

　　凌绝立在原地皱眉，此刻周围那些小女孩子们无不偷眼看他，那些十一二岁已有些懂事的便不免脸红心热。

　　应蕊因他方才替自己说话，也越发感激，便走过来道：“凌哥哥，你要去哪里，我跟你一块儿可好？”

　　凌绝本要说“不用”，但见她在应怀真手里受了这样的委屈，不免想到上回自己也吃得苦头，竟有点儿“同仇敌忾”，于是便道：“我要去前面等哥哥。”

　　此刻应翠应玉见状，也不约而同跑过来，便跟他们一起往前面去。

　　四个人往前而行，应蕊不免便道：“方才多谢凌哥哥替我说话。”

　　凌绝道：“这个没什么，我不过是说我所见的实情罢了……对了，她为何打你？”

　　应蕊垂着头，口吻略有些悲惋，道：“她素来就是这样，向来不把我们瞧在眼里，方才我只是说父亲不在家，她就多心了，疑惑我说母亲什么……我也没料到她竟能动手的。”

　　凌绝道：“你以后远着她些罢了。”

　　应蕊点点头道：“我听凌哥哥的。”

　　应翠应玉在旁边听了，也不做声。

　　说话间应蕊便到了，便请凌绝进屋内坐会儿吃茶，凌绝只说要去等郭建仪，便脚不停地去了。

　　应蕊歪头看了会儿，一直见他人不见了，才转身回了屋里。

　　应蕊才进屋，小丫头就瞧见她不妥，忙叫了声，里头杨姨娘听见了，出来一看，也吓了一跳，急忙问缘故。

　　应蕊便把跟应怀真打架的事说了，杨姨娘先将她仔细检视一番，见无大碍，又急道：“怎么能跟怀真动手呢？传了出去可怎么样呢？”

　　应蕊不忿道：“娘你怕什么？又不是我动的手，是她打得我，郭小表舅同凌公子都看见了的。”

　　杨姨娘叹息道：“话虽如此说，女孩子们打架又成何体统，传到夫人跟老太君那边，必然又要生气呢。”

　　应蕊气道：“我都吃了亏了，娘怎么还这么怕事？哼，要不是她们母女，娘何苦白白在府里守了五年，又何苦如今还半吊着……早已经是正经的二奶奶了。”

　　杨姨娘心惊肉跳，忙捂住应蕊的嘴，道：“小姑奶奶，你要死了！说这些做什么？青天白日的，叫人听见了怎么得了？”

　　应蕊把她的手挪开，道：“我说的难道不是实情？当初夫人本有把娘扶正的心思，谁知道她竟来了……这些年来她并不在老太君跟夫人身前儿尽孝，府里头谁不称赞娘，谁又说过她们的好话了？娘就是太老实了，才总给她们压一头。”

　　杨姨娘见她越发火星四溅，急得念佛，又吩咐丫鬟们不许将此事到处乱说。

　　应蕊兀自生气，赌气回到屋里，对着镜子看脸上，见并没十分严重，才放了心。

　　且说凌绝陪着应翠应玉回三房里去，两个女孩子十分喜欢他，不停地围着转，凌绝只觉着好笑，又不好说她们，便只板着脸罢了。

　　走了有一会儿，眼看要到了，只听应玉对应翠说道：“今儿先生罚红姐姐她两个抄写《女则》，也不知抄的怎么样了。”

　　应翠道：“那么长，几时能抄完呢？只怕手断了也抄不完的，哼，谁叫她们招惹怀真姐姐呢。”

　　凌绝听到这里，便问道：“你们说的是什么？如何一回事？”

　　方才两个女孩子一直想同他说话，他却总是以“嗯、哼”等词作答，如今见他主动来问，应翠应玉大喜，当下你一言我一语，就把课堂上的情形说了。

　　凌绝听了，半晌无语，片刻才问道：“这么说，果然是她们先招惹应怀真的？”

　　应玉年纪大些，便道：“正是的呢，起先都暗地里传她的坏话，害得我们都不敢过分亲近怀真了……都不知那些话是真是假……怀真前几日没去上学，就是因为这个呢，所以今儿才跟蕊儿打起来。”

　　凌绝自然不笨，立刻就想通了，却不再说什么，眼见三房到了，就同两姐妹告别，自己怀着心事往外去了。

　　虽然杨姨娘不许丫鬟说，但打架之时仍有许多女孩子在场，都看得清楚呢，下学后四处一说，顿时吃一顿饭的功夫，满府里都知道了，连老太君也听闻了。

　　当下老太君不悦，只说：“真真是顽皮，我才说叫好好地去识字知礼，头一天去，就闹得这样，果然是外头长大的孩子，着实的没规矩，传了出去，不知叫多少人笑咱们府呢。”

　　又吩咐丫鬟：“去把老二家的叫来，我要当面问问她，究竟是怎么管的孩子？”

　　应夫人当时在场，只说：“想必是一个巴掌拍不响，既然两个人打架，那必然蕊儿也有错。”

　　老太君道：“蕊儿能有什么错？素来是个机灵的老实孩子，这些年更是好端端地，怎么就偏跟怀真打起来了？何况那杨姨娘原是你房里的丫头，又是个老实不吭气儿的性情……唉，那些年兰风只在外头，她虽是个妾，好歹有几分情意，又给他生了蕊儿，偏只苦了她独守空房，前些日子好不容易盼回来了，我听说竟一日也没在她房里安歇？这也实在是太过了！你也不管管！”

　　应夫人只好陪笑说：“他们小夫妻房里的事儿，我也难说……”

　　老太君道：“你不必怕什么，你毕竟是他的母亲，说话难道他不听的？此番又出去倒也罢了，等回来了，你可不能不管了。”

　　应夫人便称是。老太君果然就把李贤淑叫了来，申饬了一番，李贤淑早知道是为了此事，毕竟应蕊是姐姐，先动手的又的确是怀真，偏偏老太君心向应蕊，纵然强辩，只能更叫她不悦，反以为她们娘儿俩强横，李贤淑在府内厮混许多日子，心气儿渐收，便仍只答应着便是。

　　李贤淑回了房，却见杨姨娘不知何时来了，正在屋里坐等，见她回来，忙起身见礼，道：“姐姐安好。”

　　李贤淑坐了，似笑非笑道：“安好不了，每日家鸡飞狗跳的。”

　　杨姨娘恭谨地立着，道：“方才老太君叫姐姐过去，是不是为了蕊儿跟怀真打架的事？我本来想去解释的，只是又怕说错话，反而不好，就在这里等姐姐了。”

　　李贤淑道：“等我做什么？”

　　杨姨娘道：“这不过是小孩子们口角，我也训斥过蕊儿了，她当姐姐的很该照顾妹妹才是，如今闹成这样，自然是不该。”

　　李贤淑斜睨着她，便笑道：“是怀真动的手，这件事跟蕊儿不相干，你何必特意来说？”

　　杨姨娘道：“我自知怀真不是个不讲理的，必然是蕊儿惹了她生气了。”

　　李贤淑心中纳罕，把杨姨娘从头到尾打量了一番，竟不知她这话是真心或者假意。

　　杨姨娘又道：“只望姐姐别把这件事放在心上，我方才也跟怀真这样说的，蕊儿年纪虽大，也有不懂事的时候，怀真年纪虽小，却也未必就不懂事呢。”

　　李贤淑听了这话，无言以对，过了会儿才说道：“罢了，我知道你的意思了，只要蕊儿不招惹怀真，我难道就对她不好了？何况如今老太君跟太太都护得她紧紧地呢……你就更加不用担心了。”

　　杨姨娘听如此说，面上仍有些踌躇，半晌才说道：“可蕊儿的母亲毕竟仍是姐姐，姐姐瞧在我的面儿上……”

　　李贤淑叹了声，道：“罢了，你且回去吧。”杨姨娘听了，不敢再说，便才又行了礼，缓缓地退了出去。

　　此事暂且平息下来，又过几日，应怀真正闷坐屋内，忽地听外头应佩的声音，笑道：“怀真！怀真！”竟不顾丫鬟通报，便急着跑了进来。

　　应佩近来年纪大了些，人也越发沉稳，在外人面前更是极少这样跳脱无状的，应怀真见他如此，不由笑说：“哥哥这着急上火似的做什么？”

　　应佩握住她的手道：“你来！快些！”拉着她就往外跑去。

　　应怀真越发笑：“你是怎么了？疯了不成？”

　　应佩道：“我知道你近来有些不痛快，只不过你见了这个人，保管什么不痛快都没了。”

　　应怀真又惊又笑，究竟不知怎么样呢？身不由己随着应佩跑了出去，才出了门口，还未下台阶，就见院子里站着一个人：脸已经不似先前那样胖嘟嘟的，却仍是看起来肉肉的有些儿圆……身量也长高了许多，已经跟应佩不相上下，只有一双眼睛依旧如昔，又清澈又亲切。

　　应怀真乍然相见，几乎不敢相信，屏住呼吸片刻，才大叫了声：“大元宝！”便撇开应佩的手，飞也似地冲下台阶，往那人身边奔去。

　　张珍站在远处，心下兀自有些忐忑，忽地见应怀真拔腿奔来，心中欢喜如滔滔江流，当下也笑着叫了声“妹妹”，迎了上去，张手就把应怀真抱了起来。