却说宴席之上忽然生变，竟有人刺杀新罗王，殿上顿时大乱，人人尽失主张。

　　而在那混乱慌张的情形之中，却独有一人，仍是波澜不惊，正襟危坐，神情亦是一贯的云淡风轻，在这兵荒马乱似的阵仗之中，越显天生尊贵，自然正是小唐。

　　跟随小唐的随官们，到底不愧是他一手调教出来的，也不似新罗官员那样无措，那些文官便都在小唐身侧，虽也有些震惊，却并不慌乱，负责守卫的侍卫们则围在众人之外，手按腰间刀柄，警觉地四看防卫。

　　众大舜的文武官员们紧紧围拥着，将小唐簇在中间，本来众人乍然遇变，自然也是心惊的，然而见小唐面色淡然，连眉峰都未动一下便如得了主心骨一样，原本惊心之意便也飞速安稳下来

　　这一行人，同周遭的惊噪乱舞相比，就如同那激流之中的一团磐石稳固，纹丝不动。

　　新罗王世子在舞姬翩然之时，便已经起身来，两个侍女小心跟着他不知他要去往何方，而王世子眼中所见，却正是小唐的方向，谁知便在此刻冷箭乱射。

　　王世子一怔之下，停了步子，然而小小孩儿眼中所见，却仍是那来自中国的使者，于万人躁动之中，仍若天际明月一般，皎然洒落漫天清辉，任凭恶风再疾再狂，也是淡然无惊。

　　直到他蓦地抬眸，那修长的手指一弹，杯子直飞出去

　　小孩儿本是要躲藏的，然而见此情形，竟然动也不能动，直至小唐闪身到了跟前儿，将王世子拨在身后护住。

　　他渊渟岳峙地站在面前，仿佛天人下降，一夫当关万夫莫开。

　　与此同时，两名舜的侍卫也纵身跃到跟前儿，拔刀护立。

　　这一幕看似寻常的情形，却让当时还年幼的新罗王世子记忆深刻，一直到他成年之后兀自无法淡忘，那于乱箭之中，他如被那来自中国的使臣护在袖底，宛若幼雏被护在强大的羽翼之下，所见所感竟是如斯强烈，无法磨灭。

　　乃至二十年后，新罗王世子已成为后世新罗史上被评为最强之王，而他心底对于那来自古老舜国使臣的敬爱，让他对舜亦存着一种极强大的敬畏之意，这种几乎不仅仅限于是对附属国的敬服，却像是对于出身国似的维护跟爱慕，影响此后新罗数百年之久。

　　起初的惊骇过后，新罗的侍卫便也忙严阵以待，便闹哄哄地出外追击刺客，殿内的情形也逐渐地安稳下来。

　　那新罗王跑过来，一把抱住世子，嘘寒问暖。

　　王世子只睁圆了双眸，看着小唐。

　　新罗王见世子毫发无损，又忙向着小唐道谢。

　　小唐面上仍是淡淡的，略说几句，便道：“大王还是快派人去速查此事，既然敢在这时候行刺，只怕所图不小。”

　　新罗王连声称是，喝令侍卫们严防密查，务必要将刺客捉拿归案。

　　当下有宫婢们上前收拾残局，那新罗王仍然不停地千恩万谢。

　　早有王妃听说遇刺，也赶着前来，要抱了世子过去，王世子却伸手拽住小唐的袖子，只是盯着他看。

　　众人都有些诧异，不知到底如何。

　　小唐对上王世子乌溜溜的眼珠，微笑问道：“世子是想说什么”

　　果然，王世子口中咕噜了一句，小唐挑眉，倒是听懂了，原来世子是在致谢，当下便也以新罗语回了一句，王世子才展露欢颜，跟着王妃去了。

　　于是群臣当下便散了，又有官员亲陪着小唐来到下榻之处，寒暄几句，便告退了。

　　新罗人退后，小唐的副手便道：“大人，今夜的事有些蹊跷，到底是什么人敢在咱们来册封的时候动手”

　　小唐道：“我也正在想此事，只可惜对方并未露面，又是在别国地方，倒是有些难以追查。”

　　礼部随行来的温平道：“属下看那箭射的方向，仿佛不是新罗王，而是王世子。”

　　小唐颔首，温平见他同意，便又道：“属下思忖，这些人早不动手晚不动手，偏在今夜当着咱们的面儿，倘若给他们得手害了世子，对新罗人而言，恐怕也会迁怒咱们，竟也显得咱们无能，因此竟是一箭双雕。”

　　小唐副手闻言，也点头道：“新罗宫廷目下倒是安稳，并没听闻有什么野心篡位者，量新罗人也并没这个胆量敢当面得罪咱们只怕这行刺者”

　　小唐听他们你一言我一语说到这里，才也说道：“你们所说的无差，早听闻扶桑那边有人暗中潜伏新罗，今夜动手的，既然不是新罗的国内之争，只怕同扶桑脱不了干系。”

　　几个人一听，恍若醍醐灌顶，温平忙说：“倘若是扶桑人暗中谋划，果然是说得通扶桑本就敌视我国，又因新罗一直臣服，叫他们无处下手，倘若今夜刺杀了世子，既会让新罗内乱，也会离间我国同新罗关系，损了我国的威风如此竟是一箭三雕，他们从中得渔人之利。”

　　副手说道：“怪不得选在咱们在场的时候动手，果然居心险恶，十分可恨。”

　　小唐眸色沉静，道：“先前一路来新罗，路上风平浪静，殊不知有人暗中盯着，只想叫我们放松警惕后，才选在今夜动手，意图出其不意攻其不备罢了然而叫我看，今夜举止，也是试探居多，恐怕还有后招，扶桑人诡诈之极，大家务必留意，分毫不可怠慢，明日我也会同新罗王详说此事。”

　　众人点头遵命，小唐见时候不早，便才叫大家自回去休息。

　　小唐自回了屋内，有新罗的仆从过来服侍，小唐便都打发了，于灯下案前又思忖了会儿正事正要安寝，却听到外头有些动静。

　　此刻，就听门上轻轻地敲了两下，小唐问：“何事”

　　门外有人用新罗语道：“奴婢奉命来伺候大人。”说话间，便将门缓缓地拉开。

　　小唐抬眸，却见是个垂着头的妙龄女子，微微躬身敛手地进来，又缓缓推上门，也不抬头，就跪在地上，向着小唐磕头，行了大礼，道：“奴婢奉命陪寝。”

　　小唐闻言微微挑眉，打量片刻，觉出几分眼熟来，原来竟是方才那个领舞的舞姬，小唐便以新罗语答道：“不必了，你退下罢。”

　　这舞姬听了，便抬起头来，却见她已经不似先前那样浓妆艳抹，只薄施脂粉，梳着大髻，倒是透出几分清纯来，望着小唐，楚楚可怜地说道：“小女是奉命前来，若是伺候不好，回头要挨罚的，求大人不要赶走奴婢”

　　小唐对上她的双眸，缓缓道：“我会同他们说，不至于罚你。”

　　舞姬却重又俯首下去，只道：“求大人怜惜，求大人怜惜。”说话间便直起身子，抬手把领口的系带打开，将外头罩着的披风褪下。

　　小唐拧眉看去，不由微震，原来她里头竟只穿着一层薄如蝉翼的绢丝纱织衣裳，近似透明，底下玲珑凸透，曼妙动人，一览无余地，竟同身无寸缕没什么两样了。

　　小唐一怔之下，却并没做声，虽仍是面无表情，双眸却盯着这舞姬，将她从头到脚细看一遍，眼神微变

　　话说这日，怀真晨起，只觉得有些头晕，细细想想，竟是夜间胡思乱想，生了许多噩梦。

　　却给唐夫人请安之后，便来上房看账本理事，忽然想起许久不见吉祥了，就问底下人。

　　那些人只含着笑，回道：“听闻近来身上有些不好，所以告了假，奶奶也不必担心，没什么大碍赶明儿就会来奶奶身边儿伺候了。”

　　怀真到底担心，便想去看一看她，夜雪在旁咳嗽了声，怀真见了，就不再多问下去。

　　看过账目之后，发付了众人，怀真便出门回房去，边走边对夜雪道：“方才我因要问吉祥，你为何拦着我”

　　夜雪笑道：“少奶奶不知道，我们也不好同你说罢了吉祥哪里是身上不好，倒是”说着，就凑在耳畔言语了几句。

　　怀真听了，又惊又喜，笑道：“是真的”

　　夜雪道：“她们早知道端倪了，只是不足三个月暂时不好说出口罢了，少奶奶若直问反而不好。”

　　怀真点了点头：“这也罢了，是大好事，横竖不是病我也放心。”

　　而近来，因太子监国之后，果然也料理了言官弹劾应兰风之事，那原先往泰州负责彻查的官员回来禀报，说是应兰风在泰州地方的官声甚佳，并无纰漏。

　　只因这郭继祖的案情过了甚久，加上相关的案卷丢失，刑部主事又死无对证的，故而太子便只申饬了应兰风一番，责他行事疏漏、又罚了三个月的俸禄了事，除此便并没别的。

　　怀真因此也才安心，加上先前清妍公主那些话，这段日子来，怀真只埋头在唐府之中，或者理事或者调香，间或又做些针线，竟也十分忙碌连应公府也甚少回去，生怕若真个儿又凑巧遇见凌绝

　　怀真如今虽跟凌绝并没什么不可言说，只因她素来心慈，又加推己及人，却也懂清妍的执念心思，故而特意避嫌些罢了。

　　如此，暑气渐消退，转眼间便入了秋，新罗传了消息回来，说是册封大典已经过了，一切安然而行，不日便会启程回京。

　　怀真又得了小唐的亲笔信上头所说种种，却万万不足以为外人道，怀真自己看着，也觉得脸热心跳的很，那种种的深情缠绵，竟比他素日在家里的时候更甚万倍，又哪里能给敏丽或者唐夫人知道

　　因头一遭儿跟小唐分别这许久，怀真心里未免有些空落落地牵挂之情，然而因得了他这满是蜜语甜言的信笺，倒仿佛他仍在身边儿一样于是夜深人静、或者想念的紧之时，便拿出那信来看上两眼，便似看见他就在跟前儿含笑凝睇，温声款款似的，于是倒也十分欣慰。

　　秋风乍起，转眼间竟到中秋时分，正是佳节团圆之日，这一天，怀真便同敏丽唐夫人三个，齐聚在唐门长房这府内，合族中人一块儿欢度中秋。

　　过了晌午，众人其乐融融，正吃酒看戏，便见几个女人抬着两个箱笼进来。

　　为首的一个，打扮的十分华贵气派，怀真认得，这是唐大奶奶的陪房胡庆家的，颐指气使地指挥着女人们把箱笼放下，打开看时，原来是预备下的赏钱等。

　　上面唐老太太见了，十分欢喜，笑声连连。怀真因见怪不怪，也不理会。

　　然而台上的几个小戏们见了赏钱，倒是越发卖力起来，唱念做打，越发抖弄精神，老太太见状，笑道：“可怜见儿的，像是猫见了鱼一样呢，快别勾着他们了，先赏了罢。”

　　胡庆家的闻言，便也低低笑着对台上道：“偏这些小猴崽子们眼尖知趣儿的会讨老太太的喜欢。”当下便命众人赏，顿时一片热闹非凡。

　　怀真瞧了几眼，便只是笑，回头对敏丽道：“姐姐觉着这戏可好不好”

　　谁知一看之间，却见敏丽脸色微白，目光闪烁地看着胡庆家的，竟没听见怀真说什么。

　　怀真有些诧异，便又唤了声，敏丽才醒神，忙笑道：“你说什么”

　　怀真道：“我说这戏可好不好呢姐姐是哪里不受用如何脸色都有些变了”

　　敏丽抬手握了握脸，低声道：“没什么只觉得略有些闹腾罢了。”

　　先前敏丽本不想过来，只因为毕竟是团圆之日，合族都在，便不好缺席，因勉强来了。

　　怀真也怕她不自在，就只在这桌儿上陪着她罢了，知道她有身孕的，恐怕不惯这般闹，于是就道：“不如咱们先回家去”

　　敏丽因众人都在热闹头上，此刻走了，只怕太过打眼，她又因有心结，便不想再惹人留意，便只是摇了摇头。

　　怀真见她不应，倒也罢了，只抓了一把瓜子，磕了两下，却不看戏，只又盯着那胡庆家的。

　　却见她指使着婆子女人们散了钱，便又满面堆笑，去唐大奶奶跟唐大夫人处奉承，又过了会儿，才退了出去。

　　这边正在看戏吃酒，忽地有个人过来，笑道：“小婶子，这许多日子，怎么不见你过府来呢”

　　怀真抬头一看，见是长房内五妹子，也是唐森的妹子，名唤唐婉儿，今年才十四岁，因是家中最小的，偏是个精灵古怪的性子，是以上下溺爱。

　　怀真没嫁来之时，她年纪还小些，倒也格外喜欢粘着怀真，自打嫁了，每次过来这府里，她都要拉着说笑一阵才罢休。

　　如今怀真见了是她，便也笑说：“婉儿向来可好前些日子有些忙，是以不曾经常过来。”

　　唐婉儿笑道：“我自然是无他事然而横竖叔叔现在在新罗，小婶子自个儿又忙些什么只搪塞我，莫非是婉儿哪里得罪了，故而才不来找我了”

　　怀真见她当众说笑，但以自己此刻的身份，若也当真跟她说笑起来，只怕又要给人说没有规矩了，因此便只笑而不语。

　　唐婉儿却不管不顾，竟哼说道：“好不容易今儿来了，可也到我屋里坐坐去呢你不去，可就是不赏脸了。”说着便腻在身边，赖着不放。

　　怀真因见敏丽脸色不好，便对婉儿悄声道：“你姑姑方才身上不大好，身边缺不了人，改日在去也使得。”

　　敏丽听见了，忙说：“你自在去就是了，我不打紧。”

　　不料婉儿见她两人这般，便笑道：“何必多想，必然是吵得心里不自在呢，我那里是最清净的，姑姑何不过去歇会，小嫂子也正好过去跟我说话，岂非一举两得”

　　怀真倒觉着是个法子，便对敏丽道：“姐姐，要不要去婉儿房中暂时歇息片刻”

　　敏丽正苦于无法回府，勉强撑着呢，闻言便点头。

　　当下怀真便扶着敏丽，同婉儿一块儿到了她的房中，婉儿吩咐丫鬟，把敏丽扶到自己的床上歇了，怀真又亲自看了一会子，觉着并没有不妥当之处，才退出来，同婉儿自在说笑。

　　两个人说了有一刻多钟，外头丫鬟来到，说：“老太太问姑娘怎么不见了呢，叫姑娘快回去席上。”

　　婉儿素来得唐老太太喜爱，因此不以为意，只道：“你说我一会就回去了。”

　　那丫鬟陪笑道：“老太太找的急，姑娘若不回去，只怕老太太不喜欢”

　　怀真见状，便劝道：“婉儿且别任性，还是回去罢了。”

　　婉儿道：“既然叫了我，只怕也留心到了你，可姑姑才睡了一会子，还是别吵醒她，让她自在歇息会儿才好，横竖我这里不是别的地方。”

　　怀真深以为然，又怕另外有事，当下便吩咐夜雪留下，同敏丽的丫头一块儿守着，这才跟婉儿两个出了院子，自往前面而去。

　　谁知两个人手挽着手，才转过回廊，忽地听旁边院子里有人说道：“这可实在的不像话，如何叫她在姑娘房中睡了姑娘一个未嫁的闺女又是何等的不吉利呢，若是给老太太知道了，岂不是又要恼了”

　　怀真闻听此言，便皱了眉，又觉着这声音有几分熟悉，仔细一想，可不正是先前那胡庆家的声儿

　　不料唐婉儿也听见了，一怔问道：“这是说谁呢是说姑姑不成”

　　怀真因也着恼，只不便说什么，不料婉儿见她脸色如此，便明白了，顿时大怒，道：“我的屋里，许让谁进就让谁进，如何轮得到别人说三道四是谁这样大胆”

　　此刻那边儿偏仿佛听见了动静，便有脚步声响。

　　婉儿也听出来了，急忙喝道：“谁在那儿给我站住了”她是个急脾气，哪里肯依，便急忙追了过去。

　　怀真忙叫了声，婉儿因恼了，又怕她不自在，势必要讨回这口气来，便不理会，只顾要找到那人讨个说法。

　　怀真见婉儿急匆匆地入了花院，生怕出事，便追着走了一会子。

　　谁知越发不见了人，怀真心想：“这胡庆家的，惯会嚼舌，先前我看敏丽姐姐望着她发怔，只怕上回说胡话的人也便有她如今既然遇上，让婉儿教训教训倒也是好，我若出面，反而有些不妥当。”

　　怀真因转念一想，便不着急去追婉儿，只垂头慢慢地往回而行，想要等婉儿回来说话。

　　谁知才走了一会子，正走到那假山石的旁边，忽地有个人影一晃，接着探出一只手来，便将怀真拉住。

　　怀真脚下不稳，一个趔趄，起初还当有人故意玩笑呢，耳旁却听那人笑道：“好难得的人，这才是有心栽花花不发，无意插柳柳成荫呢。”竟是个轻薄的男子声调儿。

　　怀真眼前一暗，心知不好，鼻端又嗅到一股浓浓地酒气扑面而来，正欲叫嚷，那人却捂住了她的嘴。

　　怀真胆战心惊，忍着恶心，用力在那人手上咬了一口，那人未免吃痛，怀真趁机用力挣开，便踉跄跑了出来。

　　身后只听得一声恨恨，怀真不知到底如何，却见周遭花木掩映，并无人迹，更无任何声响，只听到大乱的心跳声怦怦然。

　　正慌张中，那人骂骂咧咧，竟似要追上来，怀真骇然，提起裙摆往前跑了一会儿，慌不择路，却不妨前头有个人出现，东张西望，不知找什么似的。

　　怀真见了来人，如见救星，低呼了声，磕磕绊绊扑到跟前。

　　来人见她几欲跌倒，忙一把抱住。

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