那人原以为自己出了一个好主意，不禁自鸣得意，不料被林兴祖这么一说，那主意竟似完全行不通。那一句“当真可笑”刺得他又羞又恼，几欲发作大骂。但他又知那林兴祖的身份，实在得罪不起，只能在肚子里暗骂一通，勉强忍下这口气。

　　有人问道：“那首里城当真不让普通百姓进去？”

　　林兴祖鼻孔朝天，哼了一声，冷笑道：“我林兴祖像是随口乱说的人吗？”

　　那人连连赔笑道：“不敢，不敢！林员外一言九鼎，人人都知。”

　　吴凌风一边听着，不禁心道：“这家伙脾气倒是挺大！”那首里城不让普通百姓进去，他先前亦是不知，不禁将信将疑，跟赵四海说了自己心头的疑惑。

　　赵四海点头道：“那首里城便跟咱们大明的紫禁城一样，闲杂人等是不能随意出入的。”

　　吴凌风这才信了，又道：“这些人似乎很畏惧林兴祖，他到底是何方神圣？”

　　赵四海笑了笑，道：“这些人大多有求于他，倒也并非真的怕他。”吴凌风一愣：“有求于他？”赵四海又道：“林兴祖一家在正统年间迁到了东蕃，也就是台湾。苦心经营了几十年，甚得南部各部族番人的拥戴，最后竟建起了一座称‘东海’的城池。”

　　吴凌风刚好也有个开发台湾的主意，却没想到让别人捷足先登了，不免懊恼，道：“那他们林家岂不就成了台湾的土皇帝？”

　　赵四海摇了摇头，道：“那倒未必。台湾岛上番人部族众多，彼此攻战不休，林家也号令不得。他们能在那边立足，也不过是得了一物之利。”

　　吴凌风不禁问道：“是什么？”赵四海还没说话，金石训已接口道：“是盐。那岛上各族都是些未开化的蛮人，不懂煮盐之法。林家有盐在手，自然让他们服服帖帖。这台湾大岛，物产甚是丰富，各部族用上好的动物皮毛、木材、矿石来交换海盐，林家再转手，得利在十倍之上。”

　　赵四海点头道：“便是这个道理。这些人之所以不敢得罪林兴祖，就是因为番人只跟林家做买卖。其他人想要这岛上的土产，须得通过林家。”

　　吴凌风恍然大悟：“这就是垄断的好处！”又是一个新鲜字眼，听得赵四海三人俱是一愣：“垄断？”吴凌风解释道：“垄而断之！林家将进货出货的渠道都垄住了，自然断了他人的财路！”

　　这一番歪理倒也说得有三分道理，赵四海三人无不心悦诚服，道：“确实如此，垄断，垄而断之！”

　　吴凌风暗中窃笑不已，道：“这林家在台湾筑城，大明官府就听之任之，一点不管么？”

　　赵四海道：“自洪武年间撤并澎湖巡检司后，这台湾、澎湖诸岛便成了无主之地，哪里还有官府来管？这些地方，一个个都成了海盗的老巢。虽不及倭寇势大，但也已侵扰沿海各州府多年了。台湾岛上就有十几伙叫的上号的海盗！”

　　吴凌风心中一喜，明廷放任不管，那他今后在台湾行事自可方便许多。至于林家、岛番和海盗，自有法子来对付。

　　饭菜早端上来了，他们四兄弟自个儿边吃边说，那边的交谈就没听见了。这时林兴祖的声音再次响起，将众人的话都打断了：“总之，以林某人之见，大伙儿的性命，这一回都得交给老天来处置了。”

　　“倭寇滞留毛尖岛，必有所图。我想了很久，觉得有三种可能。其一，是报独眼小林被杀之仇；其二，再次袭港，抢夺财货；其三，攻占那霸。”

　　“倭寇生性冷酷，报仇一说最不可信，去之。”

　　“昨日袭港，倭寇夺取财货何止千万。若是再为财货而袭港，也不可信，去之。”

　　说到这儿，林兴祖就不说话了，眼睛望着窗外，不知道在看些什么，想些什么。

　　吴凌风原以为他不过是故作惊人之语，耸人听闻罢了。听他后面的言语说得在情在理，颇有见地，自不免惊讶。

　　见林兴祖沉吟不语，就有人忍耐不住了，说道：“那么就只剩下最后一个理由了。这倭寇为何要攻占那霸呢？若是为了劫财，昨日那一回就足够他们满载而归了。再说了，就凭那三百个倭寇，真能攻下这那霸城？”

　　有人一拍大腿，叫道：“是了，他们定是在等援兵！援兵一到，立时就会杀过来！”

　　林兴祖忽道：“是了，我明白了，池田信雄是想灭亡了琉球国！”猛地站了起来，像是中了邪似的，神情激动，道，“一年前池田信雄大举进犯琉球，几千个倭寇从奇界岛出发，一路势如破竹。若不是大明派出援兵来救，只怕琉球当时就亡国了。这一回……这一回只怕是池田信雄的阴谋。那霸是首里的门户，一旦陷落，王城顿失屏障，不攻自破。而王城首里一旦不保，琉球国必定土崩瓦解。那时，池田信雄便可取而代之。”

　　瞬息之间，客栈内鸦雀无声，众人面面相觑，都被林兴祖的言语惊呆了。便是连吴凌风也呆了好半晌，回过神来后，心道：“确有可能，确有可能！”连带着对林兴祖大为改观：“这是个人才，人才！”

　　他在心里将林兴祖的话回味、推敲了一番，大致上都能同意，只是几个细节上还有疑问。其一，倭寇若是真以攻占那霸城为目标的，昨日为何要大肆抢劫财货，并和大食人搏杀，直接攻城不就得了。其二，倭寇滞留毛尖岛，真是在等待援兵吗？倭寇有后援，那霸也可召来救兵，攻占那霸，绝非易事。倭寇向来是逢村抢劫，逢城绕路，真会强攻那霸么？

　　思前虑后，吴凌风总觉得倭寇并没有铁了心要攻占那霸城。池田信雄要灭亡琉球，取而代之，那是可以肯定的。但他手下兵卒有限，而攻城之举最耗兵员，他岂能作出这等不智之举？

　　倭寇滞留毛尖岛，必然另有所图！

　　吴凌风脑中忽然灵光一现：“首里，对了，是首里城！倭寇的目标不是那霸，而是王城首里！”不禁叫道：“我终于知道倭寇的诡计了！”

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