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不知是被皇上的那两句挽联一般的御批所感动，还是被夏言摆出师尊的身份一番痛骂吓破了胆，抑或是与他一起参加会揖的同门从旁劝说他顺从师命，不要被旁人看了笑话，刘成明不再执拗地要求朝廷将废荣王朱厚熘依律治罪，礼部根据皇上最新指示拟定的公本顺利通过，典恤荣藩一事总算是有了个差强人意的结果。朱厚熜依然觉得有愧于心，遂下旨将废荣王朱厚熘的女婿、安国郡主郡马赵隐晋升为五军都督府从一品都督同知，表面上是褒奖他出任大明王朝宣慰钦使出使朝鲜以来，大力督导朝鲜军民加紧修建港口、严格训练朝鲜军队劳苦功高；其实朝野内外都清楚，这是皇上担心身陷夷人之手的废荣王朱厚熘的独子、当代荣王朱载昀一旦遭遇不测，荣藩一脉就后继无人，只能通过晋升安国郡主郡马赵隐的官职禄位，来告慰废荣王朱厚熘的在天之灵了。安国郡主郡马赵隐当年曾与当代荣王朱载昀一道，举发废荣王朱厚熘欺官虐民、盗挖古墓之情事，大义灭亲之举赢得了朝野内外的一致颂扬，被世人视为大明宗亲显贵之中的有德之才，这一晋升也顺利通过了。
接踵而至的，便是关于招安徐海船队的问题，朱厚熜命下兵部集议，有意要赦免徐海等人叛国逃军之罪，将其手下千余之众招安，以军功封授徐海、陈东、麻叶等头目相应官职军衔，许其为国效力，充为海防戍卒。这一次，还未到兵科给事中稽查审核这一环节，甚至还未到内阁拟票、皇上圣裁决断这个环节，只在兵部就被挡了回来。兵部左侍郎、明军总参谋长杨博更是愤然上了一道奏疏，上面毫不客气地写道：“设若徐海可以就抚，则仇贼不必论死，大明军律亦可废止！”
杨博是朱厚熜一直看好并着重培养的军政全才，他这么刻薄地说话，几乎把朱厚熜气得吐血：徐海是奉朕的密旨执行绝密行动的有功之臣，你杨博竟然把他和开关献城、引导鞑靼虏贼入寇京师的叛徒仇鸾相提并论，什么逻辑！
可是，生气归生气，他心里很清楚，杨博的逻辑并没有错——
大明律法军规载有明文，“凡军官军人从军征讨、私逃还家，及逃往他所者，初犯，杖一百、仍发出征；再犯者，绞。”两军阵前逃亡或携械逃亡，不论初犯再犯，一律军前正法，暴尸示众，以儆效尤、固军心、振士气。徐海和当年追随他一同叛逃的近两百名兵士，正是在东海舰队与倭寇作战的紧要关头临阵逃脱。这且不说，他们还劫持了大明海军的一艘主力战舰“扬威号”，舰上光是御制神龙炮就装备了十二门，还有数十门佛郎机轻炮、数百支火枪和难以计数的炮弹子弹，依律法军规，将他们凌迟处死、九族诛灭都难恕大罪！
再者，徐海等人匪性难改，叛逃之后便重操旧业，纠结一帮海寇悍匪，肆虐海疆，骚扰商路，大肆劫掠往来商旅，直接导致了佛朗机人与大明兵戎相见，杀戮旅居海外的无辜百姓，可谓是此次西洋变乱的罪魁祸首，其罪行倾东海之水而难洗，伐南山之竹而难书。率众与佛朗机人死战也不过是为了自保而已。若是仅仅因为他派人回国报讯就赦免他的叛国叛军、为祸海疆之罪，还要封授他们官职，朝廷正义何在？国法军规何存？
去年朱厚熜巡幸草原，与蒙古各部歃血为盟，誓言永不相侵，但汉蒙两族数百年来积累的仇恨，绝非朝夕可以消弭，加强九边军备，防御北虏依然是明朝头等大事。因此，此次圣驾南巡，拜谒祖陵，兵部尚书曾铣被留在京城主持军务。前些日子，兵部左侍郎、明军总参谋长杨博受命带着总参谋部作战小组星夜兼程，赶赴南京，应对西洋之变。因此，杨博是目下在南京的最高军事文官，他的看法就决定了兵部对招抚徐海一事的态度。
兵部的态度得到了朝野内外绝大多数人的认同；朱厚熜本人也无话可说。但是，当初确定徐海执行“月之暗面”绝密行动之时，他曾托戚继光带话给徐海，以一国之君、九五之尊的身份郑重承诺：有朝一日，一定要为这些“担天下之大事，担天下之骂名”的特殊战线的勇士们恢复名誉。若是抓不住这个天赐良机，真不知道猴年马月才能兑现这一承诺？
就在朱厚熜恼羞成怒，几乎要召见杨博，将“月之暗面”的内情向他和盘托出之时，高拱挺身而出，言说与杨博虽不是那种迂阔守旧之人，却不一定能体谅皇上为家国社稷做万世之谋的良苦用心，还是先不要让杨博知悉内情，由他再出面，与杨博谈谈。
朱厚熜深知杨博表面谦和，内心倔强，只要是他认定的事情，九头牛也拉不回来，即便是与他师出同门的徐阶出面劝说，也不能让他改变初衷。此外，他更知道，杨博之所以会如此痛恨徐海，还因为当年徐海叛乱之后，朝廷以治军不严、以致麾下军卒哗变逃散为由，将东海舰队正副统领戚继光、汪宗瀚撤职留用，责其戴罪立功，直至去年皇上巡幸草原，招抚蒙古各部之后遍赏群臣，才将这一处分取消，等若戚继光背负了近三年的罪名。杨博曾任营团军监军，与戚继光私交甚笃，自然要为他报此一箭之仇。国仇与私怨纠缠在一起，想要杨博对徐海网开一面，何其难哉！因此，他对于高拱的建议并不报太大的希望。
但是，朱厚熜转而一想，泱泱中华，礼仪之邦，毕竟不是那些野蛮残忍的欧洲殖民者，怎能象他们一样公开颁发私掠证给海盗，以国家的名义行强盗的勾当？所以，“月之暗面”行动一旦泄露出去，势必引起朝野一片哗然；日后载著史册，更是他这位“中兴明主”乃至中华民族的一大耻辱，的确不能贸然公诸于众，便同意高拱姑且试上一试。
请准了圣谕，高拱就出了大内，匆匆来到了位于洪武门东侧的南京兵部衙门。
高拱是朝野瞩望的天子近臣，又刚刚被任命为远征军监军使，只要能凯歌而还，日后封疆入阁就都不在话下。闻说他到访，就连职位官阶在他之上的杨博也不敢怠慢，立刻率职官司员出门迎接，序礼之后，将高拱让到了自己的值房。
南京城是有名的“火炉”，眼下已近中秋，却还是暑热未消，又久日不雨，南京城里头，大街小巷窜着的都是阵阵灼人肌肤的热风。偏生自午门至洪武门这一段也属于官道，例行不准植树。烈日当头，又无遮阴之地，这一段路走下来，高拱已是汗流浃背，那身四品夏布官服，前胸后背都浸出了汗渍。杨博赶紧吩咐衙中司务给高拱打来热水揩脸，又奉上了解暑的凉茶。高拱也不客气，端起茶碗就“咕嘟咕嘟”大喝了一气。
杨博和高拱两人虽分属朝中不同派系，却先后任过营团军监军，算是有袍泽之谊，但凡俞大猷、戚继光等人请客，都要把他们请去作陪，一来二去，交往也就还算频繁；加之杨博近年来一帆风顺、步步高升，也全是因为营团军在平叛之役中战功卓著，等若是拜高拱当年整军备武，造就大明第一强兵之功所赐，他一直对高拱心存一份感激。此刻见高拱如此不拘礼数，杨博笑道：“这么毒的日头，肃卿兄也不坐轿，偏要安步当车，当真俭省得很啊！”
高拱放下茶碗，抹去胡须上的水渍，跟着笑道：“惟约兄是山东人，该当与仆这个河南人一样喜寒畏热，岂能不知道在这样的大暑天里，轿子里澳热如同蒸笼一般，何必要花钱买那个罪受？再者说来，人生两腿，本就是为了走路。仆终日在御前行走，等闲也难得出来一趟，就当是舒缓筋骨了。”
这话在高拱，是实实在在的心里话；听在杨博耳中，却不乏天子近臣的矫情和炫耀。加之杨博虽生性淡泊，但久在官场，少不了沾染有官场习气，嘉靖八年的官场先达听到嘉靖二十年的后进小辈这么说话，心里终究有些不舒服，便淡淡一笑，说：“既然如此，肃卿兄今日莅临兵部，是无事不登三宝殿了？”
这段日子，高拱既要在御前办公厅当值，又要筹划南下平夷诸事，终日忙得脚不沾地，恨不得把自己劈成两半来使。今日前来，还奉有上谕要想办法说服杨博，就没有闲功夫更没有闲情雅致和杨博嘘寒问暖地磨牙扯闲篇，见杨博言归正传，他便直截了当地说道：“仆今日前来拜会惟约兄，是要请示总参谋部，东海舰队该如何与佛朗机人和吕宋国联合舰队作战，方能战而胜之？”