第一百九十三章猴子献策
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尾张织田氏几乎是倾巢而出，织田信长的本阵和丰臣秀吉的部下加在一起，总兵力达到了一万五千人，远远超过了斋藤氏守卫稻叶山城的五千兵士；再加上随同织田信长出阵的大将，不但有尾张织田氏的家臣，还有美浓斋藤氏的老臣“西美浓三人行”安藤伊贺守守就、稻叶美浓守美作、氏家主水正，以及“鹈沼之虎”大泽治郎左卫门正重等人，更重要的是那位曾经只用了十六个人就夺取了稻叶山城的鬼才竹中半兵卫也随同出阵，无疑沉重地打击了稻叶山城守军的士气，不断有人逃亡，甚至有斋藤龙兴的侍卫直接投降了织田军，并将稻叶山城的防务情况当作见面礼，送给了新主公织田信长。
尽管早在出兵之际就料定此战必胜，而且事态的发展比自己的预计还要顺利，织田信长却依然不是那么轻松——毕竟，稻叶山城依山而建，地势十分险要，城中只要有充足的军粮，是不会那么轻易被攻破的；而且，就在不久之前，竹中半兵卫只用了十六个人就夺取了稻叶山城，身为主君的他如果不得不挥军强攻坚城，使兵士们遭受太大伤亡的话，不但白白地折损兵力，更会被诸国大名，尤其是美浓国各地的领主、豪族瞧不起他的战法，也就未必那么心甘情愿地接受他这位新主公——虽然他可以用武力迫使这些人屈服，但是必须摧毁他们抵抗或是反叛的意志，为自己日后率军上洛、掌控天下打造一块坚固的根据地！
可是，该怎样才能顺利地夺取人称“不落之城”的稻叶山城呢？
就在织田信长苦思良策的时候，丰臣秀吉又摇摇晃晃地来到了他的面前。看到这只猴子一副嬉皮笑脸的轻松模样，织田信长便料定他一定是有什么好主意了，心中暗自乐开了花，却仍板着脸，呵斥道：“混蛋！不在自己的阵中老实待着，来我这里做什么？”
丰臣秀吉被主公呵斥惯了，一点也不害怕，仍是嬉皮笑脸地说道：“稻叶山城已经被我们围的水泄不通，斋藤龙兴那小子就算是长出翅膀也飞不出去；而我们包围稻叶山城已经十天了，主公却还是没有下达总攻击的命令。我闲来无事，就来看看主公。”
织田信长刚才是佯装生气，却听到丰臣秀吉的话语之中隐含着嘲讽之意，不由得当真生了气，厉声呵斥道：“混蛋！我对稻叶山城围而不攻是为了尽量减少我方的伤亡；而且，城中的守军马上就会成为我的部下，也要尽量减少他们的伤亡！”
丰臣秀吉肃整了面容，一本正经地说道：“主公真是仁慈啊！”
这只可恶的猴子到现在还在跟自己卖关子！织田信长越发生气了，冷笑一声说道：“我记得有个家伙信誓旦旦地给我承诺，一定会象五虎上将张飞张翼德得到蜀国老将严颜的帮助从而顺利入蜀一样，十分顺利地到达稻叶山城。可是，我率军从尾张进入美浓，却还是比那个家伙先一天到达稻叶山城。我是不是该割掉那个家伙的尾巴？”
乖巧的丰臣秀吉当然不会察觉不出主公已经真的生气了，当即说道：“主公责怪的是。在下正是为了这个才专程前来晋见主公。恳请主公给在下一个将功赎罪的机会。”
现在轮到织田信长拿腔作势了，不动声色地问道：“想让我给你什么机会？”
丰臣秀吉挺起了他那单薄的胸膛，大声说道：“请主公将夺取稻叶山城的重任交给在下，在下一定能够夺取城池献给主公！”
“你要夺取稻叶山城？”织田信长揶揄丰臣秀吉道：“你要再次进入稻叶山城，说服斋藤龙兴那个小子向我投降，主动献出城池吗？”
丰臣秀吉知道主公是拿他上一次自信满满地进入稻叶山城说服竹中半兵卫，却灰溜溜地铩羽而归的事情来打趣他，尴尬地一笑，说道：“斋藤龙兴那个小子虽然昏庸无能，毕竟是一国之主，想让他主公献出城池，只怕很难，在下也自问没有这个把握。不过，在下可以把稻叶山城替主公夺过来！”
织田信长冷笑道：“要夺取城池，还用得着你这只猴子？无论柴田权六（柴田胜家），还是犬千代（前田利家）、万千代（丹羽长秀）他们打这种正规的攻城战，都比你强！”
尽管织田信长的话说的十分刻薄，从小没有受过武士正规教育的丰臣秀吉却不能否认这一点，只能说道：“主公说的完全在理。可是，如果我们从正面发动强攻的话，不但双方伤亡会非常惨重，也无法完完整整地夺取稻叶山城。所以，这一仗不能采用武士的正规战法，还是要采用我秀吉最擅长的野武士战法，出其不意地把稻叶山城夺过来。”
织田信长不置可否地一笑，说道：“真是一个吹牛大王！到底有什么办法，说来听听。”
丰臣秀吉说道：“其实，我的军师竹中半兵卫当初夺取稻叶山城，准备了两套战法。一种是利用给弟弟竹中久作公子送药的借口，骗开稻叶山城城门。如果稻叶山城的守军没有上当，不肯打开城门的话，他们就要采取另外一种战法。”
听说是竹中半兵卫当初谋夺稻叶山城的战法，织田信长越发重视了起来，也顾不得再跟丰臣秀吉兜圈子逗趣，径直问道：“什么办法？”
“急攻！”
“什么？急攻？！”织田信长冷笑道：“看来你的军师和你一样，都是喜欢吹牛的人！如果可以用十六个人就攻取稻叶山城，他就不止是今之孔明，干脆是战神真达罗大将转世好了！”
丰臣秀吉倔强地说道：“请主公允许在下把话说完。稻叶山城依山而建，当然不能从正面强攻，却可以从另外一个方向急攻！”
“哪个方向？”
“就是在下当初修建墨俣城的时候，取得木材的瑞龙寺山。从那里可以攀缘到稻叶山，就能直取斋藤龙兴那小子居住的千叠台！”
织田信长不禁哑然失笑：“瑞龙寺山的确和稻叶山相连，可是，听说那里有不少路段十分险峻，甚至连野兽都望而却步。你以为你真的是猴子，可以从那里攀缘到稻叶山吗？”
丰臣秀吉说道：“可是，竹中半兵卫说，主公的岳父道三公深知，在这个世间并没有真正的不落之城，因此，在当初修建这座城的时候，在后面的山上预先修筑了一条山道，作为城池被攻落之后的退路。”
织田信长大吃一惊：“竟然有这样的事情？！”
丰臣秀吉兴奋地说道：“是的。当年奉主公的岳父道三公之命督修这条山道的人，正是竹中半兵卫的父亲竹中佐贺守贞治大人！”
织田信长不无疑惑地追问道：“既然有这条山道，为什么没有人知道？岳父大人当年被‘六尺五寸’（斋藤义龙）那个逆子夺去了稻叶山城之后，为什么甘心蜗居鹫山城，却不从那里讨伐‘六尺五寸’，夺回自己的居城？”
丰臣秀吉解释说道：“这个问题，在下也曾经问过竹中半兵卫。据他分析，大概是因为主公的岳父道三公乃是一位威名赫赫的武将，一直将美浓国治理的井井有条，自从稻叶山城修建起来之后，从来没有被人包围过，久而久之，斋藤氏家中之人就把这条山道淡忘了。至于主公的岳父道三公为何不从那里讨伐‘六尺五寸’那个逆子，或许是因为尽管被逆子讨伐，可身为父亲的他还是不忍心和自己的儿子兵戎相见吧……”
对于丰臣秀吉的分析，织田信长不置可否，转而问道：“如果岳父大人当年修建的那条山道现在依然存在，你们打算怎么办？”
丰臣秀吉说道：“我们可以带人渡过长良川，然后沿着那条山道，从瑞龙寺山攀上稻叶山，直取斋藤龙兴那小子居住的千叠台！”
织田信长继续问道：“你们准备带多少人去？”
丰臣秀吉说：“这一次采用的是偷袭战法，能否成功在于我们能不能不惊动斋藤氏守军，悄悄爬上稻叶山，到达千叠台。因此参与的人不能太多。除了我和竹中半兵卫之外，还有蜂须贺正胜、同右十郎、稻田炊助、日比野六大夫等十八人，一共二十个人。”
织田信长沉吟着说道：“只有二十个人啊……先不说你们能不能够找得到岳父大人当年修建的那条山道，就算能够找得到，顺利进入稻叶山城，只有二十个人，又能起到多大的作用呢？”
“人是少了点。但是，”丰臣秀吉自信满满地说道：“明国有句兵家至理名言说的好，将在谋而不在勇，兵在精而不在多。这二十个人无一不是武艺精通的勇士，并且都非常善于爬山路，一定可以攀登上稻叶山，攻入千叠台。我想无论是斋藤龙兴那小子，还是斋藤氏的随便什么人，大概都不会想到我们居然会从山顶上向他们发起突袭，当我们突然出现在他们的面前的时候，他们一定会被吓坏了，根本不知道我们到底来了多少人，或许认为我们有几百、几千甚至上万人也说不定，肯定吓得东逃西窜，只顾着自己逃命，也就无法组织起来有效的抵抗。几个月前，竹中半兵卫只用了十六个人就夺取了稻叶山城，也正是利用了这一点。请主公放心，我这只尾张的猴子，是不会输给美浓的麒麟儿的……”
丰臣秀吉似乎被自己所描绘的那一幕胜利前景给感染了，越说越兴奋，声调也越来越高了起来。而且，他一边兴高采烈地说着，一边将希冀的目光投向织田信长，显然他认为自己献上的计策是夺取稻叶山城的最佳办法，希望得到主公的同意，使自己能够得到夺取这座“不落之城”的无上荣耀……