若是从前，小皇帝若有这样的事，霍十九必然会替他打圆场帮他找台阶下，且会不着痕迹叫皇帝心里喜欢面上又体面，并非因为要奉承皇帝，那时霍十九真的在乎皇帝的感受，舍不得他有一丁点委屈。
可现在，霍十九已经没有了那种心情。他甚至在想，或许自己从前一味的保护和承担是错的。正因为对他太过于仔细谨慎的照顾，才让小皇帝养成如今这般的性子。看小皇帝负手站在地当间儿，容长脸上快挂不住的笑容，霍十九别开了眼。
就是养个孩子，这么些年也该学会走路了。没道理总是叫他去背着抱着扛着，难道他还能陪他一辈子么？
“皇上想来是早有打算了。”蒋妩笑着道：“于朝政上，皇上自然手拿把攥，等一切难题都解决，相信皇上也会成为一个勤政爱民的好皇帝。”
这算什么？这会子就轮到一个女流之辈来安慰自己了？
小皇帝唇角上扬，淡淡的笑了一下。若是从前，他心存不满，定会敲打他们一番。今日他却不能这么做。身在霍家，他似能感觉到背脊上阴风阵阵，霍家死去的人都在风中呜咽着想要他赔命，加之往后还要依靠霍十九去做事。从前那般对霍十九时的肆无忌惮，如今算是完全收敛起来了。
“英大哥的气色不好，可要多休息，不要太过伤神劳累了，朕还指望着你。”如此主动搭话，还是他在霍十九面前头一次。
“劳皇上挂心了，臣无碍的。”霍十九心中到底不忍，叹道：“这些日忙于办丧礼，疏忽了宫里的事，现瞧着皇上似乎清减了不少，可是这些日饭进的不香吗？”
从前霍十九常会关心他的饮食起居。尤其是他年纪还小又在别院的那段时间，衣食住行吃穿用度，哪一样霍十九不是每天都过问一遍？
曾经觉得他有些婆妈唠叨，可这段日子再也没有人问起了，纵使现在无人敢苛待他这个名存实亡的傀儡皇帝，那种曾经觉得唠叨的，现下也是他感到弥足珍贵的。
小皇帝的脸上红扑扑的，心情大好的道：“许是因着府里的事挂心，是以心情也不好，吃的也少些，英大哥放心，朕没事的。”
“那就好。”霍十九浅笑：“皇上的好日子还在后头，一定要多爱惜自己，若龙体有损，往日处理政务又要费心劳神的，岂不是亏空了自己？”
“英大哥说的是。”小皇帝愈发欢喜了。
蒋妩继续把玩着素银戒指。看来小皇帝对霍十九也并非全无感情的。可真正这般在乎，又为何让事情发展到今日这个境地。一个人的心伤透了，哪里是三两句假意的关切能修补的？
小皇帝见霍十九露了笑脸，说话也主动起来，暂且将对金国皇帝亲访的事搁下，就高声吩咐门前曹玉：“墨染这些日也辛苦了，英大哥和姐姐有照顾不到的地方，你也多费心。”
曹玉诚惶诚恐的行礼：“皇上吩咐，臣自当领旨。”他都躲在外头了，还能叫皇帝点名，也真是无奈的很。
总算找回了一些面子，心情也好起来，小皇帝就坐在主位上，道：“前儿有人悬赏万两黄金要英国公的狗头，这段日子听说国公府里屡遭盗贼，却没有一拨人能够成功的，唉，看来江湖人士也未必就能上天入地无所不能。”
霍十九笑着道：“皇上说的甚是，咱们这些年也没少安排，也并未有一次成功。加之英国公自伤了之后，府中防卫更加严谨，回了家里就像是蹲进倒扣的铁桶似的。江湖人士纵使武功高强，也未必就能够闯进那样严密的防卫之中去。只是扰的英国公心神不安罢了。”
“说来，那贴了帖子悬赏的人，恐怕也料到没有人能够伤害的了英国公吧？不过这人竟然有如此大的魄力，且还身为女流，朕就着实想结交她了。”
小皇帝此言，叫几人心中皆有所动。曹玉收敛心神，注意听着小皇帝后头的话。
蒋妩好奇的笑道：“皇上难道猜出这人是谁了？”
“姐姐休要如此逗朕了。天下人有谁有这个财力，又有谁有理由为了国事而悬赏万两黄金的？除了万隆票号的当家杨姑娘，还有什么人？”小皇帝一副得意的模样，笑道：“你与杨姑娘交好，朕是知道的，回头你替朕多谢谢她。”看向霍十九：“说起来，朕的内帑充实，也亏得她呢。”
杨曦刚来京都时，曾贿|赂过霍十九重金。霍十九手下银子自己不留一文钱，转手都给了皇帝。
霍十九轻笑不语。
蒋妩道：“我是与她交好，不过这件事或许与她无关。英国公恶贯满盈，自来有爱国志士看不惯他作威作福，出钱出力也都不算意外。而且大燕多年来虽有奸臣当道，百姓却依旧过的很好，还将失去的锦州和宁远收复回来，完成了先皇未完成的心愿，这都是皇上的功劳。天下人也不傻，自然知道皇上的苦衷，将英国公视作死敌也是意料之中。”
蒋妩如此说着，就是不想让皇帝的注意力集中在杨曦身上。一个姑娘家，抱有巨额财产，若是被人盯上了可怎么好？面对寻常人，斗智斗勇蒋妩相信以杨曦的智慧是不会输的。可是一个寻常的商人在面对天子的时候呢？
就算这个天子没用了一些，又没有实权。对待大事他做不得主，拿下一个寻常百姓却是轻而易举手到擒来的。
小皇帝似是知道蒋妩在想什么，似笑非笑的道：“看来姐姐与那位杨姑娘交情当真是不一般了。”
蒋妩尚不等开口，霍十九已先道：“杨姑娘那方如皇上所言，的确是该感激的。一个寻常百姓所做的一丁点小事尚且能够叫皇上记在心上，可见皇上仁心厚道。”
明明是很好的一句话，小皇帝却听出了一些别的味道来。为何怎么想都觉得霍十九这是在讽刺他对他忘恩负义呢。
不对，霍十九是不知道实情的。
看来是他做贼心虚，什么事都往不好的方向去想。
小皇帝赧颜，“英大哥一心为了朕，偏心朕也是有的。”
“臣说的是实情。”
又说了一会儿话，小皇帝瞧着时辰差不多了，就道：“朕也该回去了。如今七斤特别爱粘着朕，他又聪慧，已经认得人了，整日叫新安排去的许氏‘娘’，姐姐若想念孩子，可以随时入宫去。”
蒋妩的欢喜的道：“多谢皇上！”
她的确是想念七斤。昨儿个恰是七斤满周岁的日子，她梦中还梦到孩子抓周时抓了一个算盘一把剑，梦中想着孩子将来说不定是个文武全才，她笑着笑着就哭了。今日这个害得他们母子分离的人还敢当面提起，蒋妩当真恨得牙根痒痒，偏还要做出感激模样来。
一行人送小皇帝离开，艳阳高照着，皇帝是私访，只带了景同和数十名护卫，是以这会儿景同高举着油纸伞为皇帝遮阳。霍十九和蒋妩、曹玉紧随在其身后。
才刚出了仪门，却见一身着深蓝短褐，头戴个小帽的小厮快步而来，远远地就给一行人叩头行礼：“回侯爷，英国公来了。”
“不见。”
“侯爷，英国公这会儿已经进了府，正往这边来呢。”
霍十九拧起眉头。
小皇帝嘲讽道：“也只有他这般跋扈才能做出如此无礼的事来。主人家未曾允许，他就敢硬闯。”
“他如今觉着朝政完全把持手中，又有绝对的能力可以顷刻间倾覆朝政，大燕都快要改姓蔡了，他哪里会有顾及。”霍十九道：“皇上先回宫去吧，臣去会会他。”
若是从前，小皇帝必然是乐得如此的。他对英国公没有法子，又怕表现出分毫不妥当叫英国公拿捏了把柄，能叫霍十九去面对的他都吩咐他做。
可是如今心境变化，他竟有些担忧霍十九和英国公的关系缓和。
毕竟霍十九可是他如今唯一可以信任的斗败英国公的筹码，他不敢有任何疏忽。
“朕不回去，朕倒是要会会他，看看他主动登门来要打的什么主意！”
霍十九若有所思，随即了然一笑，道：“既然如此，皇上就一同来吧。”几人说着话又回了前厅。
蒋妩因不方便露面，便去前厅东侧梢间的紫檀雕喜鹊登枝铺设官绿色坐褥的罗汉床上斜靠着，既方便休息，又能将外头的对话听的清楚。
不多时候，英国公就到了廊下。
“原以为锦宁侯会出来迎接老夫的。想不到……”下人一掀门帘，英国公探身进来，见小皇帝再此时，话声就戛然而止，随即笑着随意拱拱手：“原来皇上在呢。怪不得锦宁侯留在此处，是要陪伴皇上呢。”
“英国公来了？快坐吧。”小皇帝端着身份在首位坐着。
霍十九起身拱手，也与英国公方才动作那般同样随意，一指皇帝手边上位，道：“英国公身份贵重，请就坐吧。”
英国公毫不客套的坐下，随手掏出腰间精致的绣花荷包，从里头拿出犀角的精致小梳子，悠哉的梳理胡须。他身旁四周有八名身材健壮的护卫站好了位置保护着。那副旁若无人之态，不像是在别人家里，更不像是在皇帝面前，而是自己根本身处于自己家的后花园。
他这般旁若无人，看的小皇帝心头怒火蒸腾。他们新仇旧恨，早就已经不共戴天，他要的从来就不是要单纯的打败这个人，而是要将这个人千刀万剐才能解心头之恨。
霍十九却是平静的多，吩咐人上了茶点。
英国公看着精致的茶碗，笑道：“老夫可不敢在锦宁侯这里吃茶，我还想回头轻轻松松安然无恙的走出这个屋子呢。”
“英国公说笑了。”霍十九挑眉，玩笑似的道：“若是那么容易就将您给毒死了，这些年又算什么？英国公可是数一数二的英雄人物，哪里会轻易就如何的。”
“锦宁侯全家都死了，想不到嘴皮子依旧很溜，看来没了爹娘姊妹，对你来说的影响并不大啊，还在这里与皇上很是亲密呢。”
小皇帝一听这话，紧张的背脊上的汗毛都竖起来了。难道英国公知道了什么？
这个节骨眼儿上，他与霍十九最是禁不得挑拨。如果英国公将事情戳穿，霍十九会如何？他会不信，还是会半信半疑？
霍十九笑着道：“身为臣子，思皇上之所想是应当应分的，英国公不是也一直如此么？况且，父母虽然不在了，我不是还在么。只要我在一日，对皇上的效忠也不会变。虽然能力有限，许是做不了所有的事儿，但对不起皇上的事却是不会做的。”
“啧啧，还真是叫人感动的潸然呢。”英国公按了按唇角的胡须，确定黏的结实，这才将犀角梳子仔细收在荷包里，嘲讽笑着：“也不知锦宁侯是何出此言？对不起皇上的事，你当然不会做。老夫也不会做。旁人就不一定了。”
他知道了！他一定是知道了！
小皇帝脸上苍白如纸。自打他成功的戒掉了五石散的药瘾，英国公对他就一直不冷不热，没有了从前那般口头上挂着的效忠和温和的态度，今日竟然这般变本加厉起来，看来他真是已经摆明车马。小皇帝瞬间有种箭在弦上不得不发的感觉。
“英国公说的是。二位都是朕的肱骨之臣，旁人对朕不好说，可二位朕都是信得过的。”
“皇上说的甚是。”英国公随声附和，眼神却更嘲讽了。
小皇帝被他看的脸上发热，心里发颤，就连手心里也出了汗。这件事不能叫霍十九知道，千万不能！
小皇帝的慌乱在血色尽失的脸上显得格外明显，英国公看的身心愉悦，霍十九瞧得心内矛盾。
不过二人都只看了一眼就不在此事上多注意。
霍十九道：“还未请教英国公光临寒舍有何见教？”
“见教谈不上。就是想问问你有没有兴趣到我那里去。”
竟然还这般当着皇帝的面儿就呛行的！
不光是小皇帝，就连侧间休息着的蒋妩都觉得十分意外。
霍十九一瞬怔愣之后，已明白英国公出此言必然是已经知道皇帝所作所为。他知道英国公未必真是想要拉拢他为己所用，只是单纯的想要让小皇帝孤立无援，另外也是在诛他的心罢了。
霍十九摇头，笑吟吟道：“多谢英国公，还当面来邀请我去你府上游玩。不过我如今心里面乱着，着实没心情出去走动。英国公如此盛情，我怕是要辜负了。”
一听霍十九故意将话曲解成英国公邀请他去赏玩。小皇帝悄悄的松了一口气。
英国公则是似笑非笑的斜睨小皇帝与霍十九，事情也真是可笑的紧，难道霍十九这种城府的人，竟然还要在皇帝那般迫害之后继续无怨无悔？
若真是那样，霍十九恐怕不是忠孝，而是蠢了！
既然他假装不懂，英国公也不怕做什么坏人，索性将话说的直白一点。
“霍英，老夫看中的才学和能力，你若肯来老夫这里，老夫可以保证你一世安康富足。”
霍十九闻言爽朗大笑。
霍十九是极少这样笑的。在人前素来都谨慎持重，如今却是笑的张狂，像是要将腹中的闷气都笑出来一般。 这在皇帝和英国公的眼中，就是一种异常。
果然，霍十九停止大笑时，眼中已酝酿了风暴。可他最擅长的就是压制自己的情绪，绝不在不恰当的时候表现出分毫。是以只笑道：“就算现在这般下去，我还是一世安康富足，英国公如今勤政，等皇上的政事处置的上了轨道，英国公想来会很闲，许多事情都可以亲自去做了，又何必在乎一个我？”
英国公原本也不指望霍十九会乖乖的跟着他，本就是想来搅乱小皇帝的心绪的，听他这样说法，一点儿都不觉得意外。笑着站起来，拱手恭贺道：“皇上，老臣方才故意试探，就是为了替皇上您试试锦宁侯的忠诚，果然，若要比起忠心耿耿，本朝若锦宁侯称自己是第二，就没有人能够称为第一了。连老臣都自愧不如呢。”
一口一个忠心，英国公分明就是知晓内情故意趁着他还在霍府的时间来刺激他的。小皇帝恨得牙根痒痒，却也庆幸英国公还没有将真相说出来。
“英国公又何尝不是对朕忠心耿耿呢？朕说过，你们二位都是朕的肱骨，金国皇帝就要来访，国事繁忙之下，也要劳烦二位多费心了。”
“为了我大燕江山，皇上就算不吩咐，老臣也自然要这样做的。”英国公可不想将来他真正有一日荣登大宝，接手过来的却是个解不开的烂摊子。
小皇帝点头，“一切仰仗着英国公了。”
霍十九懒得去多想，英国公的热闹看的差不离儿了，也该回去了。
果然，霍十九的念头才刚冒出来，英国公就起身离开了。离去之前连个道别都没有，是直接站起身就向外走的。
小皇帝气的脸色铁青，狠狠道：“早晚有一日朕要将你千刀万剐！”
“皇上息怒。”霍十九温和的道：“愤怒之中，做出的事就容易冲动不记后果，皇上也不想一失足铸成无可挽回的错误吧？英国公这里，皇上着实无须太过纠结。你还不信任臣吗？”
“朕自然相信！”小皇帝这会子血液都像是要倒流了一般，口中说着相信，心里却是不服气。
霍十九就吩咐人备车，送小皇帝回宫。（未完待续）