院儿中的罐子被收拾得一干二净，本就不大的地儿，这会儿到觉着宽敞了。
宝儿正满心欢喜的端来小板凳，安坐着，清洗那三个坛子。
院儿边有一口井，走上四五步就到了。这也亏得晏师傅老道，一眼就看出那地方出水，不管能不能用上，挖来做井总是不坏的，没想到这会儿还真派上用场了。
打水的活儿自然是落在山子身上，他也乐得做这些，只要是能帮到宝儿，多小的事儿，都能乐呵半天。
轻松打来一桶水，放在宝儿身边，拿起瓢，舀满，随着宝儿搓洗的动作，慢慢浇淋上去。
陶罐经过澄澈的井水冲刷，变得干净明亮，阳光下泛着光芒。
紧接着将那三个洗净的陶罐摆放在花坛边沿的围栏上，使其被阳光直射，将罐壁上的水晒干。
二人配合默契，也不是多重的活儿，没一会儿就搞定了。
折腾了半天，山子丝毫不觉得累，兴冲冲的问道，“宝儿，接下来咱该做什么？”
“弄菜咯！”
宝儿满心扑在做泡菜上，自也是不觉疲惫。往屋子跑去，抱出一大筐白菜。
筐子不大，里面装的菜却不少，短短几步路，竟有些吃力。
“你说，我来干就是了！”
山子忙上前接过来，轻巧的搬了过去，这会儿倒轮到宝儿嘿嘿傻笑了。
二人坐在阴凉的树下，将白菜叶子一片片掰开，放在大木盆中洗净。
井水凉凉的，树荫下又晒不着太阳，虽然干着活儿，却也不觉得十分炎热。院子对面边上放着一个架子，差不多与人齐高，分为两层，每一层都有三个大圆簸箕，转供晒菜用的。
有了前几次做泡菜的失败经验，宝儿也总结出了一些错与对，这次也就轻车熟路了。无奈前世对这泡菜并不甚了解，更别说能做出来，只好靠着些微的印象和直觉，再加上反复的试验，才有了现在的成果。
只是出来的东西，不是臭了，就是味道不对，希望这次换了陶罐，能有所收获，毕竟大赛在即，成败也就在此一举了！
洗净的白菜，二人均匀放在簸箕中，尽量使其不叠在一起，以保证充足的阳光直晒。
晒菜估摸着需要一下午的时间，这期间倒没有别的东西好准备了。山子劝说着回房休息一会儿，宝儿却执拗的摇摇头，吴帆、福气他们都在辛苦坚持着，自己怎么能独自休息呢！
这不，喝上两口水，便直奔后厨去了。
山子心疼不已，却也没法子阻止她，因为说再多也是没有用的，便只好陪着她了。
伸出袖子抹了抹额上的汗水，快步跟了上去。
刚走出院儿，再行几步，便是茶点站的后门，山子停下了脚步，望着宝儿渐行渐远的身影，思绪却高度集中在门外。
“谁！谁在哪里！”眼神一凛，转过头，冷冷道。
回应他的是一阵悉索的脚步声，山子忙冲过去，一脚踹开后门。
果见一个着黑衣的健硕男子的身影自前方胡同右拐了进去。
没有丝毫犹豫，拔腿就追！山子自小山上长大，一直是满山的疯跑，加之跟着几位当家的习武，脚力自然不弱。
没过一会儿，便追了上去，眼见着二人相隔越来越近。那人忽的收住了脚步，迅速侧身，山子这才瞧见，前方的路竟然被堵住了，原来是条死胡同。
那人瞧着一点不惊慌，只怕是想翻墙逃跑。
果不其然，就势要往上跃，两脚已经快要离开地面。却因一股外力牢牢拖住，不得已往下坠落，狠狠翻倒在了地上。
“二叔？”
山子用力抱住那人的脚，也倒在地上，抬起头来，惊呼出声。
“山...山子...”那人满是尴尬的，冲山子笑道。
此人正是奉命下山前来办事的二当家，没想碰到了山子，逃已经来不及了。
“二叔，你为啥偷偷摸摸躲在福宝园后院儿？”
山子惊讶过后，脸色骤然变冷，他们暗地里的一些勾当又勾起了山子心底的伤痛。
“你这孩子！”二当家不是没瞧见山子冷冷的脸色和质问的语气，心底里有些不舒坦，却不好说什么。
他是大哥的儿子，是自己从小看着长大的，疼爱自然是不少，只是和大事比起来，却是不能由着他的。
“你母亲想你了，让我来瞧瞧，带几句话给你！”慢慢站起身子，拍拍身上的尘土。
山子猛的抬起头，直直的看着二当家，有些急迫，却还是忍了半天才开口，“我娘说啥了？”
“嫂子说，让你好好照顾自己，等你爹气消了就回去！”三当家一脸的恳切，充满关爱。
“我走后，娘可有受难？”
“大哥这般疼爱嫂子，自是不会怎样，只是一顿责骂是免不了的。这倒是其次的，只是嫂子忧郁成疾，精神头倒不比以往的好了！山子啊！我看大哥的气也都消了，要不，你就跟二叔回去吧！大家都十分担心你！”二当家深深叹了口气，并没有将大当家怒气上涌，甩了山子娘一巴掌说出来，耐心劝说道。
山子心中一阵痛。
娘...
只是再回去，他们做出这般忘恩负义的事儿就此了结了？宝儿如今还陷在水深火热之中！
“我不回去！我不想待在那个无情无义的地方，二叔，你替我跟娘说，我好好的，让他别担心，等儿子混出名堂了，将她接下山来，我再尽孝道！”山子别过脸，狠下心。
“你...唉！”
二当家摆头，似万分无奈。
低头瞬间，斜眼瞟了远处的福宝园，道：“你现在可是住在那铺子里？”
山子忙回头，一脸警惕，“二叔，我不许你打宝儿主意！你们已经对不起她了！”
二当家重重喘了口气，“她是你谁，要这般护着。我只是受你母亲之托，来探探你的境况，见你没事儿，就好了。我这就走！你得注意点那丫头，她可是有意中人的，别到头来，被人利用了，还觉着是个宝！”
说完，两脚一跺，腾空而起，墙脚落，踏上一脚，飞离出去了。
不甚宽敞的小胡同里，山子一人站立，二当家的到来，彻底扰乱了自己这些日子幸福的念想。
娘病了？回想起那日，她声声劝慰，自己一意孤行要离开，不知是有多心碎。
宝儿有意中人？她...她有喜欢的人？不是自己...
心里乱极了，呆呆站在原地，竟有些不知所措了。
一颗坚定的心，不容易轻易被打败，却会被一些忧虑和不确定左右。
山子的心，动摇了！
另一边，香气四溢的后厨内，伙计们正乐呵呵的围在台子上，争抢着吴帆刚做出来的菜。
而宝儿与当事人正站在一旁，相互交流，共同探讨菜的不足。一番叙说，二人的思路又更加明确了。
吴帆一点儿不耽搁，忙就着宝儿提出的意见，添火倒油，再做上一道。
宝儿一旁看着，嘴里却嘀咕着，这个山子跑哪里去了？刚刚还跟在后面呢！转眼就不见人影了，是累了？就让他好好休息一下吧！
不过没了他，照样得干活儿。
趁着天色尚早，得把那些个菜弄好，放进罐子里才是。
等下做的事儿，却是自己一个人忙不来了，没了山子，只得叫上一个伙计帮忙。
经过一下午的晾晒，大部分都已经晒出水分，但是却没有完全干燥。
取来一个干净的大木盆，将白菜放置其中，把早就准备好的糖、姜丝、辣椒粉、花椒粉、盐等调料倒进去。用力揉搓，直至白菜表面开始脱水，将盆底的水倒出，反复几次，便可。
这揉搓的活儿自然是落在伙计身上，宝儿手劲儿不大，若是将那些水都搓出来，只怕也要到明天去了。
最后，宝儿与那伙计合力将白菜装入到白天洗净的陶罐中，盖上盖儿。
摆放在院儿，就等明后几日，太阳晒上一晒，高温将那酸味儿挥发出来，这酸菜就做成了。
二人忙活了有近两个时辰，天色渐暗，宝儿与那伙计道了声谢，便收工了。
要说那伙计，今儿被挑上帮姑娘干活儿，那是受宠若惊，也羡煞了旁人，倒不是帮主子干活儿有赏钱拿。宝儿在铺子里那是口碑极好，为人和善、体恤下人、大方、聪明等等。
今儿这两个时辰待下来，更是被宝儿温和、谦卑感染，哪家铺子的主子还亲自动手干活！能够与下人这般亲近。
感叹自己跟了个好主子，这不，第二天就传开了。
对此，福气是得意的不得了，宝儿却不以为然，倒是应证了那句话，狗拿耗子——多管闲事！
距离厨艺大赛的日子过去一半了，整个镇子上的酒楼、厨子们愈发忙碌，福宝园也是一样，只是别处打听和戒备的人却是少了，不知是觉得已经了解到了福宝园的水平，还是已经忙于自己手头上的东西，总算是消停了一阵。
夏季再是些日子就要进入尾声了，像是迫不及待的迎接硕果丰收的秋。那也是不少人期盼着的日子，能过上好日子的日子（未完待续）