花厅之中，一干奴仆噤若寒蝉，生怕被二老爷迁怒。

　　薛城一直低着头，任由父亲喝骂。

　　等到二老爷骂的有些累了，气息不稳时，薛城抬起头倔强的说：“父亲，无论您怎样罚我都可以。只要让我将喜姝赎身，我可以把她安置在府外。”

　　薛城的冥顽不灵，让二老爷大失所望，见无法说服儿子，他不再给薛城任何脸面：“好好好，你这个孽障。你既然想与你那风流女子混在一起，侯府的银子你一两也不要动。什么时候，跟那狐媚子撇清关系了，什么时候再去账房领银子。”

　　万般无奈之下，二老爷选择断了薛城的财路，他此举是为了让薛城知难而退。

　　但是，一颗心完全系在喜姝身上的薛城，对这些威胁无动于衷，他甚至点头到：“孩儿遵命。”

　　二老爷气愤不过，又甩出一句：“好，你记着今天的话。我倒要看看没有侯府的银子，你这个少爷还能逞什么威风。”

　　父子二人不欢而散，薛城到了后宅之中，饱受委屈的妻子又是一阵哭哭啼啼，惹得他更是烦躁。

　　二老爷说到做到，果然将薛城手里的铺子全都接手过来。不止如此，二老爷还下令，若是薛城敢用侯府的银子，到丽人楼中寻花问柳，到时别怪他心狠手辣，将他心仪女子送出边关。

　　闹到了这种地步，薛城也不想在家中久待，干脆自暴自弃去了丽人楼。

　　到了丽人楼，喜姝喜出望外，将薛城迎入房中，温柔缱绻不在话下。

　　薛城与家中闹翻之后，果真不再去账房领银子，干脆迁居在别院之中。

　　侯爷动了怒，恨子孙不成器，一时间祖孙两人较起真儿来。受到父亲和祖父的双重打压，薛城的日子逐渐艰难。

　　喜姝一向聪敏过人，薛城来丽人楼的频率比往日更高，她心中十分欢喜，但本能的觉得不太对劲。

　　侯府家风有名的严厉，子弟流连**，若是往日早有人来丽人楼抓人。

　　但是如今却风平浪静，薛城最近又时常露出苦恼之色。失身给薛城之后，喜姝对于薛城的情绪，比以往还要体察入微。

　　除了情绪上的反常，还有一件让喜姝难以启齿的事儿。薛城以前来丽人楼时出手大方，秋妈妈每次都喊着她乖女儿，让她伺候好薛城。

　　在喜姝和薛城成就好事后，秋妈妈喜上眉梢，一心一意等着薛城花个大价钱将喜姝从丽人楼赎身。

　　谁知这一日日过去了，薛城因着囊中羞涩，出手不似平时大方，秋妈妈渐渐冷了脸色。当然，薛城身份高贵，她不敢在薛城面前有任何表示，不过当着喜姝面，秋妈妈是软硬兼施，想让她哄着薛城掏出更多银子。

　　经过多日观察，喜姝已然猜出一点儿眉目，当然不舍得让薛城为难。每当秋妈妈敲打她时，喜姝一味装聋作哑，让秋妈妈无可奈何。

　　秋妈妈只认银子，见薛城出手不再阔绰，又动了歪脑筋。在他没来的时候，威逼利诱喜姝见其他客人。喜姝自然不愿屈从，只是丽人楼一切全由秋妈妈做主。她一味抵抗下去，日子久了也讨不到好处。

　　为了安稳度日，喜姝干脆悄悄派丫鬟，将手头首饰变卖，换来银票，充作薛城的打赏。

　　如此一来，秋妈妈不疑有他，终于又恢复了正常。

　　但是一日不出丽人楼，喜姝便一日难安。她已经将自己视作薛城的人，又怎愿让别的男子近身。

　　连日的相处，让薛城与喜姝交往更密，两人情投意合，如胶似漆恨不得一刻也不分离。

　　薛城早就想为喜姝赎身，以前顾虑着侯府，所以隐忍不发。

　　如今事情败露，薛城有心破罐子破摔，奈何侯府几乎将他财路完全断绝，一下拿出几千两无异于痴人说梦。

　　平生头一次，薛城体会到了捉襟见肘的尴尬。娘亲劝了他多次，只要与喜姝断了关系，回到侯府，以后他依旧是人人羡慕的少爷。

　　但是薛城又如何舍得留喜姝一个人在这鱼龙混杂的地方，为了不让喜姝烦恼，这些事薛城全都瞒着喜姝。

　　也是巧合，薛城为了喜姝之事满腹郁结时，本想求助表弟，又顾及着路途遥远。在这档口，他福灵心至忽而想起了辛夷。

　　这几个月来天域奇香，在汉阳城名声大噪，当初薛城还亲自为了题了匾额。由于柳元景的缘故，薛城与辛夷也算相熟。在他心里，辛夷有着与年纪不符的沉着冷静与聪慧。

　　眼下薛城在忠孝和情爱之间陷入为难，无路可走，生出了向辛夷讨教一二的想法。

　　堂堂男儿，要靠一个女子相助，薛城只能叹自己穷途末路。

　　为了早日将喜姝接出丽人楼，薛城起身前往曾经属于她的别院。

　　薛城走到门口时，刚好与打算出门的辛夷打了个照面。相请不如偶遇，受过薛城良多帮助的辛夷，早将他当做了朋友，干脆邀请他一起到城外马场赛马。

　　要说辛夷为何会突然有了赛马兴致，其实她骑术并不精湛，只是初学一样东西，难免会热衷一阵。

　　这些日子，辛夷有空就出城练习驭马之术，腰酸背疼，往往一天下来，累得她浑身像火车碾压过一样。

　　辛夷越挫越勇，咬着牙关，身子稍微好点儿就再次冲到马场去。今日她已与郑直约好，一起到马场放松，如今偶遇薛城，刚好可以为二人引见一番。

　　同在汉阳城一商一官，其实薛城和郑直早有数面之缘，彼此并不陌生。

　　但是对于薛城来说，郑直不过是正源商行少东家，对于郑直来说，薛城是侯府贵公子。

　　而辛夷的打算很简单，让两人成为朋友。

　　薛城因为喜姝的事儿，心头格外烦躁，故而并不排斥到马场信马由缰的发泄一下。

　　到了马场，辛夷和薛城各自换上骑装，辛夷一身红装烈烈生华，翻身上马颇像一回事儿。

　　在辛夷的刻意锻炼下，她的身子骨比起大华国的闺秀来，强健了不少，眉眼中透着一股硬气。

　　作为女儿家，辛夷不曾放松在美白事业上努力。所以，这些日子，她虽然常日在阳光下暴晒，皮肤并没有变黑。

　　郑直见到薛城也来了，没露出诧异神色，落落大方的与其打了招呼，也不曾因他身份高贵露出攀附之意。

　　见惯了阿谀奉承的人，郑直的不卑不亢，反而让薛城对他另眼相待。

　　郑直才从幼时便跟着父亲走商，骑术自然不错，薛城在军队中受过训练，又加上勤练武艺比起郑直还要强些。

　　唯有辛夷刚刚掌握了骑术要领，在马上时刻警惕着，生怕自己掉下去。

　　为了照顾辛夷，薛城二人勒着缰绳，限制着胯下马儿。

　　三人悠然在阳光满溢的山坡上骑行着，辛夷不时引出话题，三人相谈甚欢。

　　也就一个多时辰的功夫，性情豪爽的郑直，已然将薛城当做了朋友。

　　“好了，我累了，我们下马歇会儿吧。”

　　辛夷拿手遮住眼睛，额头上汗珠在阳光下闪闪发光。她往日总是骑骑停停，今天陪着薛城二人没偷懒，身子有点儿吃不消。

　　郑直哈哈一笑，用马鞭指着辛夷说：“不行了吧，看你这小身板，让你多锻炼身子，还不听大哥的话。”

　　损友的攻击，换来了辛夷的一枚白眼。

　　薛城先一步下了马，为辛夷说了句公道话：“辛姑娘本是弱质女流，如何跟我们这些练过几年的男儿相比。改日若是有空，薛某愿与郑公子好好赛一场。”

　　三人全都下了马，郑直摆摆手，直接揽住薛城肩膀，极有男儿气概的说：“叫什么郑公子，我看你比我年纪大，干脆我叫你薛大哥，你叫我郑直或者郑兄弟就行。”

　　身为清远侯府的公子，平日里费尽心机想和薛城扯上关系的人很多。但是敢和薛城称兄道弟的，郑直还是头一个。

　　薛城原本有些不自在，但是郑直落落大方眼神清明，赤诚之心令薛城十分感动，应下了郑直的话。

　　两人相谈甚欢之时，辛夷已经一屁股坐在了草地上。她起初还担心着，薛城看到郑直一脸络腮胡会对他有意见，不愿深交。

　　看这光景，两人差杀鸡拜把子了。两人关系不好辛夷失望，两人关系好了，辛夷又疑惑，难道薛城不嫌弃郑直的大胡子么？

　　薛城坐下来后，学着辛夷屈膝半躺在地上，瓦蓝的天空像是透明的蓝宝石，清澈没人。

　　和煦的微风吹着，薛城心头的阴云，却未被吹散。

　　他长长的叹了口气，眼神中浮现迷惘之色。

　　相处这么久了，这还是辛夷头一次发现薛城露出惆怅的神色，忍不住多嘴问到：“薛大哥，你是不是有什么心事，怎么郁郁寡欢的？”

　　辛夷一开口，郑直立马不甘示弱的跟上：“有心事，哈哈，薛大哥你算是碰对人了。有我和辛夷在，无论你有什么烦心事，一定能帮你想个法子出来。”

　　两人的话，让薛城胸中一暖。（未完待续）