寇仲返回下邳后尚未坐暖已开始接见来自附近各城县的头脸人物投诚者中不乏李子通的离心将领。
其中一个叫李星元的年约3十岁长得高大威武不但是李子通的同乡还是下邳和东海间另一大城沐阳的守城将他肯把沐阳拱手奉上等若有半个东海郡落进寇仲的袋子里。
寇仲大讶问故李星元冷哼道：李子通刻薄寡恩用人论亲疏而不论才具眼光短浅非是有大志的人。不过坦白星元本仍犹豫难决可是手下诸将和商农领袖由老至少均一致赞成投奔少帅麾下星元这才明白甚么叫万众归心。
寇仲失笑道：星元倒够坦白我就是欢喜你这种爽直的汉子不知东海现况如何呢？
李星元道：东海郡现在由李子通亲弟李子云主理绝不会向少帅投降且粮草充足一年半载也不会出现问题。
寇仲皱眉道：李子云是个怎样的人？
李星元不屑道：他除了懂得欺凌弱取民脂民膏外还懂得甚么？李子通正是知他有勇无谋所以特派坏鬼书生童叔文作他军师此人极工心计非像李子云只是草包一个。
寇仲饶有兴趣的追问道：为何星元唤他作坏鬼书生？
李星元咬牙切齿道：童叔文最爱自鸣清高对人自称他读的是圣贤之书学的是帝皇之术终日仁义挂口骨子里却贪花好色不知败坏多少*妇女名节连属下的妻妾女儿都不放过若非本身武功高明又得李子通兄弟包庇早给人碎万段。
寇仲心想这该是李星元离心的重要原因不禁暗幸自己非是好色之徒头道：要得东海此人该是关键所在；如能将他除去李子云挺恶也只不过一只无牙老虎星元有甚么好提议？
李星元脸露难色道：东海没有人比童叔文更害怕刺客临身所以不但出入心行藏诡秘就连睡觉的房间都晚晚不同要刺杀李子云反为容易些。
寇仲沉吟道：星元来见我的事李子云是否知晓？
李星元道：童叔文虽在我处布下眼线但怎瞒得过我此行更是特别心他们理该还不晓得。
寇仲喜道：那就成啦！星元立即潜返沐阳不动声息待我拟好全盘大计才与你配合作出行动。
李星元头答应接眼中射出热切的期望道：星元有一个不情之请万望少帅俯允。
寇仲欣然道：现在大家兄弟有甚么心事话儿放胆吧！
李星元低声道：我希望少帅手下留情不要祸及东海郡的平民百姓。
寇仲哑然笑道：这岂是不情之请而是既合人情又和天理。星元放心若要杀人盈城才可夺得东海我寇仲绝不为之如违此誓教我寇仲不得好死。
李星元剧震拜跪感动得不出话来。
寇仲忙把他扶起约下联络的方法后李星元匆匆离开。
他后脚才去陈长林的前脚便踏进府门来寇仲大喜出迎。
他现在最渴求的就是人才。
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夕阳下渔船缓缓泊往巴陵城外的码头。
扮成渔民的卜天志凑到正凝望城门的徐子陵耳旁低声道：子陵务要心萧铣近年声势大盛兼且财力丰厚招揽了江南江北一带数不清那么多的高手香玉山乃他的宠臣又因曾成杨虚彦刺杀的目标所以必有高手贴身保护。
徐子陵在疤脸大侠的面具遮盖下那忧郁但炽烈的眼神毫无变化淡然道：据志叔所知有甚么特别须注意的厉害人物？
卜天志答道：算得上是一等一好手的有五个人先是『大力神』包让此人的『横炼罡』在大江流域非常有名他从铁布衫这种下乘的外家硬功练至现在别辟蹊径的上乘内家真气是南方武林津津乐道的一个练功奇谭。此人生性暴戾仇家遍地今趟肯投靠萧铣该是为了避祸。
徐子陵心中暗念包让的名字没有作声。
卜天志续道：第二个是『恶犬』屈无惧此人原是肆虐奥东的马贼因惹怒宋阀的高手千里追杀下仅他一人孤身逃出不知如何会忽然成了萧铣的人。他的凶名直追『大力神』包让擅长兵器是一对名为玄雷轰的大铁锤非常厉害。唉！能不动手还是不动手的好。
徐子陵冷然道：谁人阻我接回素姐和她的孩儿谁便要死！语气中自然而然透露出一往无回的决心。
卜天志知道劝不会起任何作用只好道：另3个人虽及不上这两者的名气但在南方均是响当当的人物分别是『亡命徒』苏绰用的是锯齿刀；『素衣儒生』解奉哥3十八招掩月剑法被誉为南方后起一辈中最佳剑手；至於最后一个『牛郎』祝仲使的是齐眉棍自创的牛郎一百零八棍变化万千绝不可掉以轻心。
渔船泊岸。
徐子陵一言不登岸入城。
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陈长林大步趋前两手探出抓寇仲的肩头眼中射出热烈的神色欣喜道：当日我听到寇兄和徐兄差被王世充那忘恩负义的老贼加害的消息立即赶返东都质问老贼怎可对两位恩将仇报和他大吵一场当然没有结果只好愤然离去幸好不久后听到你们在梁都以少胜众凭乌合之众大败宇文化及的精锐雄师遂兼程赶来不巧是寇兄刚离城要等到今天才见到寇兄子陵呢？
寇仲咋舌道：原来是你自己寻来的我还四处打锣般找你长林兄真大胆竟敢撞世充老鬼：：直到此刻他始知陈长林是个外冷内热的好汉子。平时木讷寡言但遇上看不过眼的事时绝对义无反顾。更想不到他视自己和徐子陵为好友。
陈长林放开双手冷哼道：王世充还不敢杀我因为推荐我的人是夷老一天他未真的当上皇帝他仍没有开罪整个白道武林的胆量子陵兄呢？
寇仲搂他肩头朝大堂走进去边行边道：陵到巴陵去办事长林兄来了真好便让我们为天下苍生尽力长林兄则顺便干掉沈纶那畜牲以报毁家之恨。
陈长林一对眼睛立时亮起来。
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徐子陵沿街不徐不疾的朝香玉山的大宅走去巴陵风貌如昔只是人更多了。
他的心境出奇地平静自踏进城门后他一直以来对素素的担心和渴望重见的期待均因抵达目的地而搁在一旁剩下的只有如何去完成目标清楚而肯定再不用花费精神到别的方面去。
要把素素母子弄出巴陵并不困难问题只在如何去服素素那需要向她揭露残忍的真相。
长街古楼阁处处在巴陵城贯通南北的大道上徐子陵步过重重跨街的牌坊和楼阁一路回溯当日杨虚彦刺杀香玉山不果的旧事终於抵达香府的大门外。
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书斋内陈长林听罢寇仲的话后把手中香茗放到椅旁几处头道：海上贸易绝不困难只要有利可图商人会像蚂蚁般来附困难只是我们必须保证海域河道的安全。那我们必须有一支精良的水师把领地的水道置於控制之下。
寇仲同意道：我也想过这问题巨鲲帮的卜天志已约好率手下船队依附弟据他只是五牙巨舰便有五艘之多全是从旧隋抢回来的战利品其他较的战船二十多艘货船更是数以百计。
陈长林精神大振道：这就完全不同啦！最难得是忽然多出大批不怕风浪的老到水手只要再给以水战的训练改善旧战船因应水道形势建造新舰总有一天我们可雄霸江河一统天下。
寇仲一呆道：你似乎比弟更有信心。
陈长林微笑道：那是因为我对寇兄有信心嘛！刻下当务之急是要徵召一批优良的船匠先对旧船进行改装的工作。待预备妥当时我们可封锁东海郡的海上交通断去东海郡与江都的海上连系那时东海只有捱揍的份儿绝无还手之力。
寇仲皱眉道：那里去找这么一批船匠呢？
陈长林拍胸道：当然是弟的故乡南海郡我们陈姓是南海郡的巨族族人不是曾当旧朝的水师就是惯做海上买卖且多与沈法兴父子势不两立只要我偷偷潜回去必可带回大批这方面的人才为寇兄建立一支天下无敌的水师那时沈法兴父子的时日将屈指可数。
寇仲拍台叹道：得长林兄这几句话天下有一半落进弟的袋子啦！
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徐子陵过门不入绕往宅后去心中暗叫不妙。
凭近乎通灵的听觉他把握到香府外驰内张的形势。
香府附近的几座房舍均布有暗哨监视香府的动静反是香府本身死气沉沉像宅内的人早迁往他处只馀几灯火。
徐子陵不禁大惑不解因为眼前的布局分明是个陷阱还似是针对他而设的。照道理香玉山和他的关系仍未恶劣至如此地步就算收到云玉真的飞鸽传书尚未须一副如临大敌的样子。
蓦地连串剧烈的咳嗽声从墙内传出。
徐子陵虎躯剧颤此时他已寻得如何避过暗哨耳目的路线从巷贴地窜出到达香府后院墙脚处才贴壁翻入宅内。
果然素素虚弱的声音从一座楼的二楼传来道：把陵仲抱出去！快！
徐子陵那还按捺得住迅即扯下面具腾身疾起穿窗直入。
素素俯坐床上咳得昏天黑地每咳一次手上的巾子便多上几触目惊心的鲜血。
憔悴的病容没有半血色本是乌黑精亮的秀眸更失去昔日的辉采。
徐子陵扑往榻沿手掌接到她背心上真气源源输入热泪盈眶哽咽道：素姐！
素素娇躯一颤奇迹地停止咳嗽刹那间美眸回复神采朝他瞧去不能相信地叫道：
陵！这不是真的吧？
徐子陵强忍泪滴摇头道：这一切应该都不是真的我们实不该让素姐离开我们身边。
素素双目奇光迸射探手爱怜地抚摸他英俊无匹的脸庞像完全康复过来般平静温柔的道：终於盼到你们回来啦！仲呢？不过即使他因事未及前来有你在这里已令素姐心满意足。
徐子陵的心直往绝望凄苦的无底深渊堕下去一切都完了从输进素素的真气他探知素素生机尽绝当他的手离开她背心的一刻就是她玉殒香消之时。所有热切的渴望和期待都被眼前这残酷和不可接受的命运彻底粉碎尽成泡影。
素素别转娇躯无限温柔地边为他拭泪边道：好弟弟不要哭姐姐一直在盼你们来现在好啦！你知否那乖宝贝唤甚么名字？
徐子陵瞧她嘴角飘出那丝充盈母性光辉的笑意心头却似被尖锥一下一下无情地狂插勉力收摄心神轻轻道：是陵仲吗？
素素欢喜地道：这名字改得好吧？每次唤他我都记起你们这对乖弟弟将来他必定像你们那么乖的。
徐子陵差要仰天悲啸热泪再控制不住从左右眼角泻下凄然道：为甚么会这样的香玉山到那里去了？
素素玉容沉下去轻垂螓低声却肯定的道：姐姐本早捱不下去但为了等待你们来才撑到这一刻过去生的事让它过去算了姐姐走了后陵你给姐姐带走陵仲把他养育成像你们般英雄了得。姐姐是姓方的他便叫方陵仲吧！
徐子陵双目闪过骇人至极的浓烈杀机沉声道：香玉山究竟对你做过甚么？
素素凝望手上的血巾淡淡道：不要怪他要怪就怪姐姐不信你们对他的看法不懂带眼识人。
徐子陵深吸一口气以所能做到最冷静的神态语气道：他在那里？
素素朝他瞧去摇头叹道：他要姐姐给你们写一封信姐姐拒绝后他对姐姐冷淡下来。唉！这些不提也罢。
素素伏入他怀里柔声道：提来又有甚么意思呢？姐姐能遇到你们已感没有白活。
人生难免一死迟早并没有甚么分别姐姐现在很开心死亦无憾。陵！给我敲响几上的铜钟好吗？
徐子陵这才注意到榻旁几土置有一座铜钟钟旁放一根敲打的铜棒。
徐子陵出一记指风。
当！
钢钟的清音催命符的远传开去。
素素虚弱地道：扶我坐好！
徐子陵知她到了油尽灯枯回光返照的时刻。强忍心内无可抗御的悲痛扶她坐好手掌不敢有片刻离开她粉背。
足音拾级而上。
素素向入门处勉力道：致不用惊惶我的好弟弟来探我哩！
一声惊呼后战战兢兢的婢抱方陵仲出现在房门处骇然瞧徐子陵。
徐子陵伸手道：把陵仲给我然后回到楼下去但不可以离开明白吗？
婢给他凌厉的眼神一瞥立即浑身抖索那敢不从忙把婴孩交给徐子陵自己则脚步不稳的走了。
徐子陵把熟睡中胖嘟嘟的陵仲送入素素怀抱里心中涌起莫以名之的深刻情绪就像这不知亲娘快要离他而去的婴孩和他的血肉已连接起来。
素素美目深注到怀内的孩子去俏脸泛起圣洁的光辉爱怜无限的道：你有两个爹一个叫寇仲另一个叫徐子陵娘曾想过嫁给他们天下间只有他们才配作你的爹。
徐子凌猛地省起刘黑闼请他转交素素的玉『贺礼』连忙取出为她戴在腕上心中又酸又痛的低声道：这是刘大哥托我送给姊姊的：：唉！
素素的美目亮起搂陵仲欢喜的道：呵！是李大哥送的吗？
徐子凌知她误『刘』为『李』欲言无语。
素素呼吸转喘道：告诉李大哥素素从没怪过他。
罢娇躯一软含笑而逝。
徐子陵出奇地没有表现出任何激动轻柔地把素素的身平放榻上抱起好梦正酣茫不知生了骨肉分离的人间惨剧的陵仲撕下布条把他扎在怀里。
他把注意力全集中在每一个动作上。竭尽全力不去想素素的死亡。
楼外静寂无声素素的消逝是那么宁谧和令人难以觉察。
窗外广袤深邃的天空嵌满星星似乎这人世间除去黑丝缎般的夜空他受到打击重创的破碎心素素的遗孤和她的死亡外再无他物。
接他以棉被卷起素素的遗体本要出一声惊天动地的悲啸以把所有绝望痛苦的悲怆情绪尽渲於远近的夜空去可是为怕惊扰怀内陵仲的美梦他只能轻轻悲叹一声穿窗疾走。
当他把素素和陵仲交给卜天志安置时就是他回来的一刻。
香玉山必须以死来偿还他欠的价。
惊告的烟花讯号箭在后方高空爆出朵朵光花不过已错失良机本是天衣无缝的陷阱因不能识破徐子陵的真面目又因徐子陵的聪明机智神不知鬼不觉地潜进宅内使香玉山的卑鄙诡计终落得棋差一。
否则若徐子陵因素素母子的负累在众多高手的围攻下定难侥幸。