白绮歌对新国了解不多，所知所闻都是从随行的艾、彭两位副将处得知，而他们又是间接听萧百善萧将军说起的，最终源头则是胭胡公主阮烟罗。

　　“新国尚未定国号，也算不得是个国家，牵头的人从未在人前公开露面现身。前年起他们开始四处搜罗文武人才，现在带着大概几万零散民族作为臣民，还有七、八千的精兵，听说都是各国犯下重罪的流徒暴匪，拼起命来十分凶猛。最近他们的活动范围从漠南、漠西渐渐向中州转移，我看用不了多久就会在中州南边边界起事作乱了。”

　　阮烟罗对新国的介绍只有这几句话，遥皇便是听了这些才决定派兵评判平叛的，依着白绮歌观点，这决定下得未免有些草率。

　　敌人的首领是谁？他有什么能力可收服如此之多的臣民、兵力为自己所用？短短三年不到势力壮大如斯，竟顶着虎视眈眈的邻邦立国称王，没有些真凭实力的人可能做到如此地步么？

　　七八千精兵对大遥四万戍边军，看起来是大遥占了绝对优势，然而不知道为什么，白绮歌心里总隐隐觉得不安，似乎在南陲等待她的不是胜利，而是弥天大网。

　　“白将军，后面一直有人跟着，是不是要‘清理’一下？”行了几天路，彭副将对三人后面不远不近跟着的两骑人马十分介意。

　　“不必，是我的朋友。”白绮歌笑笑，语气里带了几许温柔，“他们只是商人而已，彭将军大可放心。”

　　宁惜醉跟来白绮歌并不意外，以他的性格，若是安安稳稳在帝都呆着才让人奇怪。稍稍让白绮歌没想到的是陪宁惜醉一起的是苏不弃而非封无疆，她一直认为封无疆像个管家兼奶娘，人看着又冷又倔，实际上却是个很关心宁惜醉的老头子，说起来……也挺可爱的。

　　越往南走天气越热，褪下棉衣仍会被炽烈阳光晒得热汗直流，到漠南戍边军营地时，白绮歌的肤色已经明显黑了许多，气色反而较之前更好。许是远离帝都、远离纷纷扰扰的关系，原本复杂心境平静许多，白日里忙着整顿军营军务，夜里或是早早休息或是与在营外搭帐居住的宁惜醉浅斟对酌，最初熟悉情况的阶段很快过去，十日后，白绮歌已开始筹划南行讨逆的事。

　　“白姑娘不再观察些时日么？来了许多天，我们连对方的影子都不曾见到，与完全不了解的对手交战很容易吃亏。”听说白绮歌打算速战速决，宁惜醉颇为担忧。

　　“不能再等了，时间有限。”白绮歌决议坚定，隐隐有透露出一丝无奈，“再过一个月就是漠南的雨季，冒雨行军交战会大大加重我军负担。我问过驻守的统领，三天内集合周围四万广戍军不是问题，但粮草肯定跟不上，若是再赶上雨季消耗，可调用兵力将会大打折扣。”

　　“贸然出战总归是危险，三思吧。”宁惜醉只是摇头，似乎对白绮歌的急迫并不赞同。

　　白绮歌也发觉自己有些急躁，然而那新国势力仿佛知道遥国准备对他们加以打压似的，六个斥候营同时搜索竟找不到半点踪迹，想要尽快平叛逆乱势力回归帝都，她只能冒险主动出击。

　　早归，早聚。

　　因着粮草辎重短缺，最终能同时渡河南行讨伐新国的广戍军满打满算不超过一千九百人，贮藏粮饷可供大军行路十余日，如果要面对的兵力如阮烟罗所说只有七八千倒不成问题，一旦情况不符，对方人马再高出一倍，遥军必败。白绮歌一面派人去邻近的几个城郡调集粮草，一面要求即将出战的一千九百名将士厉兵秣马，在探寻敌方信息无果的情况下做出最后决定。

　　二月初七，即四日后，遥国广戍军南渡桓水河，长驱直入漠南地区。

　　彭、艾两位副将早就风闻白绮歌战妃之名，见她决断干脆不拖泥带水，均是佩服得紧，虽然心里也觉得仓促草率了些却被亢奋与激动盖过，别说反对意见，就连质疑都不曾有半句，昔年由偶遂良亲自训练出的广戍军计一万九千人，就这样急急忙忙踏上征途。

　　从一开始事情就是如此不合常理，隐隐约约注定，之后的战役也不会是大胜坦途。

　　“漠南是我们不熟悉的地域，进入之后务必小心行军。步兵营开路，骑射营随后，寒枪营另拨出四队人马负责守护粮草辎重，无论日夜，要保证至少有十人以上小队巡视周围。”有之前北征时粮草部队被偷袭的经历，白绮歌对辎重保护十分谨慎，除了调集精兵护卫外，自己也选择在粮草辎重队伍附近骑行。

　　对于冷兵器时代的战争她所知有限，大部分指挥调度都是依靠以往经验，实在有种赶鸭子上架，令人哭笑不得的感觉。

　　广戍军自大遥边陲重镇宁沽出发的第三日，作为中州与漠南分界线的桓水河展现眼前。

　　桓水河并不算宽广，南北跨度约有六七丈，但水流湍急非同一般，加上桓水河一年四季水量变化极大，这时节恰好正是枯水期末端，是而水位不高，两岸距河面却有一人多高，看起来煞是险急。

　　度过桓水河就是漠南地区了，阮烟罗说新国势力跨河在漠南与中州两面活动，怪的是大军走到这里仍未见任何可疑人影，有些人已经开始怀疑消息真伪。作为主将，尽管白绮歌也是满心疑惑，还是要硬着头皮向前行军——不前进怎么办，难道就此返回然后告诉遥皇根本没有什么作乱异党？谁相信，老谋深算的遥皇也不会信。

　　看着两岸之间架起的木桥，白绮歌深吸口气：“彭将军，派人先去检查一下桥，看看有没有被人动手脚。”

　　彭副将点点头领命而去，过了约有一盏茶的功夫才回来复命：“秉白将军，已经派人彻底检查过，那桥结实得很，我大军通过绝无问题。”

　　“那就好。”白绮歌警惕稍解，朝先头部队扬了扬手，“站齐队列，依次通过。”

　　一万九千人的队伍说多不多，排成几列可就壮观了，一眼望不到头的队伍走了许久才轮到粮草辎重部队过桥渡河，白绮歌紧紧跟随其后，生怕有人从后面偷袭。

　　只是世事往往不遂人愿，越是担心、越是紧张，变故就越喜欢突然降临。

　　也不知从哪里传来一声尖锐哨音，在白绮歌等人都为那哨音心弦紧绷时，一道火光从旁侧飞袭而出，直直射向渡桥！

　　陶罐碎裂之声清脆，接连几道火光追击而至，而后便是冲天而起的火光，熊熊大火转瞬将渡桥吞没。有距离近的人看清，飞来的火光竟是绑着细小陶罐的铁箭，陶罐里大概装着油脂之类的东西，陶罐碎裂后便流到外面，遇到火星立刻疯狂燃烧，而渡桥是整体木制的，最怕的就是火。

　　眼看吊桥在大火侵蚀下就要断掉，白绮歌又急又恼，高声喊着让前面士兵后撤，可混乱中还能镇定听从指挥的人又有几个呢？前面骑射营为逃避大火匆匆忙忙过了桥，没能过去的则掉进桓水河中，一人多高的河岸爬不上来，只能胡乱抓些东西防止被冲走；桥这边，剩下的除了粮草辎重和数量极少的寒枪营士兵外，就只有白绮歌和一位参军。

　　“不要乱，不要乱！保护好粮草！保护白将军！”黑瘦参军声嘶力竭高喊，眼里却是掩藏不住的惊慌。

　　这样，分明就是中了敌人的计谋，作战士兵与粮草辎重硬生生被迫分开啊！

　　火光惊了马匹，白绮歌翻身下马奔到桥边左右望去，随着哗啦啦的树木响声渐近，无数道人影自草丛石后以及沟渠里跳出，仗剑执刀出现在白绮歌面前。

　　白绮歌挑唇浅笑，笑容里苦涩与冷然交杂——情况一目了然，她和身后的士兵们，被包围了。

　　桥毁了，已经渡桥的士兵被湍急河水阻隔无法回援，骑射兵长弓紧挽却不敢放箭，生怕流矢击杀敌人的同时也伤到己方战友。如此情况可以说与失败无异，而且是不战而败，毕竟白绮歌身为主将被擒，这一万九千的广戍军再无人统领，就如一盘散沙。

　　包围圈越缩越小，约五百人左右的队伍将未过河这一批人团团围住，脸上都带着喜悦与傲然神情。

　　“安陵国二品将军卢飞渡见过白将军。”当中一人穿着与其他人稍有区别，青衣铜甲，头上还扎着一条深色头巾，看年纪也不过三十岁。那男人言语间颇为有礼，甚至在距离白绮歌不远处停下脚步时还微微鞠了鞠躬：“久闻中州战妃大名，今日一见，果真是个飒爽女子，卢飞渡深感佩服。”

　　安陵国？这名字似乎从未听说，应该就是阮烟罗口中所说那新起小国了吧。被围困已成定局，白绮歌反倒渐渐稳定心神，一手摸到腰后萃凰剑上，不动声色道：“卢将军好计策，突然袭击，出其不意，只靠一座桥几支箭就能不战而屈人之兵，白绮歌甘拜下风。只是我很好奇，卢将军的人几日来不见影踪，是怎么知道我大遥军今天会行至这里的？”

　　两方交战，最忌被敌人摸透动向，安陵国的举动不得不让白绮歌怀疑，广戍军中有私通外敌的叛徒。

　　卢飞渡笑了笑，并没有回答白绮歌的问题，而是再度恭敬拱手，语气诚挚认真：“卢某今日来此一是为了接收这批粮草辎重，二来是为了替我安陵主君转问白将军一句话——遥皇穷兵黩武、迫害良将，为其效力卖命实在不值，白将军可愿归顺我安陵，做我安陵国一品大将军？主君他虚左以待。”