一大早的堂屋外就听见莺儿的声音，晴雯来回话：“可不好笑吗，陪嫁的人，还有走错的时候，今早她和紫鹃才来了个对换，像是林姑娘本来要进我们这边似的。”
贾琮品茶不说话，薛宝钗脸红了一下，刹那又变得正常起来：“莺儿，别胡闹了，下去收拾东西，你的假期……到什么时候？”
“国朝正月，官民同乐，二月去不晚，每月还有休沐日，收拾妥当了？去祠堂？”贾琮伸伸懒腰。
薛宝钗点点头，饭后要乘轿出门，晴雯懒得去吩咐，叫香菱去说给孙福，薛宝钗想想道：“你家的丫头倒不多。”
“嫌少？我也觉得嫌少冷清，你把莺儿再给我，就不少了。”贾琮的脸皮不是一般的厚。
“莺儿哪有晴雯好，都惯坏了，手脚不利索，我怕她不周到，耽误了你值班怎么好。”薛宝钗摇头，袭人又进来传话：“我们宝二爷都等急了，一起去祠堂罢。”
说着新婚的两口子出来，年龄仍属贾琮最小，十四，宝钗十六，贾琮开玩笑道：“花大姑娘怎么好像哭过？主子欺负你了？还是主母欺负你了？”
“爷快别说这些，怎么会呢，宝二爷新婚燕尔，我高兴都来不及。”袭人红着的眼圈却在笑，薛宝钗反而在安慰她，嘀嘀咕咕也不知说什么，只听见一句说“你是出了名的贤惠”。
薛宝钗要乘轿，贾琮骑马，到门口就汇合了，林黛玉要和宝钗同坐，贾琮和贾宝玉反而没什么聊的，少有共同语言，不过贾宝玉自己也自得其乐，人逢喜事精神爽，真以为一开始便是娶林妹妹，有人哄他的，其余的事他才不管，因此这一段路上，只有贾琮心不在焉地想着别的事，贾宝玉看什么、听什么都好，小心情塞似神仙，尤其后面就是两个女人的欢声笑语，谁真心，谁假意也难说，大概贾宝玉认为，若是鱼与熊掌兼得，那死也无憾了吧。
“琮叔来了，祠堂侄儿叫人打扫过了。”贾蔷迎出大门口，贾琮问他：“你还忙吗？”
“忙什么，东府又没什么事，吃闲饭的。”大宗宗子本来在族内有很大权力的，甚至于生杀予夺，像贾珍那样，不过贾蔷的不同在于，东府现在没有了财力资源，想要因为分配之权而一家独大也不可能，再说他辈行小，事事受长辈拘束。
石子路上的落叶被清扫干净，伸出墙檐的古树让此地显得阴森，贾蔷着人候香，贾琮、薛宝钗、贾宝玉、林黛玉各执了三柱，插在香台上，贾琮率先起立，他们还在拜。
出来的时候，林黛玉拉薛宝钗说想回大观园，薛宝钗沉吟道：“等回门了，我们回去看看，他们两个去么？”
“去去去。”贾宝玉一个劲点头，看看薛宝钗，似乎还有点痛心。
“随便，又不远。”贾琮的回答要显得无聊得多，也只有林黛玉表现得情真意切，贾琮忽然想到，王夫人既然不喜林黛玉，往后林黛玉未必能遂心如意，不过现在好歹有贾母宠爱，对这结局贾母应该顺心。林黛玉既然喜欢她宝哥哥，她要怎么过，根本不关贾琮的事，既然她愿意还泪，就让她去还吧，如果等到王夫人死，她还没死，那估计就解脱了。对于美人，尤其是陌生的美人，人们总是一厢情愿地去幻想美人的内在美和外在美是一致的，也只有贾琮不这样想，虽然他像大多数男人一样，喜欢女人的皮相，但他更愿意相信，再美的人，待久了，也会腻的。
……
“好，好，黛玉，宝玉，过来这边。”贾母摩挲道：“我的一对玉儿噢，可是把我操碎了心……”
“宝钗啊，这孩子也不错，是哪一年来着，刘姥姥进来，咱们去蘅芜苑，我就说宝钗的家室装扮，太素、太淡，不像个千金小姐，但你是个知书达理的，不像黛玉多愁多病，进了琮儿的门，那是委屈你了。”
薛宝钗倒无不好意思，不过真不敢和贾琮一块坐，邢夫人大体对这儿媳妇也比较满意，宝钗风评极好，不会给她堵心，唯独王夫人的老脸，笑一下阴一下的。
“老祖宗，就是去年的事儿，刘姥姥还给大姐儿取了名字呢，瞧老祖宗都忘了。”王熙凤提醒。
贾琮没听那一屋子的唠叨，和贾迎春小声聊，贾迎春兴致不高，贾琮嗑瓜子：“孙家的婚书定下了？”
“婚书没定，不过人来了三次。”贾迎春害羞，嗔道：“你都是当丈夫的人了，应该操心你女人去。”
本来迎春应在他之前出嫁，但是他奉旨成亲，又快了一步，贾琮本想加一味大黄，先让贾赦去死，儿女守孝，也就拖住了，但是这样对他自己影响太大了，如此一来，他必须丁忧，守孝三年，三年之后，怕是连自己也保不住了。
也就只能探探孙绍祖的老底了，先把那个中山狼整死了再说。
“可惜这一门好亲事，政儿出差不在，不然再无遗憾的了。”贾母还在那欢喜。
……
蓟州黄崖口营。
口关的冷风飕飕吹过，登楼可见青山口寨、太平安寨、小平安寨，鱼阳驿在后方荒道的夕阳剪影里。
“任指挥使，杀良冒功，该当何罪呀？”王子腾顶盔贯甲，轻飘飘地问道，口营的帐篷被风吹着，他脚下是新刨开的土地，里面有几百无头尸体。
任指挥使刚跪下来，王子腾回身按住他后背，任指挥使挣扎一阵，等王子腾抽出刀子，只见鲜红的血液飚出来，溅湿了他的脸和脸庞的盔甲，亲兵递过白布，王子腾一边用白布擦拭心爱的宝剑，一边淡淡道：“废物！本统制要你何用！”
蓟州黄崖口营的参将、游击、都司纷纷单膝跪地的跪在他左右，王子腾面向北方道：“那些，是你们给朝廷的！这些，是你们给王子腾的！鞑子不退兵，你们杀良冒功给我王子腾有什么用！鞑子能输一百次、一千次，而我王子腾，一次都输不起！”
“统制，鱼阳驿来信，贾修撰奉旨大婚了。”探马传信来，王子腾拆开浆糊，随意一看：“此去顺义有多少里？”
“三河驿到密云再到顺义，二百二十里。”
“寄信回去。”