回门的车马还没到薛家，贾琮道：“你哥成婚了吗？”
“还没呢，快定了。”薛宝钗细思不对劲：“不也是你哥吗？怎么是我哥？”
贾琮若有所思地端详薛宝钗，心里无力地叹息一声，果不其然，祸兮福所倚，福兮祸所伏，为什么这么一个好妹妹，非要配一个一无是处的哥哥呢？
薛蟠这个恶少，将来还不是等着他帮人家擦屁股？
摊上了一个恶劣的大舅子啊。
“等会儿再跟你说。”贾琮迎头就碰见垂头丧气的薛蟠，薛蟠这货因为把妹妹的婚事捣鼓坏了，被薛姨妈臭骂一顿，整天没好脸色，其实贾琮对他也没好感。
“哎呀，妹子、妹夫回来了？快请，快请。”薛蟠眼睛一亮，对妹妹觉得很是愧疚。
薛宝钗跨门进去，旁若无人似的不看哥哥，一边说道：“我去看看妈，你若嫌热闹，别理哥哥就行了……”
“嗯。”贾琮认真点头。
薛宝钗笑道：“你就不会跟我客气客气？”
贾琮撇嘴道：“一家人，客气什么，我知道你说的是客气话，我还会给你丢脸不成？”
“这话应该我来说。”薛宝钗道。
“难怪孔夫子说……”贾琮拖长腔调。
“难怪孔夫子说，唯女子与小人难养也，近之则怨，远之则不恭，是不是？”薛宝钗点点头：“好，我离你不远不近就是了。”
“唉……”贾琮仰天长叹，老婆太聪明了也不好啊。
“唉……”薛蟠也仰天长叹，拍拍妹夫肩膀，领他到后院听曲。
那唱曲的就是柳湘莲，等唱完了，共同入座，好酒好肉摆上来，当场烤那暹罗国（泰国）进贡的猪肉，薛蟠卷起手袖，一只脚拖地，一只脚踩凳子：“妹夫，柳湘莲你应该见过，也听说过了，京中戏班子唱戏的，就琪官和他不分伯仲……”
“那一年赖尚荣上任，我和他还有些仇怨，后来在平安州遇到山贼拦路，反而是他救了我，一回生，二回熟，这就杀……杀血为盟……”
贾琮吃相文雅：“是歃血为盟。”
“管他呢，都一个样，反正就是杀血为盟了，嘿嘿……”薛蟠傻笑道：“这次回来，嫁了妹妹，我妈说你是个有前途的，什么仕途官场，我是一窍不通，别亏待了我妹妹就行……第二给柳贤弟说一门亲事……”
贾琮认真打量柳湘莲，皮相真是生得好，尽管也有些偏向女人的阴柔，大概是柳湘莲喜欢串女人的戏而培养出来的，不过柳湘莲会武，生得比贾蔷要好看顺眼一些，贾琮随意道：“柳兄看中哪家姑娘了？”
不会要来祸害尤三姐吧，但是二尤没去参加赖尚荣酒席，他们现在应该不认识。
“正在找呢，找不到也不着急。”柳湘莲彬彬有礼：“我浪迹江湖惯了，萍踪侠影，现在安家定居，总觉得不习惯。”
“我那一房的堂妹生得好，和柳贤弟是绝配。”薛蟠傻呵呵地笑。
“宝琴？她不是进京和梅翰林的公子完婚吗？”贾琮道。
“那是老黄历了。”薛蟠不以为然：“梅翰林的儿子一病死了，他们又不是指腹为婚，自然做不得数，不能过去守寡。”
同喜来叫人：“太太叫大爷带姑爷、柳小爷过来吃饭。”
……
贾琮进堂屋的时候，薛姨妈正和薛宝钗唠叨，也听不见说什么，几人重新坐下，重开杯盘，丈母娘一直在打量姑爷，“今儿总算大局已定，姑爷在任上很忙吗？”
“也不怎么忙，讲讲书、考考试的事，过几月，职位应该会有变动。”贾琮坦然无惧。
薛姨妈夸道：“见过皇帝的人，这气势就不同，妈就宝钗这么一块心头肉，你们得闲了，常回来看看。”
“应该的。”贾琮给丈母娘夹菜，薛姨妈越看他越欢喜了。
除了庶子的地位，在家里不得势，容貌、官位、品性、谈吐，那简直没得挑了，她还生怕宝钗套不住这位姑爷，毕竟她们家只是商家，饭后还回房拉宝钗长谈：“有了儿子，你地位就稳固了……妈看你们，不像是行过房的，宝钗啊……”
“妈，别说了。”薛宝钗脸红得把头埋进母亲怀里，这种事情，她一个姑娘家，怎么好意思开口呢？
……
贾琮扶她上了马车，叫孙福牵马，自己也踏上去，进了车厢，他们谁也没问谁，行了一段，贾琮道：“你哥虽行事荒唐，但对你可好，我们贾家，还有王家、史家，就找不到这种事。”
薛宝钗鼻头一酸，以帕掩口哭了一会儿，贾琮拍拍她肩膀：“又不是生离死别，还是亲戚，要回来一趟，还不容易么。”
“你看我脸哭花了没？”薛宝钗抬脸问，白得吹弹可破。
“没有，哭花了也好看。”
“你说哥哥怎么荒唐了？”薛宝钗皱眉道。
“公然抢婢，打死冯渊，算不算荒唐？”贾琮说完，薛宝钗不反驳，但她也不郑重其事，宝钗似乎也不怎么觉得，哥哥打死冯渊是多大一件事，贾琮蓦然想起宝钗是外热内冷的，即使家中打死丫头，宝钗也会觉得只是小事而已。
……
到家清洗完了，两人谈了会诗文，这方面倒是有共同语言了，贾琮趁机和薛宝钗坐在一起，薛宝钗笑道：“近之则怨嘛，你不怕了？”
“圣贤还有句话说，食色，性也。”贾琮的大手掌从宝钗腰间一路向上：“你想什么时候圆房？”
“你问你自己，别问我。”薛宝钗大羞。
“那得看你，你不说，我可不知道。”贾琮一副欠揍样，薛宝钗眸中泪光楚楚，天呐，这个人怎么这样啊。
……
河南，开封府。
“反对士绅当差！反对士绅一体纳粮！”
“反对士绅当差！反对士绅一体纳粮！”
整条府城主干大道，充满了秀才、举人们的身影，和抗议的声音，物议沸腾，三品孔雀补子的贾政跺脚道：“宋巡抚，孔孟圣贤，开科取士已有千年，宋巡抚怎么能、怎么能不顾圣贤之道呢？”
站在布政使、按察使前面的河南巡抚宋问达道：“贾学政，咱们脚下的是什么？是黄河！都水灌开封了！本抚不是两榜出身吗？今天老子不管你是谁！都得给老子当差！都得给老子纳粮！”
贾政跌足长叹：“这……这……如何是好？如何是好啊？”