黛玉湘云见宝钗问，前者因见宝钗才刚竟连使人通报一声儿都省了，便直接闯了进来，心里十分不悦；后者则因认为宝玉竟拿自己与宝钗相比而气愤恼怒，遂不约而同未接宝钗的话儿，只低下了头去各自生气。

　　宝钗见状，怔了一下儿，便又转头笑向宝玉道：“宝兄弟又爱吃何物爱听何戏呢？”

　　却见宝玉亦是不答话儿，宝钗便有些儿挂不住脸子了，因拿眼四处瞧，不经意瞧见方才被黛玉二人扔还与宝玉、又被宝玉一把扔到桌上的香珠与麒麟，遂上前一手拿起一个，笑道：“这两样儿东西倒好玩，是林妹妹的还是云妹妹的？”

　　黛玉仍是未答话儿，倒是湘云闻言后，自鼻翼几不可闻的溢出了一声儿轻哼。

　　宝钗不由越发尴尬，手里的东西更是不知该继续拿着还是放下才好了。

　　此状落在一向自诩为绛洞花主，以护花惜花为己任的宝玉眼里，霎时自心底升起一股不忍来，因笑道：“是今儿个去大皇子府上，大皇子赐与我的，因想着林妹妹云妹妹可能喜欢，所以带了回来。”

　　宝钗听说，瞳孔攸地收缩了一下儿，方笑道：“我说呢，怪道这两样儿东西瞧着不凡，敢情儿竟是出自大皇子府上。”一面又装作无意的问道，“怎么宝兄弟与大皇子很熟的吗？”

　　宝玉便将方才与黛玉湘云的说辞又说道了一遍，末了犹赞道：“更难得的是，大皇子不止人品才学好，生得亦是俊秀挺拔，端的好秀丽人物儿，今儿个真真是不虚此行呢！”

　　听宝玉说完，宝钗正欲再进一步打听有关大皇子之事，却听黛玉忽然淡声儿道，“我有些儿累了，想歇息一会子，宝姐姐与二哥哥有什么话儿，还请别处说去罢。”

　　闻言宝钗虽暗恼黛玉打断了自己的好事儿，转念一下，若是同了宝玉去别处打听，只怕还能打听得更为详细，遂歉然一笑，道：“是我们欠考虑了，叨扰了林妹妹歇息，还请妹妹勿怪，我们这就别处去。”旋即便同了宝玉，一块儿掀帘出去了。

　　余下湘云禁不住冷笑道：“交杯盏还未吃上，倒先‘我们’上了！果真就那般自信‘金玉良缘’最终能成的？”自薛姨妈母子三人住进梨香院，如今已是月余过去，荣府上上下下自然对所谓的“金玉良缘”，皆有所耳闻了，故湘云才会这般说。

　　说得黛玉缓缓摇头，道：“只怕未必！老太太那里先不说，如今只怕当事人自己亦不情愿了。”一面又忍不住在心里冷笑，明晃晃的金锁儿还挂在项间呢，却是“碗里”尚未吃着，已经在想“锅里”的了！她一直很纳罕自己与宝钗于严格意义上来讲，甚至根本算不得亲戚姊妹，缘何她不时常往贾府正经姑娘三春们的院子跑，反而“舍近求远”，只巴着她不放？及至到方才她瞧见宝钗的一双眼睛里，在宝玉提及大皇子时，攸地闪过了一抹转瞬即逝的欣喜与狂热时，她终于恍然大悟了。

　　怪道宝钗平日里到丹枫轩来时，总是有意无意将话题往皇室贵族身上带呢，敢情竟是打的通过她，来达到自己得见大皇子的目的！至于宝钗如何会知道她“认识”大皇子，不用想也知道，定然是她那位舅母透露出去的。只是宝钗必定不知道，她有多么的厌恶那位大皇子，巴不得余生都能不再与其有那怕丝毫儿的交集，又怎么会为了她，去主动与其有所干联呢？

　　第二日，薛姨妈果真在会芳园摆了几桌酒，搭了一台戏，请贾母王夫人等散闷儿。黛玉湘云皆因不喜宝钗昨日之举，双双推病没有去，倒是贾母领着众人去坐了席，至晚方散，不提。

　　许是因着得知了宝玉认得大皇子，且还有机会去大皇子府上，宝钗一连几日都混在宝玉的绛云轩里，明为找袭人麝月等丫头们一块儿作针线，丹枫轩这边儿终于清静了下来，只把雪雁几个喜得念佛不绝。

　　黛玉自然亦是如释重负，偏因中元节将至，小史侯家打发人来接了湘云回去，习惯了有她朝夕相伴的黛玉，难免便觉着有些儿孤寂起来；又因着满心思念父亲母亲，自责因着贾府有不能在府里烧东西的规矩，以致自己平日里不能时常与他们上香上贡品便罢了，如今中元节亦不能为她们作一场法事，好生祭奠一下，遂越发恹恹的。

　　还是王嬷嬷看不过，乃劝她：“果真姑娘想为老爷太太作场法事儿，好生祭祀一下，何不回老太太去？咱们也不去远了，就到府里的家庙铁槛寺去，想来老太太当不会驳回才是。”

　　黛玉一想，倒不失为一个好主意，忙略微整理了一下儿衣妆，便扶了紫鹃往前面儿贾母屋里去。

　　彼时贾母正与刑王二夫人并薛姨妈一块儿斗牌取乐儿，黛玉见状，倒不好就回事儿的，待问了安后，便往后面儿平常凤姐儿处理府中琐事儿的小抱厦，找凤姐儿去了。

　　凤姐儿正与小僮儿彩明计算府中上下人等这个月的月钱，许是因为账目不对，以致她的一双柳叶眉，都几乎不曾皱作了一团儿，只不绝口的催彩明，“再给我从头儿算一遍。”彩明的右手便飞快的在面前的算盘上翻飞起来。

　　原来凤姐儿虽出身豪门贵族的王家，却因其父历来崇尚“女子无才便是德”之古训，打小儿便刻意未教凤姐儿读书识字，以致她这样儿一个利索人，竟是个大字不识的“睁眼瞎”。幸得她天性聪明机敏，又生性好强，不愿落人以自己竟不识字，自然不会管家算账的口实，近来暗中刻苦习学，倒也进益不少，只犹不会打算盘算账罢了，因专门挑了个才总角的童子彩明来从旁协助。

　　黛玉见状，不由笑道：“姐姐这样儿，劳神费力不说，还不能肯定彩明算的到究正确不正确。我倒有个法子。”

　　凤姐儿方发现黛玉进来了，笑道：“什么时候来的，也不说唤我一声儿，倒让妹妹看笑话儿了。”又急声问，“妹妹有什么好法子，快快告诉我的好。”

　　“其实很简单，只要嫂子再挑一个与彩明差不多的小童儿，以后但凡有这样儿数目虽不大，却十分繁琐的账目，便让两个人分开算，毕了再一对，倘二人算的结果儿对得上，自然是正确的；倘二人的结果儿对不上，大可让二人再算，直至对上为止，岂非少很多麻烦？”黛玉见凤姐儿问，遂含笑不紧不慢的道。

　　一席话儿说得凤姐儿茅塞顿开，禁不住以手拍额道：“怎么我先就未曾想到过这样儿的好法子呢！”一面抓过黛玉的手，赞道，“好妹妹，真真难为你想来，明儿一定备上一份儿厚礼，重重的谢你。”

　　闻言黛玉忙笑道：“既是厚礼，明儿送了来，我可就一定收下了。”

　　凤姐儿笑骂道：“呸，难道我送薄礼来，你就不收的？”

　　二人正自嘲笑之际，就有小丫头子进来道：“老太太屋里传饭了。”

　　凤姐儿听说，忙命彩明将账目悉数收了，方携了黛玉往前面儿去。

　　一时饭毕，因贾母日间斗牌耽搁了瞌睡，众人只坐了一会儿，便各自散了。黛玉因见四下无人了，方将自己欲几日后前往铁槛寺与如海夫妇作法事之事儿回了。贾母暮年之人，乍一听得此话儿，复又勾起对贾敏的思念之情，不由便红了眼圈儿，道：“你有这个心意，是好的，只一场法事下来，少说也要七八日光景儿的，你一个女孩儿，又生得弱，教我如何能放心？明儿让你琏二哥哥与你一块儿去罢，里里外外也好替你打点张罗的。”

　　黛玉听说，忆起先前在扬州时贾琏的种种嘴脸，便不欲让其陪同前往，却亦知道倘不让其同往，只怕贾母不会同意让自己去城外那么远的地方儿，说不得点头违心应道：“如此又只能劳烦琏二哥哥了。”

　　贾母又道：“既是如此，明儿就该打发凤丫头命人去那里将闲人一概撵开，洒扫布置房间了，到时儿你去了，也好歇息的。”说完扬声儿唤，“鸳鸯。”

　　鸳鸯忙自外面儿进来，笑道：“老太太要什么？”

　　贾母道：“去取五百银子来与你林姑娘。”

　　闻言黛玉忙摆手推辞道：“玉儿有银子，外祖母不必破费了。”

　　贾母轻叹一声儿，道：“你有银子，那是你的零花儿。外祖母给的银子，却是给你祭祀你父母用的，虽则有你哥哥在外面儿与你打点，难保没有你不满意儿的地方，多一点银子在身上，总是有好处的。”

　　黛玉只得双手接过了，旋即递到侍立在外面儿的紫鹃手里。当下祖孙二人又说了一会子闲话儿，黛玉方回了自己屋里。一宿无话。

　　次日起来，便有凤姐儿过来道：“打早儿我便已打发人去了城外铁槛寺，好生洒扫布置那里一番，管保明儿妹妹去了，一切都是现成儿的。”

　　一时又有三春等人过来串门儿，闻得黛玉要出城去，都有几分欣羡几分不舍，尤其惜春，更是一叠声儿的道：“明儿林姐姐也带了我去罢，早想着能去城外瞧瞧、散淡散淡了。”

　　黛玉听说，只是苦笑，并不说话儿，以惜春如今的年纪与尚在襁褓中便失去了母亲的经历来看，她是绝难体会到她此时的心情的，如果有可能，她真的愿意拿自己十年的快乐甚至生命，来换回父母多陪伴自己那怕一年！（未完待续）