她舔舔嘴唇，继续道：“女郎对姑爷可是一见倾心，心里没有第二个人，当时郊游之事也是情之所至，女郎一心一意想着姑爷，怎可能与那胡大有染！”
说到胡大，她脸上有憎恶的表情浮现，“胡大不过是个家奴，今时他能来诬陷女郎，不是想讹一笔钱财，就是受有心人指使，哼，他的话，信不得！”
大个子梅花说话的时候，老夫人仔仔细细地观察着她。
大个子梅花说完这番话，曾氏用委屈的语调接着道：“母亲，您信不过儿媳说的话，你应该信梅花的话，当年的事，梅花比谁都清楚。”
曾氏说着说着，又抽出手绢来抹泪。
老夫人瘪起嘴。虽然她很想借此事挫挫曾氏怀柔的锐气，但是她又不想丢了郭家的脸，这件事横竖不是件光彩的事，能这样最好。
“我知道了。梅花还没见过姑爷吧，带着梅花去吧。”
大个子梅花讨好地向曾氏投去一眼，曾氏喜上心头，老夫人这关过了！她小心地压抑着欢喜。
出了西院，走到树影婆娑的暗处，她对大个子梅花说：“等郎君回府后，你便也这样说话吧！”
“是，女郎。”
郭世充还没回府，曾氏带着人在厅堂里耐着性子等。
大概在亥时的时候，院门响了一声。厅堂里与困意搏斗的几人强打起精神，曾氏吩咐阿雨：“去看看，是不是郎主回来了。”
阿雨去了一会儿，回来的时候和郭世充一起回来的，她提着灯笼走在侧前方，小心地对郭世充道：“郎主，夫人一直在厅堂等你回府呢。”
曾氏和大个子梅花一起迎上来。
“郭郎。”
大个子梅花上前一步，行个礼，清清脆脆地唤了一声：“姑爷。”
郭世充看向这个生人，“你是？”
“姑爷，奴是梅花，以前女郎还在闺阁的时候，是奴贴身伺候的，奴还见过姑爷几面呢。”
曾氏在一旁补充道：“因我们的事，梅花被发卖，要不是现在被人诬陷，我的话入不了你的耳，我也不会去将这婢子找了来。”
曾氏说这话时的语气，有几分赌气，有几分撒娇。他不知道，他的态度让她有多委屈。现在梅花就在跟前，郭世充等下什么都会知晓，他怎么还好继续给她脸色看？他应该懊悔先前那样怀疑她才是。
大个子梅花看看郭世充，看看曾氏，觉得这是个好时机，于是赶紧道：“姑爷，奴已经听说了这两日发生在府上的事，当年的事奴可是从头知道得详详细细——”
她一开口，让郭世充的脸越来越沉，其实，从知道大个子梅花的身份后，他就青黑着脸，现在她又要开始为曾氏力证清白，郭世充终于忍不住低吼出来：“够了！”
众人皆是一肃。
“你站出来。”郭世充往身后说了这么一句，有个瑟缩的人儿缓缓地走了出来。
她垂着头，谁也不敢看，当然，话也不敢说。
曾氏一见，有些恼怒，郭世充负气外出一日，该不会找了个妾进门吧？！
“她是谁？”曾氏没有好气。
郭世充不像前几次，没有刻意避开她的目光，他指指大个子梅花，又指指那瑟缩的人儿，气不打一处来，“你找来的这个人是谁，她就是谁！”
郭世充一甩袖，像是被人在心口狠狠一击，他沉痛万分地对曾氏说：“本来我想，这事应该就会这么算了，原来一个一个，均在我眼前做戏！这些年，我那么信任你，原来你也不过是将我当做傻子！哼！”
郭世充转身，出了府门。
他连这个家也不愿意回了。
曾氏一脸错愕地站在原处，她想追上他，问个明白，可是步子凝注了，挪不开。
她看向那个瑟缩的人儿，“你是何人？”
“夫人，奴，奴，”她后退了半步，才道：“奴是梅花。”
“梅花？”曾氏不相信，她命：“抬起头来！”
那瑟缩的梅花抬起头，曾氏夺过阿雨手中的灯笼，在她跟前照了照，怒道：“你是甚么梅花！”
“夫人，息怒！奴受曾老夫人之命，暂时做梅花！”
“甚么？”曾氏将灯笼往地上一扔，“说清楚些！”
原来，今日郭世充去了一趟曾府，曾老夫人见了，叫他过去说话，暗地里已经派人去寻真梅花的消息，得到同样的禀告，说是那梅花两年期就得痨病死了，曾老夫人怕曾怀柔也寻不见，就叫府上一个不经常露面的婢女，扮作了梅花，在郭世充面前将胡大的事否认了个干干净净。
郭世充本是信了，带着梅花回来，准备在柳老夫人面前再说一遍，将这事平息，没想到，刚一进府，就遇到曾氏带来一个信誓旦旦的梅花。
他带回来的梅花听到后竟然不是大胆反驳，反而越缩越后。若她理直气壮地将大个子梅花驳了去，只有曾氏掩盖的痕迹，至少曾老夫人这边还是可以信的。
这下，两边都露馅儿了。
两次三番地遮掩，不仅曾氏瞒，连曾老夫人也在瞒，反而欲盖弥彰，现在的郭世充，想信都不敢信了，本来憋着火，现在也恣意发了，本来不想讲话说重，现在也不管了。
他一夜未归，在添香楼，与一名妓彻夜欢饮。
郭世充的行踪由长腿驹带回来给曾氏。曾氏的心情非常低落，她的第一感觉，就是：完了。她瞬间头脑空空，没了主意。
茶也不饮，也无心情进食。
当郭世充还在名妓怀中发着醉酒的鼾声时，曾怀柔没敢气势汹汹地打杀而去，而是备了马车，又回了曾府。
“阿娘，这次糟了，郭郎他——”未语泪先流，可急坏了曾老夫人，“昨日我不是已经让梅花对他将整件事说了个明白吗？”
不提梅花还好，一提梅花，曾氏的哭势挡也挡不住。
曾老夫人怪她不好好说话，于是等着她哭，曾氏哭了好久，曾老夫人皱着眉，吩咐婢女，“打盆水来。”
在盆中洗了脸，曾氏还有泪忍不住默默流下，她断断续续将昨日发生的事都讲了一遍，曾老夫人这才抚额惊呼，“阿娘竟帮了个倒忙！”
曾氏急道：“阿娘，事已至此，如何才好！？”
曾老夫人闭上眼，“别慌别乱，让阿娘好好想想。”
一会儿，曾老夫人睁开眼：“此事……还是告诉你阿爹吧。”（未完待续）