向琳气乎乎地回到主屋，那偏室里，向夫人正请了几个裁缝师在量身。她一屁股就坐在绣椅上，一脸的不悦。
“哟，谁惹我家琳儿不高兴了，小脸儿都皱起来了。”向夫人走近她，一张脸笑了开来。
“姨娘。”贺兰淳叫了声。
“我说琳儿啊，不会是淳儿又惹你不高兴了吧，来娘让师傅多给你做几件新衣服。”
她一阙嘴：“琳儿才不要呢？二姐去参加那诗会的，又不让琳儿去，我要来作何用。”
“琳儿又不乖了是吧！”向仪笑意嫣然地走过来，轻轻落座在一边：“今儿个的紫云纱可是很漂亮的，琳儿可不要后悔了。”
“紫云纱。”向琳惊叫了起来：“娘，你就是偏心，让二姐做衣服，用紫云纱，谁都知道这纱云纱可是进贡宫里的，很难才得一匹，你就给二姐了。”
向仪笑着：“二姐那里敢要啊，这不让淳表哥去请三小姐吗？这紫云纱啊，可是娘娘从宫里赏下来给你的。”
向琳开心地一笑：“还是大姐想着我，要是我也能进宫就好了。”
“你这傻丫头，你进宫去作什么？”向夫人笑着推起她，让师傅量身。
“我也要做皇上的妃子，吃最好的，穿最好的，而且每次大姐省亲，多威风啊，不管，娘，我要去参加七月的选秀，你们都把观王爷让给了二姐，难道琳儿就不能去选秀吗？不管，我要去。”她越想越是开心，就凭她的容貌怎么会输呢？而且还有她的宰相父亲啊。
“这倒是好。”向老爷从外面进来，笑呵呵地说着：“我家琳儿就是有志气，好，好。”一边的丫头轻快地接下他的外衣，递上茶，坐在太师椅上，让人舒服地摇着扇子。
“老爷，下朝了，瞧你们说的，要是进了宫，那不是姐妹共侍夫了吗？”向夫人佯怒地说。
向老爷摸摸胡子：“这你就不懂了吧，娥皇女英共侍一夫，也是佳话一章啊！这可是我向家的荣幸。”
向夫人没好气地说：“你们男人就是花心，女的不嫌多。”
“我不就你一个夫人嘛？”向老爷赔着笑：“夫人，这琳儿啊就是有志气，琳儿放心，过二天姬妃娘娘不是回来省亲嘛？爹爹亲自跟娘娘说去。”
向琳眉开眼笑：“真的，爹爹，琳儿要当妃子了，呵呵，这倒是好玩。”
向夫人无奈地叹着气：“我说不过你们父女两，琳儿这话可别乱说，让别人听了去就不好了，要是仪儿嫁了，就剩下我们二个了。”
“娘你叹什么气啊，不是有淳表哥吗？他敢惹你们生气，我就从宫里出来把他打一顿。”向琳似乎是当了妃子一般，颇指手使地看着贺兰淳。
“就你威风，行了吧！”向夫人喝下一口茶又叹了口气：“我三个女儿都争气，比儿子都要强啊，仪儿啊，你这几天就安心读书，有什么事差个丫头跟娘说一声，在诗会上，为我们向家争点面子。”
“娘，这还用说吗？这月城里啊，除了二姐，谁能夺魁啊！”向琳得意地说着，接过丫头手中的樱桃肉吃着。
“这话也不是这样说的，我听说上官婉儿也会参加，上官家可是书香第家，那上官婉儿也是有名的才女。”向夫人皱起了眉。
向仪笑着说：“娘，仪儿知道，仪儿不敢粗心大意。”
“二姐还没有开始呢？你急个什么？何必长他人之气势，灭自已威风上官婉儿也不过是个侍郎的女儿，哪里比得上我们，况且，二姐有观王爷罩着，那什么夺魁不就他一句话吗？”
这话，听得向宰相直拍手：“琳儿所言极是啊，仪儿就是少了那么点自信。”
似乎，他们可以看到，更美好的将来，繁花似锦的前程任他们挑选。
贺兰淳想悄悄地从一侧离开，可却被眼尖的向琳看到，将手中的樱桃扔在他的头上，大叫一声：“站住，你又想去那里？”
他吃痛地回头，却不敢有丝毫的怒意，带着笑说：“今儿个天气不错，我出去看看，姬妃娘娘过二天回来，淳儿多看看，有没有什么没有准备好的地方，新开的那园里，昨夜风雨，不知有没有什么损坏的。”
“瞧瞧，我淳儿就是细心，好，你去吧！”向夫人笑开了眼，贺兰淳可是她贺兰家惟一的男裔，想她贺兰家是有钱的大家族，可就是枝单叶薄，惟一的妹妹留下贺兰淳就去了，原本想养在身边或许可以做个半子，可是仪儿和琳儿都有更好的选择。
向琳一翻眼：“他那里会想到这些啊，我看他啊就是想去西门那个院里看那个贱人。”
“琳儿，你怎么这样说话，让人听了去会笑话我向家没教养。”向夫人不满地说：“都是让你爹宠的。”
“我没有儿子，连女儿都不能宠吗？淳也大了，该是为他寻一门亲事了。”向宰相眼笑着。
“这倒是真的，不过也要配得上我贺兰家才是，淳儿，你倒是可以和姨娘说说，你看上那家小姐了。”一转眼，原来都长大了。
向琳吃笑着：“什么哪家小家，他看上的就是娘说的那个，勾引爹爹那个贱人的女儿，向晚歌，现在倒好，又来勾引起表哥来了。”
向老爷的脸变得尴尬起来，轻咳着，可是向琳从来就不是一个听话的人，亦自说着：“娘，这事儿，你可得管着，要是闹出了笑话可是丢了你的脸了。”小小年纪的她，早就学会了什么是铲除异已，她是天之骄女，只有她不爱的人，只有捧她的人，在向府，谁也不敢嘲笑她，而那向晚歌真该死，她会让她很惨的。那就是断了她的梦，想做表哥的娘子，休想，连妾也不行。就连娘配一个长工给她，看她哭不哭。
“哦。”她轻点头没有说什么？可是那眼帘垂下的深处，可以看到一抹深藏的恨意。
贺兰淳可又不想让向家的小霸王去欺负了向晚歌，急忙说：“淳儿不是的，淳儿真的去看那新开的凤园。”
“去吧，去吧。”向老爷挥挥手，然后一本正色地说：“琳儿你想要入宫，爹爹自然会欢喜，不过入宫规矩儿多，你可是愿意学。”
“当然愿意了，只要我向琳下定决心想要学的事，没有学不成的。”她得意地翘高了下巴。
“好好，二个宝贝女儿就各忙各的去吧，什么事，娘会为你们搞定的。”没有她搞不定的事不是吗？
枝头上，知了在吱吱地叫着，正视着一个火热的夏天到来了。
“晚儿。”贺兰淳看着正在扫花叶的向晚歌，小心地叫。
晚歌没有理会他，径自扫着：“表少爷怎么又到这贫贱的小院来了，会污了你的鞋。”自昨天那向家小姐拉走了，他就没有来扰她，没想到今天又来了，听说府里可是有大事呢？明天那个向家的骄傲向姬大小姐，皇上的宠妃就要回来省亲，全府的人都忙得热火朝天，连她哥哥都没有得闲，喝口水都没有时间，连午饭也是她拐着脚送去的，那帮狗眼看人低的监工还在笑她，和她哥哥一样拐了，气得哥哥差点把碗给砸了，又怕她难过，那手足无惜安抚她的样子，真想让她哭，这笨哥哥，为什么就是老让她心里窝着。
“晚儿，你还在生气吗？对不起。”他怯懦地说着。
“请让一让。”她站在他的面前：“表少爷要坐请自便，请不要站在晚儿的面前，晚儿要扫地。”她往东他就站到东的，叫她怎么扫地，她可没有他那么闲，一会弄个汤送去给哥哥喝，原本还想用这点手艺做点生意，可看了看，没有什么本钱也成不了事，端看过几天再出去瞧上一瞧，有什么可以赚钱的，她现在似乎都掉到钱眼里了，什么都想到，才这十多天的，她就受不了在向家的一切，向家连下人都瞧不起她和哥哥。
“晚儿。”他抬起脚，一脸都是难过。
门吱地推开了，一个美艳而华贵的妇人在几个丫头的簇拥下走了进来，不悦地看着贺兰淳：“淳，你怎么到这个地方来了，还不快去准备着，老爷都找你半天了。”
贺兰淳垂下头小声地说：“姨娘，淳儿马上就去。”也不敢抬头，就侧着身子从一边出去。
姨娘，这人大概就是向家的女主人，高高在上的向夫人了，晚歌抬起眸子看她，那精致的脸上，一点也看不出是个上了年纪的妇人，倒是像是个中年美妇，怪不得让向老爷只娶她一个，这时代是妻妾成群的，可是他连一个妾也没有，也说明了，她的手腕何止是高端二字。
“你这女娃儿倒是长得快，一晃眼就那么大了，叫晚歌是吧！今年多大了。”她尽力使自已看起来平易近人。
晚歌手里还抓着扫帚，不卑不吭地说：“晚歌今年十六了，夫了。”
她笑着：“十六了，倒是长得不错的，也该是婚配了，晚歌心里可有中意的情郎吗？”
哼，这是想干什么呢？想把她嫁吗？晚歌看着她，一字一句地说：“晚歌不敢，晚歌也没有，女子的终身大事须由父母作主，父母不在，兄长为大，哥哥自会打理晚歌的终身大事。”
向夫人并不生气：“晚歌啊，你父母怎么说也是我向家的一门亲戚，你的事，我们也放在心里，自当不用操心，等姬妃娘娘事过之后，本夫人会为你亲寻一门亲事，也不会让你哥哥负担得重了。”她笑着，伸出手拢拢发：“你倒是越长越像你的母亲了，可是眼神儿，却比你母亲要好上几倍，女人家长得过份了就容易招蜂惹蝶的，晚歌门窗还是扛好一点。”
这是暗地里骂她勾引她的外甥贺兰淳，那向琳果然没有安好心，晚歌心里笑着，这里是容不下她了吧！“晚歌身份低微，岂敢劳烦向夫人为晚歌操劳这些事，晚歌只是一个寄人篱下的贱人而已，向夫人的好意，晚歌心领了，可这一大事，还是由晚歌的哥哥作主比较妥当。”不要以为自个有权有势就能左右别人的人生，也许以前的向晚歌可以，现在的她，人生是自已的，当是自已来打算，嫁与不嫁是她的事。
向夫人吃了这哑巴亏也闷着气，当着丫头的面不好发出来，只是这向晚歌她倒是记住了。
站起身子，她笑着：“怎么说也是亲戚，你的亲事我会尽力促成的，就等姬妃娘娘的事办完之后。”向府没有她管不到的事。在丫头的簇拥下，她是那般风光地离去。
一股闷气敝在她的胸口，晚歌用力地扫着地。咬着唇，她心里暗想，她不会任凭向府左右她的。（未完待续）