“晚儿。”向晚清痛苦地看着她，眼里写不尽的无能为力。

　　“哥哥。”她一笑：“你不是忙着吗？怎么回来了？”又想他听到了，这会不知要操多少心，白多少发了，其实他大可不必操心，她可以应付得来的。

　　“对不起，哥哥无能为力，但是晚儿不要担心，哥哥不会让她们插手你的终身大事的。”

　　嫣然一笑，倒了杯水给他：“哥哥，你就放心，等你忙完这段时间后，带我到外面看看，我们再来盘算下，去外面赚点钱自个过生活。”

　　“赚钱？”他抬着头：“我们？”行吗？他没有什么本事。

　　她知道他心里想些什么？他那么单纯，一眼就可以看穿，真不可思议，这样的单纯的哥哥还曾经打过仗呢？在他的床头，甚至还有他以前看过的兵书，只是都封了起来，像要把过去都封存起来一样。

　　“哥，不是还有我吗？没关系的，靠我们一双手就能养活自已。”她的厨艺虽然达不到什么顶级，可是她的煲烫却是一流的，人之所谓养，养则要水，汤水，汤不离水，人有汤才会滋润，他可能都没有发觉，他最近的气色都好了很多，每次端起汤喝，都赞叹得不得了。

　　他宠爱地揉着她的发：“我越来越不了解我的晚儿了，会的东西真的越来越多，晚儿也好看了许多。”

　　她不依地叫着：“哥哥，人家说晚儿长得好看也就罢了，哥哥你也跟着说了，让人听了笑话我来着。”

　　“呵呵。”他也大笑着，一口喝光手里的水，淡淡的青草味十分的好喝：“这又是你所谓的凉茶吧！哥哥倒是喜欢。”

　　“是啊，解暑的，哥哥，快去吧，要不等会又有人来催你了。”催促着他放外面走去，他总是怕她照顾不到自已，老是想回来看看。

　　她收回心神，又回到了小厨房，和哥哥一起工作的那些人，喝过一次她的汤就想再喝，她也不介意多煲点让辛苦的他们尝尝，但是回报她的，却是他们送来的众多物品，什么菜啊，鱼的，应有尽有。这些可是他们从主厨那里讨来给她的。

　　投桃报李大概就是这样了，她倒是觉得这些人比向府的大人物还要可爱多了，至少他们纯真。

　　向晚清早已细心地将鱼切好了，他还怕她拿不起刀呢？她看了看，有豆腐，青菜，还有些酸菜之类的东西，就弄个酸菜鱼头豆腐汤吧！其实加辣椒会更好吃的，不过这大热天的，不太适合。

　　她将鱼头洗好，生起了火，再切好葱姜之类的放在一边备用，放些油下去热锅，待油烫后再将那鱼头放了下去，调了姜，食盐一起炒会，鱼的香味就溢满了小厨房，待煎得差不多了，鱼头都成金黄色了，再捞起来放在沙锅里炖着，水开之后就放入豆腐，酸菜，猛火炖着。这只是大锅的汤，如果是汤盎就不是这样的了，得配好料放在汤盎里在水里慢慢的用老火炖着，这样炖出来的汤才是滋补美味。

　　一边等着汤，一边就可以生火做饭，做菜的，麻雀虽小，五脏皆全，该有的，可一样也没有少。

　　这还剩下的鱼还可以凑和着做芙蓉鱼片的，将那鱼弄好配料倒了点味酒放在锅里先蒸着，再打二个鸡蛋，蛋黄放一边，取了蛋清和着些味料慢慢地加些水搅着，待差不多了就揭开盖，蛋清和味料匀称地洒在鱼里，再放回去蒸一下。直到熟透为止，才端出来，淋上油，就可以了，整个程序下来，大概十分钟左右就好了，蒸的时间过长，肉死刺软，不易分离，鲜味尽失。鱼冷掉就不好吃了，只是这鱼少了许多样配料，要是有鸡油和麻油等的，做出来会更好吃。她将鱼放在食盒里，紧紧地盖着。

　　将那猛火抽掉些柴，让它慢慢地炖着，一阵阵的香味溢了出来，真是鲜啊。

　　晚歌又切了些苦瓜，将那二个蛋黄放下去炒一炒，这苦瓜，可是比现代的还要苦上许多，得用水烫一下，去掉那苦味，用、食盐也是可以的，但是古代盐是相当贵的，她怎么会用盐去沥那苦瓜呢？只得放到开水里烫一下，苦瓜就青翠而碧绿了，炒起来也相当有哲学，不要放盐太快，要不然苦瓜就会变黄，鸡蛋里也加点盐下去搅着，吃起来才美味，凉瓜炒蛋，呵，哥哥肯定没有吃过，拿个小碗盛了起来也放在食盒里。

　　汤也差不多了，放些盐下去，拿个煲盛了起来，这个还是那些长工送过来的呢？让她方便提汤，细细用布裹好的提耳又不会刮到手，更兴地烫到手。

　　装了饭也放下去，看看这天色，也差不多了，每次埋头一煮，都是大中午了，唉，以前在家煮个饭的可真是方便啊，没办法，这里全都是柴的，而且每一次煮起来都很麻烦，很费时间。

　　梧桐树下有口井，打了些清凉的水上来，将脸上的油烟都洗得一干二净的，才舒服地舒了口气，这么热的天，她都吃不下什么东西的，但是哥哥不同，一天到晚忙乎着不吃饭可不行。

　　也幸好这向府里什么不多就是树木林立，多是阴凉的地方，哥哥今儿个在新开的凤园里挑那些一早挖出来的泥士，好端端的一个平地，因为姬妃娘娘的到来，就挖个池，养上她最爱的莲花，这项工程，据说从三月就开始了，现在已是满池的碧绿了呢？

　　得穿过正中园子，一直往东走去，那里才是新平出来的凤园，而北园那边不是她们这般的下人能进去的，她也不屑进去看，没什么好奇的，她的脚还有些微的疼楚，每天多亏了哥哥帮她揉着，才好得快些。

　　走了许久，才看到宏大的圆门，上面龙飞凤舞地写着：凤园二字，很是有气势，她走了进去，里面是繁花似锦，粉蝶纷飞的，花香满鼻而来，一边监工看着她，寒起一张脸说：“向姑娘，你又来送饭了，明儿个，可不能到这来了。”

　　“知道。”她淡淡地回应着，明天就是那姬妃娘娘回来嘛，当然是不能来的了。

　　远远地看见向晚清放下了扁担，她也没有叫，而是寻了个阴凉的地方坐下来，等他们中午吃饭，看看这日头，也不用多久了，她要是叫，那监工还会瞪着她看呢。

　　才等了一会，几个妇人就抬了饭菜过来，大叫一声：“吃饭了。”那些累坏了的长工将身上的东西扔了就过去拿碗，但并不是先吃饭，而是过来先讨碗汤喝喝先。

　　晚歌小心地盛好汤给他们，笑着说：“小心点，这鱼汤多刺儿。”

　　将大大的梧桐叶儿对着向晚清扇着风：“还烫呢？慢点喝。”

　　“晚儿，这汤可是真好喝啊，白白浓浓的汤，有点酸味，还有豆腐，鱼的鲜味全出来了。”他一口喝光了：“晚儿真的是越来越厉害了。”

　　“是啊，向姑娘的汤真是好喝，让我们都沾了口福，就不想去喝那大锅汤了，要是谁娶了向姑娘，这可是天大的福份啊！”

　　她但笑不语，也不恼他们乱说。

　　向晚清笑着说：“我家妹妹才不会那么快嫁，你们快去吃饭，别在这里笑话了，要不晚儿以后就不给你们炖汤了。”

　　那些人一听，一哄而散，都去一树荫下吃大锅饭去了。

　　“哥哥，你也拿晚儿开心来着，快吃饭吧，这鱼要是冷了就不好吃了。”将那食盒里的鱼取了出来，凑着凉瓜，又装了一碗汤凉在一边。

　　他闻了闻味道：“好香啊，晚儿不得了，你的手艺真的越来越好了。”他扒着饭，又抬着关切地问：“你吃过了没有？”

　　“厨师岂会饿着自已了。哥哥，晚儿就是有这样的想法，我们去摆个小摊也好过于在向府，这光景，向夫人是容不得我的了，我们靠自已生活，也自在些也能赚个钱的。”

　　“嗯。”他的眼神也有些亮了起来。“就凭晚儿的手艺，必定轰动整个月城的，只不过要晚儿抛头露脸的，唉。”他又为他的无能而叹气了，如果他的脚没有跛的话，也不会让她如此的。

　　“哥哥就爱夸晚儿，晚儿是说真的，什么抛头露面的，我全不在乎，那么，明儿个我们就去看看，我想明儿个也不到凤园来了，主屋那边不用我们去的。”难得的一天假啊。

　　他放下碗，似乎若有所思，然后摇摇头：“明天，明天不行，晚儿，你的脚还痛着。”

　　他心里在想什么？他明知道她的脚不是理由，难道，真如向琳所说的，她的哥哥向晚清迷恋着那姬妃娘娘，明天，他是想？

　　晚歌的心里有些哀凄，傻哥哥啊，明知道不可能的，为什么还不敢放手呢，这样子，辛苦的是自已啊？她不懂爱，因为她没有爱过，但是，该放手的时候，她还是会放手的，因为她一直这样告诉自已，不能爱就要放手，爱没有强求，没有打折，谁也不必为谁永远牵挂着。

　　提着烫坛和食盒往西门走了回来，那肆意照射着的阳光也让她不摭不掩的，像是无神的人一样直直地走，到了一处凉亭中，才坐了下来，下面那争相游玩的锦鲤在争逐着落在水里的飞花，她深深地叹了口气看了会说：“真是落花有意，流水无情啊。”

　　一点也没有注意到，那林隅深处，有双眼睛紧紧地瞪视着她纤弱的背影，生怕惊走了她地，慢慢地靠近着，足下那描金丝的靴子可以看出他的身份之尊贵。

　　观王爷小心地靠近着，心里一抹雀跃升了起来，终于，他还是看到她了，要到她的小亭中，就得绕过这水池，池中自然没有桥来着，只能从旁边转过去，那繁密的花木让他有点儿厌烦，这向府没事种那么多林木作什么？加快了脚步，往亭里而去，这会，他逮到她了吧，不枉费他这几天逛来向府的，每次在西门盘旋良久才不甘情愿失望地请去主屋。

　　只是，当他兴奋地转了弯，却看见，那空空如也的亭子，刚才在那伏着栏杆看鱼的女子却不见了，只有一个坛样的东西在那里。

　　满满是失望袭上了他的心头，忍不住他想，她是不是民间所说的妖精，他偏就不信了，揭开那坛子，里面还有些吃剩的鱼汤，闻起来倒是挺特别的，那暖暖的气息，就证明了，她真的曾在这里，汤还是暖热的，他就在这里等着她来，失了东西的丫头，没寻了回来，会遭怏的，他寻了她那么久，这一次，就在这待株等兔好了。（未完待续）